包元乾二人倒是很熟絡(luò)地出了城，找到了高大哥的家。
家不遠(yuǎn)，就傍著城邊一里，依著討賴(lài)河南岸，一片農(nóng)田邊。
二人穿過(guò)農(nóng)田，看著高家的農(nóng)田里確實(shí)已有數(shù)日無(wú)人耕種了，輕嘆一聲。
穿過(guò)籬笆，入了屋。
只見(jiàn)屋內(nèi)有些陳舊，卻不破舊。
一張實(shí)木桌案，兩張木床，一老者正在仰臥，幾個(gè)大木柜子用來(lái)儲(chǔ)物，至少應(yīng)該比自己家強(qiáng)多了。
想必高大哥在時(shí)，這家里也過(guò)得不算差，如今頂梁柱倒了，剩下的便是坐吃山空了。
“大包兄弟...小包兄弟？”，屋內(nèi)走來(lái)一人，正是一臉愁容的高大嫂。
此時(shí)的高大嫂正在廚房里做著飯食，見(jiàn)二人入內(nèi)便將兩人迎入。
包元乾看了看灶臺(tái)里的食物，卻是些稀飯混著豆類(lèi)大雜燴，家中確然要見(jiàn)底了。
一個(gè)小孩跑來(lái)，正是高大哥的孩子，包布同正逗著孩子玩。
“大包兄弟.....”，高大嫂神色黯然，不知該說(shuō)什么。
包元乾放下包裹，取出銀錠，一共十塊，每塊十兩便這般亮晃晃地?cái)[在了桌前。
“這是？”，高大嫂看著這些銀子，瞪大了眼珠子，不敢相信。
“這是高大哥這次出關(guān)拿回的東西，我們將它變賣(mài)了，我想能這筆銀子足夠讓高老伯治病，讓高家渡過(guò)這次難關(guān)?！?p> 高大嫂先是一愣，呆滯地摸了摸桌上的銀錠，突然情緒崩潰道：“都說(shuō)他老高軍中人緣好，聲名亮，可是那都是奉承話(huà)。真遇上事兒了，卻還是你們兄弟二人接濟(jì)我們孤兒寡母，嗚嗚....”
包元乾大概也明白這些時(shí)日她應(yīng)該求過(guò)許多曾經(jīng)與高大哥關(guān)系要好的“朋友”，都沒(méi)有結(jié)果，方才最后找到了自己。
包元乾心道這世事無(wú)常，萬(wàn)般不由人。
.......
從高大哥家中出來(lái)，二人回頭看了看相送，一臉淚花兒的高大嫂，擺擺手讓她回屋莫送。
方才他之所以那么說(shuō)，不過(guò)是不想讓高大嫂心里有坎，便謊稱(chēng)是高大哥的東西。
高大嫂幾次拉著小高欲給兄弟二人磕頭，都被阻攔下來(lái)。
就連床上的高老伯，也掙扎著下床磕頭，弄的包元乾心里左右不是滋味。
包元乾走在路上，不由得感慨這世道，誰(shuí)又能想到一個(gè)絕境中掙扎的家庭，僅僅因?yàn)橐淮约簱寔?lái)的珠子，便又榮獲新生？
而這串珠子在上游人物的眼中，不過(guò)是件隨意擺弄的物什罷了。
“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨?！?，包元乾感嘆了一聲，這事處理完，心下也稍安了些。
“哥，什么豬門(mén)，豬死了肉就變臭了嗎？”
包元乾滿(mǎn)臉黑線，瞪了包布同一眼。
一想到當(dāng)行那檔子事，便踹了他屁股一腳道：“我告訴你包布同，今日你讓你老哥白白損失了五十兩銀子！”
“知道這五十兩是什么嗎，你姜大哥在衙門(mén)里一年賺的也不會(huì)超過(guò)二十兩！”
包布同掰著指頭算了算，又?jǐn)?shù)了數(shù)，還是不明白。
“去去去，哥哥我要去城南劈樹(shù)去了，你自己回家?！?p> 包元乾將剩余的八十兩銀子分作三份分，自己取走二十兩裝在褡褳里，剩余的六十兩連同羊皮讓包布同背回家。
其中四十兩是交給包大叔的，讓他改善改善家里，多置些家具，至于剩下的則是包布同的錢(qián)了。
他千叮萬(wàn)囑這可是筆大數(shù)目的錢(qián)，許多老農(nóng)一輩子也不可能見(jiàn)到幾十兩銀子。
兄弟二人入城作了別，包元乾又沖到城南白楊林中砍滿(mǎn)了足足八百刀方才休止。
昨日讓那兩個(gè)錦衣衛(wèi)給攪了局，今日方才劈滿(mǎn)了八百刀，雙臂酸痛，入城時(shí)已然是太陽(yáng)落山了。
..........
入了夜，包元乾回到了家中躺在鋪上看著窗外的星空，想著自己入關(guān)也有十來(lái)日了。
這番傷好的奇快，想必很快就要回到衛(wèi)所軍營(yíng)了。
只是....自己是哨騎營(yíng)的人，那失蹤的高大哥一伙人也是哨騎營(yíng)。
高大哥在哨騎營(yíng)素有些朋友，也有些人緣，可是為何高大哥出事了之后，一個(gè)人也沒(méi)去幫襯幫襯？
自己原先還擔(dān)心自己回營(yíng)因高大哥失蹤的事，會(huì)被軍中同袍責(zé)怪。
不過(guò)這幾日下來(lái)，他們也沒(méi)什么動(dòng)靜，倒是自己給了高家孤兒寡母一筆巨款。
如此一來(lái)，待日后回營(yíng)，別人責(zé)問(wèn)起自己也能問(wèn)心無(wú)愧了。
正在思索間，卻聽(tīng)屋外響動(dòng)。
包元乾頗有警覺(jué)，翻身起來(lái)，抽出身旁的長(zhǎng)刀看著院中。
“元乾，出來(lái)吧。”，卻是包時(shí)烈的聲音。
只見(jiàn)包時(shí)烈丟下一句話(huà)，便提著東西出了門(mén)。
包元乾不明白為何包大叔這么晚了會(huì)讓自己出去，不過(guò)也緊隨其后。
這西北的夜里，寒冷的緊，包元乾穿好衣服出了門(mén)，卻見(jiàn)包大叔已在屋外一片樹(shù)林圍住的平壩中等著自己了。
包元乾心里嘀咕，這本是原來(lái)包大叔練功的地方，如今倒也好久不曾見(jiàn)他來(lái)過(guò)了。
他進(jìn)了樹(shù)林，來(lái)到其中開(kāi)闊處，卻見(jiàn)包大叔手里攥著一把一米二三長(zhǎng)的樸刀，月色之下正看著自己。
“包大叔，你這是？”
包時(shí)烈不理他話(huà)，兀自道：“今日又去劈樹(shù)了？”
包元乾聽(tīng)罷，心道又是包布同這臭小子！可他還是心虛地點(diǎn)點(diǎn)頭，算是認(rèn)了罪。
包時(shí)烈嘆了口氣道：“你大了，也管不住你了?！?p> “包大叔，我錯(cuò)了...”
包時(shí)烈聽(tīng)罷搖搖頭，似乎并未責(zé)怪包元乾。
他只是看著自己手上的這把樸刀，輕聲道：“有些功夫是可以靠量來(lái)積攢的，而有些功夫靠笨辦法是不行的?！?p> 包元乾臉一紅，知道包大叔說(shuō)的是什么事。
包時(shí)烈道：“今日我見(jiàn)你去白楊林劈樹(shù)，我小看了會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)你并不得刀之要領(lǐng)?！?p> 包元乾大汗，原來(lái)再自己劈樹(shù)的時(shí)候，包大叔就在一旁貓著呢??？自己竟然沒(méi)發(fā)現(xiàn)....
那應(yīng)浩與寇石城貓著時(shí)，自己都發(fā)現(xiàn)了，今日自己留了個(gè)心眼，仔細(xì)感知著附近卻未察覺(jué)有任何人。
他心中一忖度，看來(lái)包大叔說(shuō)應(yīng)浩武功平平，倒也是情有可原，這與之相比倒是高下立判。
“既然你這般著急想學(xué)那刀刃上的功夫，那便從今夜開(kāi)始吧。”，包時(shí)烈目光如炬，看著包元乾道。
包元乾喜上眉梢，沒(méi)想到包大叔竟然今夜便要傳授自己這些技藝，不由得困意全失。
“不過(guò)丑話(huà)說(shuō)在前面，我傳你的乃是刀之技藝，并非是什么你以為的高深武功，你不要期待過(guò)高?！?p> 包時(shí)烈見(jiàn)包元乾激動(dòng)不已，便潑了盆冷水。
包元乾不懂其意，包時(shí)烈便解釋道：“武功，世人蓋已習(xí)慣合稱(chēng)，但其武與功不是一回事，武指兵刃器械，功乃是你自己功力筋骨。筋骨強(qiáng)則發(fā)力盛，力盛則能開(kāi)碑裂石。”
“你已二十有三，筋骨已然長(zhǎng)合，錯(cuò)過(guò)了先天之功，若是再去習(xí)練那所謂的功，已然晚矣。所以我傳授的是后天之武，教與你這武上的技擊之術(shù)，讓你能夠亡羊補(bǔ)牢，不至于差的太多。”
包元乾第一次聽(tīng)人這么說(shuō)，還是有些費(fèi)解。
包時(shí)烈淡笑一聲，頓時(shí)渾身發(fā)力，一掌拍在一旁石墩子上，發(fā)出一聲悶響。
霎時(shí)，只見(jiàn)那石墩子自掌覆處開(kāi)裂，蔓延出道道裂痕，四分五裂，旋即稀里嘩啦地散了一地。
“這叫功?！?p> 包元乾大吃一驚，心道這么堅(jiān)硬的石墩子，用錘子也得敲幾下才有動(dòng)靜，這包大叔的蒼老粗糙的手仿佛有千鈞龍象力般，莫非不是血肉之軀？
只見(jiàn)包大叔雙手提起樸刀，身形兔起鶻落，林中舞起樸刀，包大叔刀法快且狠辣，發(fā)力處刀刃一震，發(fā)出一聲“嗡”響，其力道甚猛。
樸刀在包時(shí)烈手中揮舞，刀勢(shì)快似流光，閃爍其間。
包元乾努力擠擠眼睛，卻看不清其手中刀的路數(shù)，仿佛自己劈一刀的工夫，那包大叔能劈出十?dāng)?shù)刀一般，刀身每每揮動(dòng)皆帶起虛影。
由動(dòng)轉(zhuǎn)靜，樸刀揮舞間頃刻收手，包時(shí)烈輕呼一聲。
包時(shí)烈的刀法來(lái)如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。
只見(jiàn)林中樹(shù)木枝丫不損，而其上的葉片盡數(shù)飄落，散落一地。
“這..叫做武！”
“把兵刃上的技藝習(xí)練到極致，也能讓人為之側(cè)目?！?p> 包元乾看著這一地的葉片，切口整齊。
顯然是包大叔一刀刀切斷而下的，可是這么多葉片，包大叔只是幾個(gè)揮舞間便盡數(shù)切下。
難道是自己的眼睛太慢，跟不上包大叔的刀速。只看得包大叔揮舞幾刀，卻不知包大叔已然揮出了數(shù)十刀？
他如今才領(lǐng)教了這包大叔武功，往日只知其身手不凡，卻從未開(kāi)眼。
如今這徒手碎石，刀光葉影，堪稱(chēng)是小說(shuō)里的曠世大俠般。
不過(guò)這樣的人不在書(shū)里，卻在自己的眼前！
包時(shí)烈撫須而笑，“你雖殺得人，卻未必能明其浩瀚似海的要訣?！?p> “那應(yīng)浩在肅州衛(wèi)多年，是自小苦習(xí)武功的行家。不單耍得一手好單刀，加之自幼苦練筋骨，你在他手里吃了虧，倒也不冤枉?！?p> 包元乾聽(tīng)罷有些懊惱，也有些遺憾。
懊惱為何不早幾年讓包大叔傳授自己，遺憾的是這具身體的前主人也是這般對(duì)技擊不感興趣，不然自己現(xiàn)在高低不得是個(gè)像應(yīng)浩這樣的身手？
見(jiàn)包元乾悔恨，包時(shí)烈卻道：“何必妄自菲薄，你只需將我這刀勢(shì)學(xué)個(gè)一招半式，日后倘若再遇上應(yīng)浩那般的行家里手，再想三招兩式拿下你，恐怕沒(méi)那么容易。”