這是一九四零年。進入四十年代，日本帝國主義加緊了對中國人民的統(tǒng)治和奴役，殘酷的實行“燒光、搶光、殺光”的三光政策，致使中國人民陷入了前所未有的深重災(zāi)難！中華民族到了最艱難困苦、最危險的黑暗時期。
王得善那次因為緩行一步，僥幸地躲過了武工隊的圍殲。而皮斗那回帶著人馬剛行至閻王鼻子那段溝底，便突然遭到四周溝沿上的猛烈襲擊！他一看這不是撞進口袋里了，逃無出口，上天無路，入地無門，只有死路一條。就在他眼見著前后的隊伍成片的倒下，自己也徘徊在鬼門關(guān)前而焦急萬分的時刻，他一看自己的腳下是座小石橋，便慌忙未加思索地跳下去，鉆進狹窄的橋洞里躲起來。他一動不動、摒心靜氣地早晚等到槍聲停止，喊殺聲、打掃戰(zhàn)場的嘈雜聲也漸漸地消去，一切歸于平靜后，他才趁著濃濃的夜色，沒命的躥回紙坊東的營地。
第二天，王得善帶著皮斗，早早的去城里日本憲兵隊特高科機關(guān)復(fù)命，被機關(guān)長山本早田又打耳光又腳踢的臭罵了一頓。山本早田戴上軍帽，向王得善和皮斗喊道：“走，去五肼！”于是，六個日本兵騎了三輛三輪摩托，載著山本早田和王得善、皮斗，很快便到達五肼，開進原尹記雜貨鋪的院內(nèi)?？蓢@這以前尹掌柜十幾間的房舍已被日軍霸占，成為日軍一個小隊的駐地。山本早田讓一個偽軍換上便裝，要他跟皮斗去孫家小埠抓捕送假情報的冠子。
那天夜里，冠子眼看著王得善的協(xié)同隊被共產(chǎn)黨的人圍殲，他不敢停留，便撒腿跑回家，讓他老婆找了些吃的帶著，又和他老婆交待了幾句后，就跑出村外找地方躲起來。因為他明白，這回不但日本人不會放過他，就是共產(chǎn)黨也可能找他的麻煩。
皮斗、那個偽軍二人一身老百姓的裝束，到了冠子家里。冠子他老婆還很機警，她向外推趕著二人說道：“俺男人不在家，你們倆大男人隨便進來，算怎么回事？快出去！”皮斗心里明白，對付這個女人錢最管用，便嬉皮笑臉地說：“大嫂，俺倆有些生意想找廷全幫忙，麻煩您叫他出來談?wù)劊俊闭f著就從兜里摸出一塊銀元扔過去，冠子他老婆還很麻利，一下子就接到手上，她打眼仔細瞅了瞅兩人，不像是來抓人的，倒像是生意人。她接著就滿臉堆笑著湊近皮斗說：“廷全他出去了，他不便回家，要不你倆到山上找他。”說著就又向前一步，湊近了皮斗的耳朵咕噥了幾句。皮斗點著頭“好”的一聲，冷不防奪下冠子老婆手上的銀元，轉(zhuǎn)身吆喝著同伙就向蓮花山煤渣堆跑去。剛到手的銀元，還沒攥熱呢就又被奪回去，冠子他老婆在這急劇的喜怒轉(zhuǎn)換中，一時像瘋子般罵道：“該死的！你倆出去就一頭子撞煞，敢耍老娘，不得好死??！”
皮斗領(lǐng)著同伙奔到煤渣堆的井屋旁，這里正是原來他和冠子接頭的地方。皮斗心里話：這冠子還挺有心機，躲藏到這里來，若不是他老婆泄露了天機，要我自己找，還真想不到這個地方。冠子正坐在一塊薄石板上，依墻打盹呢。皮斗就擰住冠子的一只耳朵，厲聲喊道：“孫廷全，快起來跟老子走！”冠子猛睜眼見是皮斗，心想這是遇見了鬼還是皮斗真人？反正不管是鬼還是真人都沒有他的好果子吃，他只能認栽了！皮斗和那個偽軍把冠子押到山本早田的跟前。冠子一看大事不好，就撲通一聲跪下，哭天喊地的求饒命！山本早田踢了他一腳，說道：“像這種軟骨頭，干脆死了死了地！”冠子很機靈，立刻爬起來站正，還打了敬禮道：“報告太君，小民對太君還大大的有用！”別說，他這一招還真管用。山本早田“嘿嘿”地笑著問道：“說說你的用處，不準撒謊地?！惫谧泳桶l(fā)動他那三寸不爛之舌，巧舌如簧的說了一大通。山本早田聽后，只對他能搜集共產(chǎn)黨的情報和收繳到糧食感興趣。山本早田在中國多年是個中國通，他知道像王得善、皮斗和冠子這些人的劣根性，狼狗再厲害不經(jīng)過訓練也成不了警犬。為了更好的利用這些走狗，讓他們發(fā)揮更大的作用，必須假以時日對這些走狗進行訓練。于是，王得善、皮斗和冠子便被留下，就地受訓。
蒙山豹伏寨。那次，程子借大當家的金寨主歸天之際，發(fā)動兵變奪了寨主之位，迫使二當家的崔勝逃往LY城。后來，崔勝與高群、金翠玉幾次密謀策劃，幾經(jīng)周折，最后終于在武工隊的配合下，奪回豹伏寨。程子帶著十幾名追隨者，一路北逃至駢邑縣寺頭境內(nèi)，在嵩山東麓一山旮旯里暫且落腳。十幾個隨從要穿衣吃飯，還要有些尋歡作樂的消遣，才能籠絡(luò)住各人的心。程子便帶人晝伏夜出，在方園十幾里的周圍村莊里干起打家劫舍、欺男霸女的勾當來。
有道是：蝦找蝦，蟹找蟹，烏龜羔子找王八。王得善早就耳聞有這么一股流匪，滯留上坪、符家莊、陽城一帶打家劫舍，他便有意將這股流匪收攏到自己的門下，以此為基礎(chǔ)重新組建起協(xié)同隊。他把自個的設(shè)想報告給山本早田，沒想到山本早田大加贊賞和支持，并當即撥給他十支駁殼槍用作收編之禮。經(jīng)過周密策劃之后，他便支使皮斗裝扮成貨郎，到這股流匪經(jīng)常出沒的地段打探、尋找。皮斗的貨郎車上，在顯眼的地方擺了些好煙好酒，這都是有針對性的，但凡來買好煙好酒的人，那絕非是普通老百姓。他連續(xù)出來好幾天了，一點蛛絲馬跡也沒有尋著。這天傍晚，皮斗垂頭喪氣的推著貨郎車，沿著一條山坡小路向回走著。他剛拐進一側(cè)為丈余高的崖壁，另一側(cè)是深溝的地段，突然從崖壁上跳下兩個人，擋住了他的去路。他心里一恣，總算是尋來尋去都不見，一朝出現(xiàn)到眼前。沒等那倆人開口，他倒是開口道：“貴客不請自到，一定是尋著煙酒而來，俗話說，煙酒不分家，本貨郎倒愿意送貨上門，分文不取?！蹦莻z人手上都端著槍，其中一個“嘿嘿”兩聲說道：“聽你這貨郎的口氣，倒不像是貨郎了，卻像是探子，那就不客氣啦，舉起雙手來，搜搜再說！”接著對另一個說道：“去，搜搜他的身，看看有沒有家伙?！边@個就過去把皮斗全身摸了一遍，說道：“是個空子?！蹦莻€就吩咐道：“給這空子蒙眼綁手栓到車上，你推起車來咱們打道回府?！?p> 皮斗被蒙眼綁手由貨郎車牽著，左拐右拐、深一腳淺一腳的坎坷而行，感覺走了好大一會兒，停下后，像是被牽到一個山洞里。有人給他解了綁手、摘下蒙布，罩子燈的光亮耀著眼睛，令他還有些不適應(yīng)。洞里烏七八糟的，喝酒猜拳的吆喝聲，女人的尖叫聲摻和著男人淫邪的笑聲，一股腦地沖撞著他的耳膜，他心里說：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，起早貪黑、風餐露宿的辛苦了好幾天，沒想到終于瞎貓碰上了死老鼠，一下子就找到了。山洞不是很大，十幾個人擠在里面混亂不堪的，一看就不是個長久住所。坐在人堆中間那個四十多歲年紀，看上去有些彪悍地問道：“幾天來在老子的地盤上逛游，到底有什么企圖呀？”皮斗借著還算亮堂的燈光看過去，那人的身后還有個女人給他捏肩捶背的，由此斷定，這個人一定就是這伙人的頭領(lǐng)。皮斗就兩手抱拳作揖，向那人說道：“在下實屬愚鈍，沒能及時識得大頭領(lǐng)真面，……”沒等他說下去，他左后那個拿槍的踢了他一腳，說道：“什么大頭領(lǐng)啊？俺們叫司令！懂嗎？叫程司令！”皮斗忙點頭應(yīng)承著改口道：“啊！程司令，小的斗膽請程司令移步洞外說話?！背套硬荒蜔┑財[擺手說：“有什么話說就是，都是自家弟兄，有什么好背人的，說吧！”皮斗直了直腰說道：“本人受特高科協(xié)同隊王得善隊長之命……”沒等皮斗說完，程子喊道：“啊噢，原來你是王得善的人！弟兄們，把他給老子綁了！”皮斗身后左右兩邊的人，接著就扭住他的胳膊，又揀起地上的繩子把他綁起來。皮斗“哈哈”大笑道：“程司令，王得善的大名就如此令諸位害怕？”程子“呸”地吐了口唾沫，自得地說：“老子怕他個球！他王得善遭綁架、廢武功被閹割皆由我等所為，哈哈！”皮斗心里“咯噔”一下，他總感覺面前這個姓程的似曾見過，這么說來果然就對上號了。他仰了仰頭，也哈哈大笑道：“程司令，既然您和王隊長有如此深的過節(jié)，那么王隊長給程司令等找出路的事情就免談了？”程子聽到這兒，“嘿嘿”地笑了兩聲說道：“就那個廢物，給我等找出路？老子倒要聽聽他如何為我等安排出路，說吧！”皮斗有些輕蔑地說：“難道程司令甘愿和弟兄們一輩子窩在這潮濕陰暗的山洞里？一輩子在這巴掌大的山旮旯里施展拳腳？”程子平靜地說：“不這樣又能怎樣？愿聞其詳?！逼ざ钒呀壷碾p手向前伸了伸，那意思是解了捆綁才有說話的權(quán)力。程子便不耐煩地擺擺手，那人就給皮斗解了繩子。
皮斗推過自己的貨郎車來，滿臉堆笑地跟程子抱拳作揖道：“在下的貨郎車就是協(xié)同隊王得善隊長晉見程司令的禮物！”眾人聽此，一片唏噓不屑的聲音。貨郎車上，一些好煙好酒外，其他的就是些針頭線腦、豬夷子、糖果和花生仁什么的。就是那些好煙好酒也值不了幾個錢。程子打眼瞅了瞅貨郎車，其實就是一輛獨輪車改制的，他吩咐道：“既然是晉見的禮物，那就全收了，把上面方盒里的東西全拿下來，再把兩邊的箱子打開。”幾個人按照吩咐取物開箱，各人這才看到了箱子里的真家伙：十支駁殼槍、十封大洋，整齊的排放在一只箱子里。程子一揮手道：“夠意思，全收下！”皮斗奸笑了幾聲，說道：“程司令收了晉見禮，何去何從，該有個說法吧！”程子很脆快地說：“王得善如果不記前仇，誠心合作，可明日傍晚前來面商合作大計！除必要的隨從外，不許帶任何人，老子派人到約定地點接他。”皮斗又兩手作揖道：“程司令爽快利索，所為約定地點是哪兒？請司令明示。”程子一招手道：“來人，給他綁手蒙眼送下山?！苯又鴮ζざ氛f：“送你到哪里，哪里就是約定地點。”“周到！”皮斗心領(lǐng)神會的說，接著被綁手蒙眼之后送下山去。
后院里，孫福常的腿疾越發(fā)地嚴重起來，膝蓋以下的兩只小腿青筋爆突，周圍血淤潰爛，經(jīng)多方診治終不見療效。他的大閨女婿劉東在縣城教會醫(yī)院當差，為他請了高明的洋大夫診斷，才確診為“脈管炎”疾患。這種病最好的治療辦法就是鋸掉雙腿，阻斷惡疾上侵危及生命。一個人沒了雙腿，累及別人而活著，倒不如順應(yīng)天意一了百了來的痛快！他執(zhí)拗著自個的想法，任誰勸說都聽不進去，還放棄了各種治療熬起時日來。
在那些倍受煎熬的日子里，孫福常時常擔心和牽掛的就是他過繼出去的大兒孫文清。被日本人抓去一年多了，剛開始那一兩個月，孫文菊帶回來孫文清剛抓進去的一些情況，以后的雖經(jīng)過多方打聽，也始終沒得到孫文清在里面的準確消息，后來還是劉東花錢買通了一個常到教會醫(yī)院抓藥的偽軍頭目，才打聽來了孫文清一些確切的情況：他被抓去縣城日本人的監(jiān)獄后，經(jīng)過多次酷刑審訊他沒有任何招供，拒不承認自己的共產(chǎn)黨員身份；半年后，日本人拿他沒有辦法，又見他身強力壯，欲將他押往日本做勞工，可到達益都上火車前他得了瘧疾，日本人便將他就地關(guān)押；在益都日本人的監(jiān)獄里，他受盡了非人的酷刑和虐待，本來體魄強健的一個人，不到半年的時間便被折磨的奄奄一息快不行了。這樣的消息，對于親生父親來說，簡直就像晴天霹靂，令他焦慮萬分、痛不欲生。孫福常在有生之年再見兒子一面的希望破滅，他心灰意冷。病魔蠶食著他的軀體，而失去兒子的巨大痛苦又撕碎了他的心，油盡燈枯，終于在一個風雨交加的夜晚，他帶著多少國破家敗人亡的憤恨，帶著多少的無奈和遺憾，走完了他五十一歲的短暫人生。
又一次經(jīng)歷了白發(fā)人送黑發(fā)人的痛苦，孫老太爺?shù)故亲兊卯惓詮娖饋?！當年，他的父親為他相繼出生的三個兒子起名為“福、祿、壽”常，幾十年的人生之路走過來，當初美好的愿望和憧憬與如今殘酷的現(xiàn)實和結(jié)果相差甚遠，甚至根本就沾不上邊。人人都祈求多福、追求厚祿和渴望長壽，但每個人不可操控的人生道路和出乎意料的歸宿，無不詮釋著事與愿違、抱憾終身的無奈。三個兒子都先于他早逝，他也甚感悲痛，也怨恨蒼天于他不公，然悲痛、怨恨過后，生活還將繼續(xù)，后輩人還要成長，因此，只要自己不倒下，就要堅強地面對每一天！
偌大個宅院里，前院到后院，一窩一窩的孤兒寡母，十六歲的孫文澤，成為宅院里唯一的壯勞力。后院里老少兩輩兩個家庭，他爹孫福常的遺孀，也就是他的后娘史氏和七歲的孫文龍及五歲的孫文香，加他是一個家庭；再就是他大嫂孫許氏那一家子，長子孫士星十二歲，次子孫士良八歲，女兒孫士真四歲和三子孫士勤兩歲。前院里，他爺爺和二嬸一家，她二嫂尹秀娟帶著十歲的孫士勛、七歲的孫士仁和四歲的孫士信；他六姐孫文嫻身患惡疾，每天就是叫苦叫疼的呻吟。后院兩家的事項，就令孫文澤應(yīng)接不暇，前院里老少四輩的家務(wù)事，他便難以周到照應(yīng)。幸好，他二嫂尹秀娟是既孝順、明事理又強勢的女人，照顧爺爺和婆婆，護理病人孫文嫻和撫養(yǎng)仨兒子，家里家外的，一項一項的壓在她的肩頭。