從翁弗勒爾跨越塞納河三角洲上壯觀的諾曼底大橋就到了勒阿弗爾。勒阿弗爾位于塞納河北岸，塞納灣的東側(cè)，瀕臨英吉利海峽，這也是個港口城市。
勒阿弗爾建于1517年當(dāng)時稱為Franciscopolis，得名于弗朗索瓦一世，后來改名為“恩典勒阿弗爾”又名“恩典港”，“勒阿弗爾”的意思是港口或碼頭。建設(shè)勒阿弗爾是為了取代已被淤塞的古代港口翁弗勒爾和哈弗勒爾。
18世紀(jì)，勒阿弗爾不僅從事法國對歐洲的貿(mào)易，又增加了與西印度群島的貿(mào)易，因此城市得以發(fā)展。到19世紀(jì)發(fā)展成工業(yè)城市，作為“巴黎外港”是法國第二大港和最大的集裝箱港，也是塞納河中下游工業(yè)區(qū)的進(jìn)出口門戶。是法國北部諾曼底地區(qū)僅次于魯昂的第二大城市。
從巴黎圣拉扎爾火車站乘車大約2個小時經(jīng)過魯昂終點(diǎn)就是勒阿弗爾。
勒阿弗爾在第二次世界大戰(zhàn)期間遭受盟軍的猛烈轟炸損失慘重，歷史建筑損失殆盡。
從1945年至1964年，由著名建筑師奧古斯特·佩雷(Auguste Perret)領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊對城市進(jìn)行了重新規(guī)劃，法國政府對城市進(jìn)行了重建。奧古斯特·佩雷不愧為“水泥詩人”，他有著獨(dú)特的思想與創(chuàng)新精神，在新的城市規(guī)劃中融合了早期城市布局和現(xiàn)存的歷史建筑，應(yīng)用新的建筑理念和建筑技術(shù)使勒阿弗爾煥然一新。勒阿弗爾是戰(zhàn)后城市規(guī)劃和建筑的杰出典范，建筑風(fēng)格清新，體現(xiàn)了古典與現(xiàn)代的統(tǒng)一，城市規(guī)劃協(xié)調(diào)統(tǒng)一。
2005年，勒阿弗爾市中心成為二十世紀(jì)歐洲第一個整體列入世界遺產(chǎn)的城市，成為世界文化遺產(chǎn)。
來到勒阿弗爾我最大的感受就是這里的天氣，實在讓人難以捉摸，給我留下了極深刻的印象。一天中，天氣時晴時雨氣象萬千，海上、天空中光影色彩變幻莫測。即使是早上出門時艷陽高照，但不知什么時候天空就會被陰云所籠罩。
要知道印象派大師莫奈就曾經(jīng)生活在同樣的天空之下。他曾無數(shù)次的揮動畫筆把這一切記錄在畫布上。1872年在勒阿弗爾莫奈畫了著名的《印象.日出》描繪了勒阿弗爾港美麗的日出景象。1874年這幅《印象.日出》在第一屆印象派畫展中展出成為印象派繪畫的標(biāo)志。
勒阿弗爾是莫奈的第二故鄉(xiāng)，他在勒阿弗爾度過了童年和少年時代。他的藝術(shù)生涯也是從這里開啟的，莫奈在這里創(chuàng)作了大量的作品。從莫奈的作品里我們可以看到他對勒阿弗爾懷著深厚的感情，莫奈在離開勒阿弗爾以后，曾多次回到勒阿弗爾在這里進(jìn)行創(chuàng)作。他的作品包括：《惡略天氣下的勒阿弗爾港》、《勒阿弗爾港》、《勒阿弗爾大碼頭》、《勒阿弗爾碼頭》《勒阿弗爾舊外港》和《夜間的勒阿弗爾港》等作品。莫奈向世人展示著勒阿弗爾的風(fēng)貌，展示蓬勃發(fā)展的勒阿弗爾港。
流經(jīng)勒阿弗爾的塞納河更讓莫奈鐘愛，莫奈自己曾經(jīng)說過：“塞納河，我日復(fù)一日，年復(fù)一年的終其一生都在畫它，從巴黎到海邊……阿讓特伊(Argenteuil)、普瓦西(poissy)、維特尼(Vetheuil)、吉維尼(Giverny)、魯昂(Rouen)、勒阿弗爾(le havre)……”
莫奈1840年的11月生于巴黎，童年跟隨經(jīng)商的父親來到勒阿弗爾，他父親還在圣.阿德雷斯（Sainte-Adresse）購買了一座夏季別墅，供全家在此度假。莫奈在這里度過了他的童年，勒阿弗爾給了他靈感，他的藝術(shù)生涯就是從這里開始的。莫奈的第一幅作品畫的就是阿德雷斯的教堂，如果你去勒阿弗爾旅游還可以找到莫奈筆下的這座哥特風(fēng)格的小教堂。
在莫奈15歲時，畫漫畫成了他的愛好。莫奈的漫畫生動有趣，深受人們的喜愛。最初他以10法郎、20法郎出售漫畫，后來他畫的系列漫畫勒阿弗爾的居民非常受人們的歡迎賣的很好，不久就掙了2000法郎。莫奈很快在當(dāng)?shù)鼐托∮忻麣饬恕?p> 1857年莫奈的母親死后，莫奈的姑姑勒卡德夫人（Marie-Jeanne Lecadre）支持他繼續(xù)學(xué)習(xí)繪畫。
1858年布丹住在勒阿弗爾并在這里創(chuàng)作海景畫和風(fēng)景畫，他與莫奈結(jié)識成為莫奈的老師，不久莫奈跟隨布丹到翁弗勒爾學(xué)習(xí)繪畫。布丹指導(dǎo)莫奈進(jìn)行繪畫并告訴他：“當(dāng)場直接畫下來的任何東西，往往有一種你不可能在畫室里找到的力量和生動的筆觸。”布丹的話深深的印在了莫奈的心理，影響了莫奈一生的繪畫創(chuàng)作。因此，后人把布丹稱為“印象派之父”。
1860年-1862年莫奈在阿爾及利亞當(dāng)了兩年兵，本應(yīng)服役七年但在他服役的第二年莫奈因病被送回了勒阿弗爾的家中，6個月后他逐漸恢復(fù)了健康。1862年秋天莫奈離開勒阿弗爾到巴黎的克萊爾畫室學(xué)習(xí)繪畫。
走在這新舊交織的勒阿弗爾城里，你可以找到眾多的宗教建筑，包括勒阿弗爾主教座堂、圣約瑟教堂、圣米迦勒教堂、圣文生教堂、圣弗朗索瓦教堂、圣安娜教堂、圣母教堂和格萊維爾修道院。其中，由佩雷設(shè)計并建造的圣約瑟教堂是該市最著名的標(biāo)志之一，擁有高達(dá)106米的鐘樓，是法國最高的鐘樓之一。圣約瑟教堂成為20世紀(jì)建筑的杰作。
讓我頗為感慨的是法國人對藝術(shù)的癡迷，博物館成為他們文化的載體。這里的馬爾羅博物館是僅次于奧賽博物館之后收藏印象派畫家作品最多的博物館。
走進(jìn)馬爾羅博物館，館內(nèi)空間開闊、光線通透，頗為有趣的是馬爾羅博物館所有寬大的玻璃門和窗戶都朝向大海，人們在館內(nèi)參觀、欣賞著諸多印象派畫家的作品時，可以同時欣賞窗外的勒阿弗爾的景色，在這里人們一覽無遺的把勒阿弗爾的海景盡收眼底。無形中讓觀眾與畫中的勒阿弗爾進(jìn)行對比，讓人感到人在畫中游。
走在勒阿弗爾的街上看著周圍的建筑似乎個個都是一件藝術(shù)珍品。 1982年建成的勒阿弗爾文化廣場及民族舞臺“火山”由巴西建筑師奧斯卡·涅梅耶設(shè)計。這座火山形狀的現(xiàn)代主義的水泥帷幔建筑，它的外墻被整個涂成了白色。它展現(xiàn)在人們眼前的是建筑自由流動的曲線和韻律美，猶如一首浪漫主義的鋼琴曲在廣場上飄動。
勒阿弗爾一座古老而現(xiàn)代的城市，莫奈的第二故鄉(xiāng)。