第九章 最后的歸航（一）
仿佛畢業(yè)的晚宴猶在昨天，卡爾坐在馬車(chē)上，他的身邊依偎著熟睡中的艾莉。
這次旅程的最后一站，是【風(fēng)暴都市——厄拉雷亞】，這是海之國(guó)最大的要塞，是炎古大陸西岸最大的港口。
雙生之國(guó)自從開(kāi)始發(fā)展海上貿(mào)易之后，海之國(guó)就逐漸成為了雙生之國(guó)最大的跨洋貿(mào)易對(duì)象，從這里乘商船渡海就能抵達(dá)雙生之國(guó)的港口【赤心港】，這樣也就算結(jié)束了環(huán)球旅行，回到祖國(guó)母親的懷抱了。
海國(guó)人經(jīng)商立國(guó)，他們將這個(gè)大陸上最好的避風(fēng)港作為自己的首都，幾百年的發(fā)展，使這里成了繁華的商業(yè)中心，也給海國(guó)帶來(lái)了長(zhǎng)久的繁盛。
然而航海貿(mào)易作為繁華的支柱卻面臨著海怪的長(zhǎng)久威脅，每一次出航都是運(yùn)氣與勇氣的雙重挑戰(zhàn)。
為此，催生出了一批以航運(yùn)商人為主的政治力量，他們主張建立議會(huì)，主張為國(guó)家?guī)?lái)財(cái)富和繁榮的商人應(yīng)該獲得權(quán)力。
他們和國(guó)王之間關(guān)于議會(huì)的爭(zhēng)斗是早就名揚(yáng)海外的，卡爾離開(kāi)雙生之國(guó)前，就經(jīng)常聽(tīng)皇親談?wù)撨@些。
不過(guò)那些皇親都是貴族出身，在這種問(wèn)題上他們不會(huì)支持商人。
許多傳聞也都因?yàn)橛懻撜叩牧?chǎng)問(wèn)題嚴(yán)重失真。
現(xiàn)在，他有機(jī)會(huì)親眼看一看了。
……
進(jìn)城了，車(chē)外聲音逐漸嘈雜，卡爾掀開(kāi)窗簾向外看，熱鬧的街景在窗外緩緩向后退去，一切都欣欣向榮。
陽(yáng)光通過(guò)卡爾掀開(kāi)的窗簾縫隙照進(jìn)來(lái)，照在艾莉的臉上，她睫毛微微顫動(dòng)了一下，但沒(méi)有完全醒過(guò)來(lái)。
此時(shí)卡爾正看著街景，若有所思。
馬車(chē)距離街道的核心地帶越來(lái)越近了，前面有一個(gè)十字路口，一群人正圍著一個(gè)路邊搭建的臨時(shí)演講臺(tái)推推搡搡。
路過(guò)時(shí)候，車(chē)外的吵鬧聲頓時(shí)大了幾倍。
“卡爾？”興許是被窗外的嘈雜吵醒了，艾莉姬瞇著眼睛緩慢地用手梳理著頭發(fā)，她的聲音還是夢(mèng)話一樣，“我們這是到哪里了啊…”
艾莉已經(jīng)好幾天沒(méi)有把意識(shí)海和卡爾聯(lián)通了，現(xiàn)在想問(wèn)事情就只能開(kāi)口，雖然麻煩一點(diǎn)，但這能讓她感到?jīng)]有那么糾結(jié)。
“厄拉雷亞?！笨柗畔麓昂?，轉(zhuǎn)而拉住艾莉剛放下的手。
“嗚…”艾莉在卡爾臉頰上輕輕吻了一下，然后坐直了晃晃腦袋，才緩緩睜大原本瞇著的眼睛，恢復(fù)了往常那種精神氣，“那我們下來(lái)透透氣吧，我悶了一路了?！?p> 卡爾點(diǎn)頭答應(yīng)，他只當(dāng)是艾莉已經(jīng)很想家了，路途勞頓使她精神不振。
讓她陪著自己這樣到處跑，卡爾心里還是有些愧疚的。
雖說(shuō)這一路也沒(méi)白走，可以帶回許多見(jiàn)聞，也想通了許多事情，但卡爾自己知道，他真正想做的事情甚至連開(kāi)始都沒(méi)有開(kāi)始。
他揉揉艾莉的腦袋，艾莉順勢(shì)鉆進(jìn)他懷里磨蹭著他的胸膛。
“那就下車(chē)…”
馬車(chē)毫無(wú)征兆地停了下來(lái)。
緊接著，馬車(chē)外有人大喊：“肅靜！”
發(fā)生什么了？
卡爾和艾莉一起撩開(kāi)窗簾往外看去，與此同時(shí)，馬夫也打開(kāi)小窗向卡爾匯報(bào)。
“先生、夫人，前面的路被集會(huì)的學(xué)生堵住了?！?p> “我們看見(jiàn)了?！笨柣貞?yīng)道，“沒(méi)辦法了，不過(guò)正好我們也打算下車(chē)走走?！?p> “先生，這恐怕有些危險(xiǎn)…”
“無(wú)妨，”說(shuō)著，卡爾就打開(kāi)了車(chē)門(mén)，“你繞路先去約定好的雙生之國(guó)旅店等我們吧，如果我們明早之前沒(méi)有回來(lái)，你就用這個(gè)交給旅店管事的，他們會(huì)付給你剩下的錢(qián)?！?p> 卡爾丟給他一個(gè)看起來(lái)十分樸素的金鑲玉腰牌。
“記住，不到時(shí)間你就等著我來(lái)，這個(gè)牌子我是要收回來(lái)的。”
“哎，謝謝老板?！?p> 卡爾和艾莉先后下了車(chē)，馬車(chē)調(diào)頭離開(kāi)了。
路中間的集會(huì)已經(jīng)開(kāi)始了一段時(shí)間了。
一個(gè)穿戴上流的學(xué)生站在臺(tái)上，手中拿著一份講稿，言辭激烈地說(shuō)著些什么。
“…根本沒(méi)有什么海怪！國(guó)王就是用海怪為借口，限制我們的自由，這樣他就好將我們的議會(huì)一網(wǎng)打盡了！同學(xué)們，議會(huì)的斗爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)入了最危險(xiǎn)的階段！國(guó)王的暴政已經(jīng)到了令人發(fā)指的地步！就在昨晚，又一位優(yōu)秀的議員死在了國(guó)王的屠刀之下，我們的議會(huì)正面臨最嚴(yán)重的危機(jī)！同學(xué)們，我以為，妥協(xié)和忍讓不能讓議會(huì)得到其應(yīng)有的地位，只要國(guó)王的暴政仍然存在，仍然壓在我們頭上，海之國(guó)的人民就永遠(yuǎn)沒(méi)有自由?！?p> 演講的學(xué)生，舉起手里的講稿，卡爾這才看清楚上面的文字。
那不是講稿，而是一份名單。
“這是一份議會(huì)建立五年以來(lái)，所有遇害的議員名單，他們?cè)?jīng)都是多么和藹可親的好人??！但是他們現(xiàn)在再也回不來(lái)了！他們都死在了國(guó)王的屠刀之下！”
臺(tái)下原本靜靜聽(tīng)著的學(xué)生們已經(jīng)開(kāi)始躁動(dòng)起來(lái)了。
臺(tái)上的學(xué)生見(jiàn)勢(shì)招收讓人把一份更大更容易看清的名單抬上來(lái)，這份名單還帶著畫(huà)像，大概有三十多人，占了原先那個(gè)名單上的絕大多數(shù)。
“這是近兩個(gè)月來(lái)遇害的議員…大家都看看吧?！彼恼Z(yǔ)氣十分沉重。
其中一個(gè)瘦弱的女學(xué)生指著畫(huà)像尖叫道：“天吶！那是羅德?tīng)柺迨?！他前天還到我家來(lái)探望我生病的弟弟！原來(lái)他昨晚已經(jīng)遇害了…我都還不知道！”
說(shuō)完她就捂著臉蹲在地上哭了起來(lái)。
周?chē)膶W(xué)生紛紛上前攙扶，眼淚、女人和孩子往往最能博取他人的同情，更何況現(xiàn)在這里有一個(gè)哭泣的女孩。
這血淋淋的名單和痛哭流涕的女孩引發(fā)了圍觀學(xué)生的憤慨。
“推翻國(guó)王暴政！”人群中一個(gè)壯碩的男子舉起拳頭。
“砍他的頭！”另一個(gè)附和道。
群情激憤之下，口號(hào)聲此起彼伏，最后掀起了一整一陣的人浪。
……
“衛(wèi)兵來(lái)抓人啦！??！”
卡爾和艾莉原本沒(méi)想一直聽(tīng)下去，奈何沒(méi)走多遠(yuǎn)，迎面就跑來(lái)兩個(gè)年紀(jì)稍小的學(xué)生。
他們一到，那邊集會(huì)的學(xué)生就立刻化整為零，四下散開(kāi)逃竄。
沒(méi)多久，一大隊(duì)武裝到牙齒的衛(wèi)兵就推開(kāi)人群，出現(xiàn)在卡爾的視野里。
卡爾和艾莉手捥著手向一邊讓開(kāi)，但是這些衛(wèi)兵手上沒(méi)有分寸，見(jiàn)人就打，不斷的向兩邊明明無(wú)辜的人群揮舞著鞭子。
有幾個(gè)看起來(lái)像是貴族的婦人，無(wú)緣無(wú)故挨了鞭子之后就開(kāi)始罵街，要到自己的丈夫那里去告這些衛(wèi)兵的狀。
但是沒(méi)有人理會(huì)她們。
艾莉也險(xiǎn)些被抽到。
卡爾把她護(hù)在身后，盯著這些衛(wèi)兵的所做所為，一臉嚴(yán)肅。
“讓開(kāi)讓開(kāi)讓開(kāi)！”走在隊(duì)伍稍后一點(diǎn)的騎著高頭大馬的衛(wèi)兵長(zhǎng)官，兇神惡煞地喊著。
走在最前面的衛(wèi)兵追上那些學(xué)生后揮刀就砍。
場(chǎng)面已然變得血腥起來(lái)。
那個(gè)衛(wèi)兵長(zhǎng)官走上剛才學(xué)生聚集的演講臺(tái)，一腳踢翻了那些畫(huà)像。
他拿出一份詔書(shū)，展開(kāi)，念道：“近日海怪作亂，陛下有詣不得出航，這是為了保護(hù)水手們的生命，而且討伐海怪的告示到處都有貼。然而這些議會(huì)逆賊，妖言惑眾，還企圖謀反！故，奉陛下詣意，抓捕逆賊，反抗者當(dāng)場(chǎng)格殺，不得有誤?！?p> 卡爾聽(tīng)到周?chē)腥诵÷曌h論，大概內(nèi)容就是這樣的：
這種事最近兩個(gè)月一直都有，但是前十幾天前東邊沙漠方向突發(fā)異象，然后就是海怪突然出現(xiàn)，國(guó)王立刻就封鎖了航路。
這種學(xué)生游行然后衛(wèi)兵抓人事情就更加多了。
以前都是抓走了以后挑一兩個(gè)頭目出來(lái)，公開(kāi)處刑。現(xiàn)在竟然直接當(dāng)街殺死了。
議會(huì)的權(quán)利被沒(méi)收不假，但是國(guó)王還是要靠著議會(huì)控制的商船賺錢(qián)的。
所以才鬧成現(xiàn)在這個(gè)樣子，只能抓一抓學(xué)生，背地里互相暗殺。
但這些竊竊私語(yǔ)很快就被壓下去了，因?yàn)槟切┬l(wèi)兵開(kāi)始進(jìn)到路兩邊圍觀的人群里抓人了。
他們抓人也沒(méi)有什么章法，看到不順眼的就帶走。
看到順眼的也帶走。
總之就是胡亂抓，許多都根本就不是剛才參加集會(huì)的學(xué)生，有小販，有挑夫，有被堵在這里的過(guò)路人，還有乞丐。
不過(guò)最多的，還是一些穿著樸素，看起來(lái)沒(méi)什么背景的年輕漂亮的女子，如果有誰(shuí)敢反抗的，不管是她們的男伴還是女伴，都會(huì)被當(dāng)場(chǎng)殺死。
美其名曰：誅殺逆賊。
其中有兩個(gè)衛(wèi)兵，把那種下流的目光看向了被卡爾護(hù)在身后的艾莉。
但是看他們兩人衣著富貴、氣宇不凡，最重要的是腰間還佩有異國(guó)樣式的長(zhǎng)劍，整一個(gè)惹不起的樣子，沒(méi)人敢上前來(lái)。
還算有點(diǎn)眼力見(jiàn)。
不然他們今天這點(diǎn)人都得完蛋。
……
肆意抓捕的衛(wèi)兵終于離去了之后，人群恢復(fù)了流動(dòng)。
卡爾早就被這出鬧劇掃了興致，拉著艾莉離開(kāi)了這條仍然充盈著血腥味的大街，拐進(jìn)一個(gè)小巷子。
他們看到一個(gè)乞丐，就靠著墻角坐在那里，就在卡爾腳邊，他拿起自己的破碗，向卡爾伸過(guò)來(lái)。
“行行好，給點(diǎn)活命錢(qián)吧…”
乞丐有氣無(wú)力地說(shuō)著。
艾莉本準(zhǔn)備取出一枚銅幣，但是卡爾搶先按住了艾莉的手。
他俯身問(wèn)乞丐：“一枚銀幣，但是你要如實(shí)回答我?guī)讉€(gè)問(wèn)題?！?p> 那乞丐愣了一下，隨即跪伏在卡爾腳邊：“感謝大人的大恩大德，您盡管問(wèn)，我一定知無(wú)不答！”
“那我問(wèn)你，這些學(xué)生是怎么回事？”
顯然卡爾對(duì)剛才的事情還耿耿于懷，他自己不想當(dāng)君主是一回事，砍國(guó)王的頭那是另一回事，他有些不太理解。
乞丐的表情變得有些為難，但為了那一個(gè)銀幣，他還是斗膽開(kāi)口了：“呃…大人，您是剛到這里不久吧…唉…這些學(xué)生已經(jīng)這樣鬧了五年啦！為了一個(gè)海商議會(huì)，他們還要砍國(guó)王的頭哩。”
“??？”艾莉看看乞丐，又看看卡爾，心底生出不好的預(yù)感。
“大人吶，您來(lái)避風(fēng)港做生意一定要遠(yuǎn)離那些學(xué)生和議會(huì)呀，您這樣的大好人，可千萬(wàn)不要聽(tīng)信海商議會(huì)的騙術(shù)呀！”
“為什么？”卡爾故作疑惑，摩挲著手里為了偽裝成富商而一直拿著把玩的一塊精美玉佩，不以為意地說(shuō)，“他們還能吃了我不成？”
那乞丐聞言立刻驚慌起來(lái)，四下環(huán)顧了一圈，才壓低聲音道：“唉，大人您一定要小心…有些事，我不敢說(shuō)…”
他指指自己，目光懇求地看著卡爾，不愿意再說(shuō)下去了。
“無(wú)妨?！?p> 卡爾一揮手，周?chē)目臻g立刻暗了下來(lái)。
“這是隔音的法術(shù)，我加一枚銀幣，你暢所欲言?！?p> 那乞丐已經(jīng)驚訝地渾身顫抖了，跪伏在地一個(gè)勁的磕頭，說(shuō)話也比之前更加恭敬，就好像在禱告一樣：
“哎呀我的海神老爺啊，您可要為我們做主啊！”
這老乞丐多半是把卡爾當(dāng)作是他們水手信仰的海神的化身了。
“老朽我之前，就是給議會(huì)里的大商人做水手的，本來(lái)以為有了議會(huì)，貿(mào)易的限制就會(huì)被解除，國(guó)王除了稅收，也不會(huì)再?gòu)奈覀兊墓ゅX(qián)里直接抽成了，我們當(dāng)初都很憧憬的?！?p> 他不住地比劃著。
“結(jié)果議會(huì)有了權(quán)利之后，賺錢(qián)變多的只是那些大商人，我們的工錢(qián)反而被變著法子的克扣，老了不能上船了還要被趕出來(lái)。”
他反復(fù)地跪拜，極力地展現(xiàn)著自己的虔誠(chéng)與忠心。
“到最后我們這些當(dāng)初為了建立議會(huì)而出力最多的人反而什么都沒(méi)有了，有家的就回家去了，沒(méi)家的只能像我這樣在避風(fēng)港里乞討…活命都難吶！??！”
卡爾聽(tīng)完長(zhǎng)嘆一聲，隨即取出兩枚銀幣，悄悄放入他打了補(bǔ)丁的衣袋中。
撤掉隔音法術(shù)后，又讓艾莉把銅幣扔進(jìn)乞丐的碗里。
“叮當(dāng)?！?p> 兩人若無(wú)其事地離開(kāi)了。
……
“艾莉，你還記得小時(shí)候聽(tīng)安洛卡阿姨說(shuō)，避風(fēng)港里有家鋪?zhàn)硬诲e(cuò)，不知道還在不在，我們?nèi)L嘗？”
“你啊…就知道吃?！?p> 艾莉跟上卡爾的腳步，一邊還不忘調(diào)侃。
誰(shuí)料，卡爾卻在這個(gè)時(shí)候意味深長(zhǎng)地來(lái)了一句：“沒(méi)什么，我只是覺(jué)得…該吃點(diǎn)海鮮了。”
這話讓艾莉一愣，她明顯能感覺(jué)到卡爾的魔力波動(dòng)里夾雜著一絲被克制的憤怒。
這個(gè)吃，難道是那個(gè)“吃”？
哪個(gè)吃？
就是“吃人”的那種吃。
自從翡娜遇害之后，卡爾就開(kāi)了殺戒，他喜歡把敵人吞噬進(jìn)自己的魔力場(chǎng)里然后拆解掉，消化成能量和記憶信息。
從表現(xiàn)上來(lái)看，這就是字面意義的吃人。
他這是打算去把海怪吞了？
不，海怪到底有沒(méi)有還不一定呢。
海國(guó)人身上確實(shí)有海洋生物的一些特征，卡爾不會(huì)是用海鮮代指他們吧？
艾莉下意識(shí)想把兩人的意識(shí)海再次連上以確認(rèn)自己的猜想，但是她最近心里有一股說(shuō)不清楚的雜念，她實(shí)在怕卡爾知道。
她只好開(kāi)口叫住卡爾。
“嗯？”卡爾停下腳步，偏過(guò)頭來(lái)看著艾莉，等待著她的下文。
“我們，要不還是吃點(diǎn)別的吧…我…不想吃海鮮…”
卡爾察覺(jué)道艾莉的魔力波動(dòng)里帶有一絲微弱的恐懼，他會(huì)意了，艾莉不怕海洋生物，這么說(shuō)只能是意有所指。
她這是擔(dān)心他要去找那些混蛋出氣。
的確，議會(huì)的也好，國(guó)王的爪牙也好，都不是好東西。今天卡爾確實(shí)被這些人氣得牙癢癢，也確實(shí)像在攬?jiān)轮啬菢觿?dòng)了殺心。
但他也能感覺(jué)到艾莉這幾天越來(lái)越重的不安和糾結(jié)，他覺(jué)得還是安撫艾莉更重要一些。
至于海之國(guó)的事情，這已經(jīng)回到雙生之國(guó)的影響范圍了，總有解決辦法，只要不直接惹到他頭上，他是不準(zhǔn)備開(kāi)殺戒的。
“那好吧，我們先去旅店辦個(gè)入住，然后就海邊散散心好了，說(shuō)不定還能看到日落呢?！?p> “好?！?p> 兩個(gè)人在下個(gè)路口拐過(guò)一個(gè)彎，從狹窄的弄堂里向海邊走去。
……