五代十國只是稱其大者，事實上還有不少割據政權。如李克用稱晉王于河東，建立的獨立晉國，是后唐的前身；劉守光建立的燕國于河北北部，史稱桀燕；李茂貞稱岐王于鳳翔，建立了獨立的岐國；黨項羌拓跋氏雄踞夏、綏等地，即定難節(jié)度使，成為西夏王朝的前身；等等。中原之外，在沙州有歸義軍曹氏政權在甘州、西州有回鶻可汗，史稱甘州回鶻、西州回鶻；今新疆地區(qū)還有于闐等國今青海、西藏一帶有陷于分裂狀態(tài)的吐蕃今云南地區(qū)先后出現(xiàn)了大長和、大天興、大義寧、大理國等，都是南詔政權的延續(xù)；在東北有建國于盛唐時的渤海國居住在今內蒙古西拉木倫河流域的契丹族，在唐朝滅亡的同年，耶律阿保機統(tǒng)一了契丹八部，勢力日強，貞明二年（916）建立契丹國。后唐時，契丹攻滅渤海國，南向爭奪中原。天福十二年（947），改國號大遼，改元大同。自此以至于北宋，一直與中原王朝對峙。