萬桃節(jié)結(jié)束后不久，寧清蕓就聽說了王二的下場。
白貴妃將人帶進宮中拷問，但王二始終不肯說出實情，最終咬舌自盡。
聽到這個結(jié)果，寧清蕓并不意外。既然人落到了白貴妃的手中，那王二就已經(jīng)是必死無疑。
雖然寧清蕓沒有告訴寧仙蕙自己的遭遇，只說自己酒醉，出去吹了吹風便好轉(zhuǎn)了，但聰慧的寧仙蕙從那日南湘夫人和寧媛媛的表現(xiàn)，也猜測到了其中一二。
看著寧清蕓此刻事不關(guān)己的吃著櫻桃，寧仙蕙皺起眉頭：“如果此事真是三妹和南湘夫人所為，那也太過分了些！”
寧清蕓拿起一顆櫻桃在陽光下照了照，透出紅潤鮮艷的光澤?！按蠼悴槐負?，我這不是好好的嗎。”
寧仙蕙拿寧清蕓沒辦法，轉(zhuǎn)而向?qū)幫蹂嫫鹆藸??！澳?，你看看她，人家都把手伸到她脖子上了，她還像沒事人兒一樣！”
因著南湘夫人去了萬桃節(jié)，寧王妃就沒去，否則很容易就傳出寧王妻妾不合的事情。
而寧王妃同樣身份高貴，所以沒人會說南湘夫人寵妾滅妻。
聽寧仙蕙說了萬桃節(jié)發(fā)生的事情，樁樁件件都讓寧王妃心驚肉跳，幸好寧清蕓機敏，否則此刻還不知道是什么下場。
寧王妃皺起眉，沉聲道：“清蕓，你太不懂事了?！?p> 看著寧王妃沉下臉，又第一次用這么嚴肅的語氣和自己說話，寧清蕓收起了剛才云淡風輕的笑容，乖乖低頭道：“還請娘指教。”
“自從你母親去世，我就把你過繼到膝下，當成親生女兒一般對待。仙蕙有的，你樣樣都有，甚至有些時候，你挑剩下的東西才輪得到仙蕙。你說，我這么多年，又沒有虧待你？”寧王妃的話讓寧清蕓一驚，不知道自己哪里惹寧王妃生氣了。
“娘不要動怒，免得氣壞了身子。”寧清蕓小心地說，“娘和大姐自然待我是極好的?！?p> “那為什么你什么都不愿意同我們說呢？正如這次萬桃節(jié)，你事事都憋在心里，雖然周全，但全然不顧我和你大姐的心情?！闭f著說著，寧王妃傷心之色溢于言表，“我和你大姐是那么擔心你，可你卻什么都不肯說，只靠自己沖鋒陷陣。我這個做娘的，和仙蕙這個做大姐的，都在一旁急得團團轉(zhuǎn)，而你連實話都不肯告訴我們。在你的心里，有沒有把我們當作你的娘、你的大姐？”
寧清蕓心頭一驚，這些事情她的確從來沒考慮過。
寧仙蕙和寧王妃的確對她很好，她也十分感激，可這具身體里的人是葉千璇，她只把寧仙蕙和寧王妃當作恩人。
而對于她來說，自己本身就是白撿了一條命，為了給葉家昭雪，她不愿意把寧王妃和寧仙蕙牽扯進來。
所以事事她都是獨來獨往，不愿意去依靠他人。
但她真的做對了嗎？寧清蕓第一次對自己產(chǎn)生了質(zhì)疑。
看著寧王妃傷心得咳嗽起來，寧清蕓趕快上前給寧王妃順氣，低著頭像個認錯的孩子：“娘，我錯了，你別生氣，以后我不會讓你們擔心了?！?p> 看著寧王妃又要發(fā)作，寧清蕓趕快補上一句：“以后我事事都會告訴你們?！?p> 寧王妃這才好轉(zhuǎn)了臉色，拉過寧清蕓的手道：“倒也不用你事事報備。女孩子家大了，有點心事是正常。你從小就看人臉色長大，喜歡把事情憋在心里，我都理解。我只是希望，你在身處危險時，一定要告訴我和你大姐，至少讓我們幫助你?！?p> 寧清蕓心里一暖，看著寧王妃慈愛柔和的臉，她險些要落下淚來。
前世他被囚禁鳳儀宮中多年，和葉家根本聯(lián)系不上。而身處深宮，她事事都只能靠自己，已經(jīng)很久沒有親人這般關(guān)懷過她了。
寧清蕓靠在寧王妃懷里，努力把眼淚憋了回去。
寧仙蕙看兩人說開了，便笑著點了點寧清蕓的頭：“在外面厲害得跟什么一樣，倒是現(xiàn)在當起小哭包來了！”
寧清蕓抬起頭，和寧仙蕙玩笑了幾句。
突然間，她看見了寧仙蕙頭上那支白玉流蘇簪子，便奇道：“這支簪子不是丟了嗎，怎么大姐又找回來了？”
說到這個，寧仙蕙下意識伸手撫了撫簪子垂下來的流蘇，臉上霎時紅云一片?！斑@是溫公子找到的，以為是我的，便交給我了?！?p> 看到寧仙蕙這般嬌羞模樣，寧清蕓笑著撲進寧王妃懷里：“娘，有人紅鸞星動了，你看她這樣子！”
寧仙蕙心事被戳破，有些無地自容，伸手就去擰寧清蕓。姐妹笑了一陣，寧清蕓正色道：“溫以真文武雙全，容貌也好，但他到底出身鎮(zhèn)國將軍府?！?p> 寧王妃也說道：“他是你們?nèi)玫挠H表哥，又有南湘夫人橫亙在中間，此事怕是不太好辦。”旋即，寧王妃似乎想起了上次敏國夫人對待寧清蕓的態(tài)度，搖了搖頭：“還有他那個母親，也是個不好對付的。”
寧清蕓本來以為寧仙蕙會打個哈哈，沒想到寧仙蕙卻突然正襟危坐：“他頻頻對清蕓施以援手，想來和敏國夫人、溫以然等人是不同的?！?p> 看來寧仙蕙是真的動了芳心。寧清蕓奇道：“萬桃節(jié)上那么多公子，怎么大姐一下就看中了溫以真呢？”
寧仙蕙紅著臉，一五一十的把溫以真從王二手里救下她的事情說了。
這倒是典型戲文里的橋段，英雄救美的故事。
寧仙蕙又不怎么接觸外男，對情愛根本不了解，溫以真各方面都很好，她對溫以真芳心暗許倒是尋常。
寧清蕓看著寧仙蕙這般嬌怯，心中暗自決定由著她去。但如果所托非人，無論如何，她都會阻撓這門親事。
此時的壽康宮中，太后正在禮佛。只見太后插完最后一柱香，就有宮女來報：“太后娘娘，皇上來了?！?p> 太后淡淡嗯了一聲，扶著宮女的手坐到椅子上。
蕭焱一進來，便看見了太后正閉著眼睛，手里捻動著一串天翠佛珠。
“兒子見過太后?！笔掛彤吂М吘吹馈?p> “坐吧?！碧笕耘f閉著眼睛，宮女給蕭焱端上一杯茶。
“兒子此來，是想和太后商量柔貞的親事?！笔掛吐f著，“柔貞在萬桃節(jié)上，看中了鎮(zhèn)國將軍府的溫以真?！?p> 太后沒有回應，只過了一會兒，問：“聽說霍越也去了萬桃節(jié)？”
霍越出現(xiàn)的時候，蕭焱還沒到，關(guān)于霍越從柔貞公主弓箭下救出寧清蕓的事情，蕭焱也只是聽說。
但蕭焱知道，太后向來不喜歡這個乖戾的侄子，但也不知道太后問起這件事是什么意思。
蕭焱想來想，道：“是。”
太后冷冷笑了：“整個大梁，想必也只有他鎮(zhèn)得住柔貞了?！碧蟊犻_眼，慢慢喝了一口茶，然后道：“但是柔貞不能嫁給溫以真?！?p> 蕭焱不明所以，太后對待柔貞想來寵溺，不知道為何，在柔貞的婚事上卻提出了反對。太后長長的護甲撥動茶蓋，發(fā)出叮當?shù)那宕嗦曇簟?p> “聽說云國又在邊疆蠢蠢欲動，意圖來犯大梁。”太后一字一句的說，“哀家準備，讓柔貞去云國和親?！?p> 蕭焱一驚，沒想到太后竟然有這種打算。
“可是云國來犯，也不會是這一日兩日。就算真的打仗，大梁有霍家和鎮(zhèn)國將軍府，可以說穩(wěn)操勝券。既然如此，又何必犧牲柔貞呢？”
接著蕭焱又說道：“霍家是太后母家，自然盡心盡力。可鎮(zhèn)國將軍府溫家，雖在先帝蕩平列國時有功，但已經(jīng)多年沒有加官晉爵，又不像霍家連續(xù)出了兩位太后那般榮耀。所以兒子想著，把柔貞嫁給溫以真，既是了卻柔貞心愿，也是籠絡鎮(zhèn)國將軍府?！?p> 太后露出一絲意味不明的冷笑，蕭焱是她的兒子，她如何不懂蕭焱的心思？
英國公府隨同先帝四處征戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，女子們又出了兩位太后，可以說位極人臣。
蕭焱說得好聽，什么了卻蕭柔貞的心愿，什么籠絡鎮(zhèn)國將軍府，實際上都是平衡八大名門，不讓英國公霍家只手遮天，以免動搖到他的皇位。
“皇帝，你可還記得你小時候，有一次為了逃學不去上書房念書，對先帝撒謊，說上學路上有一條狗攔住了你?！碧笥朴频恼f起往事，似乎是童年趣事，但從她的語氣，蕭焱并不知道太后為何突然在這時提起此事。
“但是先帝一下就看穿了你的謊言。首先，偌大的后宮哪里來的狗？其次，你并沒有受傷，說明那條狗對你不具威脅。之后，先帝罰你抄書。”
“兒子記得。”蕭焱不動聲色。
“你作為一個皇帝，最大的優(yōu)點就是殺伐決斷，但你同時還有一個最大的缺點，那就是你做事沒有做到最絕?！碧筝p輕一笑，“如果那時候哀家是你，就會真的找來一條狗，咬死你的伴讀?！?p> 太后撥弄茶盞的手突然停住，茶蓋落下發(fā)出叮的一聲。太后抬起眼，里面看不出任何神色?！澳憧芍腊Ъ覟楹我嶝懠奕ピ茋?？首先，云國雖小，但商業(yè)和軍事及其繁榮發(fā)達，如果你像先帝一般宣戰(zhàn)，即便贏了，收獲的也不過那么一點疆土，真正的利益毀于一旦?！?p> “其次，云國皇帝據(jù)說極其深情，信奉一生一世一雙人的勞什子說法。如果把柔貞嫁過去，能籠絡住云國皇帝的心，屆時我們再用一些神不知鬼不覺的方法殺了那皇帝，豈不是不費一兵一卒便能把整個云國納入囊中？”
太后站起身，居高臨下的看著蕭焱。
蕭焱袖子里的手握緊了，他知道自己這個母后冷血無情到了一定地步，但沒想到她在蕭柔貞身上打的是這個主意。
自小，太后霍如吟就沒有把他和蕭柔貞當成孩子看，而是把他們視作未來的皇帝和公主，可以說蕭焱從來沒有在霍如吟身上感受到一絲一毫的母愛。
所以他才極力補償蕭柔貞，養(yǎng)成了她無法無天的性格。
蕭焱深吸一口氣，微微頷首道：“兒子明白太后的意思了。不過，柔貞是兒子的親妹妹，兒子絕不會放任柔貞嫁到那么遠的地方去?！?p> 不知道為什么，蕭焱心里又想起了葉千璇。
他有些恍惚，雖然最后他與葉千璇死生不復相見，但他悲哀的發(fā)現(xiàn)，葉千璇或許是自己一生唯一愛過的女人——即便她已經(jīng)死了，還是含恨而死！
太后不允許風光大辦葉千璇的葬禮，只不過是讓闔宮戴孝便過了。
蕭焱知道，太后一心想讓自己迎娶霍家的嫡長女霍嬈為皇后，但當時的自己一意孤行娶了葉千璇，讓太后一直心存芥蒂。
“太后，兒子如您的心愿，殺了自己此生的唯一摯愛。所以柔貞的親事，兒子不會再讓步?！笔掛驼酒鹕黼x去，一次也沒有回頭。