天符五十三年，朝野上下萬(wàn)眾矚目的科舉落下帷幕。

　　今年的科舉，才子云集。

　　有陽(yáng)山書(shū)院山長(zhǎng)、大儒王林甫悉心教導(dǎo)的學(xué)生宋功文。

　　有丞相司馬眕最得意的后輩司馬博彥。

　　有一門(mén)三狀元，書(shū)香門(mén)第之家清源王家的麒麟子王琰。

　　還有文圣后人孔德祥。

　　隨著老一輩隱退，這四人也被好事者稱(chēng)為新晉的大周四大才子。

　　禮部南院之外，有一堵高大三丈的墻。

　　放榜之時(shí)，中舉學(xué)子的名字，便寫(xiě)在此處。

　　此時(shí)，無(wú)數(shù)好事的盛京百姓，還有一些準(zhǔn)備榜下捉婿的富家翁，都圍在榜下，等待著放榜。

　　有不少參與這次科舉的學(xué)子，都擠不進(jìn)去。

　　李青便是其中之一。

　　他站在外圍，臉色凝重，袖子下面的拳頭捏緊。

　　大周帝國(guó)文風(fēng)鼎盛，讀書(shū)人的競(jìng)爭(zhēng)力非常大。

　　兩世為人，再加上這一世所付出的努力，他并不擔(dān)心有人跟他競(jìng)爭(zhēng)。

　　院試、鄉(xiāng)試，他都力壓那些天之驕子，高中案首和解元。

　　可會(huì)試不一樣，全國(guó)學(xué)子集中在一起。

　　這里面不乏世家子弟。

　　大周帝國(guó)的世家，已成尾大不掉之勢(shì)。

　　往屆的科舉，中進(jìn)士的學(xué)子幾乎九成九出自世家。

　　“立功、立德、立言，不入朝堂，很難做到?！?p>　　“寒窗苦讀十幾載，能否逆天改命就看這一次了?！?p>　　李青喃喃自語(yǔ)。

　　在這個(gè)高武近乎仙俠的世界，沒(méi)有實(shí)力只能任人宰割。

　　偏偏他根本找不到能傳他修行之法的人。

　　無(wú)奈之下，李青只能走科舉之路，老老實(shí)實(shí)的做個(gè)普通人。

　　好在當(dāng)他開(kāi)始讀圣賢書(shū)之后，一些異常之事發(fā)生了。

　　他體內(nèi)慢慢的凝聚了一種“氣”。

　　隨著他讀書(shū)越多，對(duì)一些道理越有感悟，體內(nèi)的“氣”就越來(lái)越龐大。

　　從最初的一縷，到粗如手指，再到如今形成一道氣柱。

　　自身的體魄也隨之變強(qiáng)，頭腦也更加清晰。

　　體內(nèi)的“氣”，不知是才氣，還是浩然正氣。

　　但李青知道，讀書(shū)是自己唯一能夠改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。

　　并且他得知，這個(gè)世界的其他讀書(shū)人，甚至是大儒，都無(wú)法通過(guò)讀書(shū)養(yǎng)“氣”。

　　只有他是特殊的。

　　立功、立德、立言，是讀書(shū)人心中的三不朽。

　　想要更進(jìn)一步，想要獲得更強(qiáng)大的力量。

　　進(jìn)入朝堂是最好的選擇。

　　“來(lái)了，禮部的官吏出來(lái)了?！?p>　　隨著禮部大門(mén)打開(kāi)，四名官吏拿著榜單走了出來(lái)。

　　人群當(dāng)中，頓時(shí)爆發(fā)出了一陣歡呼。

　　不少考生的緊張之情也瞬間加重。

　　一個(gè)個(gè)目不轉(zhuǎn)睛的盯著墻面上金色的榜單，期盼著自己的名字能夠被寫(xiě)上去。

　　“清源王薪！”

　　隨著一名官吏的唱榜聲傳出，另一名榜吏立馬提筆在金榜最下面的位置寫(xiě)上了王薪二字。

　　“最后一名？我怎么是最后一名？這下老爺子非得打死我不可?！?p>　　人群當(dāng)中，一名相貌年輕，約莫十七八歲的錦袍男子哭喪著一張臉，臉色十分難看。

　　旁人要是登科及第，非得開(kāi)心的跳起來(lái)不可。

　　他倒好，居然哭喪著一張臉。

　　“你年紀(jì)尚小，第一次參加科舉能及第便算極好。老爺子那邊，下手應(yīng)該不會(huì)太重?！?p>　　王薪身旁，一位和他長(zhǎng)相有三四分相似的男子拍了拍他的肩膀安慰道。

　　正是清源王家的麒麟子王琰，也是王薪的族兄。

　　“老爺子的脾氣你又不是不知道，他才不會(huì)管我是第幾次參加科舉呢。他只在乎會(huì)不會(huì)給他丟臉。四哥，回頭你可一定要在老爺子面前給我求情啊。”

　　王薪說(shuō)著說(shuō)著，忽然眼睛一亮，嬉笑起來(lái)，“如果四哥你能高中會(huì)元，甚至在殿試中摘得狀元，說(shuō)不定老爺子一開(kāi)心就不會(huì)跟我計(jì)較了。”

　　王琰搖了搖頭，道：“若是往年我自信能三元及第，但今年不好說(shuō)。宋功文、司馬博彥還有那孔德祥，都是有真才實(shí)學(xué)?！?p>　　“承州李謙！”

　　“龍陽(yáng)伍子瞻！”

　　“荊南黃郜！”

　　隨著一道道唱榜聲傳來(lái)，及第的學(xué)子們激動(dòng)的狂喜落淚，落榜的學(xué)子難掩悲戚。

　　李青的臉色，也越來(lái)越凝重。

　　榜單之上，鮮有寒門(mén)子弟！

　　若說(shuō)寒門(mén)子弟比不過(guò)世家子弟，這一點(diǎn)李青也承認(rèn)。

　　畢竟世家子弟有名師教導(dǎo)，不用被生活上的瑣事?tīng)砍?，更不用為了買(mǎi)不起書(shū)而發(fā)愁。

　　但二者之間的及第比例，不應(yīng)該這么夸張！

　　至少李青認(rèn)識(shí)的幾位寒門(mén)書(shū)生，的的確確有真才實(shí)學(xué)，卻一位都沒(méi)有出現(xiàn)在榜單上。

　　當(dāng)太陽(yáng)已經(jīng)高高掛起，唱榜也終于進(jìn)入到了尾聲。

　　榜吏對(duì)著人群說(shuō)道：“接下來(lái)，是第五名到第一名的及第名單?！?p>　　原本吵鬧喧嘩的人群，立馬安靜了下來(lái)，屏住呼吸等待著接下來(lái)的榜單。

　　“此次會(huì)試第五名……”唱榜官吏看著一個(gè)個(gè)迫不及待的圍觀(guān)百姓和學(xué)子，在吊足了胃口之后，終于大聲喊道：“司馬博彥！”

　　聲音落下，旁邊的榜吏提筆，一筆一劃的寫(xiě)下司馬博彥四個(gè)字。

　　“司馬博彥，這是丞相的孫子?！?p>　　“恭喜司馬公子，司馬家即將迎來(lái)三代同朝為官的時(shí)代了?！?p>　　被眾人夸贊的司馬博彥，并沒(méi)有高中第五名的那種喜悅，而是冷著一張臉，默不作聲的離開(kāi)。

　　“第四名，陽(yáng)山宋功文！”

　　距離李青不遠(yuǎn)處，一位白衣男子拱手回應(yīng)人群的慶賀。

　　只是他的臉色也不是很好看。

　　第四名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到他的預(yù)期。

　　對(duì)于會(huì)元，他并沒(méi)有強(qiáng)求。

　　他從一開(kāi)始，就是奔著前三甲而來(lái)。

　　可沒(méi)想到連前三都沒(méi)能進(jìn)去。

　　“接下來(lái)宣布此次會(huì)試的前三甲。第三名，清源王琰！”

　　前三甲的榜單公布，比之之前更加濃重。

　　一隊(duì)穿著喜慶的官差，在旁邊敲鑼打鼓。

　　“糟糕！四哥你沒(méi)能高中會(huì)元，這下我徹底完了！”

　　王琰身旁，王薪滿(mǎn)臉悲傷。

　　不知道的還以為他四哥不是中了三甲，而是落榜了。

　　“你啊……”

　　面對(duì)這個(gè)行事十分跳脫的族弟，王琰有點(diǎn)哭笑不得。

　　“不過(guò)接下來(lái)就只有兩個(gè)名額了，孔德祥不可能落榜，肯定要么高中會(huì)元，要么第二。只是另一個(gè)人會(huì)是誰(shuí)呢？”

　　王琰皺眉沉思，記憶中能爭(zhēng)奪三甲之人，全都已經(jīng)在榜單其他位置上。

　　他實(shí)在想不出來(lái)，究竟有誰(shuí)能夠力壓他和宋功文、司馬博彥。

　　聽(tīng)到王琰這番話(huà)，圍觀(guān)看熱鬧的百姓們，還有在場(chǎng)沒(méi)有離去的學(xué)子們也反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

　　是啊，能夠爭(zhēng)奪三甲之人，就是新晉四大才子??！

　　可現(xiàn)在四大才子已經(jīng)有三人公布了排名，只剩最后一位孔德祥。

　　那究竟是誰(shuí)把四大才子中的三人給壓下去了？

　　“莫非是此前落榜好幾次的舉人，厚積薄發(fā)之下沖進(jìn)了前二？”

　　“有道理，落榜好幾次的舉人突然高中會(huì)元，這樣的案例在大周歷史上也發(fā)生過(guò)幾次?！?p>　　“那種案例畢竟是少數(shù)，我猜測(cè)可能是哪個(gè)大儒嫡傳學(xué)生，悄悄參加了今年的科舉。”

　　“就是不知道孔德祥能否奪魁。”

　　“文圣后裔只要參與科舉，成績(jī)就差不了。也是我大周誕生狀元最多的家族，依我看無(wú)論是落榜好幾次的舉人厚積薄發(fā)，還是哪位大儒的嫡傳學(xué)生，可能都要屈居孔德祥之下?！?p>　　百姓們你一言我一言，討論的好不熱鬧。

　　諸多學(xué)子，無(wú)論是落榜的還是及第的，也同樣想知道這第一名和第二名究竟是誰(shuí)。

　　當(dāng)氣氛烘托到位之后，唱榜官吏開(kāi)始唱榜。

　　“第二名，魯州孔德祥！”

　　第二名的榜單一宣布，人群再次嘩然。

　　“還真不是孔德祥！”

　　“沒(méi)想到四大才子，竟然無(wú)一人奪魁！”

　　“力壓四大才子，會(huì)元究竟是誰(shuí)？”

　　人群中，一名溫文爾雅，有古之君子之風(fēng)的男子，聽(tīng)到自己并非會(huì)元，也沒(méi)有表現(xiàn)的很詫異。

　　反而是臉色如常，波瀾不驚的接受了。

　　似乎對(duì)于有人壓他一頭，并不感覺(jué)奇怪。

　　“孔兄，究竟是誰(shuí)能力壓我們四人高中會(huì)元？你肯定知道一些什么。”

　　沒(méi)有殺進(jìn)三甲，僅僅取得第四名成績(jī)的宋功文來(lái)到孔德祥身邊。

　　孔德祥笑了笑，不著痕跡的瞄了一眼沒(méi)能擠進(jìn)人群中的李青，道：“宋兄勿需著急，這不是馬上就要宣布會(huì)元嗎？”

　　宋功文很在意究竟是誰(shuí)把他擠出了前三甲，而孔德祥明明知道一些信息，偏偏又不肯說(shuō)，這讓他心中急得就像貓繞一般。

　　“會(huì)是我嗎？”

　　李青從所未有的緊張了起來(lái)。

　　結(jié)合大周帝國(guó)世家把持朝政的國(guó)情，他并不認(rèn)為自己能夠高中會(huì)元。

　　但他同樣不認(rèn)為以自己的才學(xué)會(huì)落榜。

　　然而，事實(shí)就是要么高中會(huì)元一步登天，要么名落孫山黯淡離場(chǎng)。

　　“諸位肅靜！”

　　唱榜官吏開(kāi)口，待人群重新安靜下來(lái)之后，笑呵呵的說(shuō)道：

　　“今年會(huì)試榜首，究竟會(huì)花落誰(shuí)家呢？”

　　“高中會(huì)元，必將青史留名?！?p>　　“下面，就是見(jiàn)證我大周第一百二十八位會(huì)元誕生的時(shí)候了！”

　　唱榜官吏深吸了一口氣，舉起手中榜單，聲音無(wú)比洪亮的念道：

　　“本次科舉高中會(huì)元者——臨平府李青！”

　　“噼里啪啦！”

　　“噼里啪啦！”

　　隨著唱榜官吏話(huà)音落下，旁邊一隊(duì)穿著喜慶的官差敲鑼打鼓，并點(diǎn)燃爆竹為會(huì)元進(jìn)行慶賀。

　　榜吏也仔仔細(xì)細(xì)、認(rèn)認(rèn)真真的將李青兩個(gè)大字，寫(xiě)在了禮部南院墻壁的金榜最上面。

　　一切塵埃落定。

　　現(xiàn)場(chǎng)開(kāi)始人聲鼎沸，無(wú)數(shù)人心中都有一個(gè)疑問(wèn)，李青是誰(shuí)？

　　“李青，臨平府的李青我知道！他連中茂才、解元，是個(gè)很有學(xué)問(wèn)之人。只是沒(méi)想到他竟然還高中了會(huì)元！”

　　突然，有一個(gè)同為臨平府的學(xué)子大聲喊道。

　　聲音中充滿(mǎn)了不敢置信和驕傲。

　　百姓和其他學(xué)子聞言，一個(gè)個(gè)感到不可思議。

　　“臨平府？那不是大周邊境一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的地方嗎，聽(tīng)說(shuō)那里讀書(shū)人都沒(méi)有幾個(gè)，居然出了一位會(huì)元！”

　　“這李青不會(huì)是承州李家人吧？可也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)承州李家在臨平府也有分支啊。”

　　“李謙，今科會(huì)元是你們承州李家人嗎？”

　　在所有百姓和學(xué)子心中，寒門(mén)子弟能夠及第便算到頭了。

　　至于會(huì)元，甚至是三甲，都想都不用想。

　　從大周立國(guó)以來(lái)，都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)寒門(mén)會(huì)元！

　　大家下意識(shí)的就把李青和承州李家聯(lián)系在一起。

　　因?yàn)橹挥羞@樣，才符合他們的認(rèn)知觀(guān)。

　　甚至有人直接拉著李謙開(kāi)始打聽(tīng)了起來(lái)。

　　被人群圍住的李謙苦笑著搖了搖頭，“諸位，我也不知這李青是否是我承州李家的分支。不如你們直接去詢(xún)問(wèn)他本人好了。”

　　同為李姓，人家李青高中會(huì)元，他卻是倒數(shù)第二名。

　　丟人，太丟人了！

　　這樣的對(duì)比之下，他只想趕緊溜之大吉。

　　人群之外，李青愣在當(dāng)場(chǎng)。

　　一股巨大的幸福感將他淹沒(méi)。

　　但同時(shí)，他心中也有一個(gè)疑惑：“世家向來(lái)打壓寒門(mén)子弟，怎么會(huì)讓一個(gè)寒門(mén)學(xué)子高中會(huì)元？”

　　“李兄，實(shí)至名歸，恭喜你高中會(huì)元！其實(shí)從第三名的名單出來(lái)開(kāi)始，我就知道沒(méi)有懸念，你定是第一。才學(xué)經(jīng)典，文章治世，我都不如你?！?p>　　文圣后裔孔德祥來(lái)到李青身旁，笑呵呵的恭賀。

　　“孔兄客氣了?！?p>　　李青回了孔德祥一禮。

　　高中會(huì)元，入朝為官不在話(huà)下。

　　立德、立功、立言，他心中的抱負(fù)終于能夠得以施展。

　　“走，今日狀元樓，我做東！雖然會(huì)試被你比下去了，但殿試時(shí)的狀元我也想爭(zhēng)一爭(zhēng)。宋兄，一起去狀元樓嗎？”孔德祥說(shuō)道。

　　盡管與李青相識(shí)才不過(guò)一個(gè)月時(shí)間，兩人學(xué)問(wèn)交流也只有區(qū)區(qū)三五次。

　　但孔德祥心中卻很佩服李青。

　　當(dāng)然佩服歸佩服，對(duì)于狀元他還是想要爭(zhēng)一爭(zhēng)。

　　相較于孔德祥的豁達(dá)，一旁的宋功文卻十分不甘。

　　“李兄，你是否出自承州李家？”

　　李青搖頭道：“只是恰好同姓，我只是一介寒門(mén)，與承州李家并無(wú)關(guān)系?！?p>　　得到這個(gè)回答，宋功文心中更加不甘心了。

　　要是被世家子弟壓了一籌便算了，可區(qū)區(qū)一個(gè)寒門(mén)，竟然奪魁了？

　　“宋兄，你到底去還是不去？”

　　孔德祥心中顯然沒(méi)有世家寒門(mén)區(qū)分。

　　受文圣有教無(wú)類(lèi)的思想影響，他交朋友只看對(duì)方的品德、學(xué)識(shí)，從不在乎出身。

　　“我就不去了，還得回去好好準(zhǔn)備殿試。”宋功文說(shuō)著，眼睛看向李青，“殿試由陛下親自主持，和會(huì)試的規(guī)則截然不同。這便是自古以來(lái)三元及第之人少之又少的原因。我們殿試之時(shí)，再一較高下?！?p>　　說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身就走。

　　“這莫名的敵意，是來(lái)自世家的傲慢嗎？”

　　李青心中雖然對(duì)宋功文的傲慢不屑，但也不得不承認(rèn)他說(shuō)的是事實(shí)。

　　能否被點(diǎn)為狀元，還得看殿試之事的發(fā)揮，得看你是不是皇帝想要的那個(gè)人。

　　甚至即便皇帝對(duì)你很滿(mǎn)意，也要權(quán)衡利弊，要權(quán)衡朝堂大臣們的想法，要權(quán)衡世家望族的反應(yīng)。

　　身為皇帝，有時(shí)候也會(huì)被掣肘。

　　“李青李會(huì)元在那！”

　　“在哪？在哪？”

　　“快，就在前方，孔公子身旁的就是，趕緊去沾沾喜慶！”

　　“同去同去！”

　　忽然，人群中有人認(rèn)出了李青。

　　霎時(shí)間，無(wú)數(shù)百姓和學(xué)子，烏壓壓的向他沖過(guò)來(lái)。

　　“李兄，趕緊走！”

　　孔德祥一把拉住李青就跑。

　　這要是被人群給圍起來(lái)了，沒(méi)個(gè)一時(shí)半會(huì)根本脫不了身。

　　與此此時(shí)，禮部斜對(duì)面街道上，一家酒樓雅間。

　　一位錦衣華服的中年男子握著酒杯，透過(guò)窗戶(hù)看向正在奔跑的孔德祥和李青。

　　“臨平府李青，寒門(mén)會(huì)元。很好，就是你了！”

　　他一口飲盡杯中酒，一邊走出雅間，一邊說(shuō)道：“去，將李青請(qǐng)來(lái)府上?！?p>　　中年男子身旁一位管家打扮的老者躬身道：“是，王爺?！?