第十六章 霧都孤兒
“叫我余離憂吧，柳夫人。”公主陸離憂是這樣介紹自己的。她穿著和上午一樣的外套。只是夾克沒有再胡亂披在身上，里面的短衫也換成了能蓋過褲腰的黑色衣衫，多少顯得嚴(yán)肅一點(diǎn)。
“好的，余小姐。我們目前暫時(shí)還沒有資金來修建活動設(shè)施。因?yàn)榍捌诘木杩钗覀冎饕脕碇Ц顿I下這個(gè)道觀的尾款了。最初卓老先生只為這里的地皮和建筑支付了首付，剩下來都是他用他的信譽(yù)為我們在旭虎銀行拉來的無息貸款。”柳夫人領(lǐng)著大家走進(jìn)正殿。她口中的這位卓老先生應(yīng)該才是門口題字的那位。
她指著擺著幾盆散尾葵之類植物的空曠大廳：“這里之前的神像請人弄走都花費(fèi)了一大筆錢。這些支出待會兒各位都可以在賬房查看到?！?p> 陸離憂瞪大眼睛：“采光太差了吧，而且這么空蕩蕩的，墻壁上也不掛點(diǎn)名人畫像或者名言什么的？我們帝……他們帝都都有?！?p> 陳言長看著柳夫人黑著臉，差點(diǎn)笑出來。院長說得還不夠明白嗎？沒錢啊，公主。
柳夫人用鼻子噴出一口氣，并讓這個(gè)聲音大家都勉強(qiáng)聽得到。
雖然陸離憂的問題并沒有給院長什么面子，可是柳夫人面對金主這樣把情緒寫在臉上還是讓陳言長覺得頗具玩味。他只跟在大家的身后，盡量減少自己的存在感。畢竟現(xiàn)在還不是他的舞臺，他需要靜觀其變。
順著長廊走過去，顯然這個(gè)殿內(nèi)的結(jié)構(gòu)也是重新改過的。來到一間教室門口，正有一位老師在給孤兒們授課，講的內(nèi)容是語文。陳言長探頭看了一眼，那些孤兒們都目不斜視地看著講臺上的老師，口中此起彼伏的讀書聲，甚至有不少錯(cuò)字錯(cuò)音。他不禁暗暗搖頭。
林吾道看了一眼陸離憂，搶先說：“孤兒院是這樣，教學(xué)水平不可能和普通小學(xué)相提并論。而且這里收入并不高，也請不來什么名師?！绷治岬酪矒Q了一身行頭，和上午的中州風(fēng)打扮不同，下午他也是呈現(xiàn)出了西裝革履的胡風(fēng)。
似乎為了印證他的話，老師的下一句領(lǐng)讀聲中就出現(xiàn)了一個(gè)錯(cuò)別字。陳言長小心地環(huán)視一周以后，發(fā)現(xiàn)所有人都面色如常，想來只有他那個(gè)沉不住氣的人。孤兒院嘛，能要求多高呢？
陸離憂“哦”了一聲，并沒有如此作出任何評判，只是臉上的不屑和嫌棄也顯得十分明顯。
一行人又走到下一間教室，依然是在講同樣的語文。陳言長照理探頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)水平和上一個(gè)班差不多。抑制住想要搖頭的沖動，他只是來裝裝樣子的，沒有必要太較真。
他不較真，自有人較真。果然，陸離憂高高在上地說：“你們分得什么班？前一個(gè)班和這個(gè)班都是學(xué)生年齡參差不齊，放到帝都，相同歲數(shù)的才進(jìn)一個(gè)班。”
“余小姐，我們是孤兒院，不是學(xué)校。我們首先需要解決地是這些孤兒的出路。”柳夫人聲音冷冰冰地，絲毫不客氣。
陸離憂也沉下臉來：“林吾道，除了我父親，不管是我母親，還是我的七個(gè)哥哥，更別說叔叔了，。都沒有人敢教我做事。我第一次被人指導(dǎo)了常識?！逼邆€(gè)哥哥，說的當(dāng)然是當(dāng)今的七位皇子。
林吾道有些尷尬地笑了笑：“殿……內(nèi)的環(huán)境確實(shí)沒有我們想象的好。但是柳夫人這里財(cái)力不足也是沒有辦法的事。余小姐，或許今天參觀以后。這里正需要借助你的聲望來為他拉來一大筆贊助。”算是從中稍作調(diào)和。
陳言長注意到他第一句話的言不由衷，顯然林吾道是知道她身份的。只是這段話明顯有點(diǎn)幫著柳夫人，不知道陸離憂聽了會什么反應(yīng)。他甚至打好幾句腹稿，考慮合適的時(shí)候說出來。
只是他完全多慮了，林吾道又接著說：“柳夫人，余小姐是真正慈善家。她想要這些孤兒得到更好的生活環(huán)境。這也是她的慈悲和憐愛之所在，作為院長，你應(yīng)該樂于接受這樣善意的勸諫?！?p> 他對于自己白構(gòu)思了一陣說辭卻沒有得到發(fā)揮空間感到十分遺憾，余光里注意到一直跟在后面默不作聲的莉蒂婭此刻也偷偷發(fā)笑。后者發(fā)現(xiàn)自己被注意到以后，將頭探近他，極小聲地耳語說：“算了，別想了，大情圣。你有什么比別人強(qiáng)的？連說話都沒別人反應(yīng)快?！?p> 為了壓住聲音，只得細(xì)細(xì)的氣息吐在陳言長耳朵上，弄得他癢癢的。他抑制住自己想要一把推開對方的想法。他倒是心甘情愿接受現(xiàn)在這樣的人設(shè)，這是一個(gè)不錯(cuò)的偽裝。若是都以為自己跟著公主的目的也是和面前這小子一樣，想要追求公主的話。即使他最外層的偽裝暴露了，也不會給他惹上太大麻煩。
各自都帶著暫時(shí)抑制的不屑，大家一同在柳夫人的帶領(lǐng)下來到下一處?！帮垙d?！北容^生硬地介紹。
“一般食譜是什么樣的呢？”林吾道搶先問出了這個(gè)問題，大約是避免雙方的不快繼續(xù)延續(xù)。
“十天吃一次肉。五天吃一個(gè)蛋。七天吃一次白米。平時(shí)間隔粗面饅頭、糙米飯。大部分時(shí)間土豆?！绷蛉苏f這話的時(shí)候，眼睛死死盯著陸離憂，想來是要看對方又會說出什么來。
“我比你們先來，我剛剛看院長的賬目。能做到這樣，真的不錯(cuò)了。說實(shí)話，這比我們內(nèi)曹郡窮苦人家的菜單還稍好一些?！边@次接話的是陳言長。沉默了這么久，他覺得是使自己引起所有人注意的時(shí)候了。更何況他說的是實(shí)話，這場的訪客中，可能唯有他知道的實(shí)話。
“是嗎？窮人又沒肉又沒有蛋，連飯菜都沒有。柳夫人，你以后多買一點(diǎn)魚吧?！标戨x憂難得地沒有擠兌，只是很認(rèn)真地感慨了一番。
莉蒂婭這次終于噗嗤一聲笑了出來。陳言長在笑聲一發(fā)出，就搶先劇烈咳嗽起來，以壓住所有人的聲音。在把肺都咳痛了以后，他用被淚水模糊的雙眼看著大家：“北宸的霧太讓人難受了?；蛟S我永遠(yuǎn)不適合在這里定居。”
這種略顯拙劣的表演至少不會騙過莉蒂婭和柳夫人。柳夫人因?yàn)樗暮迷?，此刻看他的眼神稍稍柔和一點(diǎn)。
陳言長一邊喘氣一邊舉著手杖去指向遠(yuǎn)方的一個(gè)偏房：“我們下一處要參觀的地方是那里嗎？”
“不是，”柳夫人作出了否定，“我們往這邊折回來，去看最后一個(gè)班?！?p> “那里是做什么的？”陸離憂的問題和陳言長猜想的一樣。甚至說這個(gè)問題就是他故意創(chuàng)造出的機(jī)會讓她問的。
“雜物室。可不是怕被批評，雜物室又臟又亂到我都難以接受。不過，雜物室嘛……”
“我理解，這在宮……公共設(shè)施里簡直無法避免。確實(shí)沒有去看的必要?！标戨x憂的這個(gè)回答倒是讓他始料未及，看來出身高貴的女孩總是避免這樣的環(huán)境。
雖然他想去看看，可現(xiàn)在只是微微頷首，只他一個(gè)人沒有反對的可能。
這個(gè)孤兒院的詭異，他已經(jīng)察覺了不少。故意要求看那間房間只是他的一次試探。
院長對金主一點(diǎn)都不客氣，那么說明他們背后還有更大的金主。否則沒有造血功能的孤兒院憑什么給金主們甩臉色。院長一來就強(qiáng)硬的安排他和莉蒂婭查賬，大約是為了作一番布置給他們參觀。
布置的想必就是安排所謂的上課，一團(tuán)糟的課。上課是背書，但是不論是老師還是學(xué)生都對此極為生疏，甚至錯(cuò)誤連篇。很難相信他們每天都會這樣學(xué)習(xí)。分班的問題已經(jīng)被陸離憂直接指出了。柳夫人甚至給不出一個(gè)像樣的借口，借著發(fā)火來拖過去這個(gè)話題。
即便如此，仍可以假設(shè)她有某種特殊的分班理由。而事實(shí)上兩個(gè)班都在背同一篇古文，這樣的分班有什么意思呢？孤兒們背書不行，卻都目不斜視地看著老師，顯然訓(xùn)練得就像是獵犬一樣執(zhí)行命令?？紤]到陳言長目測這些孤兒最小的不過四五歲，放到正常人家這正是最胡鬧的時(shí)候。那么孤兒院讓他們學(xué)會服從的方法不會太溫文爾雅。
相比較之下，這里有一個(gè)游客止步的房間，反倒是再正常不過了。只是這一切對于他來說，找不到一個(gè)探究下去的契機(jī)。那位心地善良卻又幼稚可笑的公主并不可能和他心有靈犀，幫他提出什么請求。
第三間教室再次印證了陳言長的推斷，同樣的課文，同樣的目不轉(zhuǎn)睛。唯一不同的是陸離憂作了一句點(diǎn)評：“看了所有孤兒，就只有那個(gè)小眼睛的男孩還挺英俊?！彼龥]有用手指，但是陳言長立刻就確定是哪一位。公主殿下沒有說錯(cuò)，那個(gè)大約十歲的男孩確實(shí)要顯得鶴立雞群一些，倒不是相貌的原因，而是一種英挺的氣質(zhì)。也許他成為孤兒并不太久，身上還有過往優(yōu)裕生活帶來的朝氣。
“為什么只有他看起來與眾不同呢？”陸離憂好奇地發(fā)問，沒有特定的對象。
“大概因?yàn)楹每吹亩急活I(lǐng)養(yǎng)走了吧?！边@次林吾道作了一個(gè)嚴(yán)絲合縫的精妙推斷。
只是這在陳言長看來很傻。當(dāng)然他在心里嘲笑別人的時(shí)候，顯然忘記了他經(jīng)常自以為是的推斷也是一戳就破。
結(jié)束了參觀了以后，陸離憂并不愿輕易結(jié)束：“我們是不是應(yīng)該等著下課再與民同樂……和小朋友近距離接觸一下，才能算今天真正來過吧?！?p> “余小姐想得很周到?！辈徽撌浅鲇谀姆N考慮，此時(shí)陳言長都需要拍這個(gè)馬屁。
“是的，我也是這么想的，柳夫人?！绷治岬牢⑽A眉，對于陳言長逐漸開始的競爭行為略有不悅。不過他這么說也算是為此事定下最終的基調(diào)。
柳夫人猶豫了片刻，答應(yīng)了眾人的要求。四個(gè)人在大院里等待著，兩兩一組。陳言長隔陸離憂二人很遠(yuǎn)。莉蒂婭只是友好地提醒他：“我覺得你沒有什么機(jī)會。你以往的情人里有這么高貴出身的嗎？”
“多高貴？”他其實(shí)真的只是試探對方對陸離憂的認(rèn)知。
“那你盡管去試?！比缓螅谥樑ら_頭。只留給陳言長一個(gè)側(cè)顏和一顆黑痣。
過了一陣，一群小孩被三個(gè)教師領(lǐng)了出來。走到空地，他們不笑也不鬧，只是三兩成群，低聲聊著天。
當(dāng)陳言長把手提箱放在一旁，握著手杖走向他們的時(shí)候，他們只是癡癡地看著他，旋即又投入自己的對話中去。對這樣一個(gè)陌生人并沒有多少興趣。
陳言長心里一聲嘆息。這些就是北宸的孤兒院，里面裝滿了來自整個(gè)雄州的孤兒。說起來，他和他剛剛?cè)ナ啦痪玫母绺?，也是孤兒?p> 或者說，他的哥哥是孤兒。他有哥哥，所以他不算。
那么現(xiàn)在，他又算是了。