夏季是帕布里奇亞島的旅游生意最火爆的季節(jié)，來自南島平原，乃至整個(gè)佩蘭省的諸多度假人潮都會(huì)涌入這座島嶼，享受著陽(yáng)光與海風(fēng)。
這樣的時(shí)節(jié)，自然也是帕布里奇亞向?qū)円荒曜蠲β担彩鞘粘勺羁捎^的時(shí)間段，他們總是早早等在海港，用他們銳利的眼神尋找最大方的客戶——如果運(yùn)氣好碰上財(cái)大氣粗的富商或是位高權(quán)重的貴族，也許就可能一步登天，依靠著攀附權(quán)貴而離開平民階層，成為中等階層，甚至上流社會(huì)的一員！
這種近乎于傳說一般的故事總是在下層人士中最流行的，無論是女性憑借美貌而受寵嫁入豪門，還是平民子弟因?yàn)樘熨Y被看中而躍升為特權(quán)階級(jí)，其根本都在于尋找到他們的伯樂——而來帕布里奇亞度假的人群便成為人們最寄希望的伯樂群體。
艾文也是向?qū)е唬?，與那些依舊帶著美好幻想的年輕人不同，像他這樣經(jīng)歷過世事滄桑的中年人更加地現(xiàn)實(shí)，也更加地腳踏實(shí)地——一步登天什么的，千百年才可能出現(xiàn)那么一兩例，所以，比起伯樂，金幣才是最重要的！
這一天，艾文照例站在視野極佳的觀察位尋找著合適的客戶人選，曾經(jīng)的傭兵生涯令他養(yǎng)成眼觀六路、耳聽八方的能力，所以，當(dāng)一名三十歲上下的男性靠近的時(shí)候，他第一時(shí)間察覺，并隱隱警戒。
“您好，很抱歉打擾了，請(qǐng)問您的名字是艾文嗎？”這位男性極禮貌地詢問——從他身上的穿著，艾文大約猜出，這應(yīng)該是某個(gè)貴族家中的世仆。
只是，為什么眼前之人有些眼熟呢？
艾文一邊疑惑著，一邊回禮：“是的，當(dāng)然，請(qǐng)問您是……”
“我叫芬克，”芬克露齒一笑，顯得憨厚可靠，“赫蒂小姐遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見您，才讓我過來確認(rèn)的，如果您有時(shí)間的話，還請(qǐng)一同小聚片刻?！?p> “當(dāng)然！不勝榮幸！”幾乎是在芬克話音剛落之際，艾文便迫不及等地應(yīng)聲，“赫蒂——她在哪？維爾莉特是不是也和她在一起？”
“是的，”芬克側(cè)身微一頜首，便轉(zhuǎn)身引路。
赫蒂和維爾莉特是在海港邊的一家餐廳等候艾文大叔，現(xiàn)在不是用餐時(shí)間，所以，餐廳中人員寥寥，艾文一進(jìn)門便見到兩人——不過二十來日不見，兩人已經(jīng)徹底變了模樣，穿著打扮且不說，甚至就連從里而外散發(fā)出來的氣質(zhì)也是大不一樣，如果艾文不是看著她們長(zhǎng)大的，幾乎是不敢認(rèn)了！
“艾文大叔！”維爾莉特首先看見艾文，既高興又興奮，不由自主地起身離開座位，向這邊迎了兩步。
赫蒂被維爾莉特?fù)踝×艘暰€，忙向邊上挪了挪，從維爾莉特身后探出半個(gè)身子來，沖著艾文笑得燦爛明媚——從這樣的笑容中，艾文終于又看到了熟悉的影子。
三人落座敘談，維爾莉特述說起這段時(shí)間來如夢(mèng)一般的經(jīng)歷，由于太過于激動(dòng)，她說得有些零亂細(xì)碎，偶爾還會(huì)出現(xiàn)同樣的話不斷重復(fù)的情況，不過，這卻足以令艾文了解到她們姐妹倆的確是遇到了好人，碰上了好事。
說完這頭，自然免不了又問起帕布里奇亞這些舊識(shí)的情況，只不過，比之赫蒂姐妹的“一步登天”，帕布里奇亞眾人的生活卻沒有太多的變化，依舊每天忙忙碌碌，為生活奔波。
說著說著，赫蒂突然“啊”得一聲，從腰間的一個(gè)隱蔽的側(cè)衣袋中掏出一個(gè)小藥瓶以及一個(gè)指節(jié)長(zhǎng)的羊皮卷。
“艾文大叔，我記得你早年當(dāng)傭兵時(shí)受了很多傷，現(xiàn)在需要經(jīng)常調(diào)理——哪，這是我向子爵大人的主治祭司請(qǐng)教的調(diào)養(yǎng)方法，而這瓶子則是祭司祝福過的圣水，你每天晚上運(yùn)行斗氣之前滴兩滴在水杯里喝掉，會(huì)有很好的滋養(yǎng)身體的效果?！?p> 赫蒂將兩件東西推到艾文大叔面前，逐字逐句地說了醫(yī)囑，并且極豪爽地表示，再過兩月，還會(huì)給他再寄來一瓶新的圣水。
艾文看著這兩件小東西，神情復(fù)雜，既有身為長(zhǎng)輩，還讓晚輩操心的糾結(jié)，又有被晚輩放在心上關(guān)懷的感動(dòng)與欣慰，同時(shí)，又免不了想起自己的好友，赫蒂和維爾莉特的父親——如果他還健在，也許，此時(shí)會(huì)比自己更幸福的吧！
定了定神，艾文收下圣水與羊皮卷，咧出一抹燦笑：“小赫蒂，你很好，你艾文大叔這條命以后就交給你照顧了！有什么需要我?guī)兔Φ闹还苷f，我一定會(huì)幫你做得妥妥貼貼！”
“嘿，倒還真有一件事要麻煩大叔，”赫蒂笑成瞇瞇眼——她還是最喜歡艾文大叔這樣的豪爽性子，多好說話呀，也不用擔(dān)心人家給你面前一套，背后一套地，那可得多煩人呢。
“哪，我聽說，矮人商人一直停留在帕布里奇亞，貌似還和迪雅家族有些合作計(jì)劃——后者且不說，我就是比較好奇矮人商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)現(xiàn)在住哪兒?！?p> “矮人？小赫蒂，你找他們做什么？這些小個(gè)子可不是那么好交往的?！卑拇笫逦⒁话櫭?，他當(dāng)傭兵的日子時(shí)也接觸過矮人，自然知道矮人并不如普通人所想象一般的那么好相處。
“我就是想和他們談一筆生意，”赫蒂微笑，“不好交往也沒關(guān)系，反正這是一件互惠互利的事情，只要他們不是太笨的話，應(yīng)該不會(huì)拒絕我的合作——當(dāng)然，前提是我要能找到他們的領(lǐng)隊(duì)，找到真正具有話語權(quán)的人?！?p> 說著，赫蒂雙手摁在桌子上，小腦袋搭在手背上，瞪大一雙水汪汪的大眼睛，望著艾文，語氣有些可憐兮兮地說道，“艾文大叔~~~我知道，只要他們?nèi)嗽趰u上，你是一定有辦法找到他們的吧~~~”
被她這么一撒嬌，艾文哪里還記得此時(shí)的赫蒂已經(jīng)是一名貴族繼承人，還只當(dāng)她是曾經(jīng)的鄰家小女孩——小時(shí)候餓了渴了向自己撒嬌，稍大后又讓自己幫著掩藏私房錢的小女孩……
“沒問題！一切就交給我吧！三天內(nèi)一定給你好消息！”艾文大就能伸手揉了一把她的小腦袋，豪氣應(yīng)諾。
赫蒂聞言，笑瞇了一又大眼睛，好似一只撒嬌的小貓咪，可愛得讓人直想抱進(jìn)懷里揉|捏幾下。