“過了前面的大廳拐個彎，再走一小段就是車庫，她會在那里等我們?！?p> “好，”迪恩跟在士兵身后，他貼在墻邊，盡可能安靜地向前快步走著，“出了這檔事，你們接下來準備怎么辦？”
士兵在拐角處站定，他微探出頭，快速環(huán)視一圈后對迪恩迅速擺了擺手，示意他跟上。
“想辦法退出吧，”士兵與迪恩一同沖出拐角，“條件滿足就正常退伍，實在不行就找機會當逃兵，”幾條膠帶在士兵盔甲的裂縫處粗糙地纏著，“總比繼續(xù)留在這被自己人打死要好。”
“來班吉斯吧，等這一切結束后，”迪恩在士兵身后誠懇地說道，“我雖然不是軍閥，但在那里好歹也算號人物，只要你來，我保你衣食無憂。”
“啊哈哈，”士兵敷衍地笑著，他的語氣好像有些無奈，“謝謝了，我會考慮考慮的?！?p> 走廊不長，盡頭處，一扇深灰色裝甲大門緊閉著，士兵跑到門邊，他嘗試性地將手腕伸向控制臺，但未等二者接觸，大門的指示燈突然閃了閃，接著如便利店的玻璃門般自動開啟了。
“啊哈沒鎖，”士兵笑起來，“運氣真好?！?p> 相較于走廊內(nèi)忽明忽暗的老舊黃光，門外大廳那布局合理設備先進的全息彩燈顯得尤其高級。
大門開啟，迪恩一時間只覺得眼前突然一片雪白，他擋著光小跑入內(nèi)。
這大廳是開放式的雙層結構，也許是占了聯(lián)邦遺跡的便宜，整間大廳通體白墻白瓦相當科幻。幾株灌木小樹在大廳中央立著，小樹旁擺著公園長椅，發(fā)光的路牌不知用了什么技術，違背地心引力漂浮在空中，大廳頂端呈圓弧形，全息穹頂?shù)褂持黄{天白云的景象。
與其說是軍事基地，這里更像一處聯(lián)邦時期的大型綜合商場，迪恩仰望著眼前的一切，震驚之情溢于言表。
幾位身著艾達鎧甲的工作人員突然從迪恩身旁經(jīng)過，迪恩猛地側身一擋，藏起了腰間的抑制器，同時伸手掏兜準備拔出匕首，但那些艾達之子似乎并沒注意到他，肩并肩有說有笑地離開了。
“放輕松，”士兵丟給迪恩一個挎包，“拿包稍微擋下就行，這里是科研大廳，他們都是科學家，沒有威脅的?！?p> “這么先進…”迪恩綁上挎包的帶子，他不由得回憶起了班吉斯重工的研發(fā)中心，那里雖然設備齊全，但氛圍壓抑同時官僚主義嚴重，和這里一比簡直是云泥之別。
“我沒有戴頭盔，也沒有穿你們的護甲，”迪恩豎起領子，他靠到士兵身旁壓低聲音說道，“他們難道注意不到嗎？”
“應該沒關系。”
“應該…”迪恩搖搖頭，挎包沉甸甸的，隱約可以摸到其中的衛(wèi)星電話，“我可不想再打一架了?！?p> 科研中心一二層由一架自動扶梯連接，第一層風景宜人，精致典雅的裝修風格配合恰到好處的綠化環(huán)境使這里看起來更像是個公園；第二層的規(guī)模則龐大許多，閃著各色符號的全息投影幾乎無處不在，來往的員工行色匆匆，幾只造型詭異的無人機緊隨其旁。
士兵馬不停蹄，他盡可能靠著邊緣朝著大廳另一端的出口趕去，迪恩在一旁微微彎腰，盡可能壓低身形。
即便眼下情勢緊張，他的目光卻依然忍不住向一旁的大廳瞟去。
這大廳實在給他留下了很深的印象，他本以為在這末世，班吉斯重工所擁有的研發(fā)能力和工業(yè)實力已算是翹楚，但眼前所見算是徹底刷新了他的認知。
奮斗，直至班吉斯徹底崛起。迪恩.提圖斯向來把這句話視為信條以及信念。
但是什么時候呢，什么時候班吉斯才能徹底崛起呢？
末日初期，他認為吃飽肚子就是崛起，科雷特建立班吉斯時，他認為有軍事與經(jīng)濟力量就是崛起，海嘉德代表初次訪問時，他又認為超越海嘉德才是崛起。
兜兜轉轉直到今天，發(fā)展了幾十年，僅一次恐怖襲擊，就差點抹平了半個港口。
班吉斯從未崛起過，身旁的科研大廳即是明證，迪恩不得不含著淚接受現(xiàn)實。
一群科研人員坐在不遠處的樹下喝著咖啡，咖啡順著一條軟管連接他們的盔甲，他們好像在講什么笑話，一個個坐的東倒西歪。迪恩神情復雜地看著他們。
士兵拖著迪恩半推半趕，總算是有驚無險抵達了出口。
這出口大概是個偏門，一人高的自動鐵門上刻著好看的綠條紋，士兵著急忙慌地拿手環(huán)開門，迪恩原地駐足，他留戀地回頭看著。
雪白的科研大廳活力滿滿，樹下幾人講至故事高潮，其中一個竟摔得四仰八叉，咖啡杯掉落，深褐色的液體在地上蔓延，隱隱冒著熱氣。
一陣極輕的樂聲隱隱傳入迪恩耳旁，音樂沒有歌詞，像是有人在用嘴巴輕輕哼唱，聲調(diào)不算好聽甚至稱得上詭異。
手環(huán)似乎有點接觸不靈，士兵一遍一遍地刷著，但鐵門毫無反應，門旁的顯示屏亮著，沒有絲毫變化。
“開啊…”士兵嘴里念道。
樂聲還在持續(xù)，迪恩皺著眉頭，他意識到這并非廣播內(nèi)固定播放的背景音樂，不安感傳來，他倒退著掃視大廳，直至背靠鐵門。
一個人影站在二樓，迪恩看到了他，樂聲隨即停止。
呲的一聲鐵門開啟，迪恩被士兵拽著拖進走廊。
“呼，”士兵擦擦頭盔，做了個抹汗的動作，“真是夠驚險啊?！?p> “嗯…”迪恩皺著眉頭回想著剛才的人影，后背莫名起了一身白毛汗。
“往前一小段，再稍微拐個彎，這條路一般沒什么人，幾乎算安全了吧?！笔勘鸩较蚯白吡艘恍《?，他回過頭，看見迪恩停在原地一動不動。
“嘿，”士兵朝他打個響指，手指隔著盔甲并沒出聲，“走了?！?p> “啊，”迪恩如夢初醒，“來了?！彼勘呷?。
走廊不是很寬，間隔只能勉強容下兩人并肩前行，不知是時尚還是實用，燈帶被藏在看不見的角落，光線通過一塊鐵板反射到走廊間。幾張警告標簽貼在墻上，黃黑配色頗為醒目，迪恩側目看著它們，一道被折成閃電的箭頭印在標簽中央，標簽旁邊是一臺掛在墻上的的配電機。
二人的腳步聲在走廊間回蕩，臨近車庫，迪恩卻絲毫感覺不到即將逃出生天的喜悅，他低著頭憂心忡忡，剛才大廳的人影猶如鬼魅一般在他眼前揮之不去。
應該只是個在二樓放風的科學家吧。迪恩自我安慰著，他自己也不清楚，為何他會如此在意那個奇怪的人影。
車庫大門是一扇簡陋的雙向門，門板銹跡斑斑，門鎖甚至還是古老的掛鎖。一離開科研大廳，基地就立刻恢復了它的真面目——一座建在墳墓之上的秘密實驗場。
掛鎖掉在地上，切面整齊干凈，是被人一刀兩斷的。士兵一腳踩在其上，興致勃勃正準備推門而入時，突然猛地一愣，停住了。
“怎么了？”迪恩站在其身側，問道。
“額…”士兵猶猶豫豫，他回過頭，指著自己面甲上的凹痕，“如果她問起這個，你就…”
“編個故事蒙過去，”迪恩微笑著，“放心，找借口這種事我最在行。”
“多謝了。”士兵這才放心，接著轉身進門。
車庫內(nèi)，幾盞吊燈懸在屋頂，各式說不上名號的大號電機隨意擺放著，幾條黑輪胎一圈一圈摞在一起，堆在角落。兩個刻著H?藍色氣罐立在門旁，一條橡膠軟管連接著頂端的氣口，末端垂落在地面。
一臺四輪越野車大燈亮起，靜靜停在車庫中央。
車子顯然剛被洗過，橡膠輪胎整潔如新，擋泥板上見不到一點泥漬，紫白相間的涂裝上甚至依稀還殘留著幾滴水珠沒有干去。
車已經(jīng)發(fā)動了，儀表盤上紅光亮著，觸摸車體，微微可以感覺到來自引擎的震動。
“嘿！”士兵跑到車旁，他探頭朝車內(nèi)看去，嶄新的皮椅上空無一人。
車庫不大，一眼望去可以盡收眼底，迪恩巡視車庫一圈，卻怎么也找不到第三個人，他快速扭頭看向士兵，士兵扶著車門有些不知所措，也看向迪恩。
“會不會她臨時有事去了別的地方？”
“有的話她肯定會說?！?p> 糟糕。迪恩心中的擔憂愈演愈烈。
士兵關上車門，他手貼在頭盔側旁，迪恩站在一旁靜靜地看著他。
“無人應答?！?p> “有沒有類似的先例？”
“沒有…頭盔是摘不下來的?！笔勘笸酥?，一不留神撞到桌角，幾把鐵制工具摔落而下，它們砸在地上發(fā)出一連串撞擊聲。
迪恩站在車前，車大燈開著，太過耀眼的光使他幾乎看不清眼前的士兵，他抬起左手擋著，走到士兵身邊。
“看起來沒有打斗的痕跡，”迪恩把地上的工具撿起放回桌上，“應該不至于到太糟的地步?！?p> 士兵沒有答話，他低著頭站在一旁沉默不語。
一把螺絲刀滾到桌底，迪恩不得不俯下身去撿，他突然想到什么，扭頭看向身后車底。越野車底盤微微震動，一塊白色碎片放在其下方地板上。
“是什么，”士兵蹲下，順著迪恩視線看去，“是塊肩甲…”他喃喃道。
迪恩看著士兵，他向來不會說安慰的話。
耳邊的小曲又漸漸響起，頭暈目眩的感覺再次襲來，迪恩皺起眉頭，他單膝跪著蹲下。
是幻覺還是直覺？是精神分裂還是感知增強？二樓的人影漸漸與記憶中的感覺重合。
迪恩沉默一瞬，接著猛地轉頭向門外走去。
“和我來?！?p> 士兵抬頭看向他，“去哪？”
“救人。”迪恩說道。