第十三章 稅收
“我們都是獵魔人。”五官立體，臉型如刀削斧鑿般硬朗、棱角分明的白狼杰洛特笑道。
路易斯搜刮原主的記憶，確實有聽說過獵魔人的傳聞。
據(jù)說獵魔人是專業(yè)的怪物殺手，他們經(jīng)受了突變成為變種人，獲得超人的體質(zhì)以應(yīng)付普通人無以面對的怪物，并被賦予一種不同于常人的命運——保護(hù)人們不受怪物威脅，他們靠著接受普通人委托給公會，公會再派發(fā)的狩魔懸賞以維持生計。
他們還同時背負(fù)著兩柄劍，銀劍和鐵劍，其中銀劍斬為禍人間之魔，鐵劍斬圖謀不軌之人。
“我叫路易斯?！甭芬姿褂焉频馗苈逄匚樟宋帐?。
后者很是驚訝，只因常人遇到獵魔人厭惡都來不及，路易斯卻不歧視他們，反倒十分和善。
路易斯頭靠長椅閉目養(yǎng)神，不過還保持著戒備，不是他不信任杰洛特等人，而是防人之心不可無。
暴雨直到后半夜才逐漸減弱，等到翌日清晨時，已成蒙蒙細(xì)雨。
路易斯起身將曬干的衣物穿上后打算離開教堂，恰巧杰洛特他們也在此時啟程。
喬治隨口問路易斯要去往哪個城市。
路易斯略微思索，回答道：“藏獅城?！?p> 他也不清楚要去往何處，但藏獅城離這里最近，于是決定過去看看。
喬治眼前一亮：“我們正巧也要回藏獅城，我們所任職的公會，就在藏獅城里頭，不如一同前往！”
路易斯摩挲著下巴的胡渣，心想早知道說個遠(yuǎn)些的城市的，不過事已至此也不好拒絕，只能答應(yīng)下來。
在杰洛特的腰間系著一個黑色布袋，布袋圓滾滾地往外凸，從外部輪廓來看像是一顆頭顱，路易斯不由得多看了幾眼，或許這就是獵魔人狩獵的魔。
獵魔三人組都有騎馬，因此行進(jìn)起來倒也方便。
上馬時，杰洛特看著路易斯的馬匹布兜插著的法杖問道：“你是巫師？”
路易斯搖了搖頭：“不，我只是愛好者，這魔杖不過是根破木棍而已，上面的符文是金色的油漆。”
“巫師在格爾德王國很少見?！苯苈逄攸c點頭，沒有再問。
鉛灰色的天空淅瀝瀝地降下毛毛細(xì)雨，路易斯渾身都被雨點擊打，整個人像是被裹上一層薄紗。
泥地被雨水沖刷得濕潤，馬蹄落下再抬起，能輕易地留下蹄印。
閑來無事，路易斯便與嘴巴閑不住的喬治閑聊起來，不知不覺中，聊到了北方的戰(zhàn)事。
喬治感慨道：“一直都是些小摩擦，以為打不起來，沒想到戰(zhàn)爭說來就來?！?p> “戰(zhàn)況怎么樣？”路易斯回想起圍著城堡的灰霧，鬣狗似的食尸鬼，被屠戮地城鎮(zhèn)、村莊居民，老巫師還有伯爵。
喬治嘆了口氣：“我根據(jù)我的消息來源，格爾德王國在北方戰(zhàn)線被塔克帝國打的瀕臨潰敗，指不定哪天就打過來了?！?p> “唉聲嘆氣個屁！”芭芭拉不屑一顧，“格爾德這個國家存不存在，我們狗屎一樣的生活也不能更糟糕了，再說你在酒館認(rèn)識的那幾個酒鬼告訴你的事，是真是假還說不定呢！
聽到北方的戰(zhàn)事不利，路易斯有些擔(dān)憂伯爵跟妹妹，雖說相處的時間不長，但好歹是自己這個世界的親人。
喬治跟芭芭拉互相貧嘴，芭芭拉說不過就氣得要揍喬治，后者直接躲到杰洛特的后面，沖著芭芭拉吐舌頭。
就在芭芭拉怒得臉都紅時，前面自地平線升起巍峨的城墻。
“藏獅城到了，你們倆別鬧了?！苯苈逄貙⒋螋[的二人分開。
黝黑的城墻愈來愈近，甚至能看到城垛上把守的守軍。
喬治提醒路易斯：“進(jìn)城要交銀幣，公會跟城主商量好了，因此獵魔人可以自由的外出除魔，不過普通人就要繳納十枚銀幣的進(jìn)城稅，所以城里的人通常都不出去?！?p> “還有進(jìn)城稅這種東西？”路易斯有些詫異，“而且數(shù)額這么高！”
喬治點了點頭：“對，根據(jù)城市的不同，城主們會征收很多離譜的稅收，例如壁爐稅、窗戶稅、死亡稅、牲畜稅……
現(xiàn)在戰(zhàn)爭來了，又多了個戰(zhàn)爭稅，而且很多時候不止要交一家的稅，國王要收稅、領(lǐng)主要收稅、教會也要收稅?！?p> 路易斯咋舌，他本以為伯爵的稅收算是很苛刻了，沒想到跟各路牛鬼蛇神比起來還是小巫見大巫，起碼伯爵不會征收稀奇古怪的稅，
而且稅金除去上繳國庫外，還會留下兩部分，一部分充實城堡的金庫，一部分用作改善當(dāng)?shù)孛裆?p> 現(xiàn)在看來在這個鬼地方，不亂收稅就算是好貴族了。
路易斯唏噓道：“人的一生都離不開稅收，畢竟出生有落地稅，死亡有棺材稅。”
一行四人來到城門口，守城士兵看到獵魔人后臉上的嫌惡溢于言表，不僅是獵魔人跟常人不同，算是人類中的異類，再就是獵魔人進(jìn)城都不要繳稅，這讓他們少賺很多銀幣。
路易斯繳納十枚銀幣后，有些心煩，他并不心疼這些錢幣，畢竟他身上不管是金幣還是銀幣都有不少，他只是憎恨畸形的規(guī)則，也就是從現(xiàn)在開始，他有了改變一切的想法。
路易斯等人從城洞進(jìn)入藏獅城，暴雨過后，街邊出現(xiàn)許多小商小販，行人如織，生活氣息十足。
這里的地面還算整潔，畢竟有下水道系統(tǒng)，而且還有專人去收糞便，這又不得不提起另一個稅收：糞汁稅。
杰洛特他們要去公會提交任務(wù)，路易斯提出想跟過去看看，畢竟獵魔人是小說中才會出現(xiàn)的職業(yè)，很難不起好奇心。
杰洛特應(yīng)允下來，公會沒有拒絕普通人參觀的條例，只是在市民們看來，公會聚集了這么多的獵魔人，是不詳之地，途徑公會的那條街都要離公會大門遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
四人來到公會門口，下馬后將馬匹拴在立著的木桿上。
路易斯一進(jìn)公會就四下打量，里面并不豪華甚至說得上是簡陋，十幾張供休息的圓木桌還有木凳，釘在墻上的懸賞告示牌，以及提交任務(wù)的柜臺，除此之外，就什么也沒有。
杰洛特將腰間系著的布袋放在桌上，一層層地打開后，一顆碩大的狼頭暴露在外。