孔朝瑞攜著妻兒隨從自孔家莊返回孔府之時(shí)，已是三月底了。
這天，他正在自己的書房里，和一個(gè)蓄發(fā)留須的男子坐在沙發(fā)上，一邊喝著清茶，一邊相談甚歡著商議事情。
這位蓄發(fā)留須的男子，正是替孔家祠擇日選址的風(fēng)水大師韓天師。這韓天師原名叫韓玄易，是聞名省城的風(fēng)水大師。
平日里那些財(cái)大氣粗的名門大族，遇到遷墳移墓、修宗祠建廟宇等事宜，皆會(huì)前去省城請(qǐng)這位堪輿大師，好讓大師替自家選取一塊風(fēng)水寶地埋葬先人遺骨，抑或是修建宗祠寺廟。
當(dāng)日孔聲宇派人前往省城請(qǐng)的那位擇日子的風(fēng)水大師，正是這位韓玄易韓天師。
孔朝瑞返回孔家莊那段時(shí)間，除了與族長(zhǎng)、宗族長(zhǎng)老們商酌之外，更多時(shí)候是受孔聲宇之托，與這位韓天師共同主持修建宗祠一事。
由于修建宗祠并非是一朝一夕就能完工事情，加上韓天師久居省城，不大習(xí)慣在鄉(xiāng)下居住，因此孔朝瑞返回縣城的時(shí)候，順帶將韓天師請(qǐng)到了縣城，并在自家滿香樓給他安排了一處上等的客房供他起居。
只見韓天師呷了一口茶，捋了捋自己的須髯，神情泰然。
而孔朝瑞則是時(shí)而眉頭緊蹙，時(shí)而又是眉頭舒展。從他此時(shí)的神態(tài)可以看出來(lái)，他對(duì)韓天師這位堪輿大師所說(shuō)的話是深信不疑的。
兩人聊了一陣之后，孔朝瑞就吩咐下人前去將孔堂飛叫進(jìn)書房。
孔堂飛此時(shí)正在院子中，撒著苞谷投喂孔雀。見下人前來(lái)傳話，心中一時(shí)不解，不知父親找自己何事。
孔堂飛歷來(lái)都有著自己的信仰，就是堅(jiān)信著德賽先生。對(duì)這些所謂的風(fēng)水堪輿之類的神棍是極其厭惡的。
這些天，見這個(gè)所謂的風(fēng)水大師不在滿香樓好好待著，隔三差五就前來(lái)佟府和自己父親嘮嗑個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的，也不知道他安得是什么心。
想到這，他朝著地上狠狠地啐了一口，似乎要將滿心的厭惡啐到那地上。隨后他就隨著那個(gè)下人，走進(jìn)了書房。
到了書房之后，他看著眼前那位侃侃而談的韓天師，也是毫不掩飾自己內(nèi)心深處對(duì)他的厭惡，冷冷地看了一眼韓天師。
孔朝瑞自然是深知他的心眼，了解他歷來(lái)信仰那個(gè)勞什子的德賽先生，更是清楚他對(duì)這些神神叨叨的事情頗為抵觸。
只是想到自己總有老去的那一天，眼下自己只有孔堂飛這么一個(gè)兒子，待自己百年之后，孔家這偌大的產(chǎn)業(yè)，不指望他還能指望誰(shuí)？宗族中的一些事務(wù)他此時(shí)不多參與其中，更待何時(shí)？
于是，孔朝瑞想著趁自己正值壯年，身子還硬朗，早些帶著他熟悉家中生意業(yè)務(wù)，熟悉孔家莊家族中的大小事務(wù)，萬(wàn)一日后自己有個(gè)好歹，也好有個(gè)接班人。
孔朝瑞見他冷眼看著韓天師，訕笑著說(shuō)道：“韓天師，犬子生性頑劣，還請(qǐng)你多多包涵！”
說(shuō)罷，又對(duì)孔堂飛斥道：“畜生！還不趕緊向韓天師問(wèn)好？”
孔堂飛不敢忤逆，心里哼了一聲，隨后表面卻是恭恭敬敬地向韓天師拱了拱手，說(shuō)道：“晚輩見過(guò)韓天師！”
韓天師終年往來(lái)于省城那些達(dá)官貴人家中，自是見識(shí)過(guò)了不少不知天高地厚的富家子弟，是以對(duì)孔堂飛這些冷言冷語(yǔ)自然是不以為意。
他上下打量了一番孔堂飛，接著看向孔朝瑞，笑道：“孔兄，貴公子生得儀表堂堂，日后是非富即貴?。 ?p> 孔堂飛不屑地冷哼了一聲。
孔朝瑞見他如此夸贊自己兒子，心中自然是大為高興，只見他面帶笑容說(shuō)道：“韓天師，不知你是否懂得看相摸骨之道？還請(qǐng)你替犬子看個(gè)相，說(shuō)個(gè)吉兇，好讓在下趨吉避兇。”
韓天師聞之，急忙放下了手中的茶杯，略帶尷尬說(shuō)道：“孔兄，實(shí)不相瞞，在下只是略懂堪輿定位擇日子，對(duì)摸骨看相測(cè)八字卻不甚精通，還請(qǐng)孔兄見諒！”
孔朝瑞見他如此坦白，不說(shuō)大話誑了自己，便笑著說(shuō)道：“韓天師謙虛了！你的本事在省城皆是有目共睹的，這就無(wú)需自謙了！”
說(shuō)到這，他看向孔堂飛說(shuō)道：“堂飛，這次為父請(qǐng)韓天師回縣城，是因?yàn)闉楦赶胝?qǐng)韓天師陪著你去辦一件重要的事情?！?p> “不知爹想要孩兒辦什么事情？竟然還要?jiǎng)跓╉n天師的大駕？”孔堂飛問(wèn)。
孔朝瑞說(shuō)道：“眼下我們孔家祠修建在即，其它諸如恭請(qǐng)神木之類的事情，自然有族中那些叔公伯公們操辦，但有一樣?xùn)|西，你的大伯公祖卻是吩咐我們前去取回來(lái)?！?p> “大伯公祖是要讓我們?nèi)ト∧菐讟訓(xùn)|西呢？”孔堂飛問(wèn)道。
“是取五色土！”孔朝瑞說(shuō)道。
“五色土？”孔堂飛不知道五色土是什么，乍一聽，心中不解的問(wèn)道：“這個(gè)五色土是何東西？有何用處？”
孔朝瑞說(shuō)：“就是青紅黃白黑五種顏色的土壤?！?p> 孔堂飛問(wèn)道：“那這五色土都在哪里？難不難??？”
孔朝瑞一時(shí)間不知道如何回答，看向韓天師。
韓天師笑著說(shuō)道：“這五色土就分布在東南西北中五方之地。要說(shuō)難取，的確是很難取，畢竟它們分布在天南海北，距離太遠(yuǎn)。要說(shuō)不難取，這也的確不難取，畢竟這些土在當(dāng)?shù)囟际浅Ｒ姷?。?p> 說(shuō)到這，他喝了口茶，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，隨后繼續(xù)說(shuō)道：“比如這個(gè)黑土，它就在極北的羅剎國(guó)境內(nèi)。這若是放在和平時(shí)期，去一趟羅剎國(guó)還是比較容易的，只需要找到涉外主事拿到通關(guān)文牒便可。只是眼下……”
他扭過(guò)頭向北微微抬頭，思索了一陣，隨后嘆了口氣繼續(xù)說(shuō)道：“只是眼下北方戰(zhàn)亂不停，神州邊境亦是和羅剎國(guó)時(shí)有摩擦，去那邊的風(fēng)險(xiǎn)比平常大很多。”
“既然那么難取，為何還要冒險(xiǎn)前去？我們只是修建祠堂而已，何故要弄這些泥土？”孔堂飛不解地問(wèn)。
孔朝瑞搖了搖頭，百般無(wú)奈地說(shuō)道：“這都是宗族長(zhǎng)老商量決定的，族長(zhǎng)吩咐我們必須要取回這五色土?！?p> 孔堂飛見是宗族那些長(zhǎng)老們決定了的，也不再多問(wèn)。
孔朝瑞說(shuō)道：“此次為父只需你隨著韓天師一同前往羅剎國(guó)取回黑土便可?！?p> “那其它的青紅黃白四色土壤呢？”孔堂飛問(wèn)。
“其它的為父自有安排，眼下你只需取回黑土就行了！”說(shuō)到這，孔朝瑞囑咐道：“堂飛，此次前往北方的羅剎國(guó)，山高路遠(yuǎn)，途經(jīng)戰(zhàn)亂區(qū)，萬(wàn)事千萬(wàn)不要沖動(dòng)，謹(jǐn)記一切行動(dòng)要聽從韓天師的安排，不可擅作主張壞了大事！”
說(shuō)罷，他看向韓天師：“韓天師，此番在下就就派堂飛陪你一同前去，犬子雖頑劣，遇事易沖動(dòng)，但生性善良。途中他若有什么得罪之處，還請(qǐng)你看在在下的薄面上，多多包容！”
韓天師看了看孔堂飛，然后看向孔朝瑞說(shuō)道：“孔兄，你這話就說(shuō)得太見外了！你我有著多年的交情，堂飛又是在下賢侄，果真遇事了，焉敢不多照顧著他？”
孔朝瑞聽了，連聲道謝，隨后說(shuō)道：“關(guān)于修建祠堂諸事，在下就拜托韓天師了！”
韓天師捋了捋須髯，笑而不語(yǔ)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
待委托韓天師諸多事務(wù)后，孔朝瑞吩咐孔堂飛道：“堂飛，你如今還要去縣府一趟，向馬縣長(zhǎng)告三個(gè)月的長(zhǎng)假。”
孔堂飛一聽，又要前去縣府告假，而且是三個(gè)月之久，面帶難色地站在原地躑躅著。
孔朝瑞見狀，說(shuō)道：“你只管去就行，待隨韓天師取回了黑土，你再去縣府辦差?！?p> 孔堂飛聽了，見父命難為，也只好照辦。
孔朝瑞見他就要轉(zhuǎn)身離去，急忙補(bǔ)充說(shuō)道：“記住，千萬(wàn)不要和任何人提起，你此番前去羅剎國(guó)取黑土一事，此事一定要保密，切記切記！”
孔堂飛點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后辭別了孔朝瑞和韓天師，徑直離開了孔府，前往縣府。
到了縣府之后，他向馬縣長(zhǎng)再次告了三個(gè)月的長(zhǎng)假，至于原因，因想著出門前父親的囑咐，就找了其它理由搪塞了。
馬縣長(zhǎng)因最近疲于往返于省城和縣城之間，也是無(wú)暇去詢問(wèn)個(gè)究竟，見孔堂飛的職務(wù)只是個(gè)閑差，就不加阻撓，應(yīng)允了他的告假。
韓天師見諸事交代得差不多了，就不再逗留，想到自己也需回去準(zhǔn)備奔赴羅剎國(guó)的衣物，就起身向孔朝瑞告辭。
孔朝瑞送走了韓天師之后，就開始著手準(zhǔn)備孔堂飛前往羅剎國(guó)的事宜。
為了保證孔堂飛和韓天師一路上的安全，他安排了劉相文，并且從孔府的保安隊(duì)中挑選了兩名身手功夫了得的好手，帶著裝備武器，護(hù)送他們前往。
想到此事涉及到家族榮辱以及后代子孫繁衍福祉，孔朝瑞再三要求孔堂飛和劉相文等人，讓他們保守秘密，絕口不提前往羅剎國(guó)取黑土一事。若是別人問(wèn)起，就說(shuō)是去東北長(zhǎng)白山替滿香樓采購(gòu)新鮮人參食材。
因滿香樓也曾時(shí)不時(shí)派人前去長(zhǎng)白山采購(gòu)此物，是以就連劉玥等人也不起疑。
孔堂飛、韓天師待諸事準(zhǔn)備妥當(dāng)，挑了個(gè)風(fēng)和日麗的日子，帶著劉相文等人，辭別了孔府老小之后，就前往羅剎國(guó)去了。
當(dāng)孔堂飛和韓天師等人離開姜縣，前往北邊的羅剎國(guó)之后不久，留在省城的丁管家和高翔等人也處理完了手上的事情，回到了縣城孔府。
孔朝瑞讓他們休息了幾天之后，方吩咐丁管家留在家中，替他處理好家中的大小事務(wù)，自己則帶上了高翔和太白酒坊的韋春富等人，南下萬(wàn)象國(guó)取韓天師口中所說(shuō)的紅土。
這個(gè)萬(wàn)象國(guó)，原是古瀾滄王國(guó)分裂后的一個(gè)小國(guó)家，后來(lái)被擴(kuò)張的暹羅國(guó)滅國(guó)之后被其統(tǒng)治。不過(guò)當(dāng)時(shí)萬(wàn)象國(guó)的百姓，不滿自己被暹羅統(tǒng)治，曾多次起義，終以失敗告終。
亡國(guó)后的萬(wàn)象國(guó)百姓并不服被暹羅統(tǒng)治，縱然國(guó)家被滅，他們?nèi)匀蛔苑Q自己是萬(wàn)象國(guó)的國(guó)民。正因?yàn)槿绱耍涎筮@個(gè)鮮為人知的彈丸之地上的老百姓，亦是以萬(wàn)象國(guó)自稱。
南下南洋之前，孔朝瑞曾托自己的父親孔德清老爺子，讓他給遠(yuǎn)在南洋的孔朝祥寫了一封家書，信中提及讓孔朝祥派人前往萬(wàn)象國(guó)，接應(yīng)南下的孔朝瑞一行。
孔朝祥收到父親的來(lái)信之后，知道自己兄長(zhǎng)孔朝瑞克日到達(dá)萬(wàn)象國(guó)，是以不敢有所怠慢，亦是選派了幾個(gè)可靠的親信，帶上了錢銀提前去萬(wàn)象國(guó)委托關(guān)系，疏通上下。
另外他生怕自己兄長(zhǎng)在萬(wàn)象國(guó)遭歹人盯上，便讓那幾個(gè)親信隨身帶上武器裝備前往，以防不測(cè)。
待安排妥當(dāng)之后，他就回了一封信派人星夜兼程趕回姜縣，呈遞給了自己兄長(zhǎng)，信中備說(shuō)自己安排好了諸事，并讓孔朝瑞安心前往萬(wàn)象國(guó)，到了那邊自有人接應(yīng)他。
孔朝瑞見他安排好萬(wàn)象國(guó)諸事后，便前往縣府主管外事的科室取得通關(guān)文牒。待取得通關(guān)文牒之后，他就告別了老父妻女，借口說(shuō)是去南洋購(gòu)買新鮮血燕窩，隨后就帶上了高翔和韋春富，啟程南下。
孔婉玉不知自己父兄分別前往一南一北所謂何事，只道一個(gè)是去長(zhǎng)白山購(gòu)買新鮮人參，一個(gè)去了南洋購(gòu)買血燕窩。
她見父兄剛從孔家莊返回姜縣，顧不得休息片刻又要急匆匆地遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，心中不禁喟嘆著一家人不知又要分別多少時(shí)日。
想到那將自己關(guān)在房間，靜坐在佛窟前敲打著木魚的母親，孔婉玉此時(shí)才明白，原來(lái)母親每日敲打木魚，除了祈福佛祖保佑父兄的安全之外，更多的是避免自己被那令人心生恐懼的寂寞說(shuō)吞噬。
而孔德清老爺子自從自己的兒孫外出之后，依然是悠然自得的樣子，該吃的時(shí)候就吃，該睡的時(shí)候就睡，似乎兒孫外出絲毫影響不了自己的好心情。
不過(guò)他明面里雖然是個(gè)閑人，不再插手管家中的生意，可是暗地里他卻一直都在關(guān)心著家中的一切，免得自己父子二人辛苦了兩代的家財(cái)，被躲在暗處的小人給謀走了。
見家中當(dāng)家的不在，他時(shí)不時(shí)暗中托人前往縣警察署，委托曾光武局長(zhǎng)多替自己照看下自家的所有產(chǎn)業(yè)。
曾光武局長(zhǎng)一直對(duì)孔德清老爺子心存感激之情，此時(shí)見孔德清老爺子親自派人前來(lái)，焉有不幫之理？
自從他得知孔朝瑞和孔堂飛兩人因事外出之后，他不敢有所怠慢，連忙安排了不少的長(zhǎng)警在滿香樓和太白酒坊附近巡邏，暗中保護(hù)著孔家，免得那些心存歹念的人趁著孔朝瑞父子不在的間隙，前來(lái)鬧事。