雞鳴寺，天下佛宗，自始建制今已有一千七百多年，為寧梁境內(nèi)最古老的梵剎之一。自東魏起，便有“南朝第一寺”的美稱。千年以來，天下幾經(jīng)易主，寧梁城也換過不知多少任主人，唯有雞鳴寺常年旺盛不衰的香火不曾變過。
當(dāng)代皂閣山掌教真人月前來訪欽天監(jiān)時(shí)曾留有言：“雞鳴東方，光明璀璨，諸邪設(shè)伏?！?p> 此言一出，雞鳴寺名聲大噪，一時(shí)之間，佛門竟隱隱有壓過道門之勢(shì)。
雞鳴寺內(nèi)有大殿六所，小殿堂十余所，建有一座七層高的大佛閣，號(hào)萬佛來朝。整個(gè)寺院依皇家規(guī)制而建，規(guī)模宏大，金碧輝煌。
本朝以來，雞鳴寺更是皇恩浩蕩，非但沒有衰落，反而更勝從前。
天子親賜“天下佛宗”匾額于雞鳴寺，當(dāng)今天子更是喜好時(shí)常息于雞鳴寺。
長(zhǎng)樂三年，更是著工部依皇家儀規(guī)翻修雞鳴寺建成，寺中新增浮屠塔九層、鑄十方金像和十方銀像，東西各增般若臺(tái)三層，筑山構(gòu)垅，亙于西北，璇璣殿樹東南，殿外積石種樹為山。
此外，親賜蓋天儀，每當(dāng)京城落雨，落雨便隨滴而轉(zhuǎn)。
此刻的雞鳴寺仍舊寶相莊嚴(yán)，如一尊臥躺的佛陀，靜謐卻不失威嚴(yán)，又帶著些許的慈悲。
但卻少了往日間絡(luò)繹不絕的香客與善男信女，多了一隊(duì)隊(duì)巡守的內(nèi)衛(wèi)。
雖人數(shù)眾多，卻寂靜無聲。
葉連忠一路策馬，過大通門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了雞鳴寺那巍峨的佛閣，愈發(fā)的加快了速度。
待到離重兵盤踞的雞鳴寺大門十丈開外的時(shí)候，胯下那匹來自御馬監(jiān)的寶馬終于不堪重負(fù)，嘶鳴著倒在了地上。
葉連忠皺了皺眉頭，輕輕躍起，一腳點(diǎn)在馬背上，向前掠去。
待到守門內(nèi)衛(wèi)將鞘中銀刃抽出一寸之時(shí)，葉連忠恰好落地，前后不到一息的時(shí)間。
守門內(nèi)衛(wèi)輕輕彎下腰，左腳后撤，在地上劃出一道微弧。
不等葉連忠發(fā)話，身旁就傳來一道聲音：“來者何人？報(bào)上名來?！?p> 守門內(nèi)衛(wèi)暗自松了口氣，收刀直腰，向前抱拳道：“千戶?！?p> 來人一身青綠錦繡服，腰佩銀水刃，腳踩黑布直筒靴，瞇著一雙眸子，先是向那名守門的內(nèi)衛(wèi)輕輕頜首，隨后才看向葉連忠問道：“可是宮內(nèi)來人？”
葉連忠皺了皺眉，將右手?jǐn)n入袖中，向后背去：“都知監(jiān)掌印葉連忠，求見大監(jiān)。”
那名千戶再度瞇了瞇雙眸，好似假寐，繼續(xù)問道：“何事？”
葉連忠眉頭再度緊鎖，提高聲調(diào)道：“都知監(jiān)掌印，御前秉筆，葉連忠，有要事求見大監(jiān)！”
都知監(jiān)，大內(nèi)十二監(jiān)之一，掌印太監(jiān)主官，下設(shè)僉書、掌司、長(zhǎng)隨、奉御。掌宮廷各監(jiān)行移、關(guān)知、勘合，司御前警蹕，掌禁衛(wèi)。
那千戶抬了抬眉頭，剛欲要說話，葉連忠便怒喝道：“且睜開你那雙狗眼看看咱家！見麒麟服不拜，死罪！”
那千戶猛地睜開雙眸，雙目似蘊(yùn)有金光，冷喝道：“擾北鎮(zhèn)撫司辦事者，杖六十，下詔獄。”
葉連忠面色陰沉似水。想他堂堂都知監(jiān)掌印，御前秉筆，連六部尚書見到都要捧出笑臉叫一聲葉公公，何時(shí)受過此等的窩囊氣。
只是感受著右手間攥著的牛皮紙，葉連忠愈發(fā)的覺其燙手，面色開始陰晴不定起來。
片刻過后，葉連忠緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓o盯著那千戶，一字一句道：“咱家都知監(jiān)葉連忠，奉司禮監(jiān)紀(jì)耜之紀(jì)公公命，前來面見大監(jiān)。事關(guān)重大，望速速通報(bào)?！?p> 話罷，葉連忠扔過去一塊腰牌，其上刻有一條環(huán)柱金龍，威嚴(yán)異常，背面刻有四字——“御前行走”。
那千戶看到腰牌之后方才向葉連忠微微一禮，旋即將腰牌遞還了回去：“見過葉公公，公公請(qǐng)隨本官來?！?p> 饒是以葉連忠的養(yǎng)氣功夫，此刻也不禁咬牙問道：“只認(rèn)腰牌？！”
那千戶仍是瞇著眼，臉上卻帶上了幾絲笑意：“皇上在里面，那這自然就是御前，莫非公公想告訴本官，公公不用這塊腰牌就能在御前行走？就能隨意求見大監(jiān)？”
葉連忠下意識(shí)答道：“自...”隨即猛然醒悟，雙目如毒蛇一般，死死地盯住那名千戶，道：“自是不能?！?p> 那千戶莞爾一笑，也不接話，只是道：“煩請(qǐng)公公這邊走?！?p> 葉連忠甩了甩左袖，冷哼一聲，大步向前走去，踏入了雞鳴寺的大門。