塔爾西斯高原，火星的第一高原，不只是擁有火星第一高峰的奧林匹斯山，更是因?yàn)樗栁魉垢咴瓩M跨了火星的阿西達(dá)里亞平原到火星赤道到廣袤大地。塔爾西斯高原是一片廣袤的火山群高原，方圓4000千米，擁有多座巨型火山，幾乎每一座都是龐然大物。較弱的引力導(dǎo)致火星上的火山比地球上的火山高很多。幸運(yùn)的是這些火山全是死火山，它們的最后一次噴發(fā)是在20億年前。
劉京帶領(lǐng)第二軍在塔爾西斯高原已經(jīng)行軍了一千多公里，越來越靠近火星第一高峰奧林匹斯山所在的高原火山群。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，陸元甚至可以看到火山高聳的頂部，如果火星有云層，火山頂部應(yīng)該遠(yuǎn)在云層之外。
河谷基地第一軍殘部劫掠了第二軍的部分補(bǔ)給，劉京沒有允許部隊(duì)去追擊第一軍殘部，找回補(bǔ)給。
有限的補(bǔ)給解決不了第一軍殘部自行行軍到南極基地的給養(yǎng)問題，奪回補(bǔ)給也不足以讓第二軍和第一軍一起到達(dá)南極基地。
第二軍開始實(shí)行極端嚴(yán)格的補(bǔ)給分配方案，所有非戰(zhàn)斗人員不得徒步行軍，舍棄所有非必需的重型裝備，非戰(zhàn)斗人員的每天的食物和水的分配縮減到正常水平的四分之一。戰(zhàn)車駕駛員，工兵部隊(duì)也好不到哪里去，食物和水也只有正常水平的三分之一。
翻越奧林匹斯山后，恒河號的運(yùn)輸艦會搭載第二軍的部分士兵到恒河號，然后由恒河號轉(zhuǎn)運(yùn)到南極基地。
由于火星微弱的大氣，運(yùn)輸艦并不適合在火星地表的飛行，運(yùn)輸艦只能垂直往來于恒河號和火星之間。由于恒河號的大部分運(yùn)輸艦參與了在阿西達(dá)里亞平原的登陸作戰(zhàn)，除了三艘運(yùn)輸艦幸免墜毀，其他運(yùn)輸艦都已經(jīng)如廢鐵般堆積在阿西達(dá)里亞平原引力弓基地的周圍。
恒河號的運(yùn)輸艦衣服可以搭載兩百名戰(zhàn)士去到恒河號，如果能在赤道附近搭乘恒河號的運(yùn)輸艦去恒河號，劉京可以至少節(jié)省出三千人的給養(yǎng)。
而這三千人的給養(yǎng)就是劉京的希望，可以供養(yǎng)大部隊(duì)長征到達(dá)南極基地。
火星軌道上空的主力艦只剩下恒河號和珠江號，恒河號不能出現(xiàn)任何的意外，愷撒號的爆炸未查明原因，不確定火星是否存在可以攻擊在軌艦隊(duì)的武器。恒河號完成掩護(hù)河谷基地在阿西達(dá)里亞平原的突圍任務(wù)后，爬升到火星八百公里的遠(yuǎn)軌位置，避免遭受意外損失。
阿西達(dá)里亞平原的行軍異常艱難，越開進(jìn)高原路越難走，大塊的巨型巖石足足有五百多米高，火星風(fēng)化巖石組成的地面常常暗藏危機(jī)，火星車開上風(fēng)化巖地面行走一開始可能還沒有問題，但是伴隨著后續(xù)車輛駛上路面，整個路面開始向下滑行，像流沙一般滑向火星深達(dá)千米的峽谷。
戰(zhàn)士們驚慌地舍棄車輛，用安全繩互相捆綁，拋射在巖石上才幸免于難。
用于火星作戰(zhàn)的裝甲車是在地球的坦克的基礎(chǔ)上覆蓋上密封膜，把坦克內(nèi)部打造成一個密封空間改造而來的。裝甲車的動力依然是內(nèi)燃發(fā)動機(jī)，燃料是輕質(zhì)柴油混合氧化劑。
第一遠(yuǎn)征艦隊(duì)只有火星車是使用放射能電池驅(qū)動，適用于火星作戰(zhàn)的裝甲車電機(jī)在遠(yuǎn)征開始前還沒有研發(fā)成功，所以第一遠(yuǎn)征艦隊(duì)就是新時(shí)代和舊時(shí)代的交匯體，即有炫目的動能武器，又有舊時(shí)代的生物能坦克。
火星的裝甲車都是經(jīng)過火星作戰(zhàn)改造的，但是依然在高原行軍出現(xiàn)問題，內(nèi)燃機(jī)的功率不足以驅(qū)動龐大的裝甲車在比地球更加陡峭的高原上行軍。
劉京陸續(xù)放棄了一些裝甲車，只保留了性能前最好的一百余輛裝甲車預(yù)防突然出現(xiàn)的攻堅(jiān)作戰(zhàn)。
部隊(duì)行進(jìn)到距離奧林匹斯火山八百公里的位置，偵察營找到了墜毀的子龍?zhí)柣鹆χг灐?p> 子龍?zhí)柣鹆χг瀴嫐г诟咴囊惶幷律希捎谧育執(zhí)柶冉档臅r(shí)候發(fā)動機(jī)性能受損，降落時(shí)撞擊在一處山谷，隨后滑行了一千多米，被卡在了陡坡上。
劉京帶著偵察營越過山谷，來到子龍?zhí)査诘亩钙?，子龍?zhí)柺軔鹑鎏柋_擊，控制室被擊穿，巨大的愷撒號尾翼插在子龍?zhí)柕目刂剖仪胺健?p> 子龍?zhí)柵烍w已經(jīng)斷裂成兩段，用于支援河谷基地作戰(zhàn)的彈藥散落在艦體斷裂的位置。