說回臨陽府，單是一晌，便已涌入百余位江湖人士。饒是如此，府內(nèi)地廣，乍看上去人煙仍是稀疏。
梁恭安排東方不平、莫起一行人入住地字奢華宅院，邊上有亭臺水榭，花園琴房，景色怡人。他們辭別梁恭后，便往來路探尋，入口已然封閉。一路上高墻巍聳，石壁光滑，輕功再好的人也無下腳之處，秦牧好動，試過幾番之后，也不得不折服于地勢。
東方不平道：“既來之，則安之，我們暫且在此住下。梁恭必然以莫起師弟為誘餌，引天下人共逐，最后他好坐收漁翁之利?！?p> 莫起蹙眉道：“我擔(dān)心白姑娘，她若聽說這個消息，必然要到臨陽府。她性子急切，行事缺乏思量，我恐她中了賊人奸計，身陷囹圄啊！”
江虹譏諷道：“你當(dāng)自己是誰，哼！你口中的那個白姑娘，未必會為你犯險?！?p> 莫起憂心忡忡，已然煩躁，便回道：“你沒有朋友，所以才如此刻薄嗎？”
這句話戳的江虹心中一痛，她面露嗔色，銀牙緊咬，便要動手，東方不平勸阻二人道：“休要逞口舌之快，眼下我們需合力對付大敵！”
兩人怏怏作罷。
秦牧問道：“那我們怎么辦？”
東方不平道：“眼下我們想出去是不可能了，只能將計就計，等待時機?！?p> 秦牧追問：“什么時機？”
東方道：“漁翁收網(wǎng)之時?！?p> 莫起心中煩悶，自行出庭去了，一邊細(xì)察偌大府邸的每個角落，盼著能尋個狗洞之類的狹口，好逃出此地，一邊忖度著如何應(yīng)對梁恭的計謀。
他不知不覺行至一拱門前，映入眼前的是一方木臺，高約七尺，長寬均有三丈，木臺正對著一棟閣樓，名曰“伏虎閣”。木臺上下有許多匠人上身赤裸，汗流浹背，正在緊鑼密鼓地忙活著。
莫起心想：“這方木臺才開始搭建，必然與那梁恭的賊計有關(guān)，需得打聽一下。”正想著，忽然有一隊士兵巡視過來，他趕忙躲到拱門后，待士兵走后，才躡腳進入院內(nèi)。
一位膚色黝黑、身材魁梧的師傅覷見莫起入內(nèi)，面露訝色。他環(huán)視四周，看無人注意到這邊，才小聲勸道：“嘿，小娃兒，沒什么事便快些離開，這里不是玩鬧的地方！”
莫起謝過好意，問道：“師傅，勞煩問下你們搭這木臺是做何用？”
木工師傅苦澀笑道：“哪是我們要搭臺，還不是那‘錢閻王’一紙征文，便把全城的木工全抓到此地了。聽說咱們城內(nèi)來了位都城大官，要在此處辦什么武林大會，修這高臺，便是做比武之用?！?p> 莫起心道不妙，若他所料不錯，梁恭正是以他和白璃攸為彩頭，引江湖各方爭斗于此，而廝殺的場所便是這方木臺。待兩敗俱傷之時，他一可趁機招安武林門派，二可將虎賁至寶納入自己手中，可謂一石二鳥之妙計。
莫起接著問道：“多謝師傅解答，那你可知那伏虎閣是什么地方？”
師傅搖頭道：“那咱家就不曉得了，這閣名取降龍伏虎之意，恐怕不簡單吶！”
莫起猜想此閣必然與這場武林大會有關(guān)，決心前去其中一探究竟，也好知己知彼。他辭過木匠，看趁守衛(wèi)的士兵還沒回來，便溜到伏虎閣下，熟料閣樓大門緊緊鎖著，任他如何發(fā)力也打不開來。
伏虎閣正對木臺，正在勞作的木匠師傅們很難不瞧見莫起，但他們卻都裝作沒有看見，想來是因為對官府橫征暴斂甚為不滿，無人愿做官府之臣。
一盞茶工夫過去，莫起額頭已起豆大汗珠，眼看士兵要巡邏至此，手下力道便越來越重。
不經(jīng)意間，一股寒氣自胸口流出，順手臂直達掌心。
閣中似有“咦”的一聲，登時閣門打開，一陣狂風(fēng)將莫起牢牢吸住，他不由地跌入閣內(nèi)，門扉也“砰”的重重關(guān)上。風(fēng)聲漸歇，一切重歸于常。
莫起疼得齜牙咧嘴，拍拍衣服站起來，一座六角藏書閣矗立在他眼前，古樸書香鋪面而來，他的內(nèi)心似為所染，立馬平靜下來。
“你是何人？”一陣嗓音環(huán)繞書閣，回響不絕，似干枯的樹木斷裂，枯槁中暗含幾許遲暮。
莫起環(huán)視四周，找不出聲音來源所在，便對著書閣正中道：“晚輩莫起，拜見前輩。晚輩誤打誤撞入這閣內(nèi)，還望前輩寬恕?！?p> 老者喃喃道：“你姓莫？難道是三陽的后人？”
莫起如實回復(fù)道:“晚輩原本不姓莫，只因得了失憶之癥，后又結(jié)識有緣之人，才得此名?！?p> 老者登時換了副面孔，如怒目金剛，氣氛瞬間凝固，外面烈陽當(dāng)空，此間卻似冰窟一般，令人心生寒意。
如隔三秋之久，他長嘆一口氣，道：“看來冥冥之中自有定數(shù)，也罷！也罷！老朽還有一問，你既非瞻乾一脈，為何會望月神功？”
莫起道：“晚輩于一密室中機緣巧合看過神功秘籍，當(dāng)時情況危急，為求脫離險境，不得已才學(xué)了一些?！?p> 老者又是一息長嘆，隨即又發(fā)出隆隆長嘯：“這便是天命罷，汝誠不欺我！既然如此，我也當(dāng)履行承諾。莫起，你上九樓來?！?p> 這緩慢而沙啞的嗓音中似有一種魔力，莫起情不自禁便循蜿蜒樓梯上至九層。
眼前的一幕令他內(nèi)心隱隱作痛，一位白發(fā)蒼蒼的老者，手腳被拷在鐵架上，他身上的白袍破了兩處大洞，兩根鐵鎖從兩側(cè)肩胛骨穿出，掛在梁上。
老者雙目矍鑠，緩緩抬頭，打量著面前的年輕人，隨口道：“平庸之輩！”
莫起低下頭，自他頻頻在鎮(zhèn)上比武中落敗，自他看到白璃攸，他看到秦牧、江虹、程梁，他便知道，他太過普通。
在這亂世中，他是一粒沙，而他們，卻是磐石。
“來吧！”老者暴喝一聲，目中精光暴漲，額頭青筋炸起，長袍白發(fā)隨著無上內(nèi)勁飄起，宛如天神下凡般。
莫起周身三萬六千毛孔無不張開，雄厚真氣循隙而入，遍走奇經(jīng)八脈，茅塞之處頓時張開。他的眼前隱隱有古卷、真言飄過，雖是轉(zhuǎn)瞬，卻無比清晰，過目即不忘。
又宛如置身真氣之海，駕一葉小舟翩然而過。日月之行如出其中，天時地理之精妙，無不蘊含在這小小方寸之間。
不知不覺，已過去三個時辰，莫起越來越覺中氣完足、神清氣爽，舉手投足間似有千鈞之力，反觀老者愈發(fā)枯槁，雙目與臉頰凹陷，面如死灰，顯然已是時日無多了。
老者緩緩撤去內(nèi)力，雙手無力垂下，竭力對莫起囑咐道：“老朽受人之托，下這一盤天命之棋局?！?p> “這一個……甲子的功力……送你也罷，但愿助你渡過一時難關(guān)。只是禍福相依，你也許是破局之人，也許只是一枚棋子。咳咳……”
莫起覺出老者將不久于人世，雖是短短幾個時辰，他已生出親近之情，便“騰”地跪在地上，“咚咚咚”磕了三個響頭，道：“前輩傳功之恩，莫起無以為報！”
老者氣若游絲，凄然笑道：“終其一生，凄苦作伴。得未為真，失為?；肌槌；及 ?p> 老者溘然長逝，莫起再三跪拜，為他理好衣裝，暗道：“前輩待我不薄，我須找機會給前輩建墳樹碑，常常祭拜才是。”
他反復(fù)揣摩老者的話，終是未到其時，不解其意。天色不早，他再拜別老者，開閣離去了。