兩人面前的是一座神像，正如神像荒原這個(gè)名字一般的神像。
大約三米高，正常人類的比例，描繪的是一個(gè)不著寸縷的女人。
女人的臉上戴著一張華貴的面具，顯得極有特色。
神像看起來已經(jīng)廢棄了很久，纏滿了藤蔓和苔蘚，便是兩條胳膊也從根部斷裂。
“這是......”比基仰望著雕像，喃喃說道：“萬世至尊像?！?p> “萬世至尊？”楚秋問道：“神話人物嗎？”
“不，是真實(shí)存在的，有史料記載的帝王?！北然f道：“據(jù)說她是這個(gè)世界最初的帝王。”
既然到了這一步，楚秋并不覺得丘比特是無的放矢。
所以這尊雕像應(yīng)該就是丘比特說的“離開這里的關(guān)鍵”。
問題就是，真正的信息是什么？
......
......
“傳說萬世至尊是普通人出身，擁有悲慘的童年，后來她的一位兄長......后世普遍認(rèn)為他們沒有血緣關(guān)系，這位兄長引領(lǐng)她進(jìn)入非凡的領(lǐng)域，從而成就了萬世霸業(yè)。”比基娓娓道來：“關(guān)于萬世至尊其實(shí)傳下了很多故事，但多是她如何稱霸的正史。這尊萬世至尊像戴著笑臉面具......嗯，你仔細(xì)看，這張面具其實(shí)是一張笑臉。這是描繪她后期的神像，據(jù)傳是因?yàn)樗男珠L離她遠(yuǎn)去，這位兄長也是她波瀾壯闊的一生中最愛的人。所以我猜測，可能與這段故事有關(guān)？”
缺愛嗎。
楚秋走近神像，面無表情地給了神像一個(gè)大大的擁抱。
“你在胡思亂想什么呢......”比基的嘲諷剛剛出口，便張大了嘴巴，只見那尊雕像竟如同活了一般向后面退了一步，露出其下幽深的洞口。
別說比基，就連楚秋也嚇了一跳。
還真能這么玩的嗎？
楚秋背起比基，鉆進(jìn)了洞口之中。
喀拉拉。
頭頂傳來了關(guān)閉的聲音。
才進(jìn)去，比基便被里面的建筑風(fēng)格驚了個(gè)滿懷。
這是在她的世界里從未見過的風(fēng)格。
而在本位世界，有一個(gè)專門形容這種風(fēng)格的詞匯，賽博。
以楚秋的認(rèn)知，能更加清晰地辨識(shí)出萬世至尊像下面這片空間的作用。
首先是機(jī)房，盛放的機(jī)器是楚秋沒見過的，理所當(dāng)然。
隨后標(biāo)本室，這里似乎曾經(jīng)盛放著許多標(biāo)本，但如今都廢棄了。
然后是中控臺(tái)，中央放著一個(gè)巨大的沙盤，楚秋這才確定，這個(gè)系統(tǒng)依舊在運(yùn)行，在沙盤上仍舊顯示著密密麻麻的目標(biāo)物在進(jìn)行移動(dòng)。
最后一個(gè)房間，楚秋卻看不出來，這似乎是一個(gè)反應(yīng)堆，但顯然跟核能無關(guān)。
龐大的機(jī)器從某處汲取了大量黑色碎屑，那碎屑呈現(xiàn)極致的金屬感，然后通過機(jī)器，再導(dǎo)出到一個(gè)黑箱之中，楚秋看不到最后產(chǎn)出的是什么東西，但他認(rèn)出了作為原料的黑色碎屑，正是他和0213在進(jìn)入堡壘之前看到的風(fēng)暴。
比基作為拉加貝爾的工程師，她有強(qiáng)大的天賦和獨(dú)特的理解，但面對(duì)這套系統(tǒng)，她顯然顯得非常迷茫。
一切的核心在于中控臺(tái)的那個(gè)沙盤，楚秋花了半天時(shí)間摸清了它的規(guī)則。
那些密密麻麻的目標(biāo)物，應(yīng)該是灰魔，而這套沙盤則是控制那些灰魔的裝置，但規(guī)則卻相當(dāng)復(fù)雜。
楚秋現(xiàn)在明白了丘比特的意思，要想離開神像荒原，必須開拓出一條足夠他們離開的生命之路。
但是沙盤也同樣告訴了他許多局限之處：
一，灰魔數(shù)量很顯然已經(jīng)飽和，不管怎么調(diào)配，都不容易調(diào)出一條安全的路線。
二，灰魔在不斷增加，并且通過荒原不斷進(jìn)入人類世界，不可控因素極大。
三，灰魔的移動(dòng)是無序的，雖然他可以通過沙盤有限地進(jìn)行調(diào)配，但當(dāng)他踏上離開神像荒原的路線后，他將重新面臨灰魔的無序移動(dòng)，這很有可能破壞他的計(jì)劃。
四，即便他分析出了灰魔移動(dòng)的規(guī)律以及模型，但是其他的風(fēng)險(xiǎn)因子呢？誰知道神像荒原還有什么稀奇古怪的東西，而他們離開神像荒原又需要多少天？多一天少一天，不，甚至于多一個(gè)小時(shí)少一個(gè)小時(shí)都會(huì)直接影響他的計(jì)劃。
這是一道九死一生的數(shù)學(xué)題，但楚秋的臉上露出了笑容，興奮而且專注。
整整十個(gè)小時(shí)后，楚秋第一次抬頭，臉色顯得有些虛弱，但目光卻愈發(fā)精神亢奮，他看了一眼比基，比基同樣趴在沙盤前思索，他對(duì)比基說道：“目的地設(shè)定在哪里比較合適。”
他相信比基肯定能看出來這是一個(gè)神像荒原的沙盤，比基指著巨大沙盤另一端的一枚小小的標(biāo)記物說道：“這就是幽城，我們需要先去幽城?！?p> “嗯?！背锓笱艿鼗亓艘痪?，埋下頭繼續(xù)分析。
又過了十個(gè)小時(shí)。
楚秋再次抬頭，眼睛周圍全是黑眼圈。
比基猛地驚醒，連忙問道：“怎么樣？”
“我們需要在兩個(gè)小時(shí)二十六分內(nèi)離開神像荒原?！背锩蛄嗣蜃欤骸耙呀?jīng)是......最優(yōu)解了?！?p> 很少會(huì)出現(xiàn)這種情況，從楚秋的口中說出一個(gè)明顯不是最優(yōu)解的最優(yōu)解，從數(shù)學(xué)上來說這已經(jīng)是他能力的極限。
“超過這個(gè)時(shí)間我們就會(huì)......？”比基問道，楚秋馬上回答道：“我們會(huì)面臨遭遇灰魔的風(fēng)險(xiǎn)?！?p> 比基看著巨大的沙盤，以及那條婉轉(zhuǎn)曲折的路線，心頭浮現(xiàn)出一絲荒誕，就算是有鱗獸，這條路也肯定無法在兩個(gè)多小時(shí)內(nèi)完成，更別提只有步行這種條件，而她的腳還受傷了。
單純數(shù)學(xué)上的最優(yōu)解是無法滿足實(shí)際應(yīng)用的需求，
“你們的世界遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在了我們前面。”作為拉加貝爾的工程師，比基對(duì)于數(shù)字和公式非常敏感，但也因此她早早地就離開實(shí)際模型的建立，楚秋正在做的事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的能力范圍。比基坐在沙盤邊的椅子上，說道：“我的老師，拉加貝爾的賢者古鐵雷斯，在帶我入門的時(shí)候曾經(jīng)說過，不要過分拘泥于數(shù)字，要考慮人性和愛......雖然我覺得那個(gè)糟老頭子在忽悠我，但某些時(shí)候也會(huì)覺得他說的有道理。”
人性和，愛？楚秋第三次抬起了頭，目光中似有明悟。
“杠桿，是杠桿啊?！庇捎陂L時(shí)間的缺水，楚秋的聲音有些沙啞，但一團(tuán)新的火焰在他的目光中燃燒：“這些目標(biāo)物是活生生的，它們彼此牽制......它們不是僅僅依靠著程序或者公式移動(dòng)的，一定有某些客觀事實(shí)在引導(dǎo)它們的行動(dòng)模式?！?p> “灰夜！”楚秋和比基不約而同地說道。
那么灰夜到底是什么？
詛咒、惡魔、深淵......關(guān)于灰夜，神學(xué)范疇的定義很多，且恨不可信。
在智慧的勞動(dòng)人民千百年的總結(jié)下，人們大概能歸納出，灰夜是某種獨(dú)特的氣候。
簡單來說，在正午的時(shí)候，溫度會(huì)突然升高，并且在午夜來臨之后，炎熱才逐漸散去?；乙箒砼R之際，氣溫變化的規(guī)律似乎與太陽的東升西落并無多大關(guān)系。
還有其他的，諸如灰夜來臨之時(shí)，動(dòng)物和農(nóng)作物的異常。
但在楚秋看來，最重要的莫過于氣溫，因?yàn)樗逦赜浀迷谀亲囱ㄋ姷降牡模夯夷У谋﹦?dòng)始于正午。
楚秋在沙盤前又整整坐了兩天，他確定自己先前的模型是有紕漏的，灰魔的行動(dòng)模式很明顯受到了時(shí)間影響，而節(jié)點(diǎn)正是正午與午夜兩個(gè)氣溫驟變的時(shí)間點(diǎn)。
這一回，他僅僅花了五個(gè)小時(shí)便做出了新的路線。
“十小時(shí)四十六分?！碑?dāng)變量縮減，可控程度大大提升，他便能更好地預(yù)測與控制灰魔的行動(dòng)，時(shí)間瞬間充裕了好幾倍。
但十個(gè)小時(shí)真的足夠嗎？