士農(nóng)工商，世人往往輕賤商賈，言“卑之曰市井，賤之曰市儈，不得與士大夫伍”，父兄看不起外祖一家，母親更是常年不能回江陵娘家探親，因此念兮才能養(yǎng)在外祖母膝下。
外祖母雖是女子，卻是難得胸襟豁達(dá)之人，從不困于內(nèi)宅。她老人家常說(shuō)，這世道女子艱難，男人是天，可女子卻不能躲在穹頂之下，女子該為日月，相輔相成。即使天黑了，也能照亮一隅，她從小受其熏陶，所以施家男人會(huì)的，她都會(huì)，甚至做得更好，理賬更是翹楚。
此時(shí)她將賬本全都搬到角落，很快便沉浸其中。明大人給她的賬目是關(guān)于采買(mǎi)，即多又雜，且采買(mǎi)之物都很貴重，且做賬之人絕對(duì)是個(gè)中好手，賬面幾乎挑不出問(wèn)題。若不是念兮心細(xì)，從一處采買(mǎi)上發(fā)現(xiàn)不對(duì)，險(xiǎn)些也被騙了過(guò)去。
即便她駕輕就熟，奈何數(shù)目實(shí)在龐大，看了一個(gè)早晨，也不過(guò)對(duì)了一小部分。
等李典中午尋明燁吃飯時(shí)，一見(jiàn)念兮便嗬嗬笑起來(lái)。
“小廝原來(lái)是溫姑娘~”
還不待念兮開(kāi)口，明燁先不悅道：“交待你的事都辦完了？”
“都招了，這是認(rèn)罪書(shū)?！崩畹渥哌^(guò)去，從懷中掏出一封帶血的紙卷，放在明燁案前，“王景倒有幾分骨氣，重伽直加到五百斤，他都不開(kāi)口。不過(guò)兩個(gè)兒子就沒(méi)老子那么有種，鐵盤(pán)上才煎了半盞茶的功夫，嗷嗷叫的認(rèn)罪?！?p> 李典一臉意猶未盡，“都說(shuō)文人風(fēng)骨，怎么最近遇到的，都他、媽是些軟骨頭，我才剛熱身，還沒(méi)見(jiàn)真章，一個(gè)個(gè)就嚇得屁滾尿流，全招了?！?p> 明燁嫌惡的看了一眼帶血的卷冊(cè)，打斷他，“拿去存檔。你這一身味，出去?！?p> 大人竟然嫌棄他，李小紅很傷心，大人從前也沒(méi)那么講究，況且他審訊犯人，血腥氣比他可重的多。但他不敢違抗命令，只能委委屈屈往外走，走前他還跑過(guò)去問(wèn)念兮，“想吃什么，我給你們送來(lái)？”
回答他的是明大人手邊扔出的竹簡(jiǎn)。
李典走后，廳內(nèi)重新恢復(fù)安靜。然而念兮心中卻不能平靜，方才李大哥說(shuō)王景，恰好她也認(rèn)識(shí)一位王景，或者說(shuō)是聽(tīng)過(guò)王大家的名號(hào)，若真是那位王先生的話(huà)……念兮打了寒顫。
王景是大齊有名的才子，他負(fù)責(zé)編纂的《洪昌大典》，被文人奉為圭臬，晚墨哥哥便是因?yàn)閮A慕王先生的才華，才立志科舉。從前他總在妙容與自己面前談?wù)撏跸壬母呙钗恼?，如今他們崇拜的那個(gè)人，卻被李典用一本帶血的卷軸，幾句輕描淡寫(xiě)的話(huà)不屑帶過(guò)，眾生于他們這些當(dāng)權(quán)者而言，當(dāng)真如螻蟻一般，哪怕聞名于世之人，同樣沒(méi)個(gè)下場(chǎng)。
念兮心中凄苦，想必在阿九眼中，他根本不會(huì)記得他手下施家的幾十口亡魂吧。
這樣天地般的懸殊，她的報(bào)仇還有意義嗎？
念兮枯坐半晌，腦中思緒紛雜，充滿(mǎn)質(zhì)疑與頹喪。直到一具高大身影籠罩下來(lái)，念兮仰頭看他，目露迷茫。
“明大人……”
明燁許久沒(méi)聽(tīng)到念兮撥弄算盤(pán)的脆響，看她呆呆的坐著，喚她也沒(méi)有反應(yīng)，他這才走過(guò)去。還沒(méi)開(kāi)口，就見(jiàn)女孩無(wú)助的看著他，就像他打獵時(shí)，射死母鹿留下尚是蹣跚學(xué)步的小鹿，小鹿也是這么無(wú)助又懵懂的看著他。
看著這個(gè)黑暗的令人窒息的世界。
他聽(tīng)到她喚她明大人，他身邊明明大多人都這樣喚他，可只有她，帶著一種獨(dú)特的韻味，那是江南水鄉(xiāng)的腔調(diào)，是他夢(mèng)中的吳儂軟語(yǔ)。
她就像精怪一樣，只需一聲“明大人”，輕易將他捕獲，哪怕理智再拉扯，他仍舊掙脫不得。
“放棄吧，你報(bào)不了仇?！?p> 一朵需要精心嬌養(yǎng)的花朵，如何能經(jīng)得起刀槍劍戟的摧殘，更何況，她還想拿起刀劍來(lái)對(duì)抗天地。
“我的話(huà)仍然作數(shù)，只要你放棄，以后就是府中的念兮小姐。夫子我已經(jīng)找好，每日與玲瓏讀書(shū)習(xí)字就好?！?p> “大人，”念兮大顆淚珠，無(wú)聲無(wú)息落下，她甚至都沒(méi)有什么表情，只有眼淚簌簌而下?？擅鳠顓s能感受到面前之人的絕望與不甘，憤怒和掙扎，他嘆口氣，用難得溫柔的聲音勸道。
“玲瓏的過(guò)去，你已經(jīng)知道?？赡悴恢赖氖?，我找到她時(shí)，她正被幾個(gè)紈绔折磨的奄奄一息，如不是及時(shí)趕過(guò)去，恐怕……她現(xiàn)在，生活的很好。我說(shuō)過(guò)，她是有后福的，這句話(huà)對(duì)你，也是一樣。”
念兮臉上終于有了情緒的變化，從驚愕到悲傷，終于決堤。她抬手用力捂住嘴，不發(fā)出任何聲響，臉憋得通紅，渾身都在顫抖，明燁等了半晌，終是心下不忍，他繞過(guò)案幾，來(lái)到女孩身前，輕輕撫上她的發(fā)頂，笨拙的安慰。
“不怕，不怕……”
或許是明大人的安慰動(dòng)作，或許是一聲聲不怕，破防就在一瞬，念兮再忍不住，頭輕輕靠向他，失聲痛哭。
明燁沒(méi)再說(shuō)話(huà)，留給念兮一個(gè)可以依靠的背。
玲瓏遭遇的那些不堪，都可以放下，那么她的仇恨，也可以放下嗎？
她只是一個(gè)小小的女子，微不足道，用什么來(lái)對(duì)抗高高在上的當(dāng)權(quán)者？
外祖母，舅舅、舅母那么疼她，愿意看她去送死嗎？
明大人說(shuō)給她一個(gè)家，她可以重新開(kāi)始生活，只要放下，放下。
可是，她可以嗎？
十載的悉心教導(dǎo)，十載的膝下承歡，她真的能夠放下嗎！那位教她自立的老人，那位如母親一般呵護(hù)她的舅母，還有那位怕她回家吃苦，偷偷為她置辦產(chǎn)業(yè)的舅父，她能放下嗎！
不，她放不下！
前面暗無(wú)天日，那她便做高懸的明月，照亮心路；地位鴻溝天塹，那她便筑起天梯，用力攀登。生而為人，若不能為親人而戰(zhàn)，她永遠(yuǎn)都不能獲得安寧。
突如其然的情緒崩潰，經(jīng)過(guò)淚水的沖刷，已經(jīng)好了許多。感到自己竟靠在明大人身上，眼淚將絳紅飛魚(yú)曳撒暈出好大一片，念兮一陣無(wú)措。
她趕忙坐直身體，抬頭望去，明燁也在低頭看她，兩人目光在空中相接，又同時(shí)瞥開(kāi)。
偌大的廳上，角落里的兩個(gè)人，一時(shí)盛滿(mǎn)旖旎的尷尬。
“明大人，”念兮清了清嗓子，可沒(méi)等她再開(kāi)口，明燁已先她一步道：“方才的話(huà)不過(guò)隨口一說(shuō)，不必當(dāng)真?！?