轉(zhuǎn)過年來，持續(xù)的干旱令莊稼人愁容滿面、憂心如焚！人們盼著正月十五雪打燈，結(jié)果是晴空朗月，沒見著半點(diǎn)雪花和雨星；人們又盼著雨水時(shí)節(jié)，一場好雨會(huì)如期而至，給麥田澆灌透徹的返青水，結(jié)果是日日風(fēng)干氣燥，卻更加重了麥苗的枯萎……人們盼啊盼，盼過了春分又盼到了清明，雷公仍然不施威、雨神不顯形，一頃頃干裂的土地，一片片枯死的禾苗，無情地撕碎了莊稼人麥?zhǔn)盏南Ｍ６钊藫?dān)憂后怕的是村中老井水位急劇下降，北溝底的暖水河也斷流干涸。如果老天爺再不發(fā)慈悲下一場透雨，不但春播夏種沒有指望，而且嚴(yán)重威脅到人畜用水。
清明過后，縣師范講習(xí)所放假一周，要學(xué)生們回鄉(xiāng)幫助抗旱。孫文源回來后，見家里空無一人，他放下行李，都沒顧上喝口水，便心急火燎的出大門，向北坡里奔去。一百多畝地的北坡，有他家的二十多畝。他想，也許家人們都在這塊地里忙活呢?？墒牵?dāng)他走到村外向遼闊的北坡望去，卻沒看到一個(gè)人影。他彎下腰撥拉了幾叢麥苗，發(fā)現(xiàn)已是葉干根枯，這會(huì)兒就是來場瓢潑大雨，也是無濟(jì)與事了，麥苗再?zèng)]了生還返青的可能。望著空無一人的麥田，他心里明白，這是莊稼人無奈地放棄了對(duì)麥苗的拯救！孫文源剛要轉(zhuǎn)身回村里，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見北溝沿上出現(xiàn)了幾個(gè)身影，像是挑著水桶的樣子，他斷定這是有人從溝底暖水河里取水。他沿著田間小路，決定到北溝里看看。當(dāng)他站在溝沿上向溝底俯看下去，但見低洼的暖水河灘里，倆人一伙、四人一簇的在挖坑蓄水。暖水河雖然斷流了，但低洼處還有些淺淺的水灣，所以人們就挖深坑把水集中起來，然后用水桶擔(dān)水到兩側(cè)河岸的麥田里。
北溝底，暖水河北側(cè)的五畝洼地里，麥苗綠油油的，還有保苗生長的希望。只要暖水河里能取到水，這些麥田就不會(huì)受旱，因此，本著能保多少保多少的原則，家人們便在暖水河灘里挖坑取水保苗。
家里的女人都在這里。孫文源走到正在舀水的娘身旁，邊拿過娘手里的水瓢邊問道：“娘！我爺爺、大哥他們?nèi)ツ睦锢?？家里沒有人?！彼锎鸱撬鶈柕胤磫柕溃骸拔脑矗阍趺椿貋砹?？”他跟娘說了師范講習(xí)所放假抗旱的事。接著將舀滿水的水桶挑起向麥地走去。孫文菊停下手里的活計(jì)，走到尹秀娟身后拍了拍她的肩膀說：“二嫂，你的身子這樣沉就歇歇吧，你這樣干，讓二哥以為我們虐待你呢！”尹秀娟揚(yáng)臉微笑著說：“臭妮子，你還不了解你二哥，他才不心疼我呢，他早就說孕婦干些輕快活活動(dòng)著，比整天坐著、躺著強(qiáng)，這是科學(xué)！”“科學(xué)是什么呀？讀書人說個(gè)話叫人不明白，嘻嘻！”孫文菊嘟囔著、笑著。孫文源挑著水桶遠(yuǎn)遠(yuǎn)的搭話道：“老五妹哎，叫你讀書你不讀，什么是科學(xué)都不懂了吧！科學(xué)，通俗的說就是對(duì)事物最正確的看法和解決辦法。”孫文菊撇撇嘴，大聲說：“二哥，聽不懂！”惹得眾人“嘻嘻、哈哈”的大笑起來。
傍晚，收工后回到家里吃過了晚飯，尹秀娟感覺特別勞累，身子也愈加沉重，她懶的漱洗，就躺到床上歇起來。孫文源從廚房里打來一盆熱水，放到床跟處要給妻子洗腳。尹秀娟一下子側(cè)著身子坐起來，拿開丈夫正給她脫鞋襪的手，急急地說：“都是女人伺候男人洗腳，哪有反著男人給女人洗腳的道理？你還是到娘那里伺候她吧！”孫文源掙脫出雙手，又要給妻子脫鞋，并說道：“娘那里有倆妹妹伺候著呢。我現(xiàn)在就是要改改這些規(guī)矩，提倡男女平等，不能總是讓女人附庸伺候男人！”尹秀娟把兩手搭在丈夫的左右肩上，略低首向丈夫拋個(gè)媚眼，說道：“本小姐就嬌氣一回，享受享受男人給洗腳的滋味！”孫文源撩著溫水在妻子白嫩的腳面上搓揉著，抬首感慨地說道：“看來你娘家老一輩的人還是很開明的，沒有把這雙大腳板子裹成小腳，不然啊，丑而吧唧的不說，還不能下地勞動(dòng)，本人也不會(huì)娶個(gè)裹腳老婆，咱們都好幸運(yùn)嘛！”“要說老一輩人開明，聽說還是我嫲嫲開明，爺爺卻有些頑固，據(jù)說我叔家大姐和二姐小時(shí)候，爺爺非要給她們纏腳，是嫲嫲硬是阻擋才沒有纏成，打那以后尹家的女孩子就沒有裹腳的啦！”尹秀娟把右手放在丈夫的短發(fā)上輕輕捋著，接著說道：“我十歲那年嫲嫲去世的，我記得她的腳就是放腳，據(jù)說小時(shí)候給她纏腳時(shí)，白天纏好，晚上自己偷偷的放開，結(jié)果纏了幾年也沒有纏小，拿她沒辦法就算了。”
孫文源給妻子洗好腳，倒掉洗腳水后，接著尹秀娟剛才的話茬問道：“你爺爺是個(gè)老頑固，是封建思想的衛(wèi)道士，怎么娶了你嫲嫲這個(gè)大腳老婆呢？”尹秀娟回答說：“據(jù)說，我嫲嫲娘家很富有，在當(dāng)?shù)亻_著好幾家商號(hào)，而我爺爺年輕時(shí)就在嫲嫲娘家的商號(hào)里當(dāng)伙計(jì)學(xué)徒，能娶到東家的小姐，多大的福份呀！還能在乎腳大腳?。俊币憔瓿哆^薄被往身上蓋了蓋，接著說：“據(jù)說，我嫲嫲在娘家為閨女時(shí)，沒有一點(diǎn)嬌小姐的派頭，在家里、商鋪里和傭人、雇工一樣的干活，地里的累活、苦活也都去幫忙干。……”沒等尹秀娟說完，孫文源就說道：“我說嘛，你們尹家的小姐、小爺們就是承襲了你嫲嫲的光榮傳統(tǒng)！本人娶了尹小姐當(dāng)老婆，真是一舉數(shù)得啦，既不用再請(qǐng)管家，也不用找傭人雇長工了。”尹秀娟佯怒地扯起枕巾，向丈夫扔過去，壓低聲腔恨恨地說：“你個(gè)壞蛋！真是得了便宜還賣乖！我嫁到你們孫家，剛進(jìn)門不幾天，你就躲進(jìn)縣城里讀書，這一攤子家務(wù)事和地里的活，我不干誰干?。?？幸好本小姐不是嬌生慣養(yǎng)的料，從小就受了磨練不拘束干活?！?p> 孫文源到門口處，又到院子里走了走，各處里看了看，居然發(fā)現(xiàn)各房都關(guān)門熄燈歇著了。他想：這些天因?yàn)榭购?，家人們都累的夠嗆，特別像娘、妹妹們這些女人，以前沒干過地里的活，這回受著秀娟的影響，也都跑到地里干活了。他由衷地為娶到秀娟這樣會(huì)持家、又能干的妻子感到欣慰，又不免為身懷有孕的妻子，還這么為家事操勞而痛感內(nèi)疚。
家人們因?yàn)槔哿艘惶?，都早早的歇息了。孫文源又到前院里，看了看街門也已關(guān)嚴(yán)插拴。他折回來后又特意瞧了瞧爺爺?shù)姆块T，那邊悄然寂靜的夜色里，不時(shí)的傳來爺爺?shù)目人月暫偷镊?。在抗旱保苗的這些天里，爺爺帶領(lǐng)全家的男丁肩挑車?yán)?，給東坡、南坡里還有返青生長希望的麥苗，澆灌了一遍井水。而近幾天，老井的水位下降，爺爺又協(xié)助村保長孫魯，組織全村里的青壯勞力挖掘井底的淤泥，以此加大泉水流量提高水位。孫文源不由得掂著腳靠近了爺爺?shù)拇扒皫撞?，那咳嗽聲、鼾聲令他既感到親切又倍覺心疼！他也深為自己堂堂五尺男兒，不能替老人家分些擔(dān)當(dāng)而深深自責(zé)！這時(shí)，尹秀娟悄悄地來到他的身后，拽著他的后衣襟，要他趕緊回屋去。
小兩口回到屋里，尹秀娟已把床鋪拾掇好，孫文源在后面關(guān)了房門又拉起窗簾。罩子燈暗紅色的光亮，一種朦朧又溫馨的感覺，倆人躺到床上，尹秀娟輕輕拍了拍隆起的肚皮，美滋滋地說道：“小家伙在里面踢腿呢！”孫文源笑了笑自豪地說：“有個(gè)能文能武的爹，還有個(gè)多才多藝的娘，兒子自然是承繼著父母的基因，在娘肚子里就練開拳腳了，說不定還學(xué)著吟詩唱曲呢！”尹秀娟嗤嗤地笑著說：“你就胡編瞎吹吧你！他娘還下地勞動(dòng)，不當(dāng)剝削階級(jí)哩?！闭f著，伸手在丈夫的臉面上搓揉了幾下，怨聲哀氣地說：“還多才多藝、吟詩唱曲的，先讓你嘗嘗這搓板手的滋味！”妻子結(jié)滿老繭的手掌就像搓板似的，所到之處，孫文源便感覺抓撓般的癢疼。他拿過妻子的手仔細(xì)的端詳了一番，說：“這雙彈琵琶、拿繡針的手變成了輪镢頭、握锨把的手，變化很大呀！這才是勞動(dòng)人民的雙手，……”沒等丈夫說完，尹秀娟在丈夫胳膊上擰了一把，憤憤地說：“叫你站著說話不腰疼！”孫文源“哎呦”一聲，趕緊握住妻子的手。尹秀娟憂心忡忡地說道：“說些正經(jīng)的吧！唉，快四個(gè)月了，老天爺?shù)斡晡聪?，要是十天半月的還不下場大雨，年前和這些天澆過水的麥苗也難保不旱死！”“這些澆過水的麥地，一共多少畝？有咱家的幾畝地？”尹秀娟回答說：“南坡洼子地八畝，東坡里有十畝多，再加上北溝里暖水河灘頭那五畝，一共也就二十多畝地的麥苗沒有旱死。年前雖然分了地產(chǎn)，但遇到這樣大旱的年景，爺爺說這些保住苗的麥地不管誰家的了，大家一起來抗旱保苗。”孫文源側(cè)側(cè)身望著妻子的眼睛說：“這樣的大旱之年，就是顆粒不收，咱家地庫里的存糧也夠吃個(gè)兩年三載的，只是那些佃戶、貧民可就挨餓受苦了！這可怎么辦呢？”他像是問自己，又像是問妻子。尹秀娟未加思索地說：“到時(shí)只好開倉放糧啦！饑荒年，你不放糧，那些成伙結(jié)隊(duì)逃荒要飯的，也得把你的門擠破了！”妻子的回答，也正是孫文源的心聲。他深情地望著妻子，深深地為自己擁有這樣一個(gè)既美麗堅(jiān)強(qiáng)、又有菩薩心腸的女人，感到無比的幸福和自豪！
村里那口老井，經(jīng)過幾天的挖掘清淤，總算提高了一些水位，村民們恐慌的心里得到些許的安慰。孫老太爺吃完早餐后，就吆喝著孫文清和孫文源到水井上去。孫文清又到后院里叫了幾個(gè)絲場的工人，一起來到水井上。水井周圍已經(jīng)聚集了好多的人，有青壯勞力，還有些老人、婦女和半大孩子。孫相春、孫相田，孫文慶也在人群中，他們幾個(gè)見到孫文源便聚攏過來打招呼。今天聚集這么多人來水井上，主要工作就是安裝水車。南園里孫洪常會(huì)鋦鍋、鋦盆的手藝，還會(huì)些修理、打鐵釘馬掌的活，安裝水車也是行家里手，所以，他自然便成為這次安裝水車的總指揮和技術(shù)指導(dǎo)。他首先安排村保長孫厚挑選了十來個(gè)青壯勞力，把四十多尺長已經(jīng)穿好鐵鏈子的水管抬到水井旁，接著將吊裝架上的繩索套到水管的一端，然后十幾個(gè)人一起拉著繩索的另一端，齊心協(xié)力的吊起水管下進(jìn)水井里。……大家伙正干得起勁，水車安裝也近尾聲。一時(shí)間，天空居然陰沉起來，像是要下雨的樣子。孫老太爺仰面望著陰云密布的東南方，激動(dòng)地吆喝道：“老天爺呀，您總算要開眼了！今日里您要下場大雨，明日里老朽我就宰豬殺羊拜祭您！”就像是蒼天有眼似的，孫老太爺吆喝呼喚的大雨，不多時(shí)就“嘩嘩”的下起來，……人們嘗盡了久旱不雨的苦頭，豁然間大雨淋頭，人人都興高采烈的歡呼雀躍著，任其淋成落湯雞也情愿！
一場好雨，淅淅瀝瀝的下到傍晚。孫老太爺打著油紙傘，北坡、東坡、南坡里轉(zhuǎn)了一圈。一镢頭深的雨，對(duì)于澆過水的麥苗，更有了活下去的保障；而麥苗已經(jīng)旱死的地塊，只能適時(shí)的改種些雜糧、瓜果、蔬菜等，爭取秋后有些收成。當(dāng)他轉(zhuǎn)到去小埠山的路口，正要折回村的時(shí)候，從小埠山那條彎曲小路上，走來一個(gè)頭戴葦笠、身披蓑衣的男人。天色蒙朧，那人的葦笠又壓的極低，直到那人來至跟前，他也沒有看清那人的面目。倒是那人近前了壓低聲音跟他說：“大叔，我是興貴！您別聲張，我扶著您快回家里?！甭牬耍咸珷斚仁且淮?，緊接著便明白過來，他小聲說道：“咱倆順著這條地頭垅轉(zhuǎn)到村后，從場院里進(jìn)家?！彪m說是天黑人稀，但為了避人耳目，還是選擇這條泥擰的地頭垅回家較妥當(dāng)。孫興貴的行蹤還是要保密的，絕不能大意！
叔侄二人，更確切地說是主仆二人，也就兩袋煙的功夫，便到了后場院炮樓東側(cè)的角門處。孫老太爺拍了幾下木門，又大聲咳嗽了幾聲，炮樓三層窗口處探出個(gè)腦袋，吆喝道：“爺爺，我下去給您開門！那個(gè)戴葦笠的人是誰呀？”老太爺見是小孫子孫文澤在炮樓上，就問：“文澤，你和誰在樓上？”孫文澤的身子早縮回去了，回答問話的倒是孫文清：“爺爺，是我！文澤下去給您開門了?！?p> 角門開處，七歲的孫文澤閃在一旁，孫興貴離去時(shí)他才三、四歲，所以他不記得這個(gè)人。他待爺爺和陌生人進(jìn)門后，隨手又關(guān)起來。他聽爺爺囑咐道：“文澤呀，這是西石峪你大老姑家的大表叔，要有人問啊，你就這么說！”他半信半疑的點(diǎn)頭答應(yīng)了。
孫文清聽到下面爺爺領(lǐng)著陌生人來，也是納悶，他便下來想看個(gè)究竟。他對(duì)小弟孫文澤說：“你自個(gè)先到上面玩著，我去前院里看看?！彼f完便去追趕已拐過墻角的爺爺和陌生人。一直跟到爺爺?shù)奶梦荩耪J(rèn)出摘下葦笠的陌生人竟然是孫興貴。
孫老太爺見大孫子孫文清也跟了進(jìn)來，便說：“文清呀，你來的正好，你去廚房里跟老譚說加兩個(gè)菜，一塊把文源也叫過來，咱們爺們幾個(gè)喝兩盅。這些日子我這身子骨也太乏啦，有些撐不住了的感覺。”說完咳嗽了兩聲、吸了口煙袋后轉(zhuǎn)臉看著正在脫蓑衣的孫興貴，笑著說：“興貴呀，一塊把濕褲、濕鞋脫了，換上我那干凈的。別的話咱爺倆待會(huì)兒再慢慢嘮?！?