孫老太爺回到家來，對高先生被抓，小學(xué)堂關(guān)門，孩子們輟學(xué)，甚感痛惜和無奈！他回來的這幾天早晨，除了到后場院、絲場遛達(dá)一圈外，回來時再轉(zhuǎn)到小學(xué)堂看一眼。往日里那朗朗讀書聲，時下被一把鐵鎖禁錮起來，這世道變得撲朔迷離不可琢磨。黨派之爭，哪還顧及老百姓的死活。
三年前的那天，也是這么個秋高氣爽、菊花爭芳的好天氣。孫老太爺趕著馬車，行進(jìn)在去縣城的官道上。當(dāng)他走過富山集的岔路口后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到前面一個小伙子扛著個大行李，吃力前行。他揮動響鞭加快起馬蹄步伐，追至小伙子身邊時，他收韁剎車跳下來，問道：¨小伙子，這是要去哪兒呀？¨小伙轉(zhuǎn)過臉來微笑著說：¨到益都，您老這是到哪去呀？¨他答非所問地說：¨小伙子，把行李放車上吧，我捎你一程?！f著勒住馬。小伙子又滿面笑容的說道：¨大爺，晚輩本想負(fù)重徒步三十里以驗體能極限，今幸遇前輩盛情相邀，也只好恭敬不如從命啦?！дf著就把行李放到車上，人也輕快的跳上去。他說：¨小先生出語不凡，聽來就是飽讀詩書、做學(xué)問之人，小先生是在益都讀書嗎？¨小伙子點頭答應(yīng)道：¨是呀，在省立第十中學(xué)讀三年多了，到年底就畢業(yè)¨?！∠壬缓唵螀?，既有學(xué)問又能自律，日后必成大器，小先生家是富山集的？¨小伙子又點頭答應(yīng)道：¨是富山集，賤姓高，拙名玉階，敢問前輩是？¨他搖了個響鞭，馬蹄加快了些節(jié)湊，接著回答道：¨老朽孫家小埠，姓孫名修德，字其正¨。
這一老一少，倆讀書人，你來我往的，話越說越投機(jī)。高玉階問道：¨孫老前輩，去縣城走親戚串門還是別有事務(wù)？¨他嘆口氣說：¨唉！孫家小埠這村呀，打老朽記事起就只有一所私塾，幾十年來，一茬一茬的孩子從六七歲到十幾歲，就是在這所私塾里，念四書五經(jīng)、孔子、孟子、詩經(jīng)啥的，現(xiàn)如今民國都十幾年了，村里那些孩子都不愿意在私塾念書啦，時不時的鬧罷課，把私塾先生都趕回家了，特別是我那二孫子生就的不安分地脾性，十歲的孩子把四書五經(jīng)等都念的滾瓜爛熟，一心里想上新學(xué)堂、學(xué)新課，領(lǐng)著頭鬧騰；其實，這也情有可原，民國了嗎，就要按民國的時興辦；這幾年老朽我也一直在琢磨辦所小學(xué)堂，苦于找不到適合的教書先生，一直辦不起來，這會兒忙完秋閑來無事，再到城里逛逛托老友、親朋的給物色、張羅個教書先生?！?p> 高玉階在益都省立第十中學(xué)，讀完三年的中學(xué)課程畢業(yè)后，他又報名參加了師范預(yù)科半年補(bǔ)習(xí)班，目的就是畢業(yè)后當(dāng)一名小學(xué)教師。所以孫老前輩的那一席話，句句說到他的心坎上，他所期待的不正是孫老前輩夢寐以求的教書先生嗎？冥冥中，那雙機(jī)緣巧合的無形之手，把這兩個看起來毫不相干的人，無形的拴在一起。天意使然，想躲也躲不掉！
高玉階沒有急于表達(dá)，而是鄭重的端詳起面前的這位老人來：方正臉膛，和善、睿智的目光炯炯有神，刀刻樣的皺紋里蘊(yùn)涵著豐富的閱歷和人生的艱辛，慈祥的笑容給人一種毫不陌生的親切感，宛然就象自己的家人。人生的快樂莫過于同自己崇敬、喜歡的人，在一起相處和做事。他堅定了自己的想法！¨孫老前輩，請您停下車，晚輩把心里所想說與您聽聽，您若認(rèn)可，也許就不必去縣城了。¨高玉階的這些話，他一時沒明白其中的意思，就說：¨高先生，請講來聽聽！¨高玉階就把剛才自己心里想的，一五一十的和盤托出。他聽完，一拍自己的腦袋欣然地說道：¨現(xiàn)成的先生近在眼前，老朽愚鈍，怎么就沒想到呢！這真應(yīng)了那句老話：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫呀！高先生，咱可說定了，過年回來就到孫家小埠去上任！¨高玉階愉快地答應(yīng)著，接著說：¨孫老前輩不用去縣城了吧？請停下車，晚輩下去再負(fù)重徒步錘煉錘煉！¨他¨哈哈¨大笑了兩聲，說道：¨高先生坐穩(wěn)了，老朽今日要奮鞭揚(yáng)蹄、撒著歡去益都城啦！¨說完，¨啪啪¨兩聲鞭響，馬蹄¨噠噠¨的小跑起來。……
孫老太爺又看了一眼那把已銹跡斑斑的門鎖。他想：這要是再請私塾老先生孫成德來代代課，孩子們肯定不答應(yīng)，豈不是多此一舉，還是再慢慢想別的辦法吧。他一路想著，不由得便回到古槐樹下。
孫文源自大門里出來，見爺爺默默的站在古槐樹下的石凳旁，滿臉不高興的仰面看那枝條上的片片黃葉；他輕抬腳步，躲著爺爺?shù)囊暰€，想悄悄的鉆進(jìn)胡同口就行了。自從爺爺知道了他們幾個到縣政府門前絕食靜坐請愿，險些要了沈同福的小命的事后，一度大發(fā)雷霆，迅即立下禁止他出門的規(guī)矩。
就在他剛要進(jìn)到胡同口的那一瞬里，爺爺還是看到了他。大聲喊他：¨文源，你小子又搞什么明堂？給我回來！¨他只好停下腳步回過身說道：¨爺爺，我要去五肼集還不行嗎？¨¨去五肼集你拐進(jìn)胡同口干嘛？¨爺爺臉上有了點笑容。他老實的回答說：¨這不怕您看見，繞道胡同過去?！敔斵垡晦巯掳秃?，慈眉善目的說：¨去五肼集可以，去跟秀娟好好學(xué)學(xué)彈奏，回來彈給爺爺聽；在五肼集的這些天，喜歡上了秀娟的彈奏，這回來后沒了那好聽的琴聲，就像缺了些東西似的，反而不習(xí)慣啦，快去吧！¨¨爺爺，我可去多待些日子?！АщS你待吧，反正見了媳婦就忘了爺爺嘍?！敔敻袊@的說著，便倒背起雙手不緊不慢的回家去了。
秋風(fēng)送爽，孫文源又爬上小埠山。藍(lán)天白云下，金色的陽光里，橙色的柿子，紅透的山楂，裝點著滿山遍野的秋色。如畫的景色，一掃這些天他心中的陰霾。只要面向陽光，陰影就消失在背后，收獲起開朗的心情。他一路采摘著黃紅橙紫的野花，穿過蓮花山，順鵲兒嶺下來，很快就來到尹秀娟的跟前。尹秀娟接過那一捧鮮花，深情的欣賞著、嗅聞著，好美好香！
五肼集是駢邑縣西部的重鎮(zhèn)，位于四縣交匯之處：西南與沂源接壤，正西是博山地界，西北還同益都為鄰。農(nóng)歷逢五遇十集日，商賈云集，買賣貿(mào)易興??；平時里街面上也是店鋪攤販眾多，人來人往，一番熱鬧景象。因得經(jīng)貿(mào)繁榮，人文地化也領(lǐng)先于他鄉(xiāng)。
尹家大院座落于街西頭的小山坡上，北高南低的坡勢，使得那一片青磚瓦房錯落有致、氣派非凡！院內(nèi)池水清澈，紅鯉碧蓮相映；假山怪石林立，繁花竹茂苔青；小橋亭閣影壁，盡顯蘇杭園景。沿一條鵝卵彩石鋪就的曲徑，穿過一彎拱形門洞，又是一座精巧別致的院落，迎面坐北朝南的兩層樓閣，就是尹秀娟生活起居的閨房。
孫文源雖然多次來五肼集小住，但一般都是在尹記雜貨鋪那邊幫工吃住。這會兒，他隨著尹秀娟踏進(jìn)這布置精巧、紅粉格調(diào)、馨香四溢的閨房，反倒感覺有些拘束緊張起來，他倒背起雙手，小大人似的，故作一副自由自在的樣子，在屋里這看看、那瞅瞅。尹秀娟噗嗤笑了笑說：¨有什么好看的，快過來坐下?！囍拢鴥墒钟植恢拍膬汉昧?，他只好相互捏搓著，手心里還是潮乎乎的冒些汗。尹秀娟又噗嗤笑了笑，一時也沒想起適合的話，就蒼白的問他：¨你喝水吧？¨他搖了搖頭，看著墻角處的木樓梯，說道：¨我還是到樓上看看去吧！¨
尹秀娟微笑著就隨他上到二樓。其實，這上面是臥室，女孩的床帷、飾品和那小玩意兒，更令他不自在，好歹前面有一處能放開視野的陽臺，他就直接過去憑欄遠(yuǎn)眺起來，近處各式各樣的院落，遠(yuǎn)處浩渺層疊的山巒，都一一收入他的眼底，他這會兒才沒有了拘謹(jǐn)不自在的感覺，恢復(fù)到自然大方的天性。
他的目光轉(zhuǎn)向西南方向依山而建的一處院落里，只見那里聚集著十幾個與他差不多大小的孩子，有伸胳膀踢腿的，有跳躍奔跑的，還有攀爬蹬高的。他一下子想起來了，這是不是去年河北人來辦的那個武術(shù)學(xué)堂？他帶著這個疑問招呼尹秀娟過來，問道：¨你看，那里是不是武術(shù)學(xué)堂？¨尹秀娟點頭答應(yīng)著，隨即¨咯咯¨的笑著說：¨本小姐明白了，相公你是想……¨沒等她說完，他就搶白道：¨別相公、相公的，多難聽！你明白什么啦？¨她噘著俏皮的嘴唇，又向上翻了個尋思的白眼說道：¨讓本小姐猜一猜……你是想去學(xué)武，對不對？¨他點著頭也調(diào)皮的拉著戲腔道：¨知我者，娘子也！¨她雙手捧住他的臉晃了兩下，嗔怪地說：¨你個小壞蛋，剛才不讓叫你相公，這會兒倒叫人家娘子！¨他掰下她的雙手握著說：¨娘子，支持我嗎？¨她點點頭，那雙晶亮的眼神里飽含深情地望著他。他低下頭在她的玉手上吻了一下，就轉(zhuǎn)身跑下樓，邊跑邊大聲說：¨回家跟爺爺說去！¨她望著他遠(yuǎn)去的身影¨咯咯¨地笑起來。
近午時，孫文源他娘孫劉氏剛罵走了孫興貴，她柳眉緊蹙，怒目圓睜，氣還沒消！這時她見兒子喘著粗氣跑進(jìn)來，額頭上還冒著細(xì)細(xì)的汗珠。她忙怒容轉(zhuǎn)笑臉問道：¨你這孩子，怎么又急急忙忙的跑回來啦，在五肼和秀娟吵架了？¨孫文源沒急著回答娘的問話，而是拿起桌子上的茶壺倒了一茶碗端起就喝，結(jié)果太燙又放下茶碗。他娘說：¨剛給你興貴叔泡上的，他沒喝就走了。¨他看了看娘，今天換了個人似的，穿著打扮的特漂亮，還畫了淡妝。他想娘這會兒心里一定高興著，正是說他那事的好機(jī)會，于是說道：¨娘，我想到五肼武術(shù)學(xué)堂學(xué)武術(shù)?！镎f：¨文源，怎么突然想起學(xué)武術(shù)了，學(xué)武術(shù)很苦很累的，你這身子骨能受得了？再說，你的學(xué)業(yè)還沒完成，這以后還得想法子繼續(xù)上學(xué)才是。¨他爭辯地說道：¨縣里師范講習(xí)所關(guān)門停辦，高老師還能不能回來也不知道，今年去縣里讀書是沒指望了，正好利用這個空閑去學(xué)武術(shù)，練一身功夫強(qiáng)身健體還能防身，再苦再累兒子也不怕?！А脑矗隳苓@么想有這份決心就行，娘不攔著你，只是你爺爺那里要是不同意怎么辦？娘聽說學(xué)武術(shù)的學(xué)費(fèi)很貴，這兩年絲場的生意大不如從前，你爺爺能否拿出錢來也難說?！犕昴锏脑?，認(rèn)為娘說的不無道理，就是爺爺同意，如果拿不出錢來也甭搭！剛顧了回來家報信了，沒事先去問問學(xué)費(fèi)的事，明天再去問問學(xué)費(fèi)如何再說吧。他這么想著便從娘那里告辭出來。
孫文源回到自己的屋剛躺下想歇會兒，就聽到有人敲他的窗戶，他忙下床去開門，原來不速之客是孫首禮。他高興地一把拉住那只只有大拇指的手說：¨快進(jìn)來，你小子怎么有功夫過來？¨孫首禮呲著牙笑著，從口袋里掏出封信來遞給他說：¨今早我去趙閣莊趕集，正好碰見高齊民，他寫了信讓我?guī)Ыo你的?！舆^信展開細(xì)細(xì)的看起來：¨文源吾兄：見字如面！去年與兄擊掌相約報考縣師范講習(xí)所一事，皆成泡影，遺憾萬分。求學(xué)無望，閑身無聊，突發(fā)奇想，曾記得去年兄提講過五肼武術(shù)學(xué)堂一事，弟想何不就此去習(xí)武健身？生逢亂世，一個文武兼?zhèn)渲?，也許更有所作為！于此，煩勞兄方便之時去武術(shù)學(xué)堂細(xì)考詳情……¨
看到這兒，孫文源拍了孫首禮的肩膀一下，說：¨你小子真是及時雨，……¨他也把今早去五肼的所見所想跟孫首禮說了說，孫首禮也拍了他的肩膀一下，說：¨你和高齊民也是英雄所見略同呀！只是這樣的好事我們窮孩子想都不敢想！¨他說：¨不要自卑自棄嘛！事在人為，明早我再去五肼看看再說。走，吃飯去！¨
第二天一早天剛放亮，一場淅淅瀝瀝的小雨把深秋的寒意，涼颼颼的送進(jìn)孫文源的被窩。他打了個寒顫，緊接著打了個噴嚏，他使勁裹了裹被窩，兩眼皮還沉沉的不想掙開，很想再睡會兒。雨聲在房頂?shù)耐呙嫔咸鴦又?，一會兒急，一會兒緩，中間里還夾雜些爺爺?shù)目人月暫颓诳烊说哪_步聲。雖然兩眼皮還感覺很沉，但去五肼集考察武術(shù)學(xué)堂的使命感，像兩根支柱將他的兩眼皮硬撐起來，他不能再睡了。即便是下雨天一般都有睡懶覺的習(xí)慣。
早飯后，他從孫興貴那兒拿了六角葦笠和蓑衣，披戴就緒，便冒雨斗寒的爬上小埠山。秋雨中的山景，灰蒙蒙的一番衰落蕭條的滋味，彌漫于嘩嘩的雨聲里；不過，遠(yuǎn)處八岐山弟兄般的八個山峰隱約屹立在雨幕中，更顯得深遠(yuǎn)而高大。莆草編成的蓑衣像斗篷一樣披在身上遮風(fēng)擋雨，無論風(fēng)雨怎么肆虐都阻擋不了他前行的堅定步伐！在他穿過蓮花山順鵲兒嶺下來，草人似的出現(xiàn)在尹秀娟的面前時，把個嬌弱女子驚的半天說不出話來！待她回過神來，便趕緊幫他解開蓑衣擦去雨水，又麻利的泡了碗姜湯端給他熱乎乎地喝了，便嗔怪的問他：¨這風(fēng)寒雨淋的又急急的跑了來，有急事嗎？¨他握著她那柔軟的雙手看著她，把他回家后跟娘討論的原話以及好友高齊民來信的內(nèi)容，原原本本的給她說了一遍。
尹秀娟完全懂得了孫文源內(nèi)心的所想，也很喜歡他這種干事的闖勁和犟勁，就象高齊民說的：生逢亂世，一個文武兼?zhèn)涞娜耍苍S更有所作為。面前的這個小男人將是她終生的依靠，也將是她人生的全部，所以，她和他已分不出彼此，他的事就是她的事，她決定幫他實現(xiàn)習(xí)武健體的愿望！
孫文源說：¨咱先去武術(shù)學(xué)堂問個明白，每人每年學(xué)費(fèi)多少？看能否給優(yōu)惠點等等，把這些事都問明白了，再回家和爺爺商量?！б憔赅坂鸵恍傻蔚蔚卣f道：¨相公莫為銀子的事?lián)鷳n啦，到時請相公盡管去安心學(xué)武就是了！¨說完，她從旁邊的櫥柜里拿出個半尺見方的黑漆木盒打開，再拿去包裹的紅綢布，一對比拳頭還大、溫潤剔透的翡翠鵓鴿呈現(xiàn)在面前。她小心的拿起一只說道：¨把這一只拿到二叔的當(dāng)鋪里，當(dāng)一百塊大洋足夠了吧?。俊s忙擺手說：¨不可、不可，這可是你的心愛之物！¨她伸出玉指點在他的腦門上親昵的說：¨這才是本小姐的心愛之物，舍了那個給這個，值啦！¨