第六十一章 縣試進(jìn)行時(shí)
一年一度的縣試開始了，縣中府衙前，一身青皂的衙役，神情肅穆的分立兩旁。
兩頭高大的石獅子，一左一右，張牙舞爪的蜷臥在地。
銅鈴大小的眼睛雕刻的活靈活現(xiàn)，石獅脖子上纏著紅巾，在風(fēng)中飄揚(yáng)。
晨光熹微，還不到開考的時(shí)辰，許多背著書箱的年輕人，面色焦灼的候在門前。
單獨(dú)一人來的，大多裝扮寒酸素凈，頭上扎著東坡巾。
縣試亦屬盛事，不乏看熱鬧的人聚在府衙前，里三層外三層，對(duì)前來應(yīng)試的考生評(píng)頭論足。
在眾多青年才俊中，眉目清雅身量瘦小的林然格外引人注意。
他今日特意換了身成熟的衣衫，胸膛挺起腰桿兒筆直，信心滿滿。
只因年紀(jì)太小，站在人群中略為醒目。
“然兒，待會(huì)兒千萬別怯場(chǎng)，爹和娘都會(huì)在這兒陪著你。”
鳳眼狹長(zhǎng)與林然如出一轍的女子拉著他的手叮囑，做娘的在這種時(shí)候，總是容易擔(dān)心。
她身邊站著一位身材頎長(zhǎng)的中年男子，唇下留著兩撇胡子，肩膀極寬厚實(shí)穩(wěn)重。
他爽朗一笑，拍了下林然腦袋說：“臭小子，比你老子有出息，別怕，大不了明年再來！”
林如意扶著肚子，笑眼盈盈，看著大哥大嫂跟侄兒的互動(dòng)。
尤其是林然小大人的模樣，讓人疼到了骨子里，她比大哥小了七歲，幼時(shí)兄妹情感甚篤。
對(duì)待這個(gè)年幼聰慧過人的侄子，林如意把他當(dāng)黃豆一樣疼著。
不若如此，她也不會(huì)不顧婆母冷眼，挺著大肚子執(zhí)意到縣里為侄兒送考。
林然才過了十一歲生辰，小小年紀(jì)便得如此造詣，可謂天才過人。
“然兒，你初次進(jìn)場(chǎng)，定要戒驕戒躁，順其自然不要太過刻意?！?p> 林如意待字閨中時(shí)便酷愛詩(shī)書，嫁人之后，依舊躬讀不輟。
由此腹有詩(shī)書氣自華，言語(yǔ)中透露著清貴之氣。
姑母發(fā)話，林然靦腆點(diǎn)頭，應(yīng)道：“姑母，我明白了。夫子提前告知了應(yīng)試時(shí)應(yīng)虛心沉著，我都牢記在心。”
“咚鏘。”
一聲鑼響后，眾位考生全都引頸以待，圍觀的人群傳出陣陣騷動(dòng)。
身穿官服頭戴官帽的縣太爺，神采奕奕的挺著肚子，在侍衛(wèi)保護(hù)下走了出來。
作為此次縣試主考，縣太爺清清嗓子，一手虛指身前一手背后，抑揚(yáng)頓挫的宣布了考試禁忌。
年年都是這一套規(guī)則，應(yīng)試的考生早就爛熟于心，大家屏息等待正式開考。
沒有誰(shuí)會(huì)輕易拿前途開玩笑，在縣試中作弊，絕對(duì)是件不劃算的事兒。童生試并不難，且年年都可重考。
萬一因作弊被記了名，以后科舉之路便要斷絕。
等大門終于敞開后，林然不疾不徐的與爹娘姑母道別，帶著書童一道走向了考場(chǎng)。
過了門檢，跨入試場(chǎng)，林然這才有機(jī)會(huì)正式打量下，未來即將待三天的地方。
號(hào)舍一律南向成排，約有五六十間，一間間的小房間長(zhǎng)寬大小別無二致。
巷口門頭大書某字號(hào)，備有水缸，可供考生白天飲水。
考試期間伙食由考生自備，林然書童拎著飯盒在號(hào)舍外等待。
年紀(jì)小小的林然，端坐號(hào)舍之中，備好筆墨，胸有成竹的等待考題下發(fā)。
考生陸續(xù)進(jìn)場(chǎng)后，考場(chǎng)大門被重重關(guān)上。
林然爹娘舒了一口氣，眉眼中仍舊帶著三分緊張。
太陽(yáng)漸漸升高，林觀海扭頭關(guān)懷的對(duì)妹妹說：“如意，你身子重，然兒已經(jīng)進(jìn)場(chǎng)了，不如先回去休息吧?！?p> 一大早就候在這里，林如意也覺體力不支，遂點(diǎn)頭說：“那我先告辭了，兄長(zhǎng)和嫂嫂勿要久立，等然兒成績(jī)出來一定要到鎮(zhèn)上報(bào)喜?！?p> “哈哈，這還用你說，妹妹就放寬了心吧?！?p> 縣試一共考三天，挑的卻是初九、十二和十五，每考一天便要休息二日。
林如意自然不能在縣上逗留這么久，她在丫鬟攙扶下，上了馬車，調(diào)頭往清流鎮(zhèn)方向駛?cè)ァ?p> 馬車緩緩發(fā)動(dòng)，清流鎮(zhèn)上，有人正焦急等待。
要賣胭脂，辛夷早有計(jì)劃，當(dāng)和長(zhǎng)平小憐一同坐牛車到鎮(zhèn)上后，她第一件事就是奔向聚緣樓。
距離那日與顏玥打賭已經(jīng)過去了七天，她怕拖久了，顏玥不認(rèn)賬。
小憐對(duì)辛夷的想法略知一二，長(zhǎng)平被整得一頭霧水，誤以為辛夷是打算在聚緣樓門口賣胭脂。
他自作聰明的一想，認(rèn)為這個(gè)主意不錯(cuò)，酒樓外人來人往，胭脂水粉當(dāng)然好賣些。
到了聚緣樓，辛夷沒有如上次般擺攤兒，出乎了長(zhǎng)平的預(yù)料。
“大哥，大姐，我要進(jìn)酒樓一下，你們是陪著還是在外面等?！?p> 辛夷話一出口，長(zhǎng)平就愣了，反問到：“妹兒，恐怕掌柜的不會(huì)讓我們?cè)跇抢镔u胭脂?！?p> 小憐倒想到了上次顏玥留的話，不太肯定的勸：“三丫，也許顏小姐只是隨口說說，我們這樣貿(mào)然前來，她可能根本不會(huì)見我們?！?p> 兩人的問題，辛夷都沒答，她從長(zhǎng)平拿的布包中掏出一盒胭脂，在二人面前揚(yáng)了揚(yáng)。
接著趁兩人還沒反應(yīng)過來時(shí)，辛夷握著胭脂盒一溜煙兒鉆進(jìn)了聚緣樓。
這……長(zhǎng)平和小憐面面相覷，徘徊在門外。
走進(jìn)聚緣樓，辛夷四下張望一番，感慨不愧是鎮(zhèn)上最大的酒樓，果然人氣鼎盛。
一樓大廳熱鬧非凡，到處都是喝酒吃菜的人，觥籌交錯(cuò)氣氛正酣。
大華國(guó)百姓偏愛熱鬧，出門吃飯，總要呼朋引伴，把酒言歡。
辛夷身材瘦削，衣衫老舊，年紀(jì)又極小，站在門口吸引了許多束好奇的視線。
店小二笑容滿面的迎了上來，和氣的對(duì)辛夷說：“小姑娘，你是不是和家人走散了，咱們樓里不太方便招待閑客?！?p> 到底是大酒樓，趕人都這么委婉，被人輕視后辛夷神色照舊。
她口齒清晰的說：“勞煩小二哥通稟顏玥小姐，上河村的辛夷來送胭脂了?！?p> 一個(gè)小丫頭，開口就叫出了表小姐的名字，小二呆了，一時(shí)半會(huì)兒拿不定主意該怎么辦。
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