憤怒的村民拿著石頭去砸李三柱，這石頭可不長(zhǎng)眼睛，村民們又沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭，不只砸的李三柱抱頭鼠竄，連曹氏、李大牛、李二柱，甚至是招財(cái)和他娘都沒(méi)能幸免。
李三柱被砸了幾下，身上一痛，心里卻清醒了起來(lái)，叫嚷著“是村正做的手腳，這東西是村正栽贓給俺的，俺沒(méi)做過(guò)?！?p> 李三柱這一喊，村民們是都住了手，可拿著證物的那個(gè)村民不干了，這東西可是他從梁上取下拿出來(lái)的，村正可是連碰都沒(méi)碰過(guò)。
“李三柱，你扯蛋，這東西是俺取下來(lái)的，那屋里四五個(gè)人都瞧的真兒真兒的，村正連根毛都沒(méi)碰。你個(gè)黑了心肝的，都這會(huì)子了，還想壞了別人的名聲，你個(gè)不是物的鱉犢子玩意兒，俺削死你！”這人可不想為這事兒沾包，急扯白臉的就要?jiǎng)邮帧?p> 李三柱傻了，他沒(méi)想到這村正做事滴水不漏，他現(xiàn)在是一點(diǎn)兒折都沒(méi)有了。心急的拿眼去看曹氏，想讓他娘替他出面，可這會(huì)兒曹氏已經(jīng)嚇傻了，哪還想得到主意。
李招財(cái)剛躲了幾步，這會(huì)兒離他三叔有些遠(yuǎn)，腦子轉(zhuǎn)的飛快，這三叔是保不住了，可他怎么也不能讓這人壞了自己的名聲，這心里想什么就跟著叫嚷了出來(lái)，“三叔，你咋這么糊涂，這一時(shí)不甚犯的錯(cuò)，認(rèn)了也就是了，四郎是個(gè)命大的，你再出點(diǎn)子藥費(fèi)，那四郎又是你親侄子，還能要了你的命去？”
聽(tīng)著像是勸李三柱，可司徒嫣知道，他是想表現(xiàn)自己，把自己摘出去，不由得笑了起來(lái)。這李招財(cái)聰明反被聰明誤，如果他不出聲，李三柱未必會(huì)把他扯進(jìn)來(lái)，這一出聲，注定這李招財(cái)跑不掉了。
李三柱本來(lái)以為這侄子會(huì)幫他說(shuō)話，沒(méi)想到卻是為了摘清自己，將他往火炕里推。氣的咬著牙瞪著眼，也不管什么親不親的，將李二柱為他把風(fēng)，李招財(cái)幫著出主意的事兒全都抖了出來(lái)。
李招財(cái)看著這樣不要命的三叔，心里也是一急，他怎么就忘記了，這三叔已經(jīng)急紅眼了，他這是搬起石頭砸了自己的腳。李家人鬧的歡，二郎背著四郎也趕了過(guò)來(lái)。
“四郎，你醒了?！贝逭谝粋€(gè)看到了背著四郎的二郎，將四郎從二郎身上扶了下來(lái)。
“村正叔，俺剛醒。”四郎得了三郎的囑咐，知道什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)。
“打俺的就是三叔。三叔你咋能這么狠心，見(jiàn)了俺二話不說(shuō)，掄起棍子就砸。俺們雖然斷了親，可也不是仇人??！”四郎說(shuō)的激動(dòng)，蒼白的臉色，趁著頭上包著的白布，讓人看了就心疼。
有那些個(gè)心地好的嬸子，跟著流眼淚，阿牛嬸兒氣的指著李大牛家的幾人就罵，“幾個(gè)小子當(dāng)初是被你們趕出家門的，這大冬日的，你們狠心的連口吃的都不給。全村誰(shuí)不知道。如今幾個(gè)娃才有個(gè)屋子住，到現(xiàn)在家里連過(guò)冬的糧都沒(méi)有，你們咋還能去偷他們的東西？你們的心都讓狼吊了去不成？”
福嬸兒更是氣的直哆嗦，小羊兒扶著她娘，恨得直咬牙，從嗓子里擠出兩個(gè)字，“報(bào)官?！?p> 他平時(shí)不多話，這兩個(gè)字卻直接說(shuō)到點(diǎn)子上，司徒嫣是想報(bào)官，但還要看李大郎幾個(gè)的意思。
“不要報(bào)官，四郎?。∧强墒悄阌H叔叔啊，你咋能那么狠心?。 辈苁弦宦?tīng)要報(bào)官，人也清醒了些，先哭著撲到四郎腳邊，都這時(shí)候了還不忘記威脅四郎。
“奶，不是小四狠心，是三叔想要俺們的命?！比煽吹拿靼?，心思也比四郎細(xì)，當(dāng)然看的出他奶的這是在威脅。
曹氏見(jiàn)這邊說(shuō)不通，爬了幾步，跪在大郎的面前，“大郎啊，俺給你磕頭，看在俺一把老骨頭的份上兒，求你別報(bào)官，俺這老了老了卻鬧的家破人亡，就是你爹活著，也看不下去啊！”
李大郎心里難受，四郎是他的親人，可這奶奶是爹的親娘，他要如何是好。
司徒嫣看著李大郎的樣子，就知道這事兒是不能報(bào)官了?？蛇@當(dāng)奶的跪在孫子面前，怎么都說(shuō)不過(guò)去，忙走到李大郎身后，用膝蓋一頂，再就手一拉，跟著李大郎一起也給曹氏跪了下來(lái)，“李家奶奶啊，求你別逼俺大哥了，你是想逼死幾個(gè)哥哥嗎？俺們一家只求個(gè)安身的地兒，只想能有個(gè)活命的機(jī)會(huì)，就連這您也看不慣嗎？求您給俺們一條活路吧！”
二郎幾個(gè)這會(huì)兒也明白了，連著四郎一起跪了下來(lái)，對(duì)著曹氏直磕頭。
曹氏雖然心慌，但不糊涂，她知道只有她舍了這張老臉，給幾個(gè)孫子下跪，逼他們就犯，也許還能保住老三?？蓻](méi)想司徒嫣把她的心思看的透徹，一點(diǎn)兒機(jī)會(huì)都不給她。
這幾個(gè)孩子，傷的傷，小的小，哭起來(lái)可比她這個(gè)老么卡哧眼兒的可憐的多。
她這下連裝哭都裝不出來(lái)了，村民們漫罵聲傳出好幾里地，驚得一村子雞嗚狗叫的跟著一起唱戲。
“這里怎么回事？”院子里正鬧的歡。突然一個(gè)聲如洪鐘的男聲響了起來(lái)。
村民們被驚的都收了聲，往兩邊退著，留出個(gè)可以過(guò)人的小道。司徒嫣借機(jī)將李大郎幾個(gè)都扶了起來(lái)，這么冷的天兒，跪久了腿再落下病根可不值當(dāng)?shù)摹?p> 村正這才注意到，來(lái)的人一身的衙差服，這人他之前并沒(méi)見(jiàn)過(guò)，想來(lái)應(yīng)該是新上任的，也不知是個(gè)什么性情，這突然來(lái)到李家村又不知所為何事，忙上前行禮，“見(jiàn)過(guò)衙差大人，小民是李家村的村正，不知衙差前來(lái)可是有要事在身，還請(qǐng)先到俺家歇個(gè)腳？”
“先等等，這里剛剛連哭帶鬧的，可是出了什么事？”司徒嫣這會(huì)兒將來(lái)人看了個(gè)仔細(xì)，這人看上去二十八、九歲的模樣，臉色暗黑，頭帶紗帽卻沒(méi)有帽翅，腰配短穗橫刀，身著對(duì)襟藏青色及膝衙服，上面沾滿了灰塵，看的出風(fēng)塵撲撲趕了不少的路，依司徒嫣的經(jīng)驗(yàn)，這人常出門在外，又未見(jiàn)馬匹相隨，應(yīng)該是三班衙役里“快”班司緝役（專管緝捕、傳話的衙差）中的步快。
司徒嫣對(duì)這衙差倒不反感，只要他能秉公辦事就成。
村正將事情的始末講了個(gè)仔細(xì)，從這人出現(xiàn)，曹氏和李三柱就已經(jīng)嚇的癱坐在地上，連哭都不會(huì)了。李大牛更是暈了過(guò)去，由著李二柱扶著，倒在一邊。二柱媳婦摟著李招財(cái)，早嚇傻了，連哭都不會(huì)。三柱媳婦這會(huì)兒跪在李三柱邊上也不知要如何是好。一家人的心全都被驚了個(gè)透心涼。
司徒嫣覺(jué)得今天這戲唱的是跌宕起伏，本來(lái)以為要一曲終了，卻沒(méi)想臨了還能再來(lái)個(gè)小高潮，真是耐人尋味。
衙差常年在外，對(duì)這些事兒早就見(jiàn)怪不怪了，“你這村正也不知怎么當(dāng)?shù)模隽诉@事，將人拿了往縣衙門里一送就是，跟他們費(fèi)什么嘴皮子?！?p> “這李家村如今出了這事兒，俺是沒(méi)臉了，可這李三柱一家都有涉案，而且和這被害的李四郎雖說(shuō)斷了親，可還有著骨血情在，俺這也是沒(méi)辦法??？”村正其實(shí)心里是不想將事鬧到外面去，讓別的村看了笑話，可如今被衙差撞見(jiàn)，他也知瞞是瞞不住了。
“這事兒要想在村里解決，那還得看苦主是個(gè)什么意思？”衙差看向李四郎，想著要是這苦主沒(méi)那個(gè)意思，他也寧愿多一事不如少一事，本來(lái)這趟差事就是傳個(gè)話，多了這事兒，回去還要麻煩禁子（獄卒），事情多了不說(shuō)，又沒(méi)啥好處。
李四郎是第一次被衙差問(wèn)話，心里緊張連話都說(shuō)不出，司徒嫣皺了下眉，看了眼村正，知道他不想把事情鬧大，心里有了計(jì)較，這才幫著開口。
“這位衙差大叔，這里天氣冷，俺哥還傷著呢，能不能先去村正叔家再商量？”村正聽(tīng)著這話，就知道這丫頭看在他的面子上，不會(huì)將事情鬧大，心里一喜，對(duì)司徒嫣的印象更是好到?jīng)]話說(shuō)。
村民們這會(huì)兒哪還有敢出聲的，都安靜的聽(tīng)著官差放話。
“你是苦主的妹子？”
“是，俺是李四郎的異姓妹子?！毖貌钜矝](méi)在意，他也趕了不少的路，這會(huì)兒正渴著，能找個(gè)地方歇腳當(dāng)然是最好。
“你們幾個(gè)老實(shí)在家呆著，要是苦主不追究，你們就賠些銀錢，要是苦主追究你們就等著挨板子吃牢飯，要想逃，那是最好，俺正愁沒(méi)立功的機(jī)會(huì)呢，要是能親手抓個(gè)逃犯，俺就離升官不遠(yuǎn)了?！?p> 司徒嫣不得不佩服這衙差，幾句話就將李大牛家?guī)兹酸斔涝诹思依?，別說(shuō)出院門，怕是幾人連屋門都不敢走出一步。
“行了，其他的人都散了吧！”
事情沒(méi)個(gè)定論，司徒嫣也不能讓四郎回去休息，讓大郎將四郎背到村正家，直接進(jìn)了小羊兒的房間去休息。一切有她和村正就夠了，要是衙差有話要問(wèn)，再把四郎叫來(lái)就好。
福嬸兒先給衙差上了茶，這茶還是當(dāng)家的專門給這些官家的人預(yù)備的，平日里他們可是不喝的。
司徒嫣等這衙差喝過(guò)茶，這才示意村正問(wèn)話，“衙差大人，您這次來(lái)所謂何事？”
“這是官府發(fā)的告示?！毖貌顚⑽臅f給村正，“到日子了該服“更卒”役，今年這天兒不算冷，所以這次不是在本縣，而是要到新昌縣北緊挨著玄菟郡的地方去挖渠，十一月初一就將人送到縣里，要是遲了皆以逃役論處?！?p> “那今年是否可以‘過(guò)更’，‘更賦’又是多少？”
“要是想‘過(guò)更’的，在你這兒交了銀子，再去縣里登記，只是這‘更賦’可比往年多了，一個(gè)人就要五兩銀錢，怕是沒(méi)幾個(gè)能交的上的?！?p> 司徒嫣坐在一邊，總算聽(tīng)明白這話的意思，就是一年一度的力役開始了，這可是李家村的大事，腦子里靈光一閃，計(jì)上心來(lái)，“李三柱，我要讓你們知道，得罪我的人想死都沒(méi)那么容易?！?p> 兩人又聊了一會(huì)兒，衙差才注意到，這苦主家只有個(gè)六歲的娃子留了下來(lái)，看著不由一楞。
“大人，您別看這丫頭歲數(shù)小，他們家可是她當(dāng)家。這事兒和她商量就成?！?p> “還是個(gè)丫頭?！甭?tīng)村正說(shuō)眼前穿著男裝的娃兒，竟是個(gè)丫頭，不由得多打量了幾眼，心中也生出了好奇。
司徒嫣簡(jiǎn)單將自己的身世和李家四個(gè)兒郎的事講了一下，當(dāng)然是避重就輕，簡(jiǎn)單明了。衙差對(duì)這些倒沒(méi)在意，只是一個(gè)六歲的女娃講起話來(lái)比個(gè)大人都利索，倒是引起了他的注意。
“行了，丫頭，你這事兒，俺也聽(tīng)明白了，你想咋辦吧？”
“這些人再壞總也是俺干爹的親人，雖然干爹不在了，可俺也不想讓他老人家在天上也不得安生，俺想著即然縣里現(xiàn)在缺人服役，不如將李家?guī)讉€(gè)成年男丁都拉去服役，這樣他們也算是受了罰，又給縣里加了服役之人，兩全其美，只是因?yàn)樗麄兪鞘芰P，所以不得‘過(guò)更’。”
“這主意好?！边B村正都跟著點(diǎn)頭贊好。這處罰村里人都說(shuō)不出啥，只能稱贊李家?guī)讉€(gè)小子心善，而且這事也只有村里人知，沒(méi)鬧到外頭去，他這村正當(dāng)?shù)囊膊粊G人。這可不只兩好，就是四好、五好都使得。
衙差也沒(méi)想到這丫頭只一會(huì)兒的功夫就轉(zhuǎn)出了這么多心思，原本只是一絲的好奇，這會(huì)兒倒是多了幾成的喜歡。
“這丫頭還真如你說(shuō)的，鬼精的。行，這事兒俺一會(huì)兒走之前，就去給你辦了?？梢膊荒芫瓦@么算了，至少也得讓他們把醫(yī)藥費(fèi)付了，俺看著你四哥是傷在頭上，看著精神還行，應(yīng)該不是太重，那就賠個(gè)二兩銀子吧！你可中意？”
“一切聽(tīng)衙差大叔的?！彼就芥虒?duì)賠不賠銀子的不感興趣。
事情辦得順利，村正領(lǐng)著衙差又去了李大牛家，告訴李三柱幾個(gè)，大郎他們還念著親情，不愿將他們送去官衙，他們只要去服力役就算是罰過(guò)了。李大牛家成年男丁有李大牛、李二柱、李三柱和李招財(cái)，一共四人一個(gè)都沒(méi)逃開。又從曹氏那里要了二兩銀子的賠償，將司徒嫣家的鎖頭和鑰匙要了回去，又讓他們簽了認(rèn)罪文書，這事兒才算過(guò)去。
二兩銀錢對(duì)于曹氏來(lái)說(shuō)，就跟要了她的命一樣，那可是她勒緊了褲帶攢了一年，才算是給招財(cái)攢夠了一兩的束修，這下全給拿了出來(lái)，又加上李三柱攢的那一兩私房，才算把這罰銀湊齊，可這會(huì)兒有衙差在，她哪能不給，嘴上不說(shuō)，可心里還是將李大郎和司徒嫣幾個(gè)恨到了骨子里。
只是曹氏的恨對(duì)于司徒嫣來(lái)說(shuō)，根本無(wú)足輕重。日子照過(guò)，親人照護(hù)，這本就是她的性格。