等了許久也沒(méi)見(jiàn)小黑回來(lái)，洪旗看了眼天色有些遺憾地拍了拍屁股起身，時(shí)候不早了。他這次回來(lái)其實(shí)是有任務(wù)在身，只是順道回家看看，不能過(guò)多停留。
方濤說(shuō)小黑被他照顧得很好，這就足夠了。
他把包裹拆開(kāi)放到小窩前，露出里面形色各異的骨頭和肉干。
“都是我殺的妖物，別都給小黑吃了，你也記得嘗嘗。”
在地上抓了一把新土蓋在墳包上，洪旗喃喃道：“早晚會(huì)得殺個(gè)干凈，替你報(bào)仇?！?p> 輕輕拍了拍墓碑，洪旗轉(zhuǎn)身迎著驕陽(yáng)而去，背影冷冽。
洪家主站在崖邊，默默注視著竹林方向。天空一只蒼鷹盤(pán)旋，最終落在他肩頭，洪家主解開(kāi)鷹爪上的信筒，抽出信紙展開(kāi)看了一眼，皺起眉頭。再抬頭，已經(jīng)看不到下方人影，不由嘆息！
“多事之秋啊……”
洪夜悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身后，恭敬道：“家主！”
把手中信紙遞給他，洪家主繼續(xù)欣賞著山下風(fēng)景，吩咐道：“這段時(shí)日要加強(qiáng)山上巡視，閑雜人等不得上山，如非必要也不準(zhǔn)下山?！?p> 信紙上，顯眼的刺史府官印讓洪夜眼神一凝，信中內(nèi)容更是讓他的臉色漸漸陰沉下來(lái)。
望天山上太平，山下確是風(fēng)起云涌，暗流涌動(dòng)，不僅過(guò)境的妖物逐漸增多，就連之前襲擊過(guò)洪旗等人的怪物也開(kāi)始頻繁出沒(méi)在百姓的視野，不過(guò)最嚴(yán)重的還是肆虐各地的人口失蹤案件。
刺史府一直在努力調(diào)查此事，卻絲毫沒(méi)有頭緒，事態(tài)反而越發(fā)嚴(yán)重，失蹤人口每日都在增加，甚至有突破云州席卷全國(guó)的趨勢(shì)。
而這件事……已經(jīng)驚動(dòng)京城！
……
來(lái)福客棧，掌柜的正在臺(tái)前賣力切著西瓜，精致擺盤(pán)，每擺好一盤(pán)，他都會(huì)抬頭看向大堂里人數(shù)較多的飯桌，伸手指指點(diǎn)點(diǎn)，然后低頭繼續(xù)切瓜。
不知不覺(jué)柜臺(tái)上已經(jīng)擺上好些瓜盤(pán)，每盤(pán)瓜片的數(shù)目都不一樣。
“過(guò)來(lái)，把這盤(pán)西瓜送給那桌客人?！?p> 掌柜的沖小二招招手，把裝有十片西瓜的瓜盤(pán)推到他跟前，指著人數(shù)最多的那一桌吩咐道:“這盤(pán)給他們?！?p> 接著，又把裝有八片西瓜的盤(pán)子推出去，指著人數(shù)稍少的另一桌道:“這盤(pán)是他們的?！?p> 小二點(diǎn)頭，端起盤(pán)子就走，卻被掌柜的拉住。只見(jiàn)他盯著八人的那一桌，有一人突然起身，匆匆離去。掌柜的趕緊從八片瓜盤(pán)中抽走一片塞進(jìn)嘴里，擺手道:“行了，去吧～”
說(shuō)完，從柜臺(tái)下搬出另一個(gè)老瓜賣力地切了起來(lái)。
掌柜的腿邊有個(gè)籮筐，外面看不到，里面堆滿西瓜，不是熟透就是泛黃亦或是裂出好幾條縫隙，反正沒(méi)看見(jiàn)一個(gè)好瓜。這些都是他特意從瓜販?zhǔn)掷锏蛢r(jià)淘來(lái)的劣瓜，能吃但絕對(duì)不好吃?？蛇@炎炎夏日，有口涼水喝都覺(jué)得自在的天氣，有瓜吃就已經(jīng)很不錯(cuò)了，誰(shuí)還在乎口感？更何況，西瓜免費(fèi)，不吃白不吃。
小二應(yīng)眉開(kāi)眼笑，應(yīng)付著道謝的食客，心中對(duì)掌柜那是無(wú)比敬佩。別看掌柜的身寬體胖還很小氣，動(dòng)不動(dòng)就找機(jī)會(huì)扣他工錢(qián)，但在做生意這塊，確實(shí)是有真材實(shí)料。他之所以愿意忍受掌柜的壞脾氣以及無(wú)理刁難，就是看中了掌柜的生意經(jīng)，畢竟小二爺也是胸懷大志之人，夢(mèng)想就是能開(kāi)一家和來(lái)?？蜅Ｒ粯拥目蜅?，當(dāng)然，要是能直接接手來(lái)福是再好不過(guò)的，雖然可能性幾乎沒(méi)有，但這并不妨礙他做夢(mèng)。
“誒～小二，憑什么他們有瓜吃，我們沒(méi)有？”
正幻想著自己成為掌柜，站在柜臺(tái)后面數(shù)銅錢(qián)的小二突然被一陌生食客拉住衣袖。這是個(gè)小桌，攏共坐了三個(gè)人?？戳搜圩郎蟽H有的一盤(pán)花生米，心中不屑，卻還是微笑道：“這位爺，剛才那桌都是掌柜的朋友，賞臉來(lái)捧場(chǎng)，掌柜的自然得表示表示。”
小二絲毫慌亂，從容應(yīng)對(duì)。這些說(shuō)詞都是掌柜親口教他的，就是為了應(yīng)付現(xiàn)在這種情況。
其實(shí)正常來(lái)講，送瓜這事兒一般不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，只要不揚(yáng)聲炫耀，誰(shuí)也不知道這瓜盤(pán)是買是送，也很少會(huì)有食客關(guān)注，不成想，今天又遇上了個(gè)不能吃虧的主兒。
得瓜的食客自然是要給掌柜臉面，舉著手中西瓜朝著柜臺(tái)方向揮了揮，掌柜的微笑回應(yīng)，看起來(lái)至少也算是個(gè)點(diǎn)頭之交。
有這么一出，但凡要點(diǎn)臉的食客也就不好再繼續(xù)發(fā)難，偏偏小二今天點(diǎn)背，遇上了個(gè)不怕丑的，抓著他衣袖的手掌就是不放開(kāi)，陰陽(yáng)怪氣道：“怎么？老子和掌柜的就不是朋友了？老子來(lái)他店里吃飯就不算賞臉了？”
這番話可把小二給難住了，掌柜沒(méi)教過(guò)這茬，不由扭頭看向柜臺(tái)。不知道是沒(méi)聽(tīng)到還是聽(tīng)到了假裝沒(méi)聽(tīng)到，掌柜的突然全心全意切起西瓜，對(duì)他不管不問(wèn)。
眼看關(guān)注過(guò)來(lái)的視線越來(lái)越多，小二有些慌張，用力拽了拽衣袖，卻怎么也抽不回來(lái)，倒是那惡客扯著嘴角不懷好意得盯著他手上還沒(méi)來(lái)得及送出的七片瓜盤(pán)，目光貪婪。
情急之下，小二靈光一閃，突然把瓜盤(pán)主動(dòng)放到桌上，在那惡客得意去抓時(shí)，一甩抹布抽在他手背上，笑道：“各位來(lái)洪福吃飯，自然都是掌柜的朋友，但這里是客棧，客棧講究的是買賣，想要吃瓜，得有吃瓜的由頭?！?p> 惡客皺眉，不滿道：“既然是朋友，只管上瓜就是，哪來(lái)什么由頭？”
“那可不行，國(guó)有國(guó)法，店有店規(guī)，那桌得瓜的朋友也是過(guò)來(lái)人，無(wú)一例外，是吧？”
后面自然是對(duì)大桌的食客說(shuō)的，那些個(gè)食客手里還拿著瓜，管他什么由頭，不是也得是，紛紛附和點(diǎn)頭。
惡客無(wú)奈，看了同桌二人一眼，不免有些心虛，謹(jǐn)慎問(wèn)道：“什么由頭？你可別刁難老子！”
見(jiàn)他上鉤，小二把抹布甩回肩頭，瞇眼笑道：“很簡(jiǎn)單，說(shuō)個(gè)茶余飯后的談資即可?！?p> “哈哈哈，那多容易，老子肚子里的故事，三天三夜也講不完?！?p> 惡客三人長(zhǎng)舒一口氣，還以為要過(guò)五關(guān)斬六將，不成想就是吹牛皮嘛！
“可沒(méi)那么容易，要求有三，一來(lái)這消息不能是空穴來(lái)風(fēng)，得有出處，二來(lái)嘛不能有超過(guò)半數(shù)的客人知曉，這第三也是最重要的一點(diǎn)，就是小二俺沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> 惡客猶豫，這三個(gè)要求聽(tīng)起來(lái)似乎不難，可細(xì)想之下，還真是有些拿捏不準(zhǔn)。前面兩個(gè)要求還好，可最后一個(gè)要求……這里是客棧，除青樓外消息傳播最多的地方。此間小二每天在形形色色的食客之間來(lái)往，眼觀七路，耳聽(tīng)遍八方，他不知道的消息，真就不多。
見(jiàn)此，小二重重一聲嘆息，就要去端走瓜盤(pán)，卻被一只臟兮兮的手掌攔下，是坐在惡客對(duì)面披散著頭發(fā)的邋遢男子。
“接了！”
嗓音不大，擲地有聲！
見(jiàn)有熱鬧，食客們紛紛來(lái)了興致，端杯捧碟，或坐或站，遙遙望來(lái)。只有角落里一位體態(tài)臃腫，戴著斗笠的古怪客人在獨(dú)自飲酒，顯得有些格格不入。
斟酌許久，惡客率先張嘴，試探道：“小林縣...”
小二直接搶斷，淡淡道：“出土了寶貝?！?p> 惡客看了他一眼繼續(xù)道：“那寶貝是一件仙驢...”
“是仙縷！”
小二搖頭，莫名有些感嘆自己的影響力。
惡客額頭逐漸冒汗，但他還不打算放棄，掙扎道：“那仙驢...縷被仙人...”
“丟了，仙縷丟了，有說(shuō)在邪宗手里，有說(shuō)被朝廷繳獲，也有說(shuō)在被某個(gè)大家族搶了去，不管怎樣，大家看不著摸不到，就是丟了！”
惡客癟嘴，臉色難看地坐了回去。身旁猥瑣男子略做猶豫還是站起身，神秘道：“妖物大家都知道吧？”
“妖物”這兩個(gè)字眼成功吸引了大家的注意，客棧突然安靜下來(lái)，食客們紛紛豎起耳朵，期待下文。小二也是心中一驚，他最近可沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)妖物的新聞。
那人見(jiàn)狀松了一口氣，干咳一聲，嗓門(mén)大了起來(lái)，嘚瑟道：“你等可知咱們?cè)浦莸难镉珠_(kāi)始猖獗了？”
眾食客心驚，你看看我，我看看你，互相眼神交流詢問(wèn)，卻絲毫沒(méi)有頭緒，顯然都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這茬。
“妖物猖獗可不是件小事，本公子怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
說(shuō)話的是那十人桌的其中一位，穿的是綾羅綢緞，言行舉止頗具聲勢(shì)，看這一身行頭非富即貴，怪不得掌柜送瓜獻(xiàn)殷勤，眼光果然毒辣！