屯齊大軍撤走之后，馬進忠第一個率兵抵達了岳陽城城下，而追擊無望的孫可望也隨即率殿前軍主力于城外扎營，又接著命令馮雙禮率部前來協(xié)助攻城，李定國所部則被孫可望派到了羊樓-龍窖山一帶布防。
至于大順軍一系的李來亨所部，出于其他方面的考量，孫可望依舊讓其駐扎在了城陵磯，劉體純則留在了華容縣，安撫大順軍余部家屬。
由于屯齊提前將十三座大營內(nèi)部署的大小火炮全部拆除運入了岳陽城，駐守的清軍總兵力又接近兩萬，此時岳陽城的城防可謂是固若金湯。
而大西軍雖然打勝了，但是繳獲甚少，僅憑己方的火炮，很難對城墻之上的清軍取得火力優(yōu)勢，強行攻城必然損失慘重，這也就導(dǎo)致了牛國章成了岳陽破城的重中之重。
此時，岳陽城城內(nèi)，可謂是人心惶惶，不到一年的時間，“桂林一戰(zhàn)”大敗，定南王孔有德自殺，“衡陽一戰(zhàn)”和碩敬謹親王尼堪戰(zhàn)死，“新墻河一戰(zhàn)”不分勝負，“臨湘城一戰(zhàn)”八旗兵再度慘敗，清軍損失慘重，使得滿清大軍的士氣異常低落。
畢竟，大軍的士氣除了軍響糧草之外，更多的還是靠一個接著一個的勝仗來支撐的，現(xiàn)如今，滿清大軍連戰(zhàn)連敗，別說是綠營和包衣們了，便是八旗兵自己，也對大西軍產(chǎn)生了畏懼心理。
不過，岳陽城城高墻堅，物資充足，多余的百姓又已經(jīng)被清軍屠殺殆盡，只留下了三千青壯年作為勞力，以及兩千多女子供八旗兵取樂，足以支撐城內(nèi)大軍堅守一年。
而且，城內(nèi)的四千余八旗兵，一萬三千余包衣兵，其家屬皆在北直隸，這些人雖然已經(jīng)開始畏懼和明軍野戰(zhàn)，但也是不可能輕易投降的。
只是，在強悍的殿前軍掩護下，十幾萬民夫晝夜不停的拆除清軍在城外部署的重重障礙，短短五天便已經(jīng)全部清理干凈，除了寬大的護城河，岳陽城的城防便只剩下了高墻和墻上的火炮。
“將軍，那牛國章真的是西賊的內(nèi)奸，此人乃是岳陽本地人，麾下兵馬又都是宗族旁親，若是和西賊勾結(jié)了，后果不堪設(shè)想?。 ?p> 佟圖賴看了看眼前的這個岳陽知府，輕輕搖了搖頭：“如今城內(nèi)軍心不穩(wěn)，你又沒有切實的證據(jù)，本將軍若是因為一句傳言，如此草率便殺了牛國章，他麾下那一千多士兵又如何處理？軍心又如何維持？”
經(jīng)過岳陽知府這幾日的苦諫，佟圖賴其實也有點懷疑牛國章了，但如今岳陽局勢堪憂，孫可望又在城外虎視眈眈，他一時還難以決斷。
而且，他很清楚，漢官向來不合，相互間攻迂誣告更是傳統(tǒng)，在沒有證據(jù)的情況下，對于眼前這個岳陽知府的話，他也是不信的。
“將軍，此事千真萬確，乃是下官家仆偷聽到的，牛國章的家丁中早已經(jīng)議論紛紛。而且，若不是和西賊早有勾結(jié)，為何岳北三城大戰(zhàn)許久，唯獨他的兵馬毫發(fā)無損?！痹乐葜琅f堅持。
佟圖賴瞇了瞇眼睛，心中微微一動，不由得再次盤算了起來：牛國章手下只有一千多人，若是要解決也不是什么難事。可在士氣如此低落的情況下，這已經(jīng)不僅僅是少了一部分城防力量的問題了，而是關(guān)乎著將士們守城的決心。
隨即，或許是想到了什么，佟圖賴又挑眉說道：“陳知府，本將軍可告訴你，之前就有過知府誣陷一府總兵，然后事情敗露，直接被斬首示眾，牽連家屬的，你可要想清楚了！”
岳陽知府聽罷，微微一怔，不知道在想什么，但很快又堅定道：“將軍，此事千真萬確，下官的家仆親耳聽到了牛國章的家丁說‘應(yīng)當在城陵磯就里應(yīng)外合，何必來岳陽受罪’的，這可是原話，一字不漏，一字不多，還請將軍盡快決斷，不然就晚了?！?p> 佟圖賴見眼前之人如此篤定，心中也不免再次動搖，但他想了想，還是沒有松口，敷衍道：“此事非同小可，本將軍再想想，你先下去吧！”
岳陽知府無奈地嘆了口氣，本來還想再說什么，可抬頭一看佟圖賴眉頭緊鎖，又不敢再說了，只能黯然退下。
其實，雖然清軍在湖南戰(zhàn)場節(jié)節(jié)敗退，但在許多投清的漢人官僚這里，特別是滿清的進士這里，局勢仍舊沒有改變，優(yōu)勢依舊在清廷。和戰(zhàn)場之上拼殺的士兵不同，一直待在后方的官僚們，思維慣性更難改變。
而且，就如同郝浴一般，清廷的某些漢臣，特別是清廷開科取士以來的漢臣，確實也是忠心耿耿的。相比起大西軍控制的永歷朝廷，他們更認可清廷。
畢竟，從某種程度上來說，在這個時代，這些所謂的讀書人根本看不起孫可望，李定國，李來亨這些人。
等岳州知府離開了之后，閉目思考的佟圖賴忽然睜開了眼睛，喊道：“來人！”
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一個虎背熊腰，腰間插著雙斧，臉上還有一道瘆人刀疤的壯漢板著臉，輕輕推門而入，然后又轉(zhuǎn)身朝著門外左右張望了兩下，才放心地將房門關(guān)上。
“將軍！”趙奎來到牛國章屋中，拱手抱拳，低聲道。
牛國章神色警惕，隨即低聲說道：“孫可望已經(jīng)給信號了，今天晚上行動！”
受限于此時的情報傳遞水平，牛國章和孫可望的聯(lián)系至今為止都只是一封書信，現(xiàn)在他們的聯(lián)絡(luò)也只能是單方面的。也即孫可望命城外大軍每日擺出不同的旗幟，其中一種便是當夜攻城的信號。
畢竟，這個時候，岳陽全城戒嚴，綠營兵的地位甚至不如包衣兵，又是最不受信任的，任何一點風吹草動，都有可能被發(fā)現(xiàn)，更別說往外傳遞什么情報了。
孫可望可沒有提前布局，佟圖賴身邊也沒有大西軍的奸細，所有的一切都只能是看牛國章的運氣和謀劃了。
“今晚......”趙奎面露憂色，“將軍，今晚不是小的值夜，小的擔心會被檢查的韃子發(fā)現(xiàn)?！?p> 為了防止出現(xiàn)內(nèi)外勾結(jié)，亦或者是城內(nèi)守軍潛逃出城的情況，佟圖賴做了許多防范措施，在岳陽這個大軍營之中，沒有特調(diào)令牌，任何人都不能隨意走動，便是滿人也一樣，違者一律斬首。
“沒有時間了，拖得越久對咱們來說就越危險?！迸聶M著臉，又低聲道：“現(xiàn)在咱們聯(lián)系不到孫可望，只能聽他的命令行事。若是錯過了今晚，恐怕孫可望就要強攻了。到時候韃子一定會讓咱們?nèi)プ雠诨?，老子可不想這樣就死了。”
如果說之前牛國章還有些猶豫，那現(xiàn)在這種情況，他已經(jīng)是下定了反正的決心，并要借此立一個大功。畢竟，大西軍已經(jīng)證明了他們可以打敗八旗兵，既然反清也有命活，牛國章可不愿意做韃子的奴才。
“是，將軍！”趙奎垂頭應(yīng)道，已經(jīng)做好了接受任何命令的準備。
且說，趙奎的父親便是牛家的家丁，他從小便是牛家的仆人，如今更是牛國章最信任的手下，臉上那道刀疤便是以前宗族械斗之時，為保護牛國章被砍到的。
“今天晚上，你帶三十個兄弟，按計劃行事?！迸驴粗w奎，頓了頓，然后又拍了拍他的肩膀：“到時務(wù)必小心，如果有什么意外，能跑就跑，別來陪老子送死。如果一切順利，等殺光了岳陽的韃子，老子升官發(fā)財了，你還是老子的副將！”