1937年秋，北方戰(zhàn)事吃緊。
南部小縣城因地處邊陲，周邊山高路陡，交通閉塞，小縣城是以暫時遠離戰(zhàn)火，得以偏安。
是夜，縣城東區(qū)，只見整個半?yún)^(qū)燈火通明，車馬喧囂，來賓絡(luò)繹。
葛探長受孔朝瑞之邀，前來給他已是古稀之年的父親孔德清賀壽。
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孔家是當(dāng)?shù)赜忻拇壬拼髴簟ｋm說孔家家財殷實，不過其家不但家風(fēng)嚴謹，育子有方，還時不時接濟困苦，修橋鋪路建文廟造福一方，不像別家大戶的紈绔子弟那樣欺男霸女、魚肉鄉(xiāng)鄰。因此孔家在當(dāng)?shù)乩习傩债?dāng)中頗有聲望。
孔德清少年時也是命途多舛。幼年時期，他父母在一次去鎮(zhèn)上趕集的路上，被攔路的土匪殺害。作為孤兒風(fēng)餐露宿幾年后，才由他那遠在南洋的叔父孔聲泰接到身邊撫養(yǎng)。
孔聲泰曾隨名將黑旗軍將領(lǐng)劉永福在安南抗擊法國，后因黑旗軍被清廷誘招，軍隊人數(shù)裁減，才被迫不得不脫下戎裝另謀生路。
彼時時局動蕩，民生凋敝。許多老百姓為遠離戰(zhàn)火，不得不背井離鄉(xiāng)，抑或是被當(dāng)豬仔賣至北美修鐵路，抑或是遠下南洋充當(dāng)勞工。卸下戎裝之后的孔聲泰，就是隨著這一波又一波的下南洋浪潮，去到了那人生地不熟的東南番邦。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，最后落地東南一個蕞爾小邦割橡膠。
初時，孔聲泰在一家橡膠園做勞工，這個橡膠園的園主是大不列顛國人，叫約翰遜。因孔聲泰曾經(jīng)在軍隊當(dāng)過兵，在戰(zhàn)場上驍勇善戰(zhàn)，善用謀略。這樣一個經(jīng)歷過戰(zhàn)場血雨腥風(fēng)的人，其忍耐性和機警很快就得到了約翰遜的賞識，不久便從千百個勞工中脫穎而出，被約翰遜提拔為監(jiān)工。在隨后的日子里，憑著過人的能力逐步成為了約翰遜的左膀右臂，不但幫忙管理著橡膠園，還隨著約翰遜處理其它的商業(yè)事務(wù)。
隨著當(dāng)時的時局風(fēng)云變幻，約翰遜因事被東印度公司調(diào)離橡膠園，而孔聲泰也接手了這片橡膠園的所有事務(wù)。
遠在南洋的孔聲泰雖早已從親友口中得知家兄夫婦被害，遺留一子在老家，只不過礙于自己當(dāng)時也是亂世浮萍，不便接到身邊。等到他接手橡膠園后，幾經(jīng)周折，方把兄嫂遺子孔德清接至身邊。
雖說孔德清不是自己親生，但自古以來兄友弟恭的孝悌之道已經(jīng)深入了尋常百姓的骨髓。自從得知兄嫂死于非命之后，孔聲泰也是悲憤異常，既恨亂世匪患嚴重，百姓命如草芥；也恨自己枉從軍數(shù)載卻無法護兄長嫂子之周全。帶著對兄嫂的愧疚之情，孔聲泰對待侄子孔德清視如己出，幼年喪父歷經(jīng)飄零的孔德清，面對自己叔父如慈父般無微不至的關(guān)懷，也是深感恩同再造。
孔聲泰帶著年幼的孔德清，在南洋這片被勞工血淚湮沒了的土地上艱難而奮力生存著。
由于身處番邦異國，在面對孔德清受業(yè)之事時，孔聲泰陷入了兩難。畢竟要是去華入夷，意味著后代子孫會忘記父母之邦祖宗之言；要是堅持中華禮教，又恐后代成為番邦異國排斥的異類。身上流淌著華夏血脈的孔聲泰自是不愿自家血脈成為蠻夷之人，是以決定將孔德清帶在身邊，言傳身教，讓孔德清以后不忘自身是何人之種何人之血脈。
光陰易逝，流年不再。眨眼一十又八年已過?？茁曁┰谀涎笏?jīng)營的橡膠事業(yè)已是如日中天，相對整個南洋而言，他的橡膠事業(yè)雖說不上是最大的橡膠王國，但是憑借著多年經(jīng)營，自然是累積了不菲的財富。而孔振清，從小隨著叔父東奔西走，在多年的耳濡目染之后，也成長為經(jīng)商的一把好手。
這一天，兩鬢斑白如霜的孔聲泰坐在自家院子中，突念北方那遙遠的在風(fēng)雨中搖曳的故國，心中不禁悲戚暗生。背井離鄉(xiāng)數(shù)十載，故國仍然是垂垂老矣，任人宰割，果如杜工部所言：南村群童欺我老無力，忍能對面為盜賊。思慮至深，不禁老淚縱橫，突然喉嚨一熱，一口鮮血從口中噴出。
孔聲泰自知大限將至，曾浴血沙場多年，欲憑一己之力挽大廈之將傾，終其一生卻無法保境安民，而今雖然是家財頗豐，亦是再無面目回見父老鄉(xiāng)親。面對這風(fēng)雨飄搖中的故國，面對這滿目瘡痍的故國，自己焉敢談衣錦還鄉(xiāng)，焉敢談落葉歸根？！
隨后，孔聲泰帶著滿懷的郁郁之情，把孔德清叫了過來。
孔德清走進院子，看著那夕陽之下佝僂著身軀躺在竹躺椅上的叔父，心里不禁一酸，喊了一聲：“叔父”。
孔聲泰見孔德清來了，不忍讓侄子看見自己的現(xiàn)在的狀態(tài)，顫抖著手，用衣襟抹掉了清癯面容上的那兩道淚痕。
孔聲泰道“你來了？”
孔德清點點頭，聽著叔父的聲音顫抖著，想必是強抑著心中不快，自小從未見過叔父今天這般狀況。
孔聲泰問：“你還記得你是哪里人？”
孔德清答道：“大清姜縣關(guān)南鎮(zhèn)人。”
孔聲泰看著眼前這已經(jīng)成長了的侄子，雖不如年輕的自己健碩，但也算是不忘根的人。人只要不忘其根，才不枉為人。想到這，孔聲泰內(nèi)心不覺欣慰許多。
孔聲泰說：“德清啊，你現(xiàn)在已過加冠之年，是時候成家立業(yè)，獨立門戶了?！?p> 孔德清聽了，不禁鼻子一酸，剛想答話。
孔聲泰不等孔德清回答，繼續(xù)說道：“你已跟隨叔父多年，叔父知道你心有不舍，不過叔父從小便教導(dǎo)你心懷家國天下，是不？”
孔德清點點頭。
孔聲泰深深吸了口氣，突然激動起來，指著北方，說道：“你可知你的故國家鄉(xiāng)仍在動蕩之中？”
孔德清回：“侄兒知道?！?p> “知道怎不思回報故國？尚在南洋茍且偷生？咳咳……”孔聲泰由于越說越激動，不禁急速咳嗽起來。
孔德清慌張上前，撫摸輕拍著孔聲泰后背，邊自責(zé)：“侄兒知錯。”
孔聲泰看著孔德清，緩了緩，回過神來才意識到自己不該遷怒于侄子。
孔聲泰長吁了一口氣，意味深長地說道：“德清啊，叔父不該責(zé)罵你，只是狗尚不嫌家貧，人豈能無視家國傾頹？”
孔德清回道：“侄兒自小便聽叔父教誨天下興亡匹夫有責(zé)，豈敢做這種不忠不孝之事，只是……”
孔聲泰心知孔振清應(yīng)是不想背負不肖之罵名，畢竟自己也曾是熱血青年，追隨著劉將軍南下驅(qū)逐紅毛鬼，時下南洋諸邦有不少華夏兒郎返回故鄉(xiāng)故國，投身救國護民大業(yè)之中，自己豈能不知？自己侄兒想必也是動了這門心思許久了。
孔聲泰道：“男兒志在四方，只是眼下列強環(huán)伺，西洋紅毛覬覦神州，覆巢之下豈有完卵？青年人總該有青年人的熱血！咳咳……”
孔德清趕緊給叔父到了杯茶，遞了上去。
孔聲泰接過茶，勉強泯了幾口，然后故意地挺了挺腰板，試探著說道：“叔父還健壯著，你就不必過于擔(dān)心了，你要不要回到家鄉(xiāng)，趁著年輕，看看能不能為家鄉(xiāng)父老干點事？”
雖說叔父這是在試探著和自己商量詢問自己意見，但孔德清從小對自己的叔父恭恭敬敬的，更是深知叔父無時無刻不想著故國故鄉(xiāng)，因此也聽得出這試探的商量卻帶著不容反對辯駁的力度。
孔德清處理完在南洋的橡膠所有事務(wù)，交代自家的伙計傭人用心服侍好自己叔父之后，便辭別了孔聲泰，踏上了歸鄉(xiāng)之路。
孔聲泰怕侄兒歸途遭受苦難，錢糧物資自不用說，更是寫了書信，拜托自己的親朋故交好生關(guān)照孔德清，提及自家侄兒接人待物時若有不當(dāng)不敬之處，還得多多擔(dān)待海涵。
孔德清帶著叔父囑咐，一路雖偶遇兇險，憑借著多年從叔父身上學(xué)到的為人處世之道，亦是能化險為夷，最終順利回到了姜縣關(guān)南鎮(zhèn)。
他先是在關(guān)南鎮(zhèn)尋得宗親入了籍，拜訪了鄉(xiāng)里宗親族人，祭拜完先父母后，便用從南洋帶回的錢銀在姜縣縣城里置辦了房屋產(chǎn)業(yè)。
不久便在縣城娶了一小富人家的小姐為妻，生有三子，大兒早夭，僅余二子孔朝瑞和三子孔朝祥。
這孔家實在是生財有道，加上叔父孔聲泰時不時從南洋匯回來的錢銀貼補，幾年后孔家就躋身縣城數(shù)一數(shù)二的大戶人家，并在縣城的東區(qū)買了大片土地修建房屋院落。
如此又過了幾年，遠在南洋的孔聲泰因思鄉(xiāng)日久，憤懣成疾，不久便撒手人寰。
孔德清思慮再三，派三子孔朝祥前往南洋料理叔父后事并接管叔父在南洋的所有產(chǎn)業(yè)。想著叔父生前所囑托，孔德清雖心有不舍，還是無奈地按照叔父遺愿，不把叔父接回故鄉(xiāng)安葬，直接讓三子在異鄉(xiāng)尋了塊好地，給孔聲泰辦了后事。
雖說孔德清早已脫離叔父，獨立門戶多年，但是一生對自己叔父畢恭畢敬，從來不敢生過任何悖逆之心，對叔父的敦敦教誨亦是深刻于心，不敢輕易忘記。叔父在世時如此，與世長辭后亦然。
孔德清謹遵叔父囑咐，不準(zhǔn)兒孫開辦賭場煙館，不準(zhǔn)兒孫開辦妓院充當(dāng)大耳窿，并將此些囑咐一一列入了家訓(xùn)，以警示兒孫，告誡兒孫清清白白為人。
正是因為孔德清與其子孔朝瑞孔朝祥嚴格恪守先叔父遺訓(xùn)，加上發(fā)跡后的孔德清不時周濟鄉(xiāng)民，并捐善款錢銀為鄉(xiāng)民修橋鋪路，捐建學(xué)堂私塾文廟等善事造福一方百姓。自然而然得到了當(dāng)?shù)匕傩盏膼鄞鲹碜o。