第66章 一鯨落而萬物生
眾人隨著大流，走到衙門口附近。
卻見一個(gè)穿著綢緞面皮襖的員外跪在衙門口，口里塞著破布。
那員外打扮的老頭拼命掙扎，似要說話。
可惜左右看守的衙役一腳踢翻在地，老臉啃了一口硬邦結(jié)塊的冰雪，好不狼狽。
四周百姓俱是哄笑一聲，齊聲叫好！
那衙役得意洋洋，對(duì)著四面百姓拱拱手。
外圍不少不明內(nèi)里之人一臉懵逼。
但看到這員外打扮的老爺?shù)姑?，他們臉上也有暗藏不住的興奮。
而這時(shí)候就會(huì)有好事者上來攀談。
“你知道這人是誰(shuí)不？”
“說出來嚇?biāo)滥?！?p> “這人是李家半城李老爺！”
“你問犯了什么事？甭管犯了什么事，你覺著這李老爺該不該殺？”
這時(shí)候大多數(shù)百姓都會(huì)停頓一下，思量片刻道：“該殺！”
至于為什么該殺？
咱們這些苦哈哈大冬天凍得要死。
而這李老爺穿著皮襖綢緞，白白胖胖的，這還不該殺嗎？
這是一種很樸素的觀念。
該殺！
回答正確，是有獎(jiǎng)勵(lì)的。
這時(shí)，那明顯不像好人的好事者就會(huì)從手中的布兜里掏出一塊肥皂遞給吃瓜群眾。
“記住，孫家和李家壞得流膿，欺負(fù)窮人，勾結(jié)土匪，該殺！”
吃瓜群眾自然喜得見牙不見眼，樂呵呵接過肥皂。
“對(duì)對(duì)對(duì)！李老爺該殺！”
瑞昌百姓早知道王府在興合坊有一個(gè)肥皂鋪?zhàn)印?p> 說也奇怪，這家鋪?zhàn)臃试碣u得便宜，不過一天只賣五百塊。
每人限購(gòu)一塊，先到先得。
有人反手就把八文錢的肥皂賣了出去，竟然賣到了十幾二十文。
眾人議論紛紛，覺得這店掌柜腦子出了問題。
后來有人就琢磨出來了，原來是王府故意讓利于瑞昌百姓。
如此，王府的名聲在民間總算有所好轉(zhuǎn)。
不過，也有百姓說不該殺，覺得怪可憐的。
聽說李老爺?shù)赂咄?，如何能殺?p> 這時(shí)，那好事者也會(huì)掏出一個(gè)肥皂遞給百姓。
百姓當(dāng)然立即改口，“該殺！”
甚至，不少百姓拿著肥皂就回家。
不多時(shí)扶老攜幼，全家都出動(dòng)了，圍著王府安排的青皮混混喊著口號(hào)。
“李老爺該殺！”
就連三歲的奶娃子也在大人的教唆下奶聲奶氣地叫嚷著。
沒辦法，那青皮混混只得連那奶娃子都發(fā)了一塊肥皂……
總之，衙門涌動(dòng)著無數(shù)“義憤填膺”的民眾，要求官府嚴(yán)懲李乾務(wù)！
……
賈師爺畏畏縮縮躲在人后，看著暴怒的人群。
無數(shù)人要求誅殺李乾務(wù)。
這一刻，賈師爺似乎覺得瑞昌每個(gè)人都與李家有不共戴天之仇。
但他始終都沒想明白，那大人抱在懷里的小娃娃又與李家有什么深仇大恨呢？
賈師爺心有戚戚。
小王爺好狠的手段！
在有心之人的鼓動(dòng)下，人群瘋狂叫嚷著。
不少人拿著亂石破木砸向李大老爺。
無數(shù)丑惡的罪名涌向李老爺。
這時(shí)候，匯聚的人群似乎就像一個(gè)整齊劃一的團(tuán)體。
無論他們與李家有沒有仇，他們此時(shí)此刻也只有一個(gè)念頭——?dú)⒗钋瑒?wù)！
衙役圍起了人墻吃力地阻擋著暴怒的人群。
張大猛果斷推出賈師爺。
“立刻宣讀判罰，殺了李乾務(wù)，平息民憤！”
賈銀在張大猛的威逼下只得硬著頭皮面對(duì)暴怒的人群。
他接過這份早已寫就的判罰書，一掃而過。
看到“造反”二字，賈銀還是心中一突。
狠！太狠了！
這時(shí)，在衙役的拼命鎮(zhèn)壓下，人群總算恢復(fù)了些秩序，再?zèng)]剛才那么吵鬧。
賈銀輕咳一聲，朗聲宣讀道：“今有李家勾結(jié)南贛賊匪，謀害宗室，妄圖引賊入城，造反殺官！”
“此賊平日里欺壓良善，魚肉鄉(xiāng)里，引起瑞昌百姓公憤民亂！”
“故此賊不殺不平民憤，今日瑞昌鄉(xiāng)親父老見證，誅殺此賊，查抄其家，平息民憤！”
那李乾務(wù)聽聞縣衙和王府聯(lián)手，給他扣了一個(gè)造反的大帽子，拼命扭動(dòng)身體掙扎。
可惜嘴里塞著布，卻不能言。
憤怒的人群聽完宣判之后，皆拍手稱快，歡呼雀躍。
無論他們是否認(rèn)識(shí)李乾務(wù)，是否受到李家的迫害，在這一刻，百姓們都同仇敵愾起來。
徐四平安排人手煽動(dòng)是一回事。
而更深刻的原因卻是，這些衣衫破爛，生活艱辛的百姓都受到過地主士紳的盤剝和壓迫。
朱明曾經(jīng)暗中調(diào)查過，瑞昌的土地八九成都集中在士紳官吏手中。
這些土地自然不是憑空而來的，都是百姓辛苦開墾后，這些人巧取豪奪。
另一方面卻是，這些人，當(dāng)然也包括瑞昌王府，從來不需要交一絲一毫的賦稅。
朝廷承重的賦稅自然全都?jí)涸谀切o權(quán)無勢(shì)的自耕農(nóng)手中……
即便是瑞昌城內(nèi)的小商小販，他們的日常生活也身處在士紳官吏的陰影之下。
李乾務(wù)的憤怒很快被圍觀百姓吃人的眼神熄滅了。
百姓怒吼著，叫罵著……
“殺，殺了這個(gè)奸賊！”
“這些員外老爺都該死！我家的十畝良田就是被他李家奪去了！”
”老天總算開眼了！李老賊，你也有今天，還我女兒命來！”
“……”
醉悅樓，二樓雅間。
王克禮、王道明父子，以及張世恒等瑞昌士紳富商看著不遠(yuǎn)處瘋狂的人群，神色略微有些不自然。
雖然他們一個(gè)個(gè)都巴不得李乾務(wù)身死族滅。
但同屬縉紳階層，李乾務(wù)如此被一群草民侮辱，眾人難免心生同情。
“服妖”張世恒依然如故，穿著花花綠綠的魔改儒衫。
他嫌惡了瞥了一眼不遠(yuǎn)處躁動(dòng)的人群。
蘭花指翹起，拿著蘇松產(chǎn)的絲巾捂住口鼻。
“粗鄙刁民，蠻橫無知，真是污了咱的眼！”
李家勢(shì)大之時(shí)，奪了王家不少店鋪。
因此，王克禮絲毫不覺得眼前這一幕難看。
他兩眼放光，瞪得如銅鈴。
尤其是看到李乾務(wù)死狗一樣癱在地上，王克禮差點(diǎn)壓抑不住失態(tài)，痛快地怒吼三聲。
他端起酒杯，一飲而盡。
“此賊今日得誅，實(shí)乃王某平生第一等快意之事！”
“當(dāng)浮一大白！”
其子王道明也附和道：“我瑞昌百姓苦李賊久矣，李賊人人得而誅之！”
“王爺智計(jì)超絕，勇武過人，為我瑞昌除一大害！”
其余幾家士紳亦紛紛叫好。
張世恒卻道：“王爺鎮(zhèn)殺此賊，未免太殘酷了些?！?p> “不如一刀剁了，全了各自體面，何故任由一群鄙賤草民羞辱士紳?！?p> 張世恒此言一出，在場(chǎng)幾個(gè)士紳商人無不紳微微頷首，表示認(rèn)同。
在他們看來，無論他們?cè)趺炊罚嵌际鞘考澋刂鲀?nèi)部矛盾。
如何能教一群泥腿子這么折辱？
王克禮冷哼一聲，不滿道：“張家主實(shí)在太過婦人之仁！”
“此等為禍鄉(xiāng)里、魚肉百姓之惡賊，合該有此下場(chǎng)?！?p> “況且此乃民心所向，縱是父母官也不敢攖民心匯聚之鋒芒！”
“借此賊項(xiàng)上人頭，平息民憤，亦是理所應(yīng)當(dāng)之事?！?p> 此言一出，當(dāng)場(chǎng)就有人冷笑道：“什么民憤，一群草芥之人如何會(huì)聚眾鬧事？”
“還鬧得滿城風(fēng)雨，如此大聲勢(shì)，分明就是背后有人組織煽動(dòng)?！?p> “小王爺真是好手段！我聽聞昔年蘇州義士就是這么對(duì)付錦衣衛(wèi)的查抄，今天真是開眼了！”
萬歷、天啟年間，俱有江南士紳對(duì)抗朝廷收稅執(zhí)法。
亦是鼓動(dòng)人群暴揍錦衣衛(wèi)和東廠。
正所謂法不責(zé)眾，士紳在背后遙控指揮，朝廷也沒有辦法。
萬歷皇帝政令出不了紫禁城，被士紳、文官活活逼得三十年不上朝。
王府今日所行之事，與江南士紳的手法有異曲同工之妙。
裹挾民眾，威逼官府。
手段略顯陰狠，但對(duì)付李家，自然要一棍子打死。
不提眾人如何看待今日之事，這李家倒臺(tái)，眾人心里還是樂見其成的。
看著李乾務(wù)的慘狀，就知道李家大勢(shì)已去，在座不少人卻有了別樣心思。
“一鯨落而萬物生！”
“李家半城”的名聲還是很響亮的。
眾人算計(jì)著李家在各處的產(chǎn)業(yè)，更在心中謀算著能不能再王府和衙門手中搶下一塊肉。
見者有份，總歸沒有吃獨(dú)食的道理。
“也不知李家這些家財(cái)產(chǎn)業(yè)最后便宜了誰(shuí)，可惜，可惜！”
有人拋出話題，試探在座各人。
果然，此言一出，就有人附和道：“我家在豐和街的那處糧鋪小了點(diǎn)?！?p> “這李家好生霸道，硬是占了半條街，老夫欲協(xié)商盤下左近鋪?zhàn)訑U(kuò)大店面?！?p> “您猜怎么著？上來就是報(bào)價(jià)一千兩！”
“這李家既然倒了，我倒想尋個(gè)門路，買下左近兩家鋪?zhàn)印５綍r(shí)候也能多雇幾個(gè)伙計(jì)，場(chǎng)面弄大點(diǎn)?！?p> 眾人聞言，微微頷首。
更多人眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，開始合計(jì)能不能從李家身上撈些好處。
又有人接過話茬，繼續(xù)道：
“唉，別說了，我看小王爺根本不需要鼓動(dòng)百姓。”
“那李家慣會(huì)強(qiáng)取豪奪，我娘舅家?guī)资€上好的水田，就是讓這黑了心的玩意奪了去！”
“我尋思著，能不能到小王爺那尋個(gè)門路，無論是花銀子還是怎么說，總得幫他把祖宗傳下來的田地買回去！”
“不錯(cuò)，祖宗傳下來的田地可不能丟！”
“不然百年之后，哪有顏面去地下見祖宗?！?p> “合該贖回來！”
“……”