端午過后，天氣漸熱。
蔣欣瑤窩在院里，除了往歸云堂給老太太請(qǐng)安外，連母親的秋水院也懶得走動(dòng)，每日里寫寫畫畫，要不就是搗鼓些吃食。
蔣元晨這個(gè)家伙，天天厚著臉皮蹭吃蹭喝，還叫嚷著要新花樣，看在母親偷偷塞銀子，這家伙又長身體的份上，她咬咬牙忍了。
好在最近欣瑤有了一項(xiàng)新的興趣愛好，便是要求在吃飯前聽弟弟背上一段四書五經(jīng)，算作開胃小菜。
蔣元晨在經(jīng)過了憤怒，抗議，討價(jià)還價(jià)，妥協(xié)等一系列流程后，乖乖舉白旗投降。數(shù)次與姐姐斗智斗勇后的悲慘結(jié)局告訴他，這個(gè)女子，不是他能惹的，弄不好，是要出人命的。
他的邏輯是這樣的，吃不到鶯歸做的菜，他食不下咽；食不下咽的結(jié)果是日漸消瘦；消瘦了人就沒力氣；人一沒一力氣，離死也就不遠(yuǎn)了。
于是聽風(fēng)軒天天上演這樣的一幕：
蔣元晨背：“曾子曰：‘以能問于不能，以多問于寡；有若無，實(shí)若虛，犯而不校。昔者吾友嘗從事于斯矣?！?p> ?。ㄗg文：有才能的人向無才能的人請(qǐng)教，知識(shí)多的人向知識(shí)少的人請(qǐng)教，有學(xué)問就像沒學(xué)問一樣，滿腹知識(shí)卻像沒知識(shí)一樣，別人觸犯他，他也不計(jì)較。從前我的朋友就這樣做了。）
蔣欣瑤問：“曾子如此說，何解？”
蔣元晨答：“沒有知識(shí)、沒有才能的人并不是一錢不值的，在他們身上總有值得你學(xué)習(xí)的地方。所以，在學(xué)習(xí)上，即要向有知識(shí)、有才能的人學(xué)習(xí)，又要向少知識(shí)、少才能的人學(xué)習(xí)。
蔣欣瑤問：“有若無，實(shí)右虛，何解？”
蔣元晨答：“人要始終保持謙虛不自滿的態(tài)度?！?p> 蔣欣瑤問：“犯而不較，何解？”
蔣元晨答：“為人處世，需表現(xiàn)出一種寬闊的胸懷和忍讓精神?！?p> 蔣欣瑤媚笑道：“弟弟辛苦，用飯，用飯，今兒姐姐新研究了一道菜式，快來嘗嘗……”
蔣元晨冷哼一聲，忍辱負(fù)重開飯。
……
這日，蔣欣瑤剛睡罷午覺，想著好久沒去二姐姐處走動(dòng)，便帶著鶯歸，慢悠悠往二姐姐院子去。
夏日的蔣府別有一番風(fēng)味，心湖邊綠樹成蔭，蟬鳴聲聲，涼意陣陣。滿湖的荷葉，綠得蔥蔥郁郁。欣瑤心道，果真是接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅，忍不住停下來觀賞一番。
蔣欣瑜帶著丫鬟輕風(fēng)正往聽風(fēng)軒去，四妹妹好幾日沒來了，怕是中了暑氣，趁著今兒天涼快，便去瞧瞧她。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著四妹妹站在湖邊，忙笑著上前打趣道：“哪來的傻丫頭，竟是呆了不成？”
蔣欣瑤見是二姐，忙笑道：“二姐這是要往哪里去？”
“好幾日沒見著你了，念著妹妹莫不是病了，正往你那去呢！”
蔣欣瑤上前摟住蔣欣瑜的胳膊，嬌笑道：“難為姐姐惦記著我，這兩日天太熱，懶得動(dòng)彈。今兒真巧了，我剛想去瞧姐姐，偏被這滿園的荷葉給絆住了腳，哪料到，竟然與姐姐遇上了?！?p> 蔣欣瑜笑著拉起她的手，拿起帕子替她擦了擦額頭密密的細(xì)汗，找了處陰涼的樹蔭底下說話。
蔣欣瑜因上次四妹妹那一番話，感動(dòng)于心，比往常更親熱上上幾分，言談之間多有寵溺。
蔣欣瑤見二姐氣色頗好，言談舉止帶著自信，心下感嘆，果然，女人是需要人稱贊的。
兩人正說說笑笑，突聽得一聲冷笑：“四妹妹何時(shí)與二姐姐如此親熱，倒讓我好生羨慕。”
二人不用回頭瞧，便知道來人是誰。蔣欣瑤忙上前行了禮道：“三姐姐來了，快來坐?！?p> 蔣欣珊冷著臉道：“我當(dāng)四妹妹心里只有二姐姐呢，哪里還有我這個(gè)三姐姐？哎，這倒也是，誰讓我沒這個(gè)命，嫁給尚書府那個(gè)殘廢呢?！?p> 蔣欣瑜臉色刷的變白，身形微微晃動(dòng)。雖然她早就知道自己要嫁的是什么樣的人，然蔣府上上下下無人敢明目張膽在她面前撕破這層窗戶紙。
蔣欣瑤忙上前扶住蔣欣瑜，剛想出身安慰幾句，又聽得蔣欣珊道：“二姐姐，說起來你還得謝謝那個(gè)殘廢，若不然，哪能讓你一個(gè)奴婢生的小姐一步登天呢。你要知道，蘇州府多少卑賤的庶女，連嫁個(gè)殘廢的資格都沒有，可見老太太偏疼你?！?p> 蔣欣瑜眼淚叭叭往下掉，渾身打顫，兩腿發(fā)軟，張著嘴一句話也說不出來。
蔣欣瑤心中怒氣漸盛，喚來輕風(fēng)，鶯歸一左一右扶住蔣欣瑜，厲聲道：“三姐姐，都是親姐妹，話不要說得那么難聽。”
“這些話就受不了，妹妹我是好心提醒，怕二姐姐得意過了，以為自己真變成了鳳凰飛上枝頭。日后若有更難聽的話，也能禁得住。”蔣欣珊冷笑道。
蔣欣瑤恨不得上前縫住那張嘴，哪料到蔣欣瑜突然甩開扶著的兩人，“啪”的一聲，五個(gè)印子清晰的印在蔣欣珊的臉上。
“沒錯(cuò)，我是丫鬟生的庶女，那又如何？你也不過是個(gè)姨娘生的，又比我高貴到哪里去？好歹我還能嫁到京城尚書府，若換了你，怕也是給人當(dāng)姨娘的命?！?p> 蔣欣珊捂著臉，突然，陰陰的笑了一聲，高聲道：“二姐姐，你好狠的心，我不活了！”說罷，突然起身往前沖。
蔣欣瑤暗道不好，忙伸手相攔，卻被一把推倒在地，只聽得撲通一聲，蔣欣珊躍入水中。
丫鬟們突然驚醒過來，扯著嗓子叫救命。鶯歸顧不得扶起小姐，跟著跳了下去。
蔣欣瑤腦子一片空白，死死的盯著河面。仿佛過了半個(gè)世紀(jì)那么長，終于看到鶯歸托著三姐姐在眾人的幫忙下，被拉了上來。
蔣家的男子們聽到聲響，紛紛趕來，剛剛好遇見二人從水里爬上來的場(chǎng)景。蔣宏生見女兒渾身濕淋淋的趴在丫鬟的懷里，昏迷不醒，一把橫抱起。眼尖的小廝見出了人命，忙出府去找大夫。
蔣欣瑜冷冷的看著眼前一幕，擦了把眼淚，上前扶起欣瑤，低聲道：“什么都別說，一切有我?！?p> 蔣欣瑤急急拉了拉蔣欣瑜的袖子，道：“二姐姐，小心啊?！?p> 蔣欣瑜嫣然一笑，說不出的凄楚動(dòng)人：“大不了還她一命，怕什么?！?p> ……
滿府的喧鬧聲驚動(dòng)了佛堂的老太太，得知孫女投河，驚得失手掉了佛珠，顫著身子由錢嬤嬤攙扶著往東園去。
顧氏正與陳氏婆媳正商量府里瑣事，聽得三小姐投河，三人俱驚。
陳氏撂起衣裙，拔腳就跑。顧氏與沈英一對(duì)視，兩人分別喚來貼身大丫鬟，低聲交待了幾句，方才往園子里去。
蔣欣瑤見大伯母，母親，嫂子，先后趕來，顧不得手疼，快速上前的把事情的經(jīng)過講給三人聽，末了又道：“母親，這事不妙，快些拿主意，晚了，怕老太太要來拿人?！?p> 陳氏急得跳腳，怒形于色：“我就說這個(gè)小蹄子不是個(gè)好的，年紀(jì)輕輕，如此歹毒，怎么了得？這是要生生毀了我家愉兒啊，我找她拼命去……”
沈英與顧氏死死攔住陳氏。沈英急道：“母親，三妹妹剛剛落水，你這會(huì)去找她拼命，不是火上加油嗎？只怕老太太治你一人教女無方，連你也一道處置了。”
顧氏迅速鎮(zhèn)定下來：“大嫂，你聽我說，現(xiàn)下先讓兩個(gè)孩子去歸云堂前跪著，這事急不得，怎么著也得先聽聽三小姐醒來后是個(gè)什么說法，方可應(yīng)對(duì)。你們兩個(gè)，快去，若老太太問起，什么都不要說，看我眼色行事。”
兩姐妹面面相覷，誰也沒有邁開腳步。
“還不快去！”顧氏陡然拔尖了語調(diào)。
蔣欣瑤一咬牙，拉著欣瑜的便走。
見兩個(gè)孩子依計(jì)行事，顧氏松了口氣，湊近了陳氏低聲道：“大嫂，三小姐如此行事，必是想有所圖，咱們不防想想，她圖什么？”
陳氏早已亂了心神，泣道：“圖什么，她就跟她娘一樣，是個(gè)黑心的，見不得別人有半點(diǎn)好?！?p> 沈英張了張嘴，又生生咽下。
顧氏只顧著陳氏說話，并未看到沈氏的神情。
“依我看，根由還是在二小姐的婚事上頭，老太太一向疼她，這次定會(huì)為她討個(gè)公道，兩個(gè)孩子受些苦是難免的?，F(xiàn)下不是說話的時(shí)候，咱們得快些到老太太身前侍候著?！?p> 三人匆匆趕到三小姐的院子，便聽得周姨娘哭得聲撕力竭，老太太坐在太師椅上，大老爺，二老爺，三位少爺均跪在下首，臉上都不大好看。
三人上前，迅速跪下。
老太太冷冷的道：“珊兒若有個(gè)三長兩短，看我饒得了你們哪一個(gè)？二太太，園子里出了這么大的事，你卻姍姍來遲，你這家，當(dāng)?shù)靡蔡昧?。?p> 顧氏道：“老太太，是媳婦的錯(cuò)，要打要罰，只等三小姐醒了再說。”
老太太見顧氏認(rèn)相，冷哼一聲道：“大太太，聽說是二小姐惡言相出，打了三小姐一巴掌，逼著三小姐生生投了河，你這嫡母好本事，教養(yǎng)出來的女兒便是這般德行？”
陳氏忙申辯道：“老太太，何人如此顛倒黑白，硬把臟水往欣愉身上潑？”
老太太看了大太太一眼，指著邊上跪著的一個(gè)丫鬟：“你，將剛剛的話再說一遍，省得我冤枉咱們的好太太。”