138 繪夢
勞倫斯做了一個很長的夢。
夢中，奧菲莉亞多次出現(xiàn)，痛斥他和奧蘭多公爵，要求他對自己犯下的彌天大罪尋求寬恕，一遍又一遍，尖叫的面孔要求他懺悔。有時候勞倫斯的思維在他精神世界遭受折磨和現(xiàn)實(shí)世界的肉體痛苦間來回?fù)u擺，鮮血淋漓、傷痕累累，且不受控制。偶爾，奧菲莉亞會恢復(fù)理智，與勞倫斯閑聊幾句。
“你的抵抗毫無意義。”她站在無邊無際的黑暗中說：“西境將被毀滅，你的戰(zhàn)士會被屠殺殆盡?！?p> “即便如此，你也不可能讓我屈服?！眲趥愃挂а狼旋X地罵道：“哪怕你征服了整個世界，我也會在地獄里唾棄你，母狗！”
“的確，我越界了?！彼瘋卣f：“世人都認(rèn)為全父的仆人們會妄圖統(tǒng)治一切。當(dāng)我成為教會領(lǐng)袖同時也是蘭斯女王時，我一個人所掌握的權(quán)力就太大了。那些恐懼我的人都是這樣說的——一個煽動者以謊言和鮮血鑄成了王冠，以眾神和全父的名義統(tǒng)治著凡人的土地，為自己聚集了越來越龐大的力量。他們畏懼我，尤其是在過去十年間把我當(dāng)作棋子擺弄的家伙們來說，我的所作所為讓他們非常不快。即便是現(xiàn)在，仍有許多人認(rèn)為，我應(yīng)該繼續(xù)闡釋教義，解讀圣言，而不是向貴族們發(fā)號施令指使他們?nèi)绾谓y(tǒng)治平民?！?p> “你不是相信自己的神無所不能嗎？也許你應(yīng)該相信，否則你不可能…”
“圣格里高利大教堂撐起了信仰的時代，但人類仍四分五裂，派系之間爭斗不休。”她嚴(yán)肅地打斷了勞倫斯的諷刺，“我正在重新建立信仰，把它放在一個不同以往的角度。相信我，我與羔羊們的關(guān)系遠(yuǎn)不止偶像崇拜和幾次布道那樣簡單——在混亂橫行的時候，我?guī)砹酥刃?；我給予蘭斯穩(wěn)定、安全，和重新開始的機(jī)會。為了種族的延續(xù)，我不能容忍任何不穩(wěn)定因素，即使西境的暴君已經(jīng)衰老、虛弱，但他仍是舊蘭斯貴族官僚體系中最頑固的部分，而他，拒絕向我臣服。這正是我要把工作重心從政治轉(zhuǎn)變?yōu)閼?zhàn)爭的原因——只要奧蘭多尚在人世一天，那些不安分的貴族政客們便永遠(yuǎn)不會為我，為人民，為人類解決任何關(guān)鍵問題。所以，我得先…”
“在異國領(lǐng)土開展恐怖政治，用血腥手段鎮(zhèn)壓起義者。你犯下了多少罪孽，卻想為教會即將犯下的又一樁惡行開脫？你以為你是什么東西？全能之主的走狗，以祂至高無上的名號做著為人不齒的齷齪勾當(dāng)，把我們的…”
“是以我的名義！”奧菲莉亞咆哮道：“他們信仰的是我，而不是那屹立在傲慢之巔的冰冷雕像。你問我是什么東西，那我就告訴你——我是蝴蝶，是蝙蝠，是死于天空的飛鳥；是空氣，是海水，是遮蔽月光的薄云；是微光，是夜色，是悄無聲息的混沌；是罪孽，是死亡，是被人忘記的恐懼。我是人類唯一獲得救贖的機(jī)會，哪怕將人民遺棄在暴政的陰影下，我也會拯救他們，這就是我肩負(fù)的高潔事業(yè)，也是唯一的正義之道。”
此乃命運(yùn)。
雖然勞倫斯不知道，也不想知道奧菲莉亞的愿景，但他知道，有些債只能靠鮮血清算。殺死他家人的兇手必須以血還血，這件事沒得商量。如有必要，那些在蘭斯土地上行背叛盟約之事的敵人他也要有一個殺一個。同袍的血和無辜者的哭喊就像尖刀一樣插在勞倫斯的胸口，刺穿了心臟，驅(qū)使著他繼續(xù)前進(jìn)。自始至終，他的人生都只有兩條路——一條血雨腥風(fēng)，他已經(jīng)在這條路上跌跌撞撞地走了一段時間，終點(diǎn)始終清晰可見卻又遙不可及。但那里是解脫，沒有痛苦和悲傷，只有靜謐而甜美的死亡；另一條則是刀山火海，只有永不停歇的痛苦折磨。在他已然飽經(jīng)磨難的精神和肉體之上，唯有更深沉的苦難。這條路沒有終點(diǎn)，甚至沒有供人休憩的地方，只有無盡的輪回，仿佛源自煉獄的莫比烏斯環(huán)。
奧菲莉亞的身體靠了過來，此刻他才突然發(fā)現(xiàn)奧菲莉亞眼中的堅(jiān)定比他想象得還要黑暗。她的身體十分寒冷，那寒冷直透骨髓，這讓勞倫斯想起了他被塞連人扔進(jìn)囚車等死的時刻。他在現(xiàn)實(shí)與夢境中顫抖，呼吸著將死之人嘴邊的渾濁空氣，在度日如年的感覺中喪失了時間概念。當(dāng)奧菲莉亞的手伸向他時，他拼盡全力忍著不讓身體發(fā)抖。發(fā)抖只會讓他更冷，順便讓他看起來更像個弱者。如果說勞倫斯來到這個世界后學(xué)到了什么東西，那便是命運(yùn)之神絕不青睞軟弱之人。
于是他拔腿狂奔，試圖逃出奧菲莉亞的掌心。但他不管怎么跑，奧菲莉亞的低語總是陰魂不散。漸漸地，他渾身的力氣都被抽干了，單是走路就足以讓他筋疲力盡——他本不該這般疲憊。又不久，饑餓也找上了門，他時而清醒，時而困倦。正是從那時起，他開始遵從本能的指引尋找某種東西以保持理智。雖然勞倫斯尚且不知道那東西具體是什么，但對他來說這并不重要。它應(yīng)堅(jiān)不可摧，該來自那遍布榮光的神話時代；比起某種失落的武器，它更像是意義崇高的舊日遺物。只是現(xiàn)在，在一片混沌的黑暗中，什么都看不見，但勞倫斯總覺得自己肯定能找到些什么。
很長一段時間里，他能找到的除了灰燼，就只有塵埃。他踉踉蹌蹌地向前走，穿過了許多城墻斷脊，他跪在地上，把手深埋入腳下的碎石之間，手指摸索著搜尋，刮擦著這片積累了無數(shù)苦難的廢墟。
不知過了多久，他的指尖終于碰到了什么東西，它炙熱無比，邊緣鋒利而堅(jiān)硬，深埋于灰燼之中。
然后，他突然醒了。
……
勞倫斯睜開雙眼，眼前的幾盞油燈照亮了陌生的房間，不遠(yuǎn)處的武器架上擺著他的劍和盔甲。柔和的光線下，他瞥見個陌生的女人正在擺弄一卷繃帶。他舔了舔干裂的嘴唇，艱難起身，把毛毯堆在一邊。那女人被嚇了一跳，見勞倫斯要翻身下床，急忙呼喊起來。
腿腳不聽使喚，勞倫斯一頭栽倒在地。他舉起夢里觸到硬物的右手。在燈光的照映下皮膚與血肉盡顯蒼白，偶有紅色斑點(diǎn)點(diǎn)綴其間。他盯著這些斑點(diǎn)，感到一陣瘙癢，新生的血肉好像不安分的蟲子般在皮膚下爬行。
他試著握緊拳頭，刺激感略有緩解。于是他又咬咬牙活動了幾下肩膀和手臂。
“看來你恢復(fù)的不錯?！笨照驹陂T口觀察著他，“跟我來訓(xùn)練一會？”
卡琳很少使用征求意見的口吻，但勞倫斯還是二話沒說就咬牙站起身來，搖搖晃晃地跟著卡琳走出了室內(nèi)。
漆黑的城墻，寬闊的中央空地，還有腳下打磨過的混凝巖地面，讓勞倫斯確信這里是奧蘭多公爵的城堡。只是他不知道自己為何在此，又是何時在此的。
卡琳拋給他一柄訓(xùn)練短劍，這意味著如果和往常一樣，這次訓(xùn)練會進(jìn)行三場比試。雖然勞倫斯知道自己不可能戰(zhàn)勝他的老師，但他還是努力地掄動短劍，在身側(cè)比劃了一個劍花。
“感覺如何？”卡琳立在原地，紋絲不動。
“有點(diǎn)難受，但不影響行動。”
“也許你該再休息一天?！?p> “不必了。我好像已經(jīng)休息了很久。”
“是啊，你在床上躺了兩個月。錯過了很多大事。”
“天吶…”
卡琳笑了。包括訓(xùn)練在內(nèi)的柔和引導(dǎo)一直是整個喚醒過程的一部分——為了讓他找回狀態(tài)，做好準(zhǔn)備。
“我們開始吧。剩下的事邊練邊說?！笨张e起了短劍。雙方的武器都沒有開刃，但只要力度夠大，威力同樣不俗。
勞倫斯點(diǎn)點(diǎn)頭，讓放松許久的身體再次繃緊，進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)。