第一百一十三章：河州城
蘇擎一行人在夢府范管家的指引下，走官道一下午就到了河州城外。
如今正是黃昏時分，范管家?guī)еK擎等幾人進城內(nèi)買來一些食物后，就在城外吃飯。
范管家對眾人說道：
“各位，方才我與蘇壯士進城詢問了一下客棧的價格，發(fā)現(xiàn)我們六十人住一夜所用的費用，幾乎可以抵得上十袋米面。
所以，我與蘇壯士商議了一下，也想詢問一下大家的意見。
這住店用的房錢，回頭我們是不是可以換成米面。
這樣一來，或許換取的米面可以供我們宋城外逃荒的人再多吃個三五天?！?p> 眾人聞言，俱都明白是什么意思，于是便立即有人開口道：
“夢小姐愿意管我們這些難民吃飯，還承諾給我們秋耕時用的糧食，我們哪里還敢奢求更多?！?p> 范管家笑道：
“多謝各位體諒，吃飯吃飯。
這衡家肉鋪的掌柜是我們夢老爺生前的故交，肉隨便吃，不夠我再去拿。”
這些人盡都是莊家漢子，聽到范管家這么說，頓時也都狼吞虎咽的吃了起來。
正在眾人吃飯之時，城內(nèi)突然有一頂大轎子被抬了出來，一步步向著蕭塵等人這邊而來。
抬轎的四名轎夫一個個累的滿頭大汗。
人群中，立即有人疑惑了一聲：
“不對，怎么夜里還有姑娘出嫁？”
范管家見狀，立即對那人使了個眼色，而后起身走了過去。
而那頂轎子，也穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)穆湓诜豆芗业拿媲啊?p> 一名轎夫在停下后，顧不得擦汗，急忙掀開轎子上的門簾。
而轎中也走出一名身材肥胖重大二百斤的胖子。
那胖子看到范管家的一瞬間，便迎上去親切的喊道：
“范叔，怎么您到了也不跟我說一聲?！?p> 范管家聞言，立即躬身說道：
“李掌柜，是這樣，我們準(zhǔn)備明日再進城，所以未曾知會李掌柜，還請李掌柜不要見怪?！?p> 那胖子李掌柜聞言，立即說道：
“范叔說的是哪里話，李夢兩家都合作這么多年了。”
隨后，胖子李掌柜看了看蕭塵與蘇擎這邊，疑惑的問道：
“范叔，心柔沒和你一起前來嗎？”
范管家立即說道：
“是這樣，府上還有一些事，小姐她脫不開身，所以讓我代她前來?！?p> 胖子李掌柜哦了一聲，而后拉起范管家的手臂，就要往城里走，一邊走一邊說道：
“走走走，范叔，你我許久未見，我已在清風(fēng)樓為范叔擺下酒宴，為范叔接風(fēng)洗塵?！?p> 隨后，胖子李掌柜又揮揮手招呼蕭塵蘇擎等人說道：
“各位，跟我進城吧，我已在府上為各位安排好了陰涼住處，并準(zhǔn)備好了食物。”
然而，范管家卻努力的將李掌柜的手掙脫開來，而后對李掌柜客氣的道：
“李掌柜，有道是無功不受祿，而且我是個下人，代替主人入席不合適，所以這酒席，我就不去了?！?p> 李掌柜拉著范管家的手臂，說道：
“范叔此言差矣，你是夢員外最看重的管家，夢員外走后，夢府的里里外外一切事物都由你打理。
說實話，若是沒有你，恐怕夢府和心柔，早就落入別有居心之人的手中了。”
范管家聞言，立即說道：
“多謝李掌柜的夸贊，不過，夢府的一切一直都是由小姐做主。
小姐天資聰穎，機敏過人，我這個管家，只是個跑腿的。
幸得小姐賞識，剛購買糧米如此重要之事交托于我，為保萬無一失，范某不可飲酒赴宴，還請李掌柜海涵?！?p> 范管家在夢府待了許多年，自然明白李掌柜約自己赴宴的動機必然不純，所以，一直婉言謝絕。
李掌柜的眼中露出一絲常人難以察覺的陰冷，但依然笑容和煦，轉(zhuǎn)過身，對蘇擎蕭塵等人說道：
“既然范管家不肯赴宴，我也不做勉強，那請各位去我府上住下總沒問題吧。
外面沒有床鋪，夜里時不時還有強盜出沒，住在外面是很危險的?！?p> 李掌柜的話剛說完，蘇擎便躬身回答道：
“李掌柜的好意，我們心領(lǐng)了。
不過，我們這些人俱都是地里的莊稼漢，躺在哪里都能睡著。
而且，即便有山賊出沒，我們也有幾名鏢師保護，不會有什么事情的?！?p> 李掌柜聞言，看了看范管家，又看了看蘇擎，最后只得對范管家說道：
“既然如此，范叔，我就先回去準(zhǔn)備了，明日早起便可進城取貨。
這樣一來，你們也可早些返程，或許天黑之前，能夠回到宋城內(nèi)。”
范管家聞言，立即躬身道：
“既然如此，就多謝李掌柜了?！?p> 等到李掌柜走后，范管家來到蘇擎面前，對蘇擎說道：
“你做的不錯，若是你不拒絕的話，今日住了他家的地方，就是欠了他的人情。
倘若你今日住了，明日搬糧之時，他讓你先搬里面發(fā)霉的糧米，恐怕你也無法拒絕?！?p> 蘇擎笑道：
“我是莊稼人，不懂得這么多彎彎繞，只聽過一句話?！?p> 范管家面帶笑意，問道：
“什么話，說來聽聽？”
蘇擎將最后一塊肉吞入腹中，而后說道：
“無事獻殷勤，非奸即盜！”
……
翌日。
蘇擎蕭塵等人吃過飯后，在范管家的帶領(lǐng)下走進了河州城，來到“李家糧行”的門前。
剛一到門前，李家糧行便走出了一個身材臃腫的中年人。
這肥胖的中年人，正是昨日來到城外的李掌柜。
李掌柜依舊面帶笑意，走到范管家的面前，將范管家請到糧行的后院，指著堆積成山的糧食說道：
“范叔，你們終于來了，米面已為你們備好。
兩百袋米，五十袋面。
每一袋，都是足足的一百斤，若是只為活命，那么夠宋城外那四五百難民吃上小半年?！?p> 范管家笑了笑，說道：
“怪不得李掌柜能如此生意興隆，今日才發(fā)現(xiàn)，李掌柜不僅家大業(yè)大，而且準(zhǔn)備周全。”
李掌柜聞言，立即笑道：
“那范叔，我們先談?wù)剝r錢？”
范管家聞言，說道：
“李掌柜，價錢，想必你在與我家小姐呢書信中談好。
這樣，我一邊讓人裝車一邊驗貨，等這些糧米讓人裝上了車，就才把之前約定的銀子付給你，可好？”
李掌柜聞言，立即說道：
“好好好，范叔盡管驗就是。”