第八十四章仙鶴山莊.人心叵測(cè)

　　袁承天見(jiàn)清心格格哭個(gè)不休，亦是無(wú)法，一會(huì)手足無(wú)措；一會(huì)木然呆滯，臉上神色變來(lái)幻去，極是無(wú)奈。清心格格見(jiàn)袁大哥窘迫得不知所以然，雖是哭泣，心中卻是好笑:原來(lái)袁大哥還是質(zhì)樸如斯，初心未變，純粹的少年天真。又過(guò)好一會(huì)，外面梆鼓聲響，已是三更。

　　袁承天見(jiàn)清心格格猶不罷休，便低聲下氣道：“清心，是我不好，不會(huì)說(shuō)話。要不你心中不甘，你打我罷？”清心格格見(jiàn)袁大哥說(shuō)出小孩子家的話，差得笑出來(lái)，斜睨之下只見(jiàn)袁大哥此次真的害怕了，神情無(wú)措之間臉上通紅，似乎在為自己不智的言語(yǔ)而后悔。她見(jiàn)不可再哭下去，因?yàn)樵蟾缫呀?jīng)認(rèn)錯(cuò)，自己也不能過(guò)為己甚。看著袁大哥岳峙淵嵉的樣子，心想：不知將來(lái)誰(shuí)可以和袁大哥偕手江湖，生死以之，想到此處心中又痛，自己為什么偏偏要和那個(gè)海查布在一起？誠(chéng)然是老天欺人，太過(guò)不公！

　　袁承天望著天外冷星，喃喃自語(yǔ)道：“清心我要去昆侖山，以防他們?cè)馐懿粶y(cè)！”清心格格心想：袁大哥心念師長(zhǎng)原無(wú)不妥，自己還是走開(kāi)吧，以免耽誤袁大哥的大事，將來(lái)以免你悔恨。她想到此處悄然起身，向屋外走去。袁承天見(jiàn)她神情戚戚凄凄然，擔(dān)心她有以外，便叫道：“清心你怎么？”清心格格聞言驀然回頭看著曾經(jīng)心儀的人，只怕從今而后各自天涯，永不相見(jiàn)！他此一時(shí)回轉(zhuǎn)昆侖派只怕兇多吉少，他此一去勢(shì)必和官軍生死相抗，難免多殺人命，可是要袁大哥置身事外，他誠(chéng)然也做不到，只有盡人事以聽(tīng)天命！清心格格凄然道：“袁大哥清心只是擔(dān)心你此一去……”袁承天豈有不知她心中所想，長(zhǎng)嘆一聲道：“師父于我有活命之恩，恩同再造！我怎么可以忍看昆侖派生死劫難，而置身事外，那堪再為人子？清心將我忘卻吧！世間我如浮萍飄浮不定，又況且出身寒微，不值人愛(ài)！我知道我只不過(guò)是個(gè)凡夫俗子怎堪別人憐憫！這些年來(lái)歷經(jīng)憂患，砥礪前行，明白人生生死大道，正如南華真人說(shuō)生死，其實(shí)人生不過(guò)大夢(mèng)一場(chǎng)，說(shuō)什么龍爭(zhēng)虎斗，只不過(guò)一晌貪歡！”

　　清心格格看著袁大哥俊逸的面容，心想：世間如袁大哥這樣胸有乾坤，懷抱宇宙又有幾人？世上之人各各不同，花有千種，人有萬(wàn)面，也許袁大哥便如先祖袁督師一般孤高傲岸，憤世嫉俗，可是偏偏都是天煞孤星，不堪人間久留！眼前袁大哥，便如當(dāng)年袁督師，仿佛更勝一籌！他為人胸襟寬廣，濟(jì)世愛(ài)民，總是悲天憫人，獨(dú)獨(dú)不知自己才是世間那個(gè)可憐的人！

　　大街之上，清風(fēng)明月，上元節(jié)剛過(guò)不久，行人稀少。袁承天看著清心格格神情索然落寞地走去，不知該說(shuō)什么好，只待她消失在燈火闌珊處，這才想起自己竟沒(méi)有過(guò)多的話語(yǔ)安慰她，反而讓她這樣凄然而去，是否自己鐵石心腸，不會(huì)巧言令色，哄女孩子開(kāi)心！也許究其一生他都木訥為人，不會(huì)鉆營(yíng)逢承，只一味忠義千秋！

　　來(lái)時(shí)意興盎然要匡救丐幫，去時(shí)心念已灰，因?yàn)槟壳凹螒c皇帝也未必會(huì)殺丐幫首腦，只會(huì)懷柔要他們歸降于朝廷，并無(wú)殺人之心，所以大可不必去關(guān)心丐幫安危，反而是昆侖派有危，迫在眉睫，所以只有去昆侖派相助師父共御強(qiáng)敵——因?yàn)榇舜喂佘姸ㄈ粫?huì)吸取上次的經(jīng)驗(yàn)，所以比之先前有過(guò)之而無(wú)不及！

　　這日袁承天走得累了，便見(jiàn)前面有座茶棚，供來(lái)往客人稍做休息歇會(huì)，以茶解渴。忽見(jiàn)幾個(gè)武林中人來(lái)到茶棚，要一壺濃茶，圍在一張桌前說(shuō)起話來(lái)。其中一個(gè)瘦子說(shuō)道：“這次海棠夫人下嫁河北大俠仙鶴莊主楚天青，可說(shuō)武林中好事一件！”另一個(gè)胖子卻說(shuō)道：“什么好事，不過(guò)李代桃僵而己！——只是可惜蕭靖蕭大俠只怕泉下有知死不暝目。”袁承天聽(tīng)這胖子話外有話，似乎這件事透著不可告人的秘密。瘦子聽(tīng)了臉色遽變，用手住這胖子的口，說(shuō)道：“武宗兄弟現(xiàn)在離仙鶴山莊不過(guò)盞茶功夫可到，千萬(wàn)不可信口開(kāi)河，被別人聽(tīng)到了可是禍?zhǔn)?！”這胖子武宗道：“元康，你說(shuō)天下可有神明？”瘦子原來(lái)叫做元康。他見(jiàn)武宗忽然說(shuō)這沒(méi)來(lái)由的話，不知所以？武宗道：“先前我信息世間有神明，可是卻見(jiàn)世上好人冤死豺狼笑！好人家兒女偏是窮苦不堪，難以活命！——而惡貫滿盈之人子孫滿堂，福報(bào)連連，你說(shuō)這是為什么？偏是這蕭靖大俠死得不明不白，讓吾輩暗中扼腕長(zhǎng)嘆！”元康抬頭看了看四下，只見(jiàn)茶棚只有他和武宗，不遠(yuǎn)還有一個(gè)似乎稚氣未脫無(wú)知的少年，正在低頭啜茶，除此無(wú)它。他收回眼光，看了武宗一眼，說(shuō)道：“世間有天理，我信惡人終不久長(zhǎng)，不信抬頭看蒼天，自古放過(guò)誰(shuí)？”武宗還要說(shuō)下出，元康便匆忙間會(huì)了鈔，拉起他的手趕路，又低低地叮囑他到了仙鶴山莊，見(jiàn)了楚天青楚莊主，千萬(wàn)不可妄語(yǔ)，多惹事端！武宗苦笑道：“我自然知道，此一時(shí)彼一時(shí)，該如們說(shuō)話我自然省得，不勞元兄弟交代?！痹狄?jiàn)他說(shuō)得信誓旦旦，也就放了心。

　　袁承天見(jiàn)他們二人走遠(yuǎn)，便將茶棚主人叫來(lái)，問(wèn)海棠夫人和仙鶴莊主楚天青是怎么回事？茶棚主人是個(gè)中年人皮膚黝黑，滿臉皺紋，透著滄桑！他見(jiàn)這少年無(wú)端問(wèn)起這事非，只含糊其詞，似乎也不敢直言。袁承天從懷中取出幾兩銀子算是茶錢(qián)。這中年人見(jiàn)狀，便說(shuō)起這事情原委。卻原來(lái)這海棠夫人相公便是蕭靖蕭大俠，可說(shuō)是江湖中一對(duì)賢伉儷，為江湖中人所羨慕。蕭靖和仙鶴山莊主人楚天青更是八拜金蘭之交，情同生死好兄弟。有日兩個(gè)人在山陰道中遇到陰山四煞本來(lái)他們是四兄弟，現(xiàn)今只乖下老大和老三，因?yàn)槔隙屠纤挠谌昵霸跐撊胍粦舸蠹矣胁卉?，被蕭靖撞?jiàn)，一言不合開(kāi)打。蕭靖生平光明磊落，最見(jiàn)不得江湖中宵小之輩，是與下了殺手將這二煞和四煞都一劍了帳。其老大和老三得知暴跳如雷，便發(fā)誓要將蕭靖碎尸萬(wàn)段，以為兄弟報(bào)仇。

　　四人自然無(wú)話可說(shuō)，各出兵器殺在一起。陰山四煞老大名喚陰保山，老三名喚陰保仁，這兩兄弟都持鬼頭刀，各有獨(dú)門(mén)之技，刀法清奇，不是泛泛之輩。四人斗到酣處難分勝負(fù)。蕭靖心中有氣：我和楚兄今日若連這兩個(gè)毛賊也拿不下，那才叫江湖中人恥笑。陰保山見(jiàn)蕭靖心浮氣躁，手中判官筆難免有隙。他忽地?fù)屵M(jìn)，刀斫向蕭靖頭腦。蕭靖只有后躍閃避。陰保山眼見(jiàn)一刀走空，忽地按動(dòng)機(jī)關(guān)，鬼頭刀向前射出，連著鉸鏈，只見(jiàn)寒光閃閃向著蕭靖飛去。這時(shí)楚天青正轉(zhuǎn)身在他身后，似乎為躲陰保仁的鬼頭刀。正恰攔住蕭靖后退之路，他便不退反進(jìn)，用判官筆欲挑開(kāi)這鬼頭刀。只是縱使他刀道不弱，可以想以四兩以拔千斤，縱究不成。鬼頭刀雖偏離方向，但還是一刀插入他前胸。那邊的楚天青見(jiàn)義兄受難，大吼一聲躍來(lái)，似乎要解救，不料足底一滑，招式走偏，手貴長(zhǎng)劍本來(lái)是刺向陰山老三，因足底滑，失去準(zhǔn)頭，長(zhǎng)劍便走了偏向一劍刺入蕭靖前胸。楚天青見(jiàn)狀大驚失色，口中連連直呼后侮。蕭靖也不責(zé)怪義兄，因?yàn)樗菬o(wú)心之過(guò)，他已于生死看淡，安慰楚天青，又轉(zhuǎn)頭看著陰山四煞中的老大和老三，說(shuō)道：“楚大哥，你不必難過(guò)，我知你是無(wú)心之過(guò)，所以并不怪你。試問(wèn)世上誰(shuí)人不死，如果大義在，死又何妨？不過(guò)大敵當(dāng)前，咱們總不能惺惺作態(tài)。大敵當(dāng)前，當(dāng)以一身家性命放在前頭！殺了這兩個(gè)奸賊，以為世人除害！”

　　楚天青似乎悲不自己，以劍撐地，伏于地上看著蕭靖，心中不知作何想！這時(shí)陰山四煞老大和老三見(jiàn)蕭靖被他結(jié)義兄弟刺了一劍，雖也對(duì)穿，卻也命中要害，命不久長(zhǎng)，已不足為患，眼見(jiàn)只有出的氣息，沒(méi)有進(jìn)得氣息，便四目打量楚天青，二人桀桀笑道：“姓楚的你還不束手就縛，更待何時(shí)，莫非要陰氏兄弟手刃于你，將你碎尸萬(wàn)段！”楚天青回望一下身受重傷的義兄，一時(shí)不死，他又看了看陰保山和陰保仁兩個(gè)人，說(shuō)道：“想要在下性命，卻也非是容易！”陰保山見(jiàn)他虎落平陽(yáng)，還口出狂言，叫道：“保仁亮家伙將這嘴硬的家伙拾掇下?！标幈Ｈ事?tīng)到大哥招呼便揮動(dòng)鬼頭刀向著楚天青斫去。陰保山也當(dāng)仁不讓?zhuān)笥見(jiàn)A擊，要?dú)⑷藴缈?，斬草除根，端的狠辣無(wú)比。

　　楚天青并不在意，手中劍忽地招式奇出。蕭靖雖受重傷，這時(shí)他已伸手止住創(chuàng)口周邊穴道，不讓血流，又敷上上好的金創(chuàng)藥，所以一時(shí)并無(wú)大礙。他得有機(jī)會(huì)向場(chǎng)中開(kāi)去，只見(jiàn)楚兄弟劍走偏鋒，劍式奇崛，每每出劍出人意料，總是從絕無(wú)可能的角度出劍，竟?fàn)枌㈥幧蕉窔⒌脷獯葸荩瑤谉o(wú)反手之力，只有一味勉強(qiáng)招架，步步退讓?zhuān)坪趿τ胁淮慌c適才二人判若二人。蕭靖心中驚奇他自從與楚天青結(jié)拜金蘭兄弟以來(lái)從未見(jiàn)他展示這套厲害的劍法——豈難道這套劍法是他仙鶴山莊獨(dú)門(mén)絕學(xué)，非不到生死關(guān)頭決不可以施展殺人，否則家法門(mén)規(guī)不許，尚或加以罪責(zé)！可是適才他為何不施使此套劍法，難道一時(shí)臨敵膽怯，忘卻了還有家傳這套劍法？可是這又不對(duì)，他又不是第一次行走江湖，對(duì)陣殺敵本不應(yīng)有此低級(jí)錯(cuò)誤？他一時(shí)陷入深思！

　　忽然只聽(tīng)兩聲啊呀！蕭靖再抬頭看時(shí)只見(jiàn)陰保山和陰保仁二人身中數(shù)劍，皆被刺中要害，全都了帳。楚天青將劍還鞘，用一方錦帕拭去手上血痕，笑道：“今日若不除掉你們兩個(gè)奸賊，只怕天理難容！”隨后他攙扶蕭靖回轉(zhuǎn)仙鶴山莊，不久傳出蕭靖?jìng)囟鴼{。楚天青便寫(xiě)書(shū)信接來(lái)海棠夫人，以處理后人。以后楚天青見(jiàn)海棠夫人無(wú)依無(wú)靠便讓她在山莊住下，天不佑人，一年之后蕭靖的一雙兒女又忽染惡疾，雖經(jīng)延醫(yī)治療，但是依舊無(wú)效，不幸逝去。海棠夫人哭成淚人，便想輕生了斷塵緣。可是楚天青卻百般勸慰于她。以后又過(guò)一年，楚天青便向海棠夫人提出迎娶于她的事。海棠夫人當(dāng)時(shí)變色，便要拔劍自刎。楚天青伸手奪過(guò)，哭倒在她面前，說(shuō)自己先前便喜歡她，怎耐那時(shí)她已是蕭大哥的妻子，只有內(nèi)心煎熬，不能得償心愿，只有夜夜輾轉(zhuǎn)難眠！天可憐見(jiàn)，讓他們可以在一起！他質(zhì)問(wèn)有情人為什么不可以在一起。海棠夫人見(jiàn)自己要死也難，百般無(wú)奈之下，便以未亡人身份下嫁于這楚天青。楚天青聞聽(tīng)如小孩子般興奮，便巴巴地操辦這紅鸞天喜的事情。

　　袁承天聽(tīng)完茶棚主人所說(shuō)，心想：這海棠夫人一定容華絕代，否則何至于讓那仙鶴莊主楚天青暗戀多年！如今似乎可以得償所愿了！茶棚主人自然看出這少年的心思，說(shuō)道：“客官你不知道，這海棠夫人可是世間一等一的美人胚子，任誰(shuí)見(jiàn)了都難免心旌搖動(dòng)，神不守舍，忘乎所以！”袁承天心想：難道她比清心格格還好看？今次我可要去仙鶴山莊一睹芳容！”世間少年人均有好奇心，袁承天也不例外。

　　茶棚主人見(jiàn)他神情，知他不相信海棠夫人的芙蓉出塵綽約之態(tài)，心想：少年心性，從來(lái)如此！我又何必與他多繞口舌。當(dāng)下便向袁承天指明去仙鶴山莊的路程。袁承天謝過(guò)他，便向仙鶴山莊走去。

　　仙鶴山莊以鶴命名，其莊內(nèi)之鶴自非凡品，可說(shuō)這仙鶴莊主楚天青自命清高，不與凡塵同列，在武林中雖聲名遠(yuǎn)不及武林六大門(mén)派，可是都自命不凡，在他心目之中天下無(wú)人與之堪比：他自認(rèn)為自己相貌人品武功皆是出類(lèi)拔萃，放眼天下似乎無(wú)人堪比，今次又得如意美人可說(shuō)人生錦上添花，鴻鸞天喜不可謂不人生幸事；是以山莊處處透著喜氣，懸燈結(jié)彩，熱鬧非凡。各路賀客佳賓絡(luò)繹不絕，紛至踏來(lái)人人都著喜氣。

　　袁承天心想自己也不能空著手，忽然想到自己身上的還有前些日子所購(gòu)玉如意，本意送給清心格格，怎耐一時(shí)忘卻，今日正好派上用場(chǎng)。當(dāng)管家接過(guò)袁承天這賀禮也是微微驚訝，因?yàn)榭催@少年面相生疏的很，不似附近武林中人，但是人家既然送了這么貴重的禮物，只有收納，不然卻之不恭了。

　　莊內(nèi)只見(jiàn)有成群白鶴昂首而過(guò)，雌雄相隨，羽白鶴頂，儼然神仙之姿，其步法靈逸，似有神助，而白鶴儀態(tài)出重，讓人羨慕，更可有觀者，其雌雄而走，如道士步斗，步罡踏斗，讓人如是稱(chēng)奇。袁承天見(jiàn)了心想：遮莫這山莊仙鶴亦會(huì)武功家數(shù)，招神遣靈無(wú)所不能，——那么這位仙鶴莊主自非凡人，心中更是渴望一見(jiàn)。院中偌大有花木蔥蔥，只是現(xiàn)下是初春，未到花木盛開(kāi)之時(shí)，可見(jiàn)有剪春羅、剪秋羅、決明子、連翹、報(bào)春花、更有落葉金錢(qián)……忽然有人長(zhǎng)聲道：“吉時(shí)已到，請(qǐng)各位觀禮佳賓入席！”

　　大廳之中，已是眾人濟(jì)濟(jì)，袁承天不欲爭(zhēng)先，卻在人后。只見(jiàn)禮堂之中央上首是一巨大雙喜，紅燭燃燒，桌上亦有天地牌位，祖宗牌位，只見(jiàn)一對(duì)新人正面對(duì)那天地和祖宗牌位拜下去。更有主持的禮生看見(jiàn)這對(duì)新人身旁男女儐相，示之微笑，又道：“一拜天地，再拜高堂?！痹刑靷?cè)目之間見(jiàn)這新娘鳳冠霞帔，雖然頭罩紅紗，可是隱隱可以感到她并不歡喜，似有隱憂，心想：怎的氣氛有些異樣？可是這位新郎——仙鶴莊主楚天青卻是滿面歡顏，頗有喜不自勝之概，也許在他心目之中此生可以和心儀的人同生死何其幸甚！

　　當(dāng)眾人見(jiàn)這楚天青和這位鳳冠霞帔的新娘子拜了天地祖宗牌位共入洞房，人人皆羨慕，人人皆贊嘆，更有賀客低低說(shuō)這是天作之合，一對(duì)璧人成全了金玉良緣，可不是上天之撮合。袁承天見(jiàn)他們二人遠(yuǎn)去，總覺(jué)得這事情總有些不對(duì)，總是怪異，那里不對(duì)實(shí)在情形又說(shuō)不上來(lái)，心想我何不前往一探究竟？因?yàn)樾囊?，所以前往！袁承天回頭只見(jiàn)大廳中眾賀客正觥籌交錯(cuò)，說(shuō)著江湖掌故，無(wú)外乎關(guān)于這位海棠夫人的美貌傳說(shuō)。世間人大抵喜歡談資別人過(guò)往之事。袁承天又抬頭見(jiàn)天空中正有慧星直隕，其星宿在東方蒼龍，世間對(duì)應(yīng)分野河北之地，位向這仙鶴山莊！袁承天心中一驚，心想：難道今日要有罹難，非是厄運(yùn)不可逃也！——難道仙鶴莊主楚天青和這海棠夫人有大兇之兆？——可是今日卻是他們鴻鸞天喜的百年好合的大吉日子，為何上天不仁，偏偏要拆散他們？

　　這時(shí)慧星由明轉(zhuǎn)暗，落于山莊西北方向，似乎天空也暗淡了不少，有風(fēng)吹來(lái)，頗冷人心。袁承天見(jiàn)這山莊本是依山而建，極具雄偉，景致別有一番天地，本是絕妙好地，怎耐天意不可強(qiáng)勝，也許有時(shí)還是隨遇而安才是正道，只是世人多被利祿私心蒙惑而不自改，以致要回頭已是晚矣！

　　久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知！洞房花燭夜，金榜題名時(shí)！本是人生四件極大喜事，亦是功名之最，是世上之人，人人思而得之之事！今夜楚天青菜也飲了不少酒，可是他似乎并未醉，口中不知說(shuō)著什么，念念叨叨含糊不清。海棠夫人見(jiàn)他雖酩酊而未醉，意識(shí)還是很清醒！當(dāng)楚天青掀起紅蓋頭，只見(jiàn)海棠夫人依舊艷若桃花，貌比西施，容華絕代。這時(shí)連窗外窺伺的袁承天也心中稱(chēng)贊，這海棠夫人果然是顛倒眾生的人物！

　　楚天青這時(shí)看到桌上有交杯酒。海棠夫人將一杯酒交到他手說(shuō)道：“相公自今而后你我便夫妻一體，舉案齊眉！”楚天青道：“好，好！”他舉杯而盡。海棠夫人眼中閃過(guò)一絲旁人不易查覺(jué)的目光，又將酒勘滿。楚天青自然又是一飲而盡，不知為何他醉眼有些朦朧，這本不應(yīng)該有的情形，況且也只飲了區(qū)區(qū)幾杯水酒，當(dāng)不至于有醉意朦朧的意思。海棠夫人道：“我夫君蕭靖去了，妾身本是未亡人。你與我夫君本是結(jié)義弟兄，情逾手足。下嫁于你也不虧，地下夫君有知亦知含笑！——只是妾身心中存疑？”

　　楚天青見(jiàn)她忽然說(shuō)起這毫無(wú)頭腦的話，不知所以。海棠夫人道：“當(dāng)時(shí)我夫君尸骸帶回山莊，已是面目糊模，不可忍視。他的武功不在你之下，緣何你分毫不傷，而他卻命喪敵手？”楚天青面色一變道：“豈難道你懷疑我殺了義兄？”海棠夫人道：“我并沒(méi)有這樣想法。只是心中有個(gè)疑問(wèn)卻要相問(wèn)？”楚天青嘆了囗氣道：“本來(lái)蕭大哥可以不死的，只是當(dāng)時(shí)之事他見(jiàn)我性命危殆，陰山二煞合力要取我性命，便拚死為我擋了一刀，以至命喪當(dāng)場(chǎng)?！?！可說(shuō)這一切全怪我武藝不精，否則何至于讓蕭大哥命喪他鄉(xiāng)！這全是我之過(guò)，誰(shuí)教我……”他似乎哽咽說(shuō)不下去。

　　海棠夫人不為所動(dòng)，卻說(shuō)道：“世上多有沽名釣譽(yù)之徒，有時(shí)似乎禮義仁孝，大仁大義，合乎儒家行為規(guī)范，仿佛他的行為可以為世之楷模，——可是呢？私底下卻德行有虧，甚而說(shuō)與其江湖令名不符，德不配位！楚莊主你說(shuō)是么？”楚天青聽(tīng)她不稱(chēng)自己為相公，反而叫自己為楚莊主——而且是此時(shí)此地，兩個(gè)人已拜了天地入了洞房？

　　楚天青無(wú)奈搖頭苦笑道：“世間之人多為情種！有時(shí)愛(ài)一個(gè)人是情不自禁的事情！所謂鴻蒙初開(kāi)，誰(shuí)為情種？又道是問(wèn)情是何物，直教人生順相許！”海棠夫人卻道：“雖然有情，人的規(guī)范亦應(yīng)囿于禮教，所謂男女大防，男女之授受有所不親，否則人與禽獸有何異處？”楚天青道：“此話雖然不錯(cuò)，可是世間偏偏盡有一見(jiàn)鐘情之輩，終是難免！”他不待海棠夫人說(shuō)話，又連斟幾大杯酒仰頭喝下，癡癡道：“我雖出身優(yōu)渥，似乎事事順心，無(wú)有煩惱！可是我在十八歲之前盡是懵懵懂懂，不知世間情是何物？只到那年與蕭靖蕭大哥邂逅江湖，義氣相投，才知道人生意義！我們義結(jié)金蘭，誓言攜手闖蕩江湖，共誅兇獠！當(dāng)我第一眼看到你，便有種似曾相識(shí)的感覺(jué)，仿佛以前在哪里見(jiàn)過(guò)你，心中羨慕蕭大哥有福，有這樣一位神仙女子為伴侶；而我卻形影孤單，內(nèi)心無(wú)比悵惆，總覺(jué)上天不公難遇佳偶！”

　　海棠夫人道：“那年我相公有事，將我寄托山莊，你甚是殷勤，有次不意之間打翻茶水，不小心觸碰我的手，難道是你有意而為之？——那時(shí)我還天真以為你不小心為之，而今想來(lái)你處處心機(jī)，卻是為何？”楚天青道：“本來(lái)我和義兄義結(jié)金蘭，是滿心歡喜，可是見(jiàn)到他卻可以擁有你這樣的天人女子，心中頗有憤憤不平！”海棠夫人神情一轉(zhuǎn)問(wèn)道：“你為什么有如此想法，該當(dāng)為你義兄高興才是，你卻煩惱？”楚天青也不隱瞞心中所想，說(shuō)道：“我出身世家，相貌人品俱是上乘，該當(dāng)有一位神仙女子為伴，偏偏上天捉弄，身邊拙荊不通世俗，更遑論相貌；所以我總郁郁寡歡，在夜深時(shí)總想何時(shí)該有一位不與凡塵同列的女子為伴侶？當(dāng)我看到你的第一眼，便認(rèn)定你是我的唯一，才會(huì)有心靈歸處。阿棠你知道么？我見(jiàn)義兄冷落你，將你寄放在山莊，從此便獨(dú)自去闖江湖，在他心目之中只怕只有他的江湖，全然沒(méi)有將你放在心上！——可是你卻還是對(duì)他不離不棄，有時(shí)我便不明白他只不過(guò)是個(gè)草莽漢子，怎堪擁有你這樣的絕世佳人？后來(lái)我聽(tīng)到一個(gè)傳聞?wù)f是你只是報(bào)恩才委身于他。你又何苦這樣作踐自己，與一個(gè)自己所不喜歡的人在一起是是一生的痛！我有時(shí)見(jiàn)到你在深夜孤燈時(shí)憂愁戚戚，輾轉(zhuǎn)難眠，便心痛的難受！有時(shí)便想義兄有你這樣的娘子卻不加愛(ài)護(hù)，豈不是暴殮天物！如果我可以擁有便會(huì)一生一世護(hù)她周全，不讓別人侵犯！——只可惜我偏偏沒(méi)有這份福氣，只有嘆息再嘆息，在無(wú)盡的黑夜扼腕長(zhǎng)嘆……”他說(shuō)到此處已是啜泣起來(lái)——便是這樣一位英雄人物也有為情傷為情癡，以至于不能自拔！世間多是無(wú)奈，世人有時(shí)只有眼睜睜看著所愛(ài)之人離其遠(yuǎn)去而毫無(wú)辦法！

　　海棠夫人冷笑道：“你自問(wèn)你對(duì)得起你義兄么？”楚天青道：“寧教我負(fù)天下人，不教天下人負(fù)我！”海棠夫人這時(shí)展開(kāi)手掌，只見(jiàn)她掌心之中赫然是一枚和田美玉，只是這玉有一種與眾不同之處，只見(jiàn)玉質(zhì)潔白，而玉身則隱有龍形，在燭火照耀之下時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，甚是奇異；這也是和其它玉種不同之處，蔚為奇觀！

　　楚天青見(jiàn)狀，驚問(wèn)道：“阿棠你從哪里得來(lái)這龍吟玉？”海棠夫人道：“這本是先夫蕭大俠所有，怎么會(huì)在你身上？適才你酒意忘形，我便取了下來(lái)?！背烨嗟溃骸笆俏伊x兄的又怎樣？”海棠夫人道：“這塊玉佩他從來(lái)視做生命！佩不離身，有時(shí)在他眼中比他的性命更為重要，他從來(lái)不會(huì)給與別人的?！背烨嗟溃骸半y道他不可以送給我，畢竟我們是結(jié)義的好兄弟！”海棠夫人道：“不可以！因?yàn)槟悴恢肋@塊龍吟玉的緣原，它是我當(dāng)初送給他的定情物，——你說(shuō)他怎么會(huì)隨隨便便給別人？”

　　楚天青道：“阿棠這都是過(guò)往之事，何必糾結(jié)于此？蕭大哥已不在人間，你也不必念念不忘。今夜本是洞房花燭夜，咱們?cè)亠嫳粴g酒，這便安歇吧？”海棠夫人不置可否，為楚天青斟了酒，送到他手上鄭重道：“我總覺(jué)蕭大哥死的蹊蹺，你是否……”楚天青飲了酒，用力握住了海棠夫人纖纖玉手，啞聲道：“阿棠我是真心喜歡你！你難道感覺(jué)不到？我之所以將拙荊休掉，還不全是為了你？蕭大哥也是命歸如此，也許天意難違！阿棠，你的眼晴好美！”

　　海棠夫人甩脫他的手，連連后退，神情說(shuō)不出的異樣。楚天青道：“我們已拜過(guò)了天地，你還怕什么？難不成我會(huì)吃了你？”忽然他神情一變，嗄聲道：“阿棠你在酒中下了什么？”海棠夫人這時(shí)神情反而不似適才驚異，反而泰然，說(shuō)道：“我在酒中下了蝕骨斷腸散——這是天下最為狠毒的毒藥，——而且沒(méi)有解藥——中者必死無(wú)疑！”楚天青面色變得驚怖，額角冷汗不由自主落下，他戟指海棠夫人道：“我對(duì)你這樣好，你卻要害我？卻是為何？”

　　海棠夫人道：“蕭大哥的尸身被你帶回山莊，我便覺(jué)得那里不對(duì)？因?yàn)榫湍愣宋涔覕?shù)，你不如他！可是臨陣對(duì)敵卻是他死你傷，這可不奇怪么？”楚天青這時(shí)腹中絞痛，一步步向海棠夫人走去，目中流露怨毒和悔恨。海棠夫人卻也不懼，非但不退反而向前走上一步，又道：“此事發(fā)軔之初，我也不怎么懷疑，心想出掌格斗難免傷亡，既然蕭大哥亦死我也無(wú)可奈何?？墒呛髞?lái)我見(jiàn)你將他尸身火化，說(shuō)是這樣可以保存。我卻在你將火葬尸身之前從他衣內(nèi)拿到一個(gè)寫(xiě)有血字的字條。你猜上面寫(xiě)得是什么？”楚天青道：“總?cè)徊粫?huì)寫(xiě)著兇手是誰(shuí)吧？”海棠夫人道：“卻是‘豆萁相煎’四個(gè)字。這典故你總?cè)徊粫?huì)不知道吧？”楚天青忽地說(shuō)道：“是又怎樣，我不妨說(shuō)給你聽(tīng)！”

　　海棠夫人默無(wú)言語(yǔ)，看著楚天青這位自命俠義中人的大英雄，心中又痛又悔，不知思想什么？也許她在后悔當(dāng)初答應(yīng)下嫁委身于他，不能全名節(jié)和節(jié)操，以旌貞節(jié)牌坊；——可是卻要她一個(gè)弱女子流落江湖，總是不能！沒(méi)有了相公的扶持——雖然蕭靖在世也未必對(duì)她好，可是她卻篤定自古女人要以一貫之，不可以再委身于他人，——可是她今日和楚天青成婚，似乎違背心中諾言，不能與相公同去那世，反而下嫁義弟，似乎于禮儀不合，這也是她痛的原因！

　　楚天青走到窗外，推開(kāi)窗子。袁承天不意這位楚莊主有此舉動(dòng)，便閃身避于一株桂花樹(shù)后，屏住呼息，大氣也不敢出，害怕被這位楚莊主發(fā)覺(jué)，那么可就糟了！楚天青面對(duì)蒼穹嘆道：“阿棠我從第一眼見(jiàn)到你便暗暗下了決心今生非你不娶！有時(shí)我見(jiàn)義兄對(duì)你似乎不理不睬，似乎也不怎么放在心上，那時(shí)節(jié)我便心痛！”海棠夫人長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣道：“當(dāng)初因?yàn)槟晟贌o(wú)知，所以也沒(méi)辦法！”楚天青又道：“說(shuō)句不中聽(tīng)的話，以義兄之容貌行止不堪擁有阿棠你這樣的絕世佳人？”海棠夫人拭了一下眼淚道：“可是我爹爹和娘親在在世時(shí)常常說(shuō)女子從來(lái)都要從一而終，不可以做出有失禮儀的事！生為女子，似乎只有如此？”楚天青道：“這樣混帳無(wú)知的想法不知害死了多少世間美麗的女孩子？記得有人說(shuō)什么天下唯小人與女子難養(yǎng)也！這不是混帳之極的話么？阿棠你這樣柔弱可愛(ài)的女子為什么遇人不淑？唉，世間多是恨海情天！茫茫萬(wàn)丈紅塵中，相逢既是有緣！阿棠，你知我為你盡可以不要聲名，什么榮華富貴全作云煙，所謂弱水三千我只一瓢飲！”海棠夫人見(jiàn)他眼晴之中滿是淚光，似乎有無(wú)盡的酸辛和憂患痛苦！她想：人生世間誰(shuí)人不苦？憂患世間，每個(gè)人都生死艱難！生于憂患，死于安樂(lè)！天將降大任于斯人也，必先勞其筋骨，苦其心志……

　　楚天青又回轉(zhuǎn)身來(lái)，握住海棠夫人的手道：“我死在你手上也心甘！阿棠我這便將以往之事告訴你。”原來(lái)那日蕭靖受傷，只為救義弟楚天青而受刀傷。楚天青將義兄放在一處僻靜之處，去藥鋪拿藥。待他回來(lái)只見(jiàn)義兄已是面目全非，衣衫破爛，似乎又被別人偷襲。他問(wèn)義兄話，蕭靖已是說(shuō)不出口，只有低低應(yīng)和?；氐缴角f時(shí)，本來(lái)延請(qǐng)?zhí)煜旅t(yī)義兄或許可以有救，可是楚天青私心作崇，便沒(méi)有行動(dòng)，以至義兄含恨而死，他亦為此事久久不能釋?xiě)?，仿佛義兄的死是他一手所造成的。后來(lái)為了安心，便將他火化裝凡瓷壇，放在山莊一處閑屋中。可是他內(nèi)心總是有些懺悔！

　　海棠夫人聽(tīng)他說(shuō)完這番話，便道：“只因你一時(shí)私心卻害了我相公?！背烨嗟溃骸拔覇?wèn)道長(zhǎng)此生苦，道長(zhǎng)一指笑青天！請(qǐng)問(wèn)此生誰(shuí)不苦，此生便來(lái)這世間！此去青天無(wú)多路，好教人生念故人！故人已成陌生人，相見(jiàn)成恨淚成灰！”海棠夫人道：“也許是我害了相公！如果我容貌一般，也不會(huì)引起你的在意，你也不會(huì)忍看義兄傷重而置之不理，這豈非是我害了他？世間情之一字害死了多少人？”楚天青道：“奈何世上之人后人步前塵，永不知悔改！”

　　海棠夫人忽然厲聲道：“縱然如此，你也不能害了你義兄！他必竟是我相公，你做出這等不堪之事！我要為相公復(fù)仇?！彼捯粢宦?，手中竟多了一柄寒光閃閃的短劍，不待楚天青說(shuō)話，劍往前送，一下子刺入楚天青的小腹。楚天青并不躲閃，任由海棠夫人施為。這時(shí)海棠夫人見(jiàn)他不躲，只見(jiàn)血流滿污，心中也是大驚，說(shuō)道：“你為什么不閃，你為什么這樣傻，你為什么這樣啊？”楚天青道：“阿棠，好喜歡你！也許在我這一生中都無(wú)法得到你，可是我從來(lái)不心甘！今日能死在你手上亦是幸事，可以告慰九泉之下的義兄。我可以安穩(wěn)地去了。”

　　海棠夫人見(jiàn)他非但不責(zé)怪自己，反而極力安慰自己，心中更是痛不自己！袁承天見(jiàn)此情形，心想自己要救這楚莊主，因?yàn)檫@楚莊主做事有時(shí)難免偏激，可是他似乎也不是卑鄙無(wú)恥小人，也許愛(ài)之深便恨之切，自己總?cè)徊荒芤?jiàn)他身死而不出手相救，這似乎與江湖道義相背。他躍身入窗，身子落地一刻，只見(jiàn)海棠夫人正扶住楚天青軟軟倒下的身子。楚天青殊無(wú)對(duì)死亡的驚怖，面上含笑頭倒在她懷中，猶自喃喃道：“問(wèn)世間情是何物，直教人生死相許！死在阿棠你的面前我好喜歡！義兄，我來(lái)也！”

　　袁承天來(lái)到海棠夫人面前。海棠夫人先是一驚接著怔怔出神，看著袁承天，這個(gè)少年——仿佛看了自己相公蕭靖的樣子！袁承天見(jiàn)她手中猶有那帶血的短劍，道：“你殺了楚莊主你不后悔？”海棠夫人卻道：“人生于世，皆為愛(ài)來(lái)，亦為愛(ài)往！我夫君亦在那世，我還能茍活么？只所以未隨他而去，皆因未查明殺人兇手，是以茍活人世，死猶未甘！今日得悉殺人者竟是結(jié)義兄弟，只有手刃于他，亦無(wú)憾事！”說(shuō)罷她手一揮，刎頸而歿，這也只是旋踵之間的事。袁承天已來(lái)不及出手相救，海棠夫人已是命喪當(dāng)場(chǎng)！袁承天怔在當(dāng)?shù)?，誰(shuí)成想這海棠夫人看似柔弱一女子，而性情卻剛烈如此！世之罕有！想這楚天青楚莊主今日死在所愛(ài)之人手上，亦是幸事！當(dāng)年他錯(cuò)殺義兄，只為所愛(ài)之人，只是他不知道海棠夫人心中除卻蕭靖再無(wú)他人！

　　楚天青見(jiàn)所愛(ài)之人竟也自刎而死，心想：我若茍活于世，焉無(wú)意味，莫如隨她而去。他撿起短劍，橫手一刎也都了帳！袁承天見(jiàn)二人如此有情有義，心中有種說(shuō)不出的苦痛！

　　忽然有人推門(mén)而進(jìn)，這人衣衫破爛，處處透著骯臟，身上似乎有虱子跳來(lái)躍去，而且面目白得駭人——這是久在室中不見(jiàn)陽(yáng)光所至。他見(jiàn)到二人尸身，非但不驚，反而出人意料地說(shuō)道：“死得其所，豈不快哉！楚兄弟你為情而死，阿棠你為義而死，兩者殊途同歸！”他大步走近來(lái)，竟對(duì)袁承天視而不見(jiàn)。袁承天聽(tīng)他說(shuō)話之間，似乎是兩人至親之人，不由心中納罕。他仔細(xì)看時(shí)只見(jiàn)這人胡子蓬蓬，面目一般與常人無(wú)異！

　　這人去搬動(dòng)海棠夫人尸身，似乎要拿出屋外。袁承天不欲別人褻瀆海棠夫人尸身，便出手阻攔道：“不可以！”這人這才注意到袁承天，桀桀笑道：“要你多管閑事？”袁承天道：“我為什么不可以管？他們兩個(gè)人有情有義，實(shí)在讓人敬佩！”這人怒道：“什么有情有義？真是無(wú)恥的緊！一個(gè)是窺人妻子；一個(gè)是不守婦道，他們難道不是死有余辜？”袁承天隱隱猜到此人是誰(shuí)？不由失聲道：“你是蕭靖——蕭大俠！”這人驚異道：“你說(shuō)什么？”袁承天道：“我說(shuō)你是蕭靖蕭大俠！”這人道：“蕭靖早已死了！他縱使活著也只剩軀殼，沒(méi)有靈魂！”袁承天道：“你為什么不敢承認(rèn)？”這人忽然大聲叫道：“是又怎樣？不是又如何？他們都死了，我獨(dú)活有何意義？縱使可以做了仙鶴莊主，化身我義弟楚天青，可是內(nèi)終究是苦悶！”

　　袁承天道：“如果我猜得不錯(cuò)，當(dāng)年那個(gè)死于非命，面目模糊的人是你找了一個(gè)無(wú)辜的人殺掉，然后穿上你的衣服，又偷偷將字條藏于衣內(nèi)——因?yàn)槟阒篮Ｌ姆蛉诵募?xì)如發(fā)，定會(huì)發(fā)現(xiàn)這秘密，而楚天青也就是你的義弟早已心儀你夫人。那么楚天青假以時(shí)日定會(huì)娶這海棠夫人。他們鴻鸞天喜之時(shí)便是大兇之日，直待他們雙雙殞命，你便可以化妝易容占有這仙鶴山莊，成就一番事業(yè)！”蕭靖道：“不錯(cuò)！是以我對(duì)阿棠漠不關(guān)心，讓楚天青有機(jī)可趁。本來(lái)大計(jì)告成，偏偏你來(lái)壞這好事！”袁承天道：“難道世間榮華富貴，功名利祿真得這么重要？以至可以苦心孤詣設(shè)下圈套讓所愛(ài)之人他們死去！你會(huì)心安么？”蕭靖卻道：“什么忠孝仁義，還不是騙人的東西？所謂神明，只是虛無(wú)飄渺！所謂天道好還，試問(wèn)世人誰(shuí)見(jiàn)了？揚(yáng)州十日和嘉定慘案那些大惡人還不是壽終正寢？我為什么不可以這樣做？”袁承天卻道：“我信舉頭三尺有神明，不信蒼天饒過(guò)誰(shuí)？蕭大俠你功名心太重，以至入了魔障，莫如讓在下為你運(yùn)功療傷，去除心魔，以歸正途！”

　　蕭靖道：“誰(shuí)要你賣(mài)人情，假惺惺做好人。”袁承天見(jiàn)此人不可理喻，言語(yǔ)無(wú)言打動(dòng)，只有武功上見(jiàn)真章！