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敲定了路線之后，蘭柯佩爾他們就開(kāi)始進(jìn)行最后的整備，接下來(lái)就要翻越這座雪山，前往另一側(cè)的費(fèi)季索夫男爵的源石制品加工廠。
還有去探索更遠(yuǎn)處的那條，本不該存在的河流。
“你們需要馱獸嗎？我么村子里養(yǎng)了一些馱獸，腳熟得很，大部分雪地環(huán)境都能如履平地?！?p> 在會(huì)議室門口，凱斯奇卡詢問(wèn)自己等人，隨后又看了看愛(ài)國(guó)者，咽了口口水，說(shuō)道：
“您可能得要村子里最健壯的那頭老馱獸來(lái)載您……而且您的武器和盔甲得分開(kāi)放，不然馱獸的脊骨怕是撐不住……”
蘭柯佩爾擺了擺手，說(shuō)道：
“不必了，你既然都能一個(gè)人靠雙腳翻越這座雪山跑回來(lái)，那我們肯定也同樣走得，就不需要麻煩你們?yōu)槲覀儨?zhǔn)備馱獸了。”
一匹馱獸對(duì)于這樣的村子而言可是寶貴的戰(zhàn)略資源，這一趟一去兇多吉少，自己都可以預(yù)見(jiàn)到這些馱獸估摸著一次性就要報(bào)廢了。
“可能我說(shuō)這話有點(diǎn)不知好歹了……但那真的是什么非要去戰(zhàn)勝不可的敵人嗎？”
似乎覺(jué)得有些不妥，可凱斯奇卡還是這么問(wèn)了。
“當(dāng)然，放任一頭邪魔，尤其是這種特殊的邪魔對(duì)于任何一個(gè)國(guó)家都是反人類的行徑，假以時(shí)日，扭曲的虛無(wú)會(huì)吞噬整片疆域?！?p> 這些村民都已經(jīng)是邪魔災(zāi)害的親歷者，塔露拉等人當(dāng)然也沒(méi)必要再瞞著他們，邪魔已經(jīng)為他們所知，那么不妨把話徹底說(shuō)開(kāi)。
“那確實(shí)非戰(zhàn)勝不可……但為什么聽(tīng)你們說(shuō)，烏薩斯帝國(guó)不但不去消滅，還要去回收這頭邪魔，這不是更加反人類……”
凱斯奇卡說(shuō)道一般，露出了一個(gè)極其復(fù)雜的苦笑：
“……我當(dāng)真說(shuō)了句蠢話?！?p> 塔露拉回答：
“即使經(jīng)過(guò)了血峰戰(zhàn)役，也仍然沒(méi)有打消那些戰(zhàn)爭(zhēng)分子狂熱的執(zhí)念，只是被藏得更深了，他們從來(lái)未曾改變過(guò)?！?p> 凱斯奇卡回答：
“我做不了什么，只能和村子里的人為你們祈禱了，你們簡(jiǎn)直就像是小說(shuō)中去討伐惡神的勇士來(lái)到了現(xiàn)實(shí)中。”
“祝你們好運(yùn)。”
蘭柯佩爾回答：
“這就夠了，等我們回來(lái)，凱斯奇卡，我們會(huì)還這片地方一片安寧?！?p> ……
眾人出門后，立刻召集了麾下的戰(zhàn)士們。
村民們也立刻都出來(lái)送別各位，家里面有些什么糧油米面，或者自認(rèn)為稀罕的物什都拿了出來(lái)，想要贈(zèng)予大家。
待到眾人到齊之后，因?yàn)榻酉聛?lái)可能要面對(duì)超出所有人想象的敵人，蘭柯佩爾，塔露拉，愛(ài)國(guó)者，九還有霜星，五人對(duì)其他的戰(zhàn)士們告訴了他們的決定。
“您說(shuō)什么？大姊？您要就這么幾個(gè)人去？！不帶我們了？！”
“我還記得您的承諾，只要您還在，您就會(huì)帶領(lǐng)我們前往任何地方！”
雪怪們幾乎全部難以接受。
“大尉！您一定是在開(kāi)玩笑吧？我們之間并肩打過(guò)多少次險(xiǎn)惡的戰(zhàn)斗，【烏薩斯粗口】這算得了什么？不過(guò)是一種漆黑扭曲的爬蟲(chóng)！”
“我們的弩，炮，盾，刀，屠戮過(guò)多少這種骯臟的敵人，我們的隊(duì)伍與您連成巍峨的山脈，您怎么能主動(dòng)棄離我們這些基石？”
盾衛(wèi)們，感染者游擊隊(duì)們更是陳詞激烈。
“塔露拉！你們……你們不會(huì)不管我們了吧？”
“我知道我們實(shí)力淺微，難以在戰(zhàn)場(chǎng)上起到多大作用，我們?cè)敢鉃槟Ｕ虾蠓?，只希望你們不要拋棄我們?！?p> 新加入的整合運(yùn)動(dòng)成員還有那些被救下的感染者們則語(yǔ)氣不安甚至是慌亂。
“我們從未質(zhì)疑過(guò)各位面對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的勇氣，與戰(zhàn)斗時(shí)的血性?！?p> 塔露拉對(duì)所有人說(shuō)道：
“只是，我們將要面對(duì)的，極有可能是會(huì)讓人數(shù)優(yōu)勢(shì)扭轉(zhuǎn)為人數(shù)劣勢(shì)的存在，這只是出于戰(zhàn)略層面考量，沒(méi)有一絲輕蔑各位的意思?！?p> 一名盾衛(wèi)揚(yáng)起手中的盾往下一砸，說(shuō)道：
“你在講什么瘋話？！我們自愿跟大伙出了新切城，不是在烏薩斯報(bào)了什么旅游團(tuán)！塔露拉！我們是在打仗！”
“昨夜面對(duì)那么多邪魔雜碎的圍攻，沒(méi)有一個(gè)兄弟被污染轉(zhuǎn)化，最嚴(yán)重的只有幾個(gè)四肢全去了，咱們也愿意養(yǎng)他們一輩子！”
“邪魔就怕你們，不怕我們？”
“邪魔就怕紅龍的火，溫迪戈的戟，血魔的巫術(shù)，斐迪亞的植物，卡特斯的冰？不怕我們的盾與刀？不怕我們的弩與炮？”
愛(ài)國(guó)者回答：
“我從未輕視過(guò)你們，更確切地說(shuō)，我了解你們，宛如了解我的至親，我清楚你們每一個(gè)的面容，性格還有經(jīng)歷?！?p> “只是，前面大多……有去無(wú)回?！?p> 那名盾衛(wèi)回答：
“我們的大尉，博卓卡斯替什么時(shí)候變成了一個(gè)膽小鬼？！在您的帶領(lǐng)下，隊(duì)伍所向披靡，一個(gè)又一個(gè)的不可思議的對(duì)手被我們剝皮碎肉，挫骨揚(yáng)灰?！?p> 愛(ài)國(guó)者沉默了片刻，說(shuō)道：
“這大概就是我另一面的真實(shí)，我見(jiàn)證了片刻安寧之后，便再也不想把任何人送上死亡。”
“蘭柯佩爾是對(duì)的，我也許真的在不知不覺(jué)中改變了太多……如果是曾在卡茲戴爾的那段時(shí)期，我大概會(huì)認(rèn)為自己中了笞心魔的巫咒。”
一名被救下感染者成員，薩卡茲人小心翼翼地扯了扯那名盾衛(wèi)的衣袍，說(shuō)道：
“我可能說(shuō)這話不太合適，但昨晚大家之所以都能平安，很大程度上是因?yàn)檠Ю蠣敽蜏氐细昀蠣數(shù)乃_卡茲巫術(shù)法陣。”
“布置一個(gè)村莊尚且都讓兩位老爺大費(fèi)心力，如果你們要面對(duì)的邪魔是……對(duì)不起，好像我的發(fā)言像個(gè)懦夫，可我還是說(shuō)了?！?p> 那名盾衛(wèi)卻沉默了下來(lái)，雙方無(wú)言。
“這里已經(jīng)被邪魔打上標(biāo)記，不知道什么時(shí)候會(huì)來(lái)造訪，也必須有人定期巡查和維護(hù)這個(gè)巫術(shù)法陣，也必須要留人手在這里。”
蘭柯佩爾頷首，對(duì)他們說(shuō)道。
“不?！?p> 一個(gè)聲音傳來(lái)，如此熟悉，蘭柯佩爾扭頭，是鐵衛(wèi)隊(duì)伍們最先前站著的維斯。
“為什么您就是不肯帶上我們，我們不是累贅！我們披掛齊整，我們身上佩著的不是什么玩具，而是刀劍！是弩炮！”
這名薩卡茲戰(zhàn)士開(kāi)口，幾乎帶著哭腔：
“為什么您的眼神總在躲閃我們？”
“您忘了嗎？我們從感染者礦場(chǎng)里殺出，斗過(guò)內(nèi)衛(wèi)；我們進(jìn)入舊切城，塑定秩序；我們?cè)诶啄繁赝剡€有里面的火山，與活礦脈交鋒，與獸主共舞。”
“為什么您的眼神總在躲閃我們！為什么！為什么不直視我們？！”
“領(lǐng)袖——?。。。。。。?！”
維斯幾乎是第一次咆哮著對(duì)蘭柯佩爾說(shuō)話。
“……”
而換來(lái)的只是蘭柯佩爾的沉默，鐵衛(wèi)們，自己的戰(zhàn)士們看著自己，也同樣一言不發(fā)，空氣沉重地仿佛是凝結(jié)的鐵。
“啊……抱……抱歉，我是個(gè)粗人，魔族人講話大多都這樣，您若是要罰我，多少鞭子都行?！?p> 維斯的胸膛里聳動(dòng)幾下，語(yǔ)氣復(fù)雜地說(shuō)道。
“……因?yàn)槲也幌胧ツ銈??！?p> 蘭柯佩爾的聲音很小，但在場(chǎng)的所有人都聽(tīng)得一清二楚。
“我不想失去你們?！?p> 維斯和奧金涅茨在數(shù)秒后終于大步上前，對(duì)蘭柯佩爾說(shuō)道：
“我們也不想失去您，領(lǐng)袖！”
幾乎是瞬間，所有鐵衛(wèi)都簇?fù)砹松蟻?lái)，把蘭柯佩爾圍在中間，更多人也圍了上來(lái)，包括動(dòng)作幅度最大的整合運(yùn)動(dòng)新人羅杰里奧。
“您即是我們的魔王，蘭柯佩爾，我們的領(lǐng)袖。”
維斯說(shuō)道：
“如果可能，我真愿意看到那頂黑色的王冠此刻就懸浮在您的頭頂，昨夜的戰(zhàn)斗許多薩卡茲弟兄都覺(jué)得簡(jiǎn)直就是復(fù)刻了卡茲戴爾的保衛(wèi)戰(zhàn)?！?p> 蘭柯佩爾閉上眼睛，說(shuō)道：
“我并非魔王，若黑王冠選定了我這么個(gè)自我矛盾，舍生忘死的同時(shí)卻又害怕失去，兇殘霸道的同時(shí)卻又溫軟懦弱的家伙，我感覺(jué)是一種失職?！?p> 維斯反駁道：
“不，您看看您自己，看看您麾下，因您而聚集的這些人?！?p> “他們是如此崇拜您，敬愛(ài)您，并非因?yàn)槟牧α?，而是因?yàn)槟旧淼娜烁?，我們因此聚集在一起，不分彼此?！?p> “您就是我們的魔王！您就是我們心中的王庭之主！您就是我們心中唯一的領(lǐng)袖！”
蘭柯佩爾伸出手，卻覺(jué)得喉嚨發(fā)緊，戰(zhàn)士們的目光灼得他幾乎目盲。
“……”
蘭柯佩爾一言不發(fā)地走入了沉默的戰(zhàn)士隊(duì)列之中，黑紅的身影分開(kāi)人群，周圍的一切喧鬧都仿佛重歸與寂靜。
時(shí)間仿佛也在這一刻于風(fēng)雪中駐足。
“向您俯身，殿下?！?p> 簇?fù)矶系娜藗?，低下了頭，放眼望去，一片不一的耳朵，一片不一的犄角，卻都迎向天空中初升的旭日，壯烈生長(zhǎng)。
被迫害的人們，何止薩卡茲。
被毀滅的家園，又何止卡茲戴爾。
他們掙扎過(guò)，狂嚎過(guò)，這些人民不可計(jì)數(shù)地自血與泥濘中站起，追求安寧的憤怒，無(wú)時(shí)無(wú)刻不盤旋在他們的胸膛中高聳升揚(yáng)。
他們追隨一個(gè)愿景而非一頂冠冕，蘭柯佩爾已然于承諾中和眾人共同托起第一座家園。
在薩卡茲人眼中，追隨魔王一生征戰(zhàn)乃是永恒的榮耀。
魔王所指，家園所在。
只因魔王站在他們面前，從未背棄過(guò)他的子民。
而現(xiàn)在，他們有了一位無(wú)冕的魔王。
“什么代價(jià)都好，請(qǐng)讓我們變強(qiáng)，能追上您的步伐?！?p> 維斯第一個(gè)打破了沉默，堅(jiān)定地說(shuō)道：
“我們?cè)缸冯S您直到?？菔癄€，萬(wàn)物終結(jié)！”
蘭柯佩爾這一次沉默了足有一分鐘，說(shuō)道：
“我知道了?！?