第192章：開誠布公

　　這一次的任務(wù)順利得出奇，喬伊他們出海沒幾天就重新回到了東衛(wèi)星城。

　　回到東衛(wèi)星城后，喬伊又馬不停蹄地就往家里趕，最終在出門短短兩天之后便完成任務(wù)回到了家。

　　回到家后喬伊開始認(rèn)真研究自己新收服的這只海妖，想了解她究竟有什么樣的習(xí)性和技能。

　　然后他就發(fā)現(xiàn)，這只海妖她的身體形態(tài)能在果凍和液體之間隨意變化，而每天大半的時(shí)間都以水形態(tài)躺在水缸里睡覺，而一醒過來就到處找酒喝——她的食譜里貌似只有酒精飲料和純凈水，從這個(gè)角度上來說她其實(shí)非常好養(yǎng)活。

　　“所以，咱們的任務(wù)算是完成了嗎？”喬伊看著眼前變成一攤水，在客廳流了一地的海妖，問身邊的洛洛道。

　　討厭水的洛洛本能地縮了縮爪子，在喬伊地肩膀上瞇著眼睛說：“任務(wù)內(nèi)容不是要海妖之歌嗎？可是她這樣子……哪里會(huì)唱歌??？”

　　一人一貓正說著話，那流了滿地的水突然動(dòng)了。

　　那一攤水開始向中央收縮，重新凝聚成了果凍狀，聚集的過程中洗走了地上的所有塵埃。

　　海妖小姐將從房間地面上洗起的塵埃全部收進(jìn)一團(tuán)水中，然后將那一團(tuán)匯聚了塵埃與污漬的污水分離出體外，直接射進(jìn)了盥洗室的抽水馬桶里。

　　做完了衛(wèi)生之后，她像是邀功一樣跑到喬伊身邊，笑著向喬伊伸出了雙手。

　　喬伊看了看一片潔凈的地面，從口袋里拿出了兩個(gè)瓶子——其中一瓶是烈酒，而另一瓶是飲用水。

　　海妖小姐先是接過水，一番痛飲給自己灌了個(gè)飽，打了個(gè)飽嗝后才拿起烈酒。

　　她抱著酒瓶，安逸地躺進(jìn)自己的水缸里，開始小口啜飲。

　　喬伊算是看明白了，潔凈的水對(duì)她來說屬于是糧食，而酒對(duì)她來說則像是小零食。

　　喬伊在他的筆記本上又記下了關(guān)于海妖的新知識(shí)。

　　就在這個(gè)時(shí)候，喬伊家的門環(huán)聲從一樓傳來。

　　洛洛試探了一下，確定地板充分干燥，隨后才縱身一躍跳到地上去開門。

　　門開了，來的是個(gè)老客戶。

　　“羅克韋爾太太！”喬伊在聽到樓下的聲音后，連忙到樓下去親自迎接上去，“您今天怎么親自過來了？”

　　面對(duì)大金主，喬伊表現(xiàn)出了社會(huì)人該有的油滑。

　　羅克韋爾太太面紗下的目光四處流轉(zhuǎn)，一邊張望一邊說：“我收到你的信，聽說你找到了海妖，就趕緊跑過來了飽眼福了……海妖在哪？”

　　羅克韋爾太太也沒有見過海妖這種難得一見的奇特生物，所以當(dāng)她聽說喬伊直接找了一只活的海妖回來時(shí)，便立刻趕回來圍觀了。

　　喬伊聞言轉(zhuǎn)過頭，看向了家里新多出來的那一個(gè)大魚缸。

　　魚缸內(nèi)是粉色的水，水底還沉著一個(gè)空玻璃瓶。

　　羅克韋爾太太撩起面紗，露出空空如也的面部，瞪大了放在家里沒帶來的眼珠子觀察魚缸問道：“這是什么水？海妖在哪？在那個(gè)瓶子里嗎？”

　　喬伊走到水缸邊，然后用指節(jié)敲了敲水缸玻璃。

　　水缸里的水動(dòng)了一下，隨后開始凝聚成形。

　　兩秒鐘后海妖小姐伸出手扒住缸沿，如夢(mèng)初醒一般從水缸里爬了起來，醉眼惺忪地看向喬伊，眼中寫滿了迷茫。

　　喬伊轉(zhuǎn)頭看向羅克韋爾太太：“夫人，這就是海妖?！?p>　　羅克韋爾太太十分驚奇，好奇地伸出手指，輕輕在海妖的臉上戳了戳——反饋到手上的是光滑、濕潤(rùn)且富有彈力，如同果凍一般的有趣觸感。

　　羅克韋爾太太樂此不疲地揉捏著海妖小姐的臉蛋，一邊揉捏一邊問：“好可愛……她有名字嗎？”

　　喬伊想了想說道：“她的名字我記得應(yīng)該叫……泡泡。”

　　“它賣嗎？”羅克韋爾太太見獵心喜，當(dāng)即就想將這只海妖據(jù)為己有。

　　喬伊回憶起了那詭異夢(mèng)境之中導(dǎo)師和自己說的話，于是當(dāng)即婉拒道：“抱歉，夫人，這是我的一個(gè)朋友托我照顧的孩子，并不是能夠用來買賣的貨物?！?p>　　羅克韋爾太太似乎早就料到了這個(gè)結(jié)果，所以她并不氣惱。

　　她走到沙發(fā)邊坐下，貼身女仆輕車熟路地把這當(dāng)自己家，開始給女主人準(zhǔn)備熱茶。

　　羅克韋爾太太摘下黑紗帽，輕聲提醒喬伊道：“既然你不愿意賣那就算了……對(duì)了，喬伊先生，你得盡快找到讓她唱歌的方法，因?yàn)槲钑?huì)馬上就要開始了?！?p>　　羅克韋爾太太始終沒有忘記最初的目標(biāo)，她發(fā)布給喬伊的任務(wù)，是尋找“海妖之歌”而非“海妖”。

　　事實(shí)上，喬伊也沒有忘記，只是他經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)海妖確實(shí)沒有發(fā)聲器官——泡泡根本就是個(gè)啞巴，她又怎么可能開口唱歌？

　　他將自己的研究結(jié)果匯報(bào)給了羅克韋爾太太，但這位夫人顯然不怎么關(guān)心這些，她就像所有拍腦袋決策的甲方、客戶、領(lǐng)導(dǎo)一樣——她不在乎實(shí)現(xiàn)路徑，她只要結(jié)果。

　　面對(duì)羅克韋爾太太的堅(jiān)決，喬伊反而感到了困惑。

　　“話說回來，為什么就非得要海妖唱歌呢？”喬伊疑惑地問道。

　　聽到喬伊這個(gè)問題，羅克韋爾太太剛剛端起茶杯的手放了下來。

　　隨后，羅克韋爾太太長(zhǎng)嘆了一口氣。

　　“怎么了？”喬伊疑惑更甚，開始產(chǎn)生了一些不祥的預(yù)感，“要是不方便說我就不問了?！?p>　　“都可以談，沒什么不能談的?！绷_克韋爾太太說到這里有些遲疑——她的反應(yīng)和她話語中的內(nèi)容完全不一致。

　　盡管遲疑，但羅克韋爾太太最終還是說出了需要海妖之歌的緣由。

　　原來，這個(gè)舞會(huì)并不只是一個(gè)單純的舞會(huì)而已，同時(shí)也是一個(gè)儀式……向火焰獻(xiàn)祭的祭典。

　　而獻(xiàn)祭的祭品不是三牲、五谷，而是各種優(yōu)美的樂曲和歌聲。

　　人們要先往中心火爐里增添燃料，隨后還要獻(xiàn)上從全城收集而來的最優(yōu)美的音樂，盛贊火焰賜予了火之都和平與安定，這才算是完成了整個(gè)儀式。

　　這個(gè)儀式的全套流程，被稱為助火儀式。

　　獻(xiàn)祭音樂這部分其實(shí)在最初的助火儀式里是不存在的，只是在紅衣賢者的時(shí)代，人們有在助火的過程中隨口而唱歌的習(xí)慣而已。

　　但到了如今這個(gè)時(shí)代，最初隨手而為的事情演變成了一種類似習(xí)俗的既定程序，開始有了嚴(yán)格的規(guī)程和限制……甚至演變到如今，獻(xiàn)祭音樂這部分儀式的重要性已經(jīng)超過了添柴助火本身。

　　房東太太喝了一口茶，然后接著說道：“助火儀式近年來對(duì)樂曲的限制越來越嚴(yán)格，不僅在格式、節(jié)拍、中心思想上的限制越來越多，還對(duì)樂曲的質(zhì)量要求也越來越高，需要樂章華美還要反映現(xiàn)實(shí)?！?p>　　喬伊聽著有些腦殼痛：“聽著像是命題作文?！?p>　　羅克韋爾太太點(diǎn)了點(diǎn)頭：“為了滿足這些要求，音樂家們瘋了一個(gè)又一個(gè)……到最后能寫出這些音樂的人都已經(jīng)不能被稱為音樂家了，更像是在樂譜上雕花的雕塑精工。”

　　喬伊覺得這事兒多少有些不可思議了：“為什么折騰這么多幺蛾子？不就只是個(gè)附帶的儀式嗎？”

　　羅克韋爾太太沉默了一下，然后問了一個(gè)和他們討論的話題不太相關(guān)的問題：“你有沒有發(fā)現(xiàn)，近三年霧越來越濃了？”

　　喬伊不知道羅克韋爾太太為什么這么問，但突然他的腦海之間閃過了一句話

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　　“這兩年霧越來越濃了，以前我從我家的窗口可以看見街角的紅衣賢者雕像，但現(xiàn)在已經(jīng)看不清了?！?p>　　……

　　喬伊記不起這句話是誰說的了，也記不起這句話具體是不是這樣說的，但是這句話就在那一瞬間閃過了他的腦海。

　　于是喬伊點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　羅克韋爾太太接著說：“絕大多數(shù)人認(rèn)為，霧越來越濃和初始之火的力量變?nèi)跤嘘P(guān)，而初始之火之所以越來越弱，是因?yàn)楂I(xiàn)祭的樂曲質(zhì)量越來越不能夠滿足初火的需求了?！?p>　　喬伊對(duì)羅克韋爾太太的意思心領(lǐng)神會(huì)，于是他反問道：“初火越來越弱，一般來講不是都會(huì)首先認(rèn)為是柴薪的問題嗎？”

　　羅克韋爾太太面色一肅道：“不可能！絕對(duì)不可能！初火是正確不容置疑的，我們添加的柴薪也一定是正確的、純凈的，質(zhì)疑柴薪問題就是質(zhì)疑初火，這是碰都不能碰的話題?！?p>　　喬伊無語了，他有時(shí)候真的搞不懂這個(gè)世界的人的腦回路。

　　喬伊有些無奈地問道：“因此他們寄希望于傳說中的海妖之歌？”

　　“不是他們，是我。”羅克韋爾太太說到這里嘆了口氣，“我想試試傳說中的海妖之歌，能不能起到效果……但現(xiàn)在看來不過是妄想罷了，看來霧將這座城市吞沒也不過是時(shí)間問題了?！?p>　　沉默，籠罩了這個(gè)小小的客廳。

　　一時(shí)間就連窗外的鳥兒都不歌唱了。

　　“不如這樣吧……”事關(guān)重大喬伊突然覺得不能袖手旁觀了，于是他提出了自己的想法，“我再嘗試一下，找找能讓泡泡唱歌的方法，如果找不到的話……我明天直接帶著泡泡去?！?p>　　喬伊覺得，那個(gè)舞會(huì)恐怕他不得不參加了。

　　盡管一開始他是拒絕的，但此刻他似乎別無選擇了。

　　羅克韋爾太太聞言先是一愣，隨后無形的臉上流露出了微笑。

　　“那就這樣吧，我會(huì)準(zhǔn)備好備用的樂章，提交給俄菲斯托斯評(píng)議會(huì)，但還是希望泡泡屆時(shí)能夠歌唱?！?p>　　羅克韋爾太太這樣說著，然后起身戴上帽子向外走去

　　羅克韋爾太太臨走之前，在門口停下腳步回頭看向喬伊說：“對(duì)了，還有一件事。”

　　“您還有什么事嗎？”喬伊問道。

　　羅克韋爾太太說：“你有舞伴嗎？”

　　喬伊搖了搖頭。

　　羅克韋爾太太嫣然一笑道：“如果你不介意，到時(shí)候可以當(dāng)我的舞伴嗎？”