向陳早早來(lái)到“臨江茶館”開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)了，因?yàn)榇禾斓搅?，龍江?zhèn)上的人們走出家門(mén)吹吹山風(fēng)，看看山景，玉山上的樹(shù)梢已經(jīng)染上一層翠綠，在晨霧繚繞中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。他們一個(gè)冬天圍著火盆烤火，把人們的臉頰都烤成了炭火色，走出來(lái)的人們依然穿著厚厚的棉衣棉褲，兩手抄在衣袖里弓著背縮著脖子，害怕冷著自己。見(jiàn)到街坊鄰居都會(huì)互相打個(gè)招呼“吃了沒(méi)有？”這是大巴山人問(wèn)好的方式，不管在哪里都會(huì)用這句話(huà)問(wèn)候。那些老年人更是慶幸自己又熬過(guò)了一個(gè)嚴(yán)冬，他們?cè)趩?wèn)好的時(shí)候還會(huì)加上一句“你還活著？”然后會(huì)心地一笑。
向陳和李慧賢結(jié)婚后生了一個(gè)兒子，取名向宏偉，大家都叫他偉偉，偉偉長(zhǎng)得虎頭虎腦，老爺老太太都很喜歡這個(gè)寶貝孫子，向陳也經(jīng)常把偉偉帶到茶館里去，喝茶的客人也喜歡逗這孩子玩，于是偉偉就成了茶館里的一個(gè)樂(lè)子。向陳來(lái)得早，小伙計(jì)們也起得早，打掃衛(wèi)生是每天必做的第一件事，頭一天茶客們?cè)谧郎蠟⑾碌牟杷诘厣先酉碌睦嫉们鍜?，還有弄得亂七八糟的桌椅也得擺放端正。向陳和伙計(jì)們一起把桌面擦得干干凈凈，把桌子擺放得整整齊齊，那地面打掃得真是一塵不染。向陳還特地把臨河的幾扇窗戶(hù)全打開(kāi)，帶著花香的空氣一下子就飄進(jìn)了茶館。站在窗前抬頭可以看到玉山翠綠的新衣裳，低頭可以看見(jiàn)龍江碧波蕩漾的河水緩緩流動(dòng)，河邊上有人在洗衣服，有人在淘洗蔬菜，還有人用木桶在河里打水挑回家做飯。窗戶(hù)邊的幾張桌子，每天都沒(méi)有空著，茶客們都是早早地來(lái)到茶館搶占這個(gè)地方。打掃完衛(wèi)生后，小伙計(jì)們也挑著水桶到河里去打水，龍江的河水純凈甘甜，用這水泡茶，清香味純。
第一個(gè)來(lái)到茶館的是張家大少爺，他提著鳥(niǎo)籠剛遛鳥(niǎo)回來(lái)，目的是要搶占臨窗的茶桌。他把鳥(niǎo)籠掛在窗欞格上，鳥(niǎo)兒喳喳的叫聲把偉偉高興壞了，鳥(niǎo)兒叫一聲，偉偉也學(xué)著叫一聲，茶館里回響著人鳥(niǎo)的和鳴聲。張家大少爺抱起偉偉，讓他坐在自己的大腿上，由著他去逗鳥(niǎo)兒玩，高興地對(duì)向陳說(shuō)：“這娃兒，好乖！長(zhǎng)大后一定有出息?！毕蜿悊?wèn)張大少爺吃早飯沒(méi)有，他說(shuō)還沒(méi)有呢。于是向陳把從家里帶來(lái)的紅油包子裝在盤(pán)子里，端到茶桌上，再泡上二杯茶，和張家大少爺一起吃早飯。這紅油肉包是老太太最得意的廚藝，白白的包子褶皺處一道道紅油浸出，看著讓人食欲大振。張大少爺直夸這包子好吃，還說(shuō)你們有錢(qián)人家就是不一樣，會(huì)過(guò)日子，吃的穿的都那么講究。向陳聽(tīng)著這話(huà)很是受用。正說(shuō)話(huà)間，劉二少爺也進(jìn)到了茶館，看到二人吃著紅油包子，還怪向陳怎么沒(méi)有給自己也準(zhǔn)備幾個(gè)，這是客套話(huà)，他說(shuō)自己已經(jīng)吃過(guò)早飯了。劉家也是龍江鎮(zhèn)有頭有臉的人家，劉二少爺和向陳是毛根朋友，從小一起長(zhǎng)大，在這條街上玩耍，一到夏天，他們帶著街上的一群孩子光著屁股在河里游泳，他倆是無(wú)話(huà)不說(shuō)的。
劉二少爺自己端了一把竹椅坐下，神秘兮兮地告訴向陳，昨晚他們家的親戚從兩河口來(lái)，說(shuō)他們那里來(lái)了不少軍隊(duì)，自稱(chēng)是紅軍，紅軍對(duì)老百姓可好了，沒(méi)有拿老百姓的任何東西，需要的東西還要給錢(qián)買(mǎi)。但是對(duì)有錢(qián)人家就不同了，叫他們把自己家里吃的穿的都拿出來(lái)給老百姓，這些人不敢不拿出來(lái)，紅軍說(shuō)還要把他們的田地分給沒(méi)有土地的窮人。向陳聽(tīng)到這話(huà)臉色大變，剛才還在說(shuō)自己是有錢(qián)人家，心里正美滋滋的，現(xiàn)在卻有不祥之兆。他問(wèn)劉二少爺，這些軍隊(duì)會(huì)不會(huì)到龍江鎮(zhèn)來(lái)？劉二少爺說(shuō)，這么近，要來(lái)的可能性大著呢。
這一天，向陳雖然照常在茶館招呼客人，但是心里總擱著什么，中午也沒(méi)有回家吃飯，直到晚上送走了最后一批茶客，他才關(guān)上茶館大門(mén)，吩咐伙計(jì)們?cè)琰c(diǎn)歇息，自己拖著沉重的步子往家走。茶館距家不到三百米，向陳似乎走了很久，四合院的門(mén)半開(kāi)著，那是給向陳留著的，他推開(kāi)門(mén)，反身把門(mén)牢牢插上，似乎害怕有人會(huì)打開(kāi)自家院門(mén)，他在門(mén)口停留了一下，再一次查看門(mén)栓是否插牢實(shí)，走到院子中間，望望西廂房，看到父母房間還亮著燈，他想先到父母那里去，把這件事告訴他們。他敲敲門(mén)，父親知道是向陳，說(shuō)：“進(jìn)來(lái)，門(mén)沒(méi)插?！毕蜿愅崎_(kāi)門(mén)看到父親還坐在木椅上看書(shū)，母親已經(jīng)躺在床上，還沒(méi)有睡著。父母感覺(jué)到向陳這么晚來(lái)一定有什么事情，看到向陳的表情，他們知道不會(huì)有什么好事。父親先開(kāi)口：“有什么事？說(shuō)吧?！毕蜿惏褎⒍贍斦f(shuō)的事情告訴父母，說(shuō)紅軍是專(zhuān)門(mén)殺富濟(jì)貧的，我們家算富裕嗎？
怎樣的家庭算是富裕只有讓紅軍來(lái)確定，父親也不知道怎么回答，覺(jué)得向陳提這問(wèn)題像個(gè)小孩子，不過(guò)老太爺安慰?jī)鹤诱f(shuō)：“我們家不算富裕，也就夠吃飽，有幾畝田地，這是我們勤儉節(jié)約，辛苦勞動(dòng)的家業(yè)。”向陳急切地說(shuō)：“可是鎮(zhèn)上的人都認(rèn)為我們家是富人，是有錢(qián)人?！崩咸珷斦f(shuō)：“那又怎么樣？”“如果紅軍到了龍江鎮(zhèn)，他們照樣要沒(méi)收我們家的財(cái)產(chǎn)，還要把田地分給沒(méi)有土地的人去耕種。”老太太從床上坐起來(lái)，安慰他們說(shuō)：“放心吧，紅軍不會(huì)動(dòng)我們的東西的。”向陳知道父親母親還不明白紅軍是怎樣的軍隊(duì)，連自己也沒(méi)有搞清楚，就是聽(tīng)別人說(shuō)的。但要拿出自己家里的東西給別人，心里還是舍不得?，F(xiàn)在還不知道情況，向陳只好叫父母早點(diǎn)睡覺(jué)，叮囑父母關(guān)好門(mén)窗，然后退出父母房間回到自己屋里，妻子李慧賢也還沒(méi)有睡，正等著他呢，他看看熟睡的兒子，親了親他，自己才睡下。
第二天，向陳醒來(lái)時(shí)天已經(jīng)大亮了，晚上睡得并不踏實(shí)，似睡非睡的，一晚都在做夢(mèng)，夢(mèng)境中出現(xiàn)的軍隊(duì)讓他很害怕。他向廚房走去，早飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了，大哥大嫂正忙著把蒸好的紅油包子端上桌，老太爺和老太太已經(jīng)坐在餐桌前，神情很沉重，大哥大嫂還不知道有軍隊(duì)來(lái)大巴山的事，孩子們一到桌前就開(kāi)始搶著吃包子，向陳看著孩子們高興的樣子，搖了搖頭說(shuō)：“多吃些，不知道以后還能不能吃上紅油包子?！贝蟾缦蚯匾苫蟮貑?wèn)：“怎么不能吃上紅油包子？我們可以天天做啊！”向陳才把昨天在茶館聽(tīng)到的消息告訴大哥大嫂和妻子李慧賢，他們?nèi)硕己艹泽@，向秦本來(lái)就老實(shí)善良，總是以善良之心對(duì)待任何事情，他說(shuō)：“軍隊(duì)來(lái)了不會(huì)危害老百姓吧，如果叫拿什么出來(lái)我們就給吧，反正我們也莫辦法對(duì)抗軍隊(duì)?！崩蠣斠舱f(shuō)：“叫給就給吧，錢(qián)財(cái)身外之物。”向陳很不情愿地說(shuō)：“憑什么給？我們家的財(cái)產(chǎn)是自己辛苦勞動(dòng)掙來(lái)的，怎么說(shuō)給就給那些軍隊(duì)呢？”一家人都不說(shuō)話(huà)，各自吃自己的飯，不像以前吃得那么興高采烈，也沒(méi)有人點(diǎn)評(píng)這紅油包子的味道。
向陳第一個(gè)離開(kāi)餐桌，惦記著茶館的生意，他打開(kāi)四合院的大門(mén)，春日的陽(yáng)光已灑滿(mǎn)大地，照著街上青石板的路面，街上的人也比以前多了些，見(jiàn)到向陳還是像以前那樣給他打招呼“吃了沒(méi)有？”凡是和他說(shuō)話(huà)的人向陳只是淡淡地“嗯”一下，總覺(jué)得這些人的目光里、語(yǔ)言里都有一種看笑話(huà)的意味，言外之意是說(shuō)：“看你們這些有錢(qián)人還能?chē)虖垘滋臁！毕蜿惔掖襾?lái)到臨江茶樓，抬頭看了一看這塊閃著金光的招牌，這是父親掛上去的，不知還能掛多久?，F(xiàn)在這里的一切都是他親手經(jīng)營(yíng)的成果。
伙計(jì)早已把茶館門(mén)打開(kāi)，衛(wèi)生也做好了，銅鍋里水快開(kāi)了，正嗚嗚地響著，準(zhǔn)備那最后的沖刺，不一會(huì)兒，一股蒸汽冒出，水開(kāi)了，嗚嗚聲也隨之消失，只有銅鍋里翻騰的咕嚕聲。向陳聽(tīng)到這聲音像是聽(tīng)著一支交響曲，感覺(jué)特別美好，心里的不快暫時(shí)消失了。在這里他結(jié)識(shí)了許多好朋友，這里是他的搖錢(qián)樹(shù)，每天只有來(lái)到這里，他才算真正在過(guò)日子。這個(gè)茶館是他的命，一想到要來(lái)軍隊(duì)，心里一陣難過(guò)。他獨(dú)自坐到靠窗的竹椅上，一句話(huà)也不說(shuō)，不斷地設(shè)想著軍隊(duì)到來(lái)的情景，不時(shí)抬頭看看玉山的翠綠，埋頭看看碧波蕩漾的龍江，這么好的景物實(shí)在讓他喜歡。一陣微風(fēng)從窗外吹來(lái)，還帶著野花的清香，他也感覺(jué)到了吹面不寒的楊柳風(fēng)。
呆坐了一會(huì)兒，只聽(tīng)到“老板今天來(lái)的早呢?！毕蜿惢剡^(guò)頭來(lái)，看到劉二少爺進(jìn)到茶館，馬上迎了上去，滿(mǎn)臉帶著憂(yōu)傷，劉二少爺也看出了向陳臉上寫(xiě)著的意思，兩人一起坐到窗邊的竹椅上，互相不說(shuō)話(huà)，沉默了好一陣，還是向陳先開(kāi)口：“昨晚睡得好不好？”劉二少爺說(shuō)：“一夜未眠。”劉家在龍江鎮(zhèn)也算是富人家，他也擔(dān)心自己家的財(cái)產(chǎn)會(huì)分給別人。他急切地討教：“這咋辦呢？”向陳說(shuō)：“不知道，我還想問(wèn)你咋辦呢。”劉二少爺?shù)故莻€(gè)爽快人，他說(shuō)：“如果軍隊(duì)來(lái)了，我們哪有本事抗拒軍隊(duì)，叫我們把東西拿出來(lái)就拿出來(lái)吧，保命要緊?！毕蜿惖纱笱劬粗骸澳銈冋Χ歼@么說(shuō)？我可不愿意把自己辛苦掙來(lái)的錢(qián)財(cái)拱手送給別人?！?p> 茶館里的客人越來(lái)越多了，今天比其他任何時(shí)候來(lái)的人都多。因?yàn)榇蠹衣?tīng)說(shuō)兩河口來(lái)了軍隊(duì)，有的是想來(lái)打聽(tīng)消息的；有的是把自己知道的事情說(shuō)給大家聽(tīng)的，以此來(lái)提升自己的知名度。小鎮(zhèn)上的人就是這樣，唯恐天下無(wú)事，只要有一點(diǎn)小事就像一陣風(fēng)，很快就刮到各個(gè)角落，而臨江茶樓就是這旋風(fēng)的中心點(diǎn)。
住在龍江鎮(zhèn)西邊的王慶，活了二十多年，從來(lái)不進(jìn)茶館的，他家里窮，花不起這茶錢(qián)，可是今天，他卻大大方方要了一杯茶，找了個(gè)顯眼的位置坐下，見(jiàn)沒(méi)有人搭理他，自己先端起蓋碗，打開(kāi)茶蓋把茶葉吹開(kāi)，呷了一口茶，覺(jué)得有些燙口，茶葉也還沒(méi)有泡開(kāi)，他把茶杯放在桌上，再次環(huán)顧了四周，見(jiàn)還是沒(méi)有人和他說(shuō)話(huà)，他只好招呼老板向陳，向陳趕忙跑過(guò)來(lái)滿(mǎn)臉堆著笑容，熱情地說(shuō)：“稀客，稀客，歡迎，歡迎！今天有空來(lái)喝茶？”王慶大笑了二聲，以引起周?chē)说淖⒁?，?tīng)到這笑聲，向陳腿都有些發(fā)顫。向陳親自給王慶續(xù)了茶水，卻有一種不祥的預(yù)感，看來(lái)王慶今天的確是帶來(lái)了重磅消息。王慶端起茶杯，又呷了一口，向陳看他喝茶笨手笨腳的樣子，有些想發(fā)笑，但還是忍住了。王慶開(kāi)始說(shuō)話(huà)了：“你聽(tīng)說(shuō)兩河口來(lái)軍隊(duì)的事嗎？”向陳說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)了。”其他人也七嘴八舌地說(shuō)早就聽(tīng)說(shuō)了。王慶拍拍自己的胸口大聲說(shuō)：“昨天晚上，我就是從兩河口回來(lái)的。”
茶館里所有人聽(tīng)到這話(huà)，齊刷刷地把目光投向他，這正是大家今天希望得到的東西。有人急不可待地催促王慶說(shuō)說(shuō)自己看到的事情。這時(shí)王慶偏偏擺起架子，端起茶杯慢慢喝茶，向陳殷勤地又給王慶續(xù)上茶水，接連續(xù)了三杯，眼睛盯著王慶希望他盡快開(kāi)口說(shuō)話(huà)。向陳突然發(fā)現(xiàn)王慶穿了一件灰色中山裝，顯得特別精神，不像以前穿的那種，有好多補(bǔ)丁的自制土布衣服。向陳笑著說(shuō)：“老弟今天穿著新衣服呢?！辈杩蛡冞@才發(fā)現(xiàn)王慶的新衣服有些不一般。王慶明白大家已經(jīng)注意到自己，表現(xiàn)自己的時(shí)候到了，用手輕輕彈了一下衣服上落下的一根茶葉，清了清嗓子，開(kāi)始說(shuō)話(huà)了：“我是上前天到兩河口去走人戶(hù)，到了那里，看到來(lái)了好多軍隊(duì)，那些人都穿著我這樣灰色的衣服，他們對(duì)老百姓很好，不拿群眾一針一線，還幫助老百姓種地?！庇胁杩蛦?wèn)：“這衣服又是咋穿在你身上的呢？”“我和紅軍一起干活，他們見(jiàn)我的衣服那么破爛，就送給我這件衣服，怎么樣？”王慶還站起身來(lái)讓大家看他的衣服，這是王慶長(zhǎng)這么大穿的最好的衣服。茶客們都湊攏來(lái)看王慶的衣服，有的還用手摸摸這衣服的質(zhì)地，有的拍拍王慶的肩，王慶感到無(wú)比自豪，那個(gè)得意啊，全表現(xiàn)在了臉上。于是人們議論紛紛，覺(jué)得這軍隊(duì)并不可怕，還有一種盼望軍隊(duì)到來(lái)的急切心情。
向陳和劉二少爺懸著的心也落下了，這么好的軍隊(duì)，對(duì)富人不會(huì)怎樣吧，曾經(jīng)的傳聞可能不真實(shí)。
這時(shí)王慶坐下來(lái)翹起二郎腿，繼續(xù)喝茶，接連喝了三杯，并要向陳親自為他續(xù)茶。向陳自然不敢怠慢，提起一壺滾燙的開(kāi)水，用花式倒茶法，反手將閃著金光的銅茶嘴，對(duì)準(zhǔn)王慶的茶杯，滿(mǎn)滿(mǎn)地倒上，一滴水也沒(méi)有益出杯外，還親自為他蓋上茶杯蓋子。這讓王慶大開(kāi)眼界，以前只是聽(tīng)說(shuō)向陳和他的伙計(jì)花式倒茶的功夫了得，可是自己從來(lái)沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，今天享受到這樣的禮遇，自然是高興得很。他要把自己在兩河口看到的一切告訴大家，于是咳嗽了一聲，先把大家的注意力吸引過(guò)來(lái)，才慢慢地說(shuō)：“那支軍隊(duì)的人都穿著我這樣的衣服，衣服領(lǐng)口有紅色的領(lǐng)章，帽子上有個(gè)紅色五角星，打著綁腿穿著草鞋，顯得很精神。他們給窮人分了好多吃的用的東西，這些東西都是從富人那里拿來(lái)的?！庇腥藛?wèn)：“那些富人愿意拿出來(lái)嗎？”“當(dāng)然不愿意，不愿意不行啊，軍隊(duì)是干什么的？有槍啊，所以只得乖乖地拿出來(lái)?！薄坝袥](méi)有不愿意拿出來(lái)的？”王慶說(shuō)：“有啊?！薄敖Y(jié)果怎樣？”“結(jié)果是槍斃了?！毕蜿惵?tīng)到后嚇得臉色發(fā)白，兩腿打抖。
晚上向陳拖著沉重的步子回到家，徑直到了自己的房間，把今天聽(tīng)到的消息告訴夫人李慧賢，二口子嚇得一夜都睡不著。
第二天，向陳早飯也不想吃，早早地來(lái)到茶館，伙計(jì)們已開(kāi)門(mén)迎接客人了，今天的客人比昨天還多，茶館已經(jīng)座無(wú)虛席了。這些人大多不是來(lái)喝茶的，而是來(lái)打聽(tīng)有關(guān)軍隊(duì)的事。這茶館儼然成了新聞傳播中心。對(duì)于這支軍隊(duì)，大家都在猜測(cè)究竟是怎樣的，有的人說(shuō)是好的，有的人說(shuō)是壞的，七嘴八舌熱鬧非凡，有的人更希望他們?cè)琰c(diǎn)來(lái)到龍江鎮(zhèn)，只有這樣懸念才會(huì)解開(kāi)。不管是好是壞，在向陳看來(lái)都是對(duì)他不利的，只要茶客提到軍隊(duì)，他的心就像芒刺一樣，茶客們的興奮、好奇、高談闊論，對(duì)他都是一種煎熬，但他仍然笑容滿(mǎn)面地迎接茶客，親自給他們倒茶，把自己的花式倒茶技藝表演到極致。他想通過(guò)不停地忙碌來(lái)緩解自己的緊張和不安，何況這么好的生意，有什么不滿(mǎn)足的呢！這一天就在這忙碌中度過(guò)了，整天聽(tīng)到的都是有關(guān)軍隊(duì)的事，雖然現(xiàn)在軍隊(duì)還沒(méi)有來(lái)，那也是遲早的事，他得回家和父母商量。
晚上一家人坐著吃飯，向陳把在茶館里聽(tīng)到的事告訴父母和哥嫂，想聽(tīng)聽(tīng)他們的意見(jiàn)。老太爺說(shuō)：“我活了這么大把年紀(jì)，見(jiàn)過(guò)的軍隊(duì)也不少，他們來(lái)到一個(gè)地方總是要靠我們這樣的人，在財(cái)力和物力上的支持才能站穩(wěn)腳跟，他們對(duì)我們不會(huì)怎樣的，不要害怕?！崩咸哺胶椭f(shuō)：“軍隊(duì)來(lái)了，我們可以熱情招待，他們要什么就給他們?！毕蜿悡屵^(guò)話(huà)：“那肯定是白送，他們是要把我們的財(cái)物拿去分給窮人，我們辛苦掙的這些錢(qián)財(cái)，你們舍得給別人嗎？”大哥向秦慢悠悠地說(shuō)：“舍不得也得給??！你對(duì)抗得了軍隊(duì)嗎？我看只要能保住命，給就給吧?！贝笊┮舱f(shuō)：“要給就給，靠我們勤勞的雙手又掙吧?！笨磥?lái)家里人都不相信軍隊(duì)來(lái)了會(huì)損害他們家的利益，即使把他們的財(cái)產(chǎn)分給別人，也是無(wú)可奈何的事，不打算抗拒，保命要緊，看來(lái)家里人的觀點(diǎn)是“留得青山在，不怕無(wú)柴燒”。只有向陳舍不得這些財(cái)物，因?yàn)榧依锶藳](méi)有聽(tīng)到茶客們講的那些事，他們不知道有多可怕。
又過(guò)了幾天，有人說(shuō)軍隊(duì)很快就要來(lái)到龍江鎮(zhèn)了，鎮(zhèn)公署的人已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備迎接紅軍。
在一個(gè)陽(yáng)光明媚的午后，茶館里的人正喝著下午茶，有人還閉著眼睛養(yǎng)神，忽然聽(tīng)到軍號(hào)聲，接著龍江鎮(zhèn)青石板路面響起了整齊的腳步聲。茶客們馬上興奮起來(lái)，爭(zhēng)先恐后奔出茶館跑到街上去看紅軍，都想知道這是怎樣的一支部隊(duì)。果然如傳聞中說(shuō)的，他們穿著灰色軍裝，打著綁腿，帽子上有個(gè)閃閃發(fā)亮的紅色五角星，紅色領(lǐng)章，個(gè)個(gè)精神抖擻。走在最前面的紅軍，高舉著紅旗，還有個(gè)指揮官模樣的人大聲告訴群眾：“我們是紅軍，是為勞苦大眾翻身求解放的?！毖亟值睦习傩斩紴樗麄児恼茪g迎，只有向陳躲在茶館不敢出門(mén)。
當(dāng)天晚上，向陳帶著一家老小和值錢(qián)的東西，鎖上大門(mén)離開(kāi)了龍江鎮(zhèn)。