南湘夫人有孕一事很快在京城傳開(kāi)了，不少想攀附鎮(zhèn)國(guó)將軍府的人都紛紛送上了賀禮。
而南湘夫人的生辰也很快要到了，這種喜上加喜的事情自然是要大肆操辦一番的，于是寧王和寧王妃商議，在寧王府給南湘夫人好好辦一場(chǎng)生辰宴會(huì)。
而這場(chǎng)生辰宴來(lái)的人也不少，寧王妃按照禮數(shù)，給京城中的名門(mén)貴族都遞了帖子，溫老夫人又自作主張邀請(qǐng)了不少人，一下子把賓客名單排得滿滿當(dāng)當(dāng)。
寧清蕓這幾日去給寧王妃請(qǐng)安的時(shí)候，都看見(jiàn)寧王妃忙得腳不沾地。
晚上好容易閑下來(lái)，剛一進(jìn)門(mén)，寧清蕓就看見(jiàn)了寧王妃正坐在窗邊，臉上除去濃濃的疲倦外，還有一些兀自傷懷。
寧清蕓知道，南湘夫人有孕一事其實(shí)大大刺激了寧王妃。
寧王妃一直都很自責(zé)，沒(méi)能給寧王生個(gè)兒子延續(xù)香火，雖然寧王表面上沒(méi)有說(shuō)這件事，但實(shí)際上他比誰(shuí)都在乎。
寧王妃的手不自覺(jué)放在小腹上，似乎在想什么心事，連寧清蕓進(jìn)來(lái)的時(shí)候都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
“母親坐在窗邊，怎么連一杯熱茶都忘了叫丫頭續(xù)上?！睂幥迨|瞥了一眼已經(jīng)冷透的茶水，寧王妃這才回過(guò)神來(lái)，笑容很有些勉強(qiáng)。
寧清蕓讓霜玉從食盒里端了幾道點(diǎn)心，笑道：“這幾樣點(diǎn)心費(fèi)了女兒一下午的功夫，母親嘗嘗?！?p> 看著寧王妃食不知味的樣子，寧清蕓微微嘆了口氣，最終決定與寧王妃好生聊聊。
她揮手屏退了霜玉，輕聲問(wèn)：“母親萬(wàn)事都不要太著急?！?p> 寧王妃一驚，看著面前寧清蕓清澈如水的眼眸，她猛然發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子已經(jīng)長(zhǎng)大了，能看穿她的心思了。
她向來(lái)是不喜歡與小輩說(shuō)這些的，即便寧仙蕙也看出了她的異常，寧王妃只是推說(shuō)自己太累所致。
寧王妃的手正放在桌上，寧清蕓便笑道：“女兒近日也和梅老學(xué)習(xí)了一些醫(yī)術(shù)，不如讓女兒替您看看脈?！?p> 寧王妃幽幽嘆了一口氣，她這些年吃過(guò)多少求子的藥方都不管用，寧清蕓一個(gè)半吊子，又能看出來(lái)多少呢？
不過(guò)她不忍拂了寧清蕓的意，便還是將手遞了過(guò)去。
寧清蕓屏息診脈，但逐漸她發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。
寧王妃雖然身體一直都好，但是一絲胎氣都沒(méi)有，仿佛這輩子都懷不上孩子了。
看出寧清蕓的神情有疑慮，寧王妃苦笑道：“你別多想，我的身子是我自己弄成這樣的?！?p> 這便是愿意和寧清蕓說(shuō)的意思了，寧清蕓放下手默默聽(tīng)著。
寧王妃露出另一只手給寧清蕓看，里面握著的是一把長(zhǎng)命鎖。那是純金打的，下方墜了幾顆圓潤(rùn)的小珍珠，鎖上還絞著一圈紅玉絲，以極繁復(fù)精巧的方式刻了花紋。
寧清蕓心中暗暗稱奇，只聽(tīng)寧王妃輕輕的說(shuō)：“這是桓兒的長(zhǎng)命鎖...”
寧清蕓呼吸一窒，桓兒這個(gè)名字對(duì)她來(lái)說(shuō)太過(guò)陌生。她有預(yù)感，接下來(lái)寧王妃說(shuō)的，將是一件很久之前的事情了。
“我剛嫁給王爺?shù)臅r(shí)候，王府里別說(shuō)侍妾，連一個(gè)通房丫頭都沒(méi)有。”寧王妃的眼神仿佛穿越了時(shí)間，來(lái)到了二十年前的寧王府，“那時(shí)候我十五歲，王爺待我極好。那時(shí)王爺是京城中有名的風(fēng)流才俊，又有王室背景，許多女子都愛(ài)慕王爺，我也是其中一個(gè)。只不過(guò)我比她們幸運(yùn)，嫁給了王爺做正妻。”
“可愛(ài)慕王爺?shù)娜颂?，南湘夫人也是一個(gè)。那時(shí)皇上剛登基，原本鎮(zhèn)國(guó)將軍府是預(yù)備將她送進(jìn)宮的，但她一心只有王爺，不愿意入宮。但嫁進(jìn)王府就只能做妾，鎮(zhèn)國(guó)將軍府萬(wàn)般不愿意。做皇上的妾，和做王爺?shù)逆鞘翘觳畹貏e的兩碼事?！?p> “可鎮(zhèn)國(guó)將軍府耐不住南湘夫人一片癡心，南湘夫人甚至絕食明志，揚(yáng)言此生非王爺不嫁，即便是做妾也心甘情愿。溫老夫人最?lèi)?ài)惜這個(gè)女兒，最后還是親自到了王府來(lái)提親?！?p> 寧清蕓微微揚(yáng)眉，她只知道蕭焱剛登基的時(shí)候，的確有不少官宦世家想把自己的女兒送進(jìn)宮，但沒(méi)想到南湘夫人也是一個(gè)。
并且她也低估了南湘夫人對(duì)王爺?shù)膼?ài)慕，溫家嫡女居然甘愿做妾，這是愛(ài)得多昏頭啊。
“王爺本來(lái)不愿意，因?yàn)槟舷娣蛉巳敫?，他怕我受委屈。但是那可是?zhèn)國(guó)將軍府的女兒啊，若是和皇室以外的家族結(jié)親，王爺怕對(duì)剛登基的皇上不利。”寧王妃嘆了口氣。
這些寧清蕓也并不意外，雖說(shuō)寧王只是蕭焱的表叔，但是從先帝時(shí)期開(kāi)始，就為蕭家在朝堂上殫精竭慮，因此被先帝封為異姓王，留給了蕭焱。
鎮(zhèn)國(guó)將軍府的聲威和權(quán)力，想攀親戚的人一抓一大把。但若是和別家聯(lián)姻，勢(shì)必會(huì)壯大盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的朝黨勢(shì)力，對(duì)剛登基的蕭焱十分不利。
想必寧王也是考慮到這個(gè)原因，才接受了南湘夫人。
至于為什么不抬南湘夫人做平妻，原因也很簡(jiǎn)單。
首先，平妻只在府里有地位，在別人眼里還是個(gè)妾，只不過(guò)是個(gè)虛名。
其次，平妻是身份低微的女子為了求得一絲保障，才會(huì)有的名頭，比如云姨娘。
所以大梁歷來(lái)認(rèn)為，做平妻的女子都出身低賤，用狐媚手段迷惑男主人博得的平妻之名，南湘夫人出身大家，自然不會(huì)去犯這個(gè)晦氣。
最后，也是最重要的一點(diǎn)，當(dāng)時(shí)蕭焱登基，新帝為了擴(kuò)充后宮，所有未婚的京城貴女都必須參加選秀。如果南湘夫人去了，那蕭焱必定會(huì)看在鎮(zhèn)國(guó)將軍府的面上留下她。
所以對(duì)當(dāng)時(shí)的鎮(zhèn)國(guó)將軍來(lái)說(shuō)，解決的辦法和選擇的范圍都非常有限。
所以，南湘夫人才成了寧王的妾。雖然是妾，卻是寵妾，無(wú)論寧王是否真的喜歡她，都必須好好待她。
“我看出王爺?shù)臑殡y，所以我主動(dòng)勸王爺將南湘夫人娶進(jìn)門(mén)。其實(shí)王爺早已下定決心了，我只不過(guò)給了彼此最體面的臺(tái)階下?！睂幫蹂嘈?，“南湘夫人本就是低嫁，皇上也希望寧王能好好待她，所以雖然是妾，但很多時(shí)候都與我平起平坐。不過(guò)我沒(méi)在乎過(guò)這些，我知道王爺心里有我。”
“但王爺為了安慰我，怕我心中不安，于是答應(yīng)我要和我生一個(gè)嫡長(zhǎng)子。那段時(shí)間里，王爺三不五時(shí)就會(huì)帶我去廟里上香，他是真心怕我受了委屈?！睂幫蹂樕系恍?，“也就是那個(gè)時(shí)候，我有了桓兒?！?p> 寧清蕓沒(méi)想到，寧王妃之前是生過(guò)一個(gè)兒子的，還是寧王的嫡長(zhǎng)子。
但如今府中只有三個(gè)女兒，還有寧王妃手中的長(zhǎng)命鎖，寧清蕓便知道，自己這個(gè)大哥必定遭遇了什么不測(cè)。
寧王妃說(shuō)不下去了，語(yǔ)氣中都帶了哽咽。
寧清蕓拉住她的手，讓她緩了好一陣才接著往下說(shuō)。
“可桓兒身子太弱...桓兒沒(méi)了之后，我苦悶了一年之久，后來(lái)為了再要一個(gè)孩子，更是喝了無(wú)數(shù)湯藥，才有了仙蕙?！睂幫蹂策^(guò)頭去，不讓寧清蕓看到她眼中的淚光，“我生桓兒的時(shí)候，身子便落下病根。桓兒去了之后，我一度自暴自棄，便再?zèng)]喝過(guò)養(yǎng)身子的藥。后來(lái)為了再要一個(gè)孩子，更是瘋了一般吃補(bǔ)品湯藥，強(qiáng)行有了仙蕙。”
“可生下仙蕙，我這身子便是徹底廢了，雖然大夫說(shuō)得很委婉，但我知道，我是不可能再有孩子了?！睂幫蹂Ьo了牙，輕輕撇去眼角欲流下的淚水。
寧清蕓看著她的樣子，心里自然也很不好受，她沉默片刻，輕聲道：“母親，我會(huì)請(qǐng)梅老給您調(diào)養(yǎng)身子，梅老不同于尋常大夫，您一定放寬了心?！?p> 寧王妃看出寧清蕓是真的為她著急了，收拾好心情，抿嘴露出一個(gè)笑來(lái)：“無(wú)妨，都是過(guò)去的事情了，只是看到南湘夫人有孕，才會(huì)想起來(lái)罷了?！?p> 說(shuō)出來(lái)之后寧王妃心情好受了很多，又吃了不少點(diǎn)心。
這幾日寧王妃都不思飲食，讓寧仙蕙急得找寧清蕓想辦法，看到寧王妃進(jìn)食，寧清蕓心下自是寬慰不少。
“對(duì)了，這次南湘夫人的生辰宴會(huì)，宮里也要來(lái)人?！睂幫蹂肫饋?lái)這事，神情變得有些嚴(yán)肅，“來(lái)的人是柔貞公主?！?p> 寧清蕓眉毛一挑，這柔貞公主上次萬(wàn)桃節(jié)的時(shí)候就對(duì)她百般不喜，為何這次又要來(lái)寧王府呢？
寧王妃說(shuō)道：“皇上知道了南湘夫人有孕，便讓柔貞公主帶了禮物來(lái)。只不過(guò)按照宮里慣例，向來(lái)都是宮女或太監(jiān)賞賜東西來(lái)便罷了...”
這些寧清蕓當(dāng)然知道，她對(duì)此是再清楚不過(guò)的了。
柔貞公主會(huì)出宮來(lái)參加這種宴會(huì)，肯定不是蕭焱指派的，按照她那個(gè)性子，如果真不想來(lái)，誰(shuí)能使喚得動(dòng)她呢？
寧清蕓突然想到，萬(wàn)桃節(jié)的時(shí)候，柔貞公主似乎對(duì)溫以真多有注意。雖然沒(méi)有明顯表現(xiàn)出來(lái)愛(ài)慕，但柔貞公主表示喜歡的方式，和小孩子看到喜歡的玩具是一樣的，那是一種極強(qiáng)烈的占有欲和新奇感。
想到萬(wàn)桃節(jié)上種種，寧清蕓不由皺起眉。
南湘夫人的生辰，鎮(zhèn)國(guó)將軍府的人自然是要來(lái)的。說(shuō)不準(zhǔn)，柔貞公主真的是為了見(jiàn)溫以真。
但寧仙蕙已經(jīng)對(duì)溫以真動(dòng)了芳心，可若是柔貞公主當(dāng)真喜歡溫以真，那又該如何是好呢？