密叢暗影繁枝間，常是蜘蛛結(jié)網(wǎng)所在，晶絲若絮，卻盤疊交織為獵物的牢。而蜘蛛懸絲垂落，看似是得勝的獵者，但其狀卻如同被絲線操控的傀儡木偶。
溟離島上平靈宗，宗門弟子將靈力化絲透入妖靈軀體，影響其靈智而進(jìn)行控制，那是芙寧和阿勒第一次見到“傀靈術(shù)”。時隔兩年，昭黎月燈節(jié)上，她們再遇被傀靈術(shù)控制的刺客，而操控他們的“傀儡師”卻不在現(xiàn)場，不知是躲在附近暗處抑或身在遠(yuǎn)處。而楚紹所遇的傀靈術(shù)，竟是“傀儡師”將自身靈力打入了已無生息的妖靈之體來控制其變幻身形。
“如此說來，這傀靈術(shù)一直都在變化且提升，也不能像兩年前那般輕易地將它破解了?！?p> 阿勒仍是聲淺氣浮，似乎心神停還在方才所討論的那段過往中。
芙寧見她如此，情緒也伴之有幾分低落，她悄悄近身撫其肩膀予以安慰，柔聲道：
“雖是不容易，但這兩回的交手，我們也算是從中找到對付傀靈術(shù)的辦法了。若是自身的力量遠(yuǎn)大于那操控者的靈力，就可將此術(shù)瓦解，只不過，為了防止他們趁虛而入，得時刻調(diào)動起全身的靈力來阻擋其他靈力的浸入，頗費(fèi)些精力?？墒?，這也只有仙士和妖靈能做到，尋常百姓沒有修習(xí)靈術(shù)，該如何防止他們被控制呢？”
這傀靈術(shù)之名，還是芙寧當(dāng)時返回平靈宗翻尋其交易罪證之時意外從其宗主的書信以及此術(shù)抄本中所得知——此平靈宗宗主在二十年前還尚是靈術(shù)微淺的獵戶，因發(fā)現(xiàn)了金勒雀一族，就大肆捕獵并以此發(fā)家，后前往中洲走商尋妖，偶然間遇上權(quán)麟宮仙士并成為其外門弟子，習(xí)得傀靈術(shù)后便返回溟離島，替權(quán)麟宮觀察碧衡門的一舉一動。
三人盤坐于臨水臺，施靈力為屏，隔絕聲音，在其中加密探討著傀靈之術(shù)。淺風(fēng)攜花葉飄灑，因這靈氣阻隔而落在屏外，他們所在的屏內(nèi)之地則形成了一個空圈。
眼前這景象令楚紹靈光乍現(xiàn)，他些許興奮道：
“如若我們將靈力施于百姓的衣裳、盔甲、兵器之上，就像這靈屏一般，能否護(hù)他們抵擋靈術(shù)的攻擊？”
阿勒挺直腰背調(diào)整情緒，已然回神，她聞言應(yīng)道：
“靈力僅是覆于表面，短暫時刻之內(nèi)或能防止被傀靈術(shù)控制，但也容易被更強(qiáng)的術(shù)法擊潰消散?！?p> 竟是被否定了，楚紹只好干笑幾聲，低聲道：
“這樣啊，我本是想，若有靈力為盾，屆時若與東瀚之軍相對，可以讓將士以及百姓避免權(quán)麟宮的靈術(shù)侵?jǐn)_?！?p> 楚紹這句話，芙寧反倒聽出了一些別的意思，她問道：
“所以，昭黎是已經(jīng)做好出兵的準(zhǔn)備了？”
她如此一問，楚紹卻是頓住了，他們確實(shí)為出兵東瀚而在做各方面的準(zhǔn)備，但歷經(jīng)十余年，仍還是進(jìn)行中，沒有哪樣是能到確定完成的那一刻，不知為何，他心底竟是涌生出幾絲焦慮。
“是在準(zhǔn)備著，可還未完全準(zhǔn)備好。一切，仍在籌劃之中，但若不想也被東瀚侵占覆滅，還需各方齊心互助、群起而攻之才行?！?p> 楚紹淡淡道，抬首望天，倏而，一只雀劃空飛掠，他小聲驚呼欲從地上彈起，但仔細(xì)一瞧，那不過是只普通飛鳥，他頓時泄氣癱坐垂首。
這忽然一驚一乍的模樣些許滑稽，惹得她們皆忍俊不禁，但芙寧看著那朝云端飛遠(yuǎn)的鳥兒，她想到了此前遇見的兩只降落在楚紹宮院的白色靈雀，莫不是也與出兵的準(zhǔn)備有關(guān)？
看著楚紹這喪氣頹狀，阿勒抿唇再一笑，緩緩道：
“其實(shí)，附著靈力為盾，倒也并非不可行，可施陣法將其穩(wěn)固，只不過兵馬之多，所需靈力也得強(qiáng)盛，此事，還得詢問師父?！?p> 清淺之聲若山澗溪泉，凈去楚紹心間煩雜，他抬眸看向她，眸中光亮再現(xiàn)。
雖如此談?wù)?，但若能避免?zhàn)亂發(fā)生，自是民心所愿，但他們并不知，身處高階殿堂中的人，在暗自籌謀何事。
仲春風(fēng)陽和煦，百花盛、萬物生，尚如尋常一般的安穩(wěn)平和，無論王公貴胄還是市井人家，皆只在意當(dāng)下的安逸，若是順心無煩擾，便已知足。
鶯鸝銜芳卉，霞云匯昭都，春季花盛時，自是免不了文人墨客風(fēng)流貴門結(jié)伴賞花踏春、設(shè)宴聚首談笑。
“每至春時，帝都各世家皆會聚于都城北方位的明湖湖畔，輪番設(shè)辦昭卉宴，為的是讓眾世家子弟相互熟絡(luò)、共商新一年的國計民生。這個傳統(tǒng)，據(jù)說是從開國之時就一直流傳至今，只是歷時兩百余年，這昭卉宴早就變了?！?p> 馬車自宮門徐徐行遠(yuǎn)，這是芙寧以芙樂的身份第二次出游赴宴，楚紹與她們二人同行，講解著他們將要前往的昭卉宴。
“那如今變成什么樣了？”
芙寧托腮問道，雖然并不想了解，但還是要給哥哥面子。
“變成了如上一回游園詩會那般，吟詩作賦、談笑風(fēng)生、推杯換盞的悠然宴會。”
他忽而想到什么，斟酌著詞語后又道：
“其實(shí)如今的昭卉宴，已成了各世家的子女彼此暗中相看、尋找良緣的好時機(jī)了?！?p> 彼此相看、尋找良緣......芙寧默念這八個字，即刻聯(lián)想到了此前只見了一兩面的寧元晗與袁文如，臉色驟沉。卻也因此，她回想起夢園詩會上的一些奇怪地方，當(dāng)時，雖有不少目光從四方投來，但沒有一個人懷著好奇前來試探她是否真的失去記憶，也無人來為她講述些過往，而寧元晗和袁文如雖有與她搭話，但似乎沒有真的在意她失憶與否。
且芙樂在玄冰澗時也只是大致簡述了那些貴門子女的身份，以及讓她多注意和提防幾個會因?yàn)榍閻蹤?quán)勢結(jié)盟等而與他們處在對立面的人。但芙樂也并無提及哪些人是與她有深交或結(jié)怨的，那究竟為何會無人理會？
看著芙寧神情愈加凝重，楚紹以為她是又緊張了，便輕拍她肩膀，卻是將她的思緒拍了回來。
“哥哥，這十六年來，阿姐與昭都世族的交際究竟如何？上回詩會，雖有幾人調(diào)侃及搭話，但大多都像是點(diǎn)頭之交，連好奇探問的也沒有。”
她竟察覺到了這個問題。
楚紹避開芙寧的視線，神態(tài)也隨著馬車的些許顛簸漸而變化，雖仍面露輕愉，但眼簾微垂，添了幾分憂郁，他偏首低語：
“在這昭都，眾人自是最看重門第與權(quán)勢。明面上，父親如今就只有大哥以及我們兄妹倆這三個孩子，而皇儲人選，他們自是認(rèn)為非大哥莫屬，畢竟他母族為凌氏、外祖父原是父親的老師、姨母又嫁與手握中環(huán)兵權(quán)的袁柏將軍，如此環(huán)扣，為他層層助增勢力?！?p> 他細(xì)嘆一聲，再道：
“而我們呢，雖然母親對外宣稱是仙門外門弟子，沒有世族的身份，但她有父親的偏愛，而父親也一直想獲取仙門之力來庇佑昭黎，因此不少人猜測我也有爭儲的可能。所以......”
楚紹再轉(zhuǎn)眸看向芙寧：
“這就是為什么那群世家子弟并不理會你，因?yàn)樗麄兣屡c我們有交集，就會被站在凌家那方的勢力認(rèn)為要支持我們。但礙于這層皇子身份所以各種宴會詩會也只好請上我們，卻不會有過多交流?！?p> 在這顛蕩起伏猶如海浪的車身里聽著哥哥講述如此彎彎繞繞的權(quán)勢暗斗，芙寧只覺得腦袋更加眩暈，在馬車轉(zhuǎn)向之時她順勢撲抱進(jìn)阿勒的懷里。這般孩童行徑讓阿勒不禁和楚紹相視一笑，無奈搖首。
“蕩漾”許久，終于駛達(dá)明湖湖畔。
掀開簾，除了刺目的光照外，鱗次櫛比的各式馬車也映入眼中，前來赴宴的姑娘皆妝容精致、公子無不華服著身。離宴會之地還約三十丈遠(yuǎn)，眾人就已聽到了伴著鐘鳴笛喚琴吟的喧囂。
而正如楚紹車上所言，各世家子弟見他們幾人走近，雖立即停下談笑且恭敬行禮，可隨后卻快速結(jié)伴遠(yuǎn)離。芙寧見此不禁覺得滑稽可笑，便遂了他們的意朝僻靜的湖邊行去。
可甫一轉(zhuǎn)身，她就險些與一垂首疾行的抱琴女子相撞，雖無磕碰，但女子身上的妖靈氣息卻隨氣流撲面而來。