攻擊艾斯克雷爾斯山基地的戰(zhàn)斗持續(xù)了一個(gè)星期，攻擊部隊(duì)遭到了來(lái)自火星南半球空襲打擊。
當(dāng)數(shù)百架飛行器飛躍水手谷的時(shí)候，設(shè)在水手谷的警戒部隊(duì)第一時(shí)間將空襲預(yù)警發(fā)送給了正在進(jìn)攻和狙擊作戰(zhàn)的河谷基地的部隊(duì)。
當(dāng)兩個(gè)小時(shí)后，飛行器飛臨塔爾西斯高原的三山一線上空，所有的進(jìn)行和狙擊作戰(zhàn)都停止了，部隊(duì)轉(zhuǎn)入提前構(gòu)筑的地下掩體和庇護(hù)所，但是大量重裝備來(lái)不及轉(zhuǎn)移，只得覆蓋遮蔽棚，躲避飛行器攻擊群的打擊。
巨大的微聲轟鳴響徹艾斯克雷爾斯山，數(shù)百架飛行器開(kāi)始繞著艾斯克雷爾斯山的主峰火山盤旋。
巨型飛行器即使盤旋在數(shù)千米的高空，仍然可以看到它碩大的機(jī)翼和細(xì)長(zhǎng)的尾翼，盤旋的速度很慢，但是對(duì)于缺少防空武器的地面部隊(duì)來(lái)講仍是巨大的威脅。
小型飛行器有三四十米長(zhǎng)，以極慢的速度在百米左右的高空盤旋，遮蔽的光線讓大地產(chǎn)生巨大的陰影。
隱蔽不良的庇護(hù)所陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)，一旦庇護(hù)所被發(fā)現(xiàn)，數(shù)十架飛行開(kāi)始調(diào)轉(zhuǎn)盤旋方向，向著被發(fā)現(xiàn)的庇護(hù)所上空飛去，最后開(kāi)始在庇護(hù)所上空盤旋。
庇護(hù)所一旦被飛行器盤旋圍困，庇護(hù)所周圍空氣和山體的溫度開(kāi)始速度上升，山體也開(kāi)始隨著飛行器的盤旋都動(dòng)起來(lái)，很快，庇護(hù)所里的士兵開(kāi)始感覺(jué)到口鼻刺痛，身體開(kāi)始劇烈抖動(dòng)起來(lái)。
不堪忍受的士兵開(kāi)始爬出庇護(hù)所，狂亂地對(duì)空射擊，一兩分鐘之內(nèi)，爬出庇護(hù)所的士兵就倒斃在狂亂掙扎的地面上，所有士兵的皮膚、口鼻、甚至下體都流出血液和融化的體液。
沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的士兵躲在庇護(hù)所里，互相擠在一起，祈禱著，或者說(shuō)只是靜靜等待著命運(yùn)的裁判。
幸運(yùn)的是，飛行器集群的攻擊并不持久，并且從鎖定庇護(hù)所到真正產(chǎn)生威力有十分鐘到空窗期，在這個(gè)時(shí)間里只要大膽沖出庇護(hù)所，利用火星車進(jìn)行高速移動(dòng)，很容易躲避飛行器的追擊。
火星稀薄的大氣無(wú)法支撐類似地球那樣的快速飛行器，也無(wú)法讓神力星人的飛行器擁有良好的低空性能。
一旦飛行高度低于百米，飛行器便開(kāi)始劇烈抖動(dòng)起來(lái)，繼續(xù)降低高度，飛行器便開(kāi)始失去操控性，一家長(zhǎng)尾蝶飛行器便因?yàn)樽窊籼优艿幕鹦擒?，失速撞毀在山腳。
空中的襲擊緩解了艾斯克雷爾斯山基地的圍攻，大膽的神力星人已經(jīng)開(kāi)始伴隨著空襲開(kāi)始突擊河谷基地的攻擊陣地。
戰(zhàn)士們利用火星車的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)頑強(qiáng)抵抗著神力星人的地面攻擊，戰(zhàn)斗持續(xù)到傍晚，飛行器被擊落三十多架，神力星人又退回到基地堅(jiān)守。
劉京召集前線軍官開(kāi)會(huì)，大部分軍官贊同發(fā)動(dòng)夜間攻擊，火星大氣的特征決定神力星人的飛行器難以承載重型裝備，甚至連基本的投擲武器都不能攜帶，夜間襲擊可以躲避飛行器的騷擾，發(fā)揮最有優(yōu)勢(shì)的重火力武器的威力。
第二天，數(shù)百架機(jī)群再次匯集在艾斯克雷爾斯山基地上空，只不過(guò)這一次，數(shù)十輛火星車在高原上快速行駛，用機(jī)槍和激光武器攻擊盤旋的飛行器，長(zhǎng)尾蝶機(jī)群再也沒(méi)有能攻擊任何一處庇護(hù)所，反而損失了八十多架飛行器。
從塔爾西斯高原各處調(diào)集的重火力武器也隱蔽運(yùn)到了艾斯克雷爾斯火山，當(dāng)夜幕降臨，艾斯克雷爾斯山基地被人類的重火力動(dòng)能炮、激光炮、加榴炮的彈雨覆蓋，持續(xù)一夜的火力攻擊，讓艾斯克雷爾斯山猶如火山爆發(fā)般吐著火舌，震動(dòng)著、翻滾著、爆炸著……
當(dāng)?shù)诙祜w行器再飛臨艾斯克雷爾斯山基地上空時(shí)，艾斯克雷爾斯山基地已經(jīng)被完全摧毀。
艾斯克雷爾斯山基地的中心位置是一個(gè)和奧林匹斯山基地一樣的深坑建筑，數(shù)千米深的坑道幾乎直通火星中心，一通狂轟亂炸讓神坑建筑的地表部分完全損毀。
至此，來(lái)自河谷基地的劉京的塔爾西斯高原部隊(duì)已經(jīng)摧毀了在塔爾西斯高原的兩座深坑基地。
地球的聯(lián)合參謀中心調(diào)整劉京的部隊(duì)為塔爾西斯遠(yuǎn)征軍，脫離原有的河谷基地架構(gòu)，和南極遠(yuǎn)征軍并列為火星的兩大遠(yuǎn)征軍指揮中心。
陸元的第二遠(yuǎn)征艦隊(duì)還有四十天就可以進(jìn)入火星軌道，火星的南極遠(yuǎn)征軍和塔爾西斯遠(yuǎn)征軍要同時(shí)開(kāi)辟南極和塔爾西斯高原兩個(gè)登陸場(chǎng)，為第二遠(yuǎn)征艦隊(duì)提供可靠的登陸保障。
攻入烏托邦平原的杜子豪和蘇巴上校的部隊(duì)分出三百多個(gè)十人作戰(zhàn)小分隊(duì)，讓火星北半球數(shù)千平方公里的平原地區(qū)陷入持續(xù)不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)中，沒(méi)有一座神力星人的基地是安全的，只要能力足夠，杜子豪和蘇巴上?？倳?huì)組織起優(yōu)勢(shì)部隊(duì)攻占神力星人的小型基地。
對(duì)于大型基地，只要?jiǎng)幽芘诘纳涑套銐?，每天總?huì)有數(shù)發(fā)炮彈落在神力星人的基地周邊，杜子豪和蘇巴上校發(fā)明了一種簡(jiǎn)單高效的通訊系統(tǒng)，利用有限的電波傳送夾雜漢語(yǔ)、緬語(yǔ)、英語(yǔ)的作戰(zhàn)指令，簡(jiǎn)單高效，即使被竊聽(tīng)也無(wú)法破解。
只要攻破三山一線位置剩余的帕弗尼斯山和阿爾西亞山基地，塔爾西斯高原就能成為一個(gè)可靠的登陸場(chǎng)。