趙相承一路北回，不題。單說袁承天與格格回到那個小院中。清心格格讓袁承天裝束成戈什哈模樣，待在府中，為了不被旁人發(fā)覺，便讓他一個人住了一個院落，旁的侍衛(wèi)護從也不敢多問，只覺這新來的侍衛(wèi)英俊不凡，讓人覺得親近，沒有別人那種戾氣。袁承天樂得待在府中。
這日和碩親王讓清心格格到他書房中有事。原來嘉慶皇帝這日處理完公事，一時心血來潮，便擬明日去效外木蘭圍場打獵，這自然要帶上皇家貴胄：和碩親王舒爾哈齊、清心格格、九門提督盧照林、內(nèi)務(wù)軍機大臣尚可多、還有火器營翼長、健銳營翼長、一等侍衛(wèi)；這次狩獵和碩親王破例帶上岳停風(fēng)，他很想知道這岳停風(fēng)如何表現(xiàn)。
次日秋高氣爽，萬里無云是個明媚的好日子。嘉慶皇帝身騎一匹萬里挑一的青驄快馬，余眾王者貴胄也執(zhí)轡隨后，前后各有千人親兵衛(wèi)隊，手執(zhí)黃龍旗，大書一個大大的清字，寓意清國勇士。一路浩浩蕩蕩直奔京郊早已設(shè)立的木蘭圍場。嘉慶氣宇軒昂，冷眼看天下，心說大地皆在我腳下，誰人敢說不字，一派君臨天下，萬世唯我，不世之功的姿態(tài)。袁承天穿上侍衛(wèi)衣服，與眾不同，旁人和他相比相形見拙，清心格格不時回頭看他，四目相視一碰既開，殊不愿旁人看出端倪。她只要看到袁承天心中便說不出的喜樂，原來世上人都皆如此，愛戀一個人心中所見所說皆是她，正所謂情之所鐘，端在我輩！
到了圍場，只見千人士兵和侍從拉開駕式，圍了四下，弓箭在弦，以防不測。只見偌大圍場草木蔥蘢，時鳥獸飛走其中。忽然長草閃動，一只兔子仿佛受到驚嚇，從長草中竄出，忽見四下人眾，還有迎風(fēng)獵獵作響的長旗，更是驚響，向人少處竄去。嘉慶看了熱血上涌，雙腿一夾，縱轡奔上。那青驄馬仰頭忽律律大鳴，向那兔子追去。兔子驚慌失措，只顧奔走。嘉慶道聲好，身在馬上，不慌不忙，左手執(zhí)弓，右手拉弦，箭在弦上，嗖地一聲一箭射出，一箭方出，右手搭箭在弦，嗖地一聲又是連珠箭射出。前一箭落空，插在草地之上，箭羽猶自錚錚。后面二箭撲撲射中那兔子小腹，那兔子正全力奔跑，所以中箭不深，猶是如此也是創(chuàng)口鮮血真流，倒地不起，無法奔跑，似乎只有就死。嘉慶心中大驚，縱馬上前，便下馬要拿這囊中之物。四下親王侍衛(wèi)兵士見狀更是搖旗吶喊喝彩。只有袁承天見到那受傷的兔子可憐，不知為何身子前行，便欲出手救下這小兔子命。清心格格見他眼中含悲，似有不悲之意，便情知他要上前阻攔皇帝哥哥，心想：這可是要出亂子，自己可不能任他胡來。便用手死死拽住他前行。
袁承天忽地從臆想中驚醒，邁出的腳步收回，心想多謝格格，否則可要出丑。
嘉慶伸手將受傷的兔子拿在手中，但見它的眼晴滿是乞求的神情，是一種無奈的哀求。嘉慶不知為何心中一酸，想起一句話：天地不仁，以萬物為芻狗。他本意松手放它的逃生，可是它已受重傷，不能行走，如果就這樣任由它去，它只有被同類折磨，沒有生存的希望；只有帶回宮中去掉長箭，加以調(diào)養(yǎng)，方可存活。他將小兔孑放入馬鞍上一個長長褡褳里，幸許小兔子也感受到這人無意加害，所以并不動彈。在場眾人都由衷贊嘆這皇帝心懷仁慈，達濟天下，是個明君，這也許便是天下百姓福祉。
就在眾人贊嘆嘉慶皇帝時，忽然深草長木之中傳出嗷嗚嗷嗚叫聲，心想不好，定是有兇猛野獸。他剛想到此，草叢之中躍出一只斑斕豹子，只見它藍(lán)汪汪兩眼，張開大口向嘉慶皇帝頭腦咬去。眾人都驚愕，連岳停風(fēng)也站在當(dāng)?shù)?。眼見皇帝身家性命難保，命在頃刻。袁承天虎吼一聲，越眾而出，身如流星，快如閃電，這在間不容發(fā)，旋踵之間已到了那豹子眼前，更不加思索，啪一掌拍在那豹子腦門，隨手將嘉慶皇帝推在一旁。那豹子受這一掌發(fā)出驚天動地的一聲吼。它尾巴一甩，回轉(zhuǎn)身來前爪前撲，向袁承天身上撲來。袁承天腳掌撐地，身子高高躍起。豹子撲了空，更加惱怒，身子原地一旋，撲撲將地上長草剪個紛紛碎。
這時眾人才回過神來。和碩親王大喊護駕。岳停風(fēng)更不怠慢，持腰刀上前，護在嘉慶皇帝身前，煞是威風(fēng)，仿佛適才是他救了皇帝，與旁人毫不相干。袁承天并不理會這干人，只是想如何對付這兇猛的豹子，所以對岳停風(fēng)視而不見。岳停風(fēng)心中不是滋味，心想：你只不過是王府一個護從與我的地位可差的遠(yuǎn)了，還敢自命不凡強出頭，真是活得不耐煩了，滿臉鄙視，滿眼怒火，怪這個不知輕重的侍衛(wèi)搶了自己的風(fēng)頭。袁承天才無暇去管他。
這豹子盡平生之力在地上前爪一掀一按，碩大身軀躍在空中俯沖而下，向著袁承天而去，誓要將他吞噬。袁承天長身挨地滾到一名親兵侍衛(wèi)身邊，嗆啷一聲抽刀在手，看準(zhǔn)這豹子撲落的方位，一刀送出，不偏不倚正中它小腹，長刀一攪隨既抽出。豹子小腹鮮血直噴，它長叫一聲，落在青草地上，翻了幾個滾就此不活了。袁承天此時已躍在丈外將長刀嗆啷一聲送還那名親兵侍衛(wèi)的腰間刀鞘之中。
這時嘉慶皇帝從驚駭中回過神，見這名年輕英俊侍衛(wèi)擊殺這斑斕猛豹的動作行云流水，一氣呵成，不由大聲喝起彩來，余眾也山呼雷鳴般喝彩。嘉慶向格格問這侍衛(wèi)叫什么名字。格格上前胡亂說了名字，搪塞過去。原來格格聰明，給袁承天起了個袁清的名字，因為這個名字含蓋了袁承天的袁和清心格格的清，寓意是此生兩個人生死不離?？墒鞘郎嫌行┦率遣灰匀说囊庵径淖?，不是天命所歸，是天意難違。
和碩親王聽清心格格說這個年輕英俊侍衛(wèi)的名字叫袁清，心想我王府親兵侍衛(wèi)中似乎從來沒有一個叫做袁清的侍衛(wèi)，而且怎么看這侍衛(wèi)都面生的很，心下不覺疑團驟起，可是心中縱有許的疑問也不可以在這場合問，心想只有此間事情一了，回到王府慢慢加以詢問不遲。
嘉慶讓袁承天近前，見他星月朗目，眉宇間透著一股正氣，玉樹臨風(fēng)，在那一站岳峙淵嵉。這一眾侍衛(wèi)親兵竟沒有他這氣質(zhì)。嘉慶暗暗贊賞，轉(zhuǎn)頭之間卻見格格雙目含情看這袁清，心想：清心大約與他有一般的感覺，這怎么行，堂堂王爺?shù)呐畠涸趺纯梢院拖氯擞H近，譖越了尊卑禮教，那還成什么體統(tǒng)。格格便應(yīng)該許配大將軍多隆阿的大公子海查布才是正理，無論如何也不能與下人走的太近。
嘉慶笑道：“袁侍衛(wèi)你好身手，救駕有功。朕欲調(diào)你入大內(nèi)做一等侍衛(wèi)，你可愿意？”袁承天不加思索，回道：“多謝皇上隆恩，怎奈小人平常懶散慣了，受不了皇宮大內(nèi)的禮儀，還是呆在王府的好?！奔螒c見他不愿進皇宮大內(nèi)作侍衛(wèi)，也不相強，便笑道：“不以功名心重，很好很好，可比那些沽名釣譽的人強多了?！彼乱庾R看了下岳停風(fēng)，似有所指。岳停風(fēng)臉紅了紅，心中有氣，恨恨看了下袁承天，心想：都是這渾小子，否則皇帝何至于遷怒于我。
袁承天退到格格身旁，并不看岳停風(fēng)。
回去的路上嘉慶讓袁承天在自己身旁，一路說話，很是開心。因為他們兩個人年齡相仿，所以很談得攏。這時嘉慶才發(fā)覺這個叫袁清的侍衛(wèi)不簡單，對事情見解往往一針見血，針砭時弊，有獨到之見，立時讓嘉慶對他另眼相看。嘉慶勒馬緩行，袁承天也騎了一匹健馬隨后而行。嘉慶忽然問道：“袁侍衛(wèi)你以為如何治理天下官員互相攀比，日漸奢侈之風(fēng)？”袁承天不加思索回答道：“上必所好，下必從之。只要皇上帶頭儉樸節(jié)約，就可以起到好的帶頭示范作用，天下各個官員任誰也不敢再奢華了?！奔螒c深以為是，用嘉許的目光看他，實在沒想到他竟有此真知灼見，不由得另眼相看。一路上兩個人言笑宴宴，甚為容洽。袁承天覺得這嘉慶皇帝也不是師父口中說的殘暴不仁的皇帝，反而是個開明的君主。他沒有別的皇帝那樣好大喜功，聽不進忠言逆耳；相反跟他說話反倒讓人有一種如沐春風(fēng)的感覺，不覺得他是帝王而拘束。嘉慶皇帝看著這個英俊有為的少年侍衛(wèi)，心情說不出的快心；其實他們年紀(jì)也相差不太的，向來世間少年心性皆如此，不唯他們。清心格格看著皇帝哥哥和袁承天說得興高彩烈，也是快心之極，小鳥依人在他身旁，她竟渾然忘了主仆有別，尊上卑下的規(guī)矩。和碩親王也無意提醒女兒了。
回到王府，和碩親王讓岳停風(fēng)退下，喚來格格與袁承天，一臉肅然。兩個人一見便覺氣氛不對，似乎他有話要問，果不出其然。和碩親王舒爾哈齊道：“袁清侍衛(wèi)你是新近才進王府的，以前我可沒見你？”格格臉色變了變，不知如何應(yīng)答。還是袁承天見機的快，說道：“王爺日理萬機，小人只是偌大王府千人侍衛(wèi)中一人，王爺怎么會識得小人？”和碩親王捻須微笑，以嘉許的目光看著他，心想：少年英雄，年輕有為。我在他這般年紀(jì)處事說話皆不如他。格格見父王眼中透出贊許的目光，懸著的心放了下去。
舒爾哈齊命下人擺上酒筵，要好好慶賀一下，因為前天法場被劫，皇帝便心中有火，只礙于他這個皇叔的身份，所以才沒有在朝堂之上，換作別人早革職問罪，發(fā)配邊疆；今日這袁侍衛(wèi)木蘭圍場救駕，可是立下了不世之功，皇上想必也不會深究法場被劫的事情，這不都是袁侍衛(wèi)立下的功么？怎能不好好慶賀一下，他下令王府中的歌舞伶人翩翩起舞，有樂人拔打弦琴，一時之間王府御花園中歌舞升平。眾人都樂在其中，不知所以。
最后上的一道是松江鱸魚，是很有名的，和碩親王平生最喜歡吃這道菜。端菜廚子是個中等身材的中年人，走路穩(wěn)當(dāng)，來到席前，看了看在座眾人，莫名地笑了笑。和碩親王覺得奇怪，平常這個廚子都內(nèi)向不與人說話，更加難得他笑便問道：“王廚子你笑什么？莫不是也想飲上幾杯？”這王廚子格格冷笑，在座眾人都心冷了一下，很不自在。王廚子道：“王爺，三年前通州法場你親自監(jiān)斬那所謂的三十六名鹽梟的事，你還記的吧！”
和碩親王放下手中筷子，想想說道：“不錯，有這事，是本王爺京自監(jiān)斬，那又怎樣？你不知道本王爺一向嫉惡如仇，看見犯奸作科之徒非殺之而后快不可！”王廚子道：“王爺那三十六人不是鹽梟，你大約也看出來了吧？他們都是貧苦百姓，衣不遮體，食不裹腹，才甘冒大險販賣私鹽，可是那樣也罪不至死啊？你為什么不能高抬貴手，網(wǎng)開一面放了他們！他們可都是上有父母，下有兒女的人??？你可好，不仔細(xì)審問，只憑己好，下令將他們斬首示眾，可憐可嘆。當(dāng)時在下恨不能出手相助，徒讓好人冤死豺狼笑！王爺，你捫心自問，你對得起天地良心么？”
和碩親王幾曾被人這樣當(dāng)庭質(zhì)問，火往上沖，啪地一拍桌子，喝道：“你是什么人？膽敢這樣跟本王爺說話，活得不耐煩了？”王廚呵呵長笑道：“我怕者何來，世間大義真當(dāng)以死爭?！焙痛T親王霍然起身道：“好，好一個大義真當(dāng)以死爭，那么今日你是他們復(fù)仇來著?！蓖鯊N子取下帽子，將臉上的人皮扯下——原來是人皮面貝，只見一頭蓬松雜亂的頭發(fā)散發(fā)，長笑聲中退后幾步，手中已多了一根晶瑩碧玉般的打狗棒——這可是歷朝歷代歷任丐幫幫主的衣缽信物。
和碩親王道：“你是現(xiàn)任丐幫幫主袁枚——袁成舉。”這王廚子卻正是丐幫幫主袁枚，自前任丐幫幫主蕭辛吾練功走火入魔故去，便將丐幫幫主之位傳于袁枚，因為平昔袁枚做事老成，分罰平均，很有領(lǐng)導(dǎo)丐幫大眾的才能，所以將衣缽信物竹玉棒傳給他，臨終前囑咐他領(lǐng)袖丐幫行俠仗義，救助世間孤苦無助之人。這袁枚鄭重其事接過重任，從今而后每見世間不平之事，便要出手相助。這次他于七日前潛入王府，人皮面具扮成王廚子，本來可以在飯食中下毒毒死這和碩親王，可是那不是英雄所為，是下三濫的手段，為人不齒；他自然不屑此道，要光明磊落殺了這和碩親王，為當(dāng)年那三十六人討回公道。
清心格格身子一動便要上前，和碩親王道：“清心你不要動，看阿瑪怎樣拿下他?！?p> 袁枚手中竹棒一橫，口中吟道：賦性生來本野流，手提竹杖過通州。飯籃向曉迎殘月，歌板臨風(fēng)唱晚秋。兩腳踏翻塵世路，一肩擔(dān)盡古今愁。如今不受嗟來食，村犬何須吠不休?！痹娨髯髁T，已是七八招。這詩是他年前路過通州，見到天下窮苦人衣食無著，更有小兒沿街乞討，衣衫破爛，感覺世事無常，人生短暫，直如白云蒼狗，逝者如斯，有感而發(fā)，吟唱此詩，以舒胸中塊磊。和碩親王雖養(yǎng)尊處優(yōu)，可武功卻未撂下，所以兩個人兵刃相交便石火電光。和碩親王手中是當(dāng)今皇上所賜紫金刀，甚是厲害?？墒钦撐涔π逓?，和碩親王畢竟不是袁枚之對手?？翱拔迨羞^后，和碩親王己落下風(fēng)。因為他沒發(fā)話，別的人也不敢上前。因為下人們都知道這位王爺稟性正直，寧死不屈的角色，如果有人不經(jīng)他允許上前助拳那比當(dāng)面殺他還難耐，所以只有眼睜睜看王爺落敗，清心格格也不敢冒然上前。
袁枚竹棒前遞，搭在金背刀上順刀面一路向和碩親王面門掃去，如果打中非死既傷。和碩親王只有撤刀后躍。不料袁枚步步緊逼，今個兒是非為枉死的人復(fù)仇，否則這些年怨氣無處發(fā)作。他已勢如瘋虎，神志癲狂，不顧生死，只為拚殺了。御花園中的眾人都發(fā)出驚呼。
袁枚竹棒向和碩頭腦點去，如果擊中那后果可想而知。袁承天也無暇多想，飛身掠去，勢如燕子竄林，揮掌將竹棒擊偏，饒是如此，竹棒余勢不減，在空中嗡嗡作響，好久不絕，可見這袁枚下手可不留情。袁承天忽覺腹中翻涌，口中一甜一口鮮血噴出，身子一搖倒地。袁枚氣急，本來可以一棒結(jié)束這王爺?shù)男悦?，誰料半路殺出個渾小子，壞了好事，自已功力盡出，再對付王府中侍衛(wèi)恐怕武功不濟，力有未逮，現(xiàn)下只有走為上策，心想都是這小孑壞了好事，我要拿他走，好好拾掇拾掇他，讓他明白以后做人的道理，否則難出胸中惡氣。
他一抓擒住袁承天飛身躍上高墻。和碩親王這時才省過神來，大喝放箭，只見十幾名王府中弓箭手，搭箭放弦，嗖嗖如滿天雨花向袁枚射去。袁枚身在高墻，正自左手抓住袁承天后背，右手竹棒護住后背將射來的弓箭一一拔落，可是動作稍緩，還是被一支羽箭射中后背，但覺一痛一麻，心知不好，箭上喂有毒藥，不立時止住，只恐血流攻心，一命嗚呼。他飛下高墻，身落在地，啪啪點了自已箭傷周圍幾處穴道，不讓毒藥上行，否則毒血攻心只有死的份。