趙永忠常年在長樂鎮(zhèn)上打零工，對鎮(zhèn)上的大街小巷還算比較熟悉，知道穿過集市旁的一條小巷，可以抄近路去南大街。為了趕時(shí)間，趙永忠便領(lǐng)著趙四娘走進(jìn)了那條小巷。
趙四娘見這條巷子的兩邊都是民宅，巷子中央有一棵兩人合抱的榆樹，榆樹的四周這時(shí)恰巧一個(gè)人都沒有。
于是趙四娘站在樹下，拉著趙永忠低聲問道：“爹，剛剛我看你差不多把銅板都數(shù)給了王叔叔，咱們手上沒幾個(gè)銅板了吧？”
趙永忠見小閨女這么謹(jǐn)慎，一副小心翼翼的樣子，他也不自覺地跟著壓低聲音道：“是呀，就剩十幾個(gè)銅板了?！?p> 其實(shí)趙四娘這是明知故問。她很清楚前兩天手頭緊，就沒買多少白面和黃豆，如今家里的白面用完了，黃豆也所剩無幾。早上得了五兩賞錢，手頭寬裕了，她爹就把家里所有的銅錢都帶了出來，除了去肉鋪提貨外，打算全部用來買白面和黃豆?？稍俣嗟你~板也禁不住她這么花呀，就算加上汪掌柜給的六十文番薯粉錢，肉鋪、鐵匠鋪、瓷器攤兒，一路下來，肯定所剩無幾。
“那可怎么辦？咱們不是還要去買糧買糖的嗎？沒有錢可怎么行？”趙四娘故作焦急狀。
“四娘你不用擔(dān)心。咱們不是還有十兩銀子嗎？待會兒直接給銀子唄！十兩銀子對咱們來說是大錢，可那些大鋪?zhàn)討?yīng)當(dāng)找得開的！”趙永忠寬慰道。
“哦，提起銀子，咱們不是還有一張銀票嘛？我記得南大街上有家錢莊，咱們順路去把銀票給兌換成銀子吧？比起一張紙來說，還是真金白銀讓人放心呀！”趙四娘繞了半天彎子，終于用很細(xì)小的聲音說出來她的真實(shí)意圖。
在孫記肉鋪里看到趙永忠掏錢，趙四娘就開始打起那一百兩銀子的主意了。雖說這筆銀子是她賺的，可要是拿回家，估計(jì)就落不到她的口袋里了。不如趁其他人不在，哄趙永忠把銀子兌出來，自己從中抽那么幾成，再用剩下的銀子堵住家里人的嘴，她們也就不好意思再讓自個(gè)兒把銀子吐出來吧？
哎呀！我也不貪心，只留三十兩做私房錢就夠啦！趙四娘正美滋滋地想著，卻被趙永忠的一句話給打碎了美夢。
“四娘說的有道理?？蓜倓偦丶业臅r(shí)候，我已經(jīng)把銀票交給你娘保管了?！?p> 趙四娘登時(shí)心頭噴出一口老血，差點(diǎn)兒倒地不起：蒼天啊！三十兩白花花的銀子就這么飛了！這銀票若是落到家里其他人手上還好，落到了姜氏手上，加上她的堅(jiān)定支持者趙三娘，別說是三十兩了，就算是三兩也別想扒拉出來。
看到剛剛還精神抖擻的小閨女一下子焉了，趙永忠一怔，想了想，恍然大悟道：“四娘啊，實(shí)在對不??！那一百兩銀子都是你賺回來的，爹爹也想讓你抽個(gè)大頭的。我原本不打算直接把銀票交給你娘的，可你娘聽說賺了這么多銀子，生怕我會在路上把銀票給弄丟了，就硬是讓我把銀票留在了家里?！?p> 見小閨女的臉色越來越黑，老實(shí)人趙永忠為了撇清自個(gè)兒，不惜把姜氏和趙三娘給供了出來，說道：“你娘和你二姐還讓我把這十兩銀子也留在家里呢！你爹我死活沒肯答應(yīng)，硬是給搶了出來！十兩雖說比不上一百兩，可也夠買好多好多東西啦！四娘啊，你有啥想吃的、想要的，爹這就給你去買！”
一蹶不振的趙四娘聽了她爹的承諾，精神稍稍一振，一咬牙，一跺腳，決定化悲憤為力量，前去南大街掃貨。
可還沒走上兩步，趙四娘就匆匆退了回來，示意趙永忠不要做聲，拉著她爹連同手推車悄悄往榆樹后面挪了挪。待她覺得藏穩(wěn)妥了，才微微探出頭去，只見趙永年和一個(gè)二十幾歲的年輕女子，領(lǐng)著一個(gè)十歲左右的女孩子，有說有笑地走向前面不遠(yuǎn)處的一間民宅。
趙四娘細(xì)細(xì)打量，只見那年輕女子中等身材，頗為豐腴。身上穿著裁剪合體的綢制衣裳，頭上挽著婦人髻，插著金釵玉簪。雖談不上多么美貌，一張杏核臉上倒也有幾分姿色，要比記憶中的二伯母喬氏年輕貌美得多。
待得趙永年“一家三口”進(jìn)去良久，趙四娘才低聲揶揄道：“二伯真是好福氣，不單坐享齊人之福，還多出個(gè)這么可愛的小女兒。嘖嘖，在鎮(zhèn)上還另有這么大一間宅子！爹，你不羨慕嗎？”
“羨、羨慕？有啥好羨慕的？咱、咱們快走吧！”趙永忠愣愣巴巴地說道。
趙四娘撲哧一聲笑道：“又不是爹你做壞事兒被人捉了現(xiàn)行，干嘛這么不好意思？”
“四娘啊，爹和你打個(gè)商量：這事兒昨兒你也沒和你娘說，這以后能不能也不要和家里人提呀？”趙永忠懇求道。
趙四娘轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，一口答應(yīng)道：“行啊！”見她爹滿臉喜色，忙補(bǔ)充道：“不過我要封口費(fèi)！”
“封口費(fèi)？那是啥？”趙永忠奇道。
“就是我答應(yīng)不往外聲張，爹你也得答應(yīng)給我一筆小錢?！壁w四娘狡獪地說道。
趙永忠聽說條件這么簡單，長長吁了一口氣，笑道：“剛剛不是說了嗎？十兩銀子，你要買啥都行！”
“真的買啥都行？那待會兒不管我買啥，你都不攔著？”趙四娘要求再次確認(rèn)。
趙永忠堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙四娘滿意地笑了，見趙永忠這么好說話，開始得寸進(jìn)尺，獅子大開口道：“那還不夠。爹你得答應(yīng)我，待會兒用那十兩銀子買東西，剩下來的錢都得歸我?！?p> “這……”趙永忠有點(diǎn)兒猶豫。
趙四娘立馬變臉，撅起了嘴巴，嗔道：“爹，你不講信用！就算不是用來當(dāng)封口費(fèi)，你也答應(yīng)過讓我從里面抽個(gè)大頭的！”
趙永忠見小閨女有點(diǎn)生氣了，忙道：“不是爹不答應(yīng)，只是十兩銀子到最后一點(diǎn)兒都不拿回去給你娘，我怕你娘會不依呀！”
趙四娘先是擺事實(shí)講道理，正色道：“這十兩銀子可是貴客因?yàn)橥枳咏o我的賞金，雖說用來做丸子的材料是鋪?zhàn)永锍龅?，可待會兒為鋪?zhàn)永镔I糖、買作料、買糧食，都會從這十兩銀子里面扣。這下兩兩抵消，鋪?zhàn)又毁嵅毁r，那剩下來的錢理所應(yīng)當(dāng)要?dú)w我所有！”然后開始灌甜湯，教唆道：“爹，你才是一家之主，只要你發(fā)話把剩下的銀子都給我，我娘就不敢不答應(yīng)！”最后決定下猛藥，威脅道：“要是拿不到封口費(fèi)，我心里一難受，失魂落魄的，說不定會控制不住自個(gè)兒的嘴，把二伯的秘密不小心說出來呢！”
忠厚老實(shí)的趙永忠哪里是奸詐狡猾的趙四娘的對手，在這番軟硬兼施之下，立刻敗下陣來，只得硬著頭皮答應(yīng)下來。
志得意滿的趙四娘這才邁開她的小短腿，繼續(xù)向南大街進(jìn)發(fā)。