星歷2506-0101-0000
曾茉收拾好了最后一件行李，站到試衣鏡前，審視著鏡子中的自己。
她不止一次地問自己：如果當沒有初輕信霍克而上了他的拓星船，她是否還會一連數(shù)天都會從噩夢中驚醒，甚至走在街頭，看到花壇的植物，她也會不由自主地浮想聯(lián)翩。
她好幾次夢到“鯤鵬”號與克羅諾斯造星相撞的畫面，夢到克羅斯造星的穹頂被“鯤鵬”號撕裂，夢到“鯤鵬”號因為獨立躍遷引擎過載坍縮成黑洞，最終將一切吞噬。
她至今還能感覺到“鯰魚”號在被黑洞引力捕獲時，所發(fā)出的垂死掙扎的顫抖。那種近乎絕望的顫抖儼然成了她身體條件反射的一部分，時不時地在她拿起手術(shù)刀時一并發(fā)作。
曾茉極力不去讓自己胡思亂想，但一閉上眼睛，還是會有亂七八糟的記憶碎片從腦海里跳出來。
她很清楚自己的這種狀態(tài)很不正常，可她又無處傾訴。父親曾仲在把她送回聯(lián)邦直轄星區(qū)后，再次不辭而別。他去了哪里，曾茉無從得知。
距離克羅諾斯造星事件結(jié)束已過去半年之久，關(guān)于那次事件的新聞熱點至今還是炙手可熱。然而除了“哈爾·宇翔遭人構(gòu)害”的真相被揭露之外，民眾也僅僅被告之“拓星者又在未知的星域中發(fā)現(xiàn)新物種——捕食籠”，至于這一大發(fā)現(xiàn)背后的事實則被輕描淡寫地一筆帶過了，就連聯(lián)邦艦隊和宇翔家族的船隊雙雙全軍覆滅也是只字未提，似乎那兩支艦隊根本就沒有在這個宇宙存在過。
曾茉不想自己生活再被人打擾，所以一直沒有告訴外人?？墒潜Ｃ芤粫r容易，想要一生守住秘密就不見得人人可以做到了。曾茉于是決定去牧星找個沒有人可以打擾她的角落。
此去牧星，星途遙遠，曾茉也不知道自己是否還會回來。她最后一次巡查了診所的每個角落，確保沒有落下任何要帶的東西，便推著行李箱出了門。
清晨的風吹過門前的垂柳，揚起了紛飛的柳絮，正是當?shù)匦行堑拇杭?，萬物皆復(fù)蘇，可是這里已沒了曾茉所期盼的希望。她拖著行李坐上了已在路邊等待的自動飛行的士。
飛控AI在曾茉系上安全帶后，發(fā)出語音確認：“尊敬的曾茉女士，本次服務(wù)終點站：海勝航空港，全程125.4公里，大約需要20分鐘，請確認?！?p> 曾茉確認，又忍不住回望了一眼診所。距離診所百米遠的路口，一架小型穿梭機從前天傍晚開始就一直停在那里，當飛行的士滑出停車位時，它也跟著啟動了引擎。
坐在小型穿梭機里的是星情局派來的監(jiān)視她的特工。受益于賓克斯及時將她的無罪證據(jù)上傳至了星情局的數(shù)據(jù)庫，她如愿地撇清了與“紳士”號的共犯關(guān)系，可是她畢竟還是在逃重犯曾仲的女兒。父親一日未歸案，她這個直系親屬就一天脫不了包庇的嫌疑。
曾茉對此冷笑置之，打開水壺，呷了一口熱茶，命令飛行的士啟程。
飛行的士緩緩升空離開地面，正當它調(diào)轉(zhuǎn)方向時，伴隨著一聲雷鳴的響起，她的診所在一瞬間就被一團從建筑內(nèi)部膨脹出來的黑色泡泡吞噬了。
黑色泡泡轉(zhuǎn)瞬即逝，消失得無影無蹤，取而代之的是一個半徑達三十米的球狀深坑，它表面光滑無比，就好像有人將一只巨型的籃球半埋在了沙堆里，然后又將它取出后留下的痕跡。
瞬間的真空形成了一股氣壓差，攪動了四周的空氣，飛行的士被拉拽了一下，差點也失去了姿態(tài)。
“我的診所去哪了？那是我老媽留給我的唯一家產(chǎn)呀！”曾茉連連驚呼，命令飛行的士中止飛行?？墒秋w行的士并沒有照辦，反而加快了爬升速度。
“嘿，我要取消服務(wù)！”曾茉一邊疾呼，一邊拍打著屏幕，狂按應(yīng)急開關(guān)，試圖改為手動駕駛，飛行的士卻突然再次加速，爬升至距離地面100米高度。
“嘿，停車，快停下來，這車已經(jīng)超出安全高度了！你要摔死我呀！”曾茉急得又將手伸向彈射按鈕，想要跳車逃生，但按鈕沒有任何的反應(yīng)。
出于安全飛行的考慮，客運無人飛行的士被限制于只能在距離地面10米以下的高度運行，現(xiàn)在這一安全協(xié)議已被篡改，而曾茉對此卻無能為力。正當她懷疑會不是會星情局在搞鬼之時，監(jiān)視她的星情局特工也在懷疑曾茉毀滅診所是為了銷毀證據(jù)并潛逃，于是馬上駕駛穿梭機追趕而來。
無人的士還在加速爬升。屏幕顯示飛行高度已突破5000米，并即將沖破云層。
星情局特工加力全開追上了飛行的士，并切入至它的飛行航線。
曾茉看到穿梭機翼尖的信號燈發(fā)出有規(guī)律的閃爍，那是在警告她減速返航?？稍阅挠修k法，它近乎垂直于地表的爬升角度讓曾茉體驗到了難以承受的超重感。
星情局特工警告未果，于是打開機腹，彈出了機載武器。
飛行的士突然做出一個近似直角的轉(zhuǎn)彎，將飛行姿態(tài)轉(zhuǎn)為了水平。此時，屏幕顯示，飛行高度8000米。
“這哪里是飛行的士！分明就是一架穿梭機嘛！”曾茉癱坐在座位上，沒了半點逃生的欲望。
星情局穿梭機再次追了上來，它牢牢地鎖定了飛行的士的6點鐘方向，掃出的一排子彈擦著飛行的士的車頂掠過，這是對方在警告射擊，言下之意，如果曾茉再不執(zhí)行命令，后果自負。
這時，一艘科考星船突然從正上方的云層里沖了出來。巨大的身軀投下一道沉重的陰影，逼得星情局穿梭機不得采取規(guī)避行動，避免與科考船相撞。
可是飛行的士還維持著斜向上的飛行航線。曾茉眼看著離科考船越來越近，嚇得捂住了眼睛。就在飛行的士即將撞上科考船時，只見科考船突然一個側(cè)轉(zhuǎn)，拉開了與飛行的士的距離。
飛行的士有驚無險地緊貼著科考船的側(cè)舷掠過，然后迅速減速，與科考船保持住安全距離，并排伴飛于它左側(cè)。
星情局穿梭機還沒有放棄對曾茉追捕，它也調(diào)轉(zhuǎn)方向，再次靠近飛行的士。可是下一秒，它的引擎卻突然熄火，如一片被風突然吹至高空的孤葉，自由地墜向地面。駕駛員特工不得不彈射逃生，在被降落傘送回地面的同時，目送飛行的士隨科考船遁入厚厚的云層。