就在此時(shí)，忽然從營(yíng)帳之內(nèi)沖出不少吐蕃兵，沖上來(lái)便砍殺，幾個(gè)唐軍猝不及防，血濺當(dāng)場(chǎng)，李清影大聲叫道：“收攏陣勢(shì)殺敵！”一面說(shuō)著一面手中長(zhǎng)槍揮舞，挑了兩名吐蕃兵。
葉乘風(fēng)等人前幾日陷入陣中，一身的武功無(wú)法發(fā)揮，又被陳煥打得大敗虧輸，十分郁悶，此時(shí)積壓已久的抑郁猛地爆發(fā)，各顯其能，縱馬奔馳，救了幾個(gè)唐兵。
張峰靠近李清影道：“晉國(guó)公，我們可以撤了！”李清影連忙道：“萬(wàn)萬(wàn)不可繼續(xù)點(diǎn)火！”張峰吃了一驚，不可思議的看著李清影。
李清影道：“他們?yōu)槭裁床环偶?？”張峰作為族長(zhǎng)，自是十分機(jī)警，只是未真正親歷戰(zhàn)陣，經(jīng)李清影提醒，登時(shí)醒悟。
吐蕃人藏在營(yíng)帳之內(nèi)的地下，雖然點(diǎn)火但并傷害不到他們，他們現(xiàn)在就貿(mào)然沖出，自然是想讓唐將知道已有準(zhǔn)備，等他們撤退之時(shí)萬(wàn)箭齊發(fā)，這千余人能回去的恐怕不足一成！
李清影和葉乘風(fēng)化作兩條青龍，在吐蕃營(yíng)帳之內(nèi)沖進(jìn)沖出，單飛、裴寂開(kāi)道，走到一個(gè)營(yíng)帳前，長(zhǎng)槍挑斷支撐，營(yíng)帳應(yīng)聲而倒，后面跟上的唐兵上前點(diǎn)火。登時(shí)吐蕃大營(yíng)火光沖天。
果然，從營(yíng)帳中鉆出的吐蕃大軍越來(lái)越多，李清影看人數(shù)差不多了，大聲呼道：“收攏大隊(duì)，撤！”
吐蕃人看唐軍撤退，慌忙中取出弓箭，準(zhǔn)備萬(wàn)箭齊發(fā)。葉乘風(fēng)一馬當(dāng)先，裴寂和單飛跟著殺入，對(duì)著吐蕃兵一陣砍殺。
吐蕃軍無(wú)人指揮，有的前沖，有的剛剛從地下鉆出，有的彎弓射箭，亂做一團(tuán)。三人很快殺出一個(gè)口子。但吐蕃人多，很快又圍了上來(lái)。三人雖然神勇，一時(shí)沖不出來(lái)。
就在此時(shí)，只聽(tīng)得震天動(dòng)地的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，李清影暗想：“陳大慈不愧為名將！”登時(shí)喊道：“后隊(duì)變前隊(duì)，沖向吐蕃大營(yíng)！”
吐蕃兵看到大部唐軍前來(lái)，登時(shí)慌了神，四下逃跑。李清影一騎當(dāng)先，將陷入重圍的三人救出。張峰也殺紅了眼，跟著李清影不退反進(jìn)，接連挑落幾名吐蕃兵。
唐軍兵憋了三天的怒火似乎在這一刻要爆發(fā)，紛紛沖向敵陣，四處斬殺。吐蕃軍大敗虧輸，四散而逃。
四人沖到茫崖城前，看那城池并不十分高，葉乘風(fēng)道：“龍頭，踏著我的肩膀上去?！崩钋逵暗溃骸昂茫 比~乘風(fēng)足下一點(diǎn)，飛起丈余，李清影跟著越起，在葉乘風(fēng)身上一抓，跟著上躍，在他肩上一點(diǎn)，又躍起丈余，跳上城墻。
葉乘風(fēng)被李清影踏下，落地又退了丈余，這才穩(wěn)住身形。
李清影躍上城樓，長(zhǎng)槍抖動(dòng)，先挑了二人，跟著足下一點(diǎn)，跳出三丈，來(lái)到城頭，隨手奪過(guò)一柄馬刀，斬殺三人，力道所過(guò)，斬?cái)嘧o(hù)城橋的繩索。那繩索有一人胳膊般粗，卻被他如砍瓜切菜一般斬?cái)?。跟著馬刀飛出，斬殺二人。
飛身而下，來(lái)到城門(mén)前。此處已經(jīng)擠滿(mǎn)了吐蕃軍。李清影落在一人頭上，那人登時(shí)頭骨碎裂，命喪當(dāng)場(chǎng)。三點(diǎn)兩跳，來(lái)到門(mén)前，高高躍起，長(zhǎng)槍自上猛劈，槍頭化作利劍，斬?cái)鄼M栓，將旁邊五個(gè)吐蕃兵逼退。
城外的唐軍如潮水般涌入，越戰(zhàn)越勇，吐蕃軍潰散奔逃，很快占領(lǐng)了茫崖，又追殺幾十里才鳴金收兵。
此戰(zhàn)唐軍陣亡不足五百人，吐蕃陣亡兩千余人，傷者無(wú)數(shù)。而且重新奪回了茫崖城。
晚間時(shí)分陳大慈犒賞三軍，尚未張宴，便有宮中太監(jiān)傳旨。
眾人跪拜接旨，宮中太監(jiān)道：“上諭：左衛(wèi)大將軍、晉國(guó)公李清影放下手頭一切，即可回京。欽此?！?p> 李清影愣了一下，太監(jiān)千里迢迢把圣旨傳到此處，竟什么都沒(méi)說(shuō)。
李清影把事情與眾人說(shuō)了，讓葉乘風(fēng)告知元心師太、刀九和宣作冰，在長(zhǎng)安匯合。仙菊院照顧葉振風(fēng)，傷好之后再返回。裴寂、單飛跟隨自己先回。
天色已晚，再快也要第二天一早出發(fā)。李清影心神不寧，這條圣旨實(shí)在是太蹊蹺了。
葉乘風(fēng)走到他身后道：“龍頭，屬下有事稟告?！崩钋逵暗溃骸罢f(shuō)吧?！比~乘風(fēng)道：“我向陳將軍傳令時(shí)，看到黎先生。黎先生說(shuō)他離開(kāi)京城時(shí)，則天皇上病情忽然轉(zhuǎn)重?！?p> 李清影吃了一驚，隨即想到黎道遠(yuǎn)隨身的一封信。武則天已經(jīng)年過(guò)八旬，年老體弱也是正常，道：“黎先生還說(shuō)了什么？”葉乘風(fēng)道：“黎先生沒(méi)有說(shuō)其他的事情。”
李清影道：“此事你怎么看？”葉乘風(fēng)道“屬下于朝中之事不甚了了。只是覺(jué)得則天皇上駕崩前必然有出人意料的安排，龍頭無(wú)論如何要按兵不動(dòng)，萬(wàn)萬(wàn)不可強(qiáng)出頭?！?p> 李清影道：“‘風(fēng)神’覺(jué)得我是個(gè)多事兒的人？”葉乘風(fēng)道：“屬下不敢?！崩钋逵八貋?lái)是多一事不如少一事，非皇帝安排的事情基本不碰，嘆口氣道：“我知道了?！痹?huà)音剛落，忽然想起一事，道：“你說(shuō)的是他們？”葉乘風(fēng)道：“屬下妄自揣度，請(qǐng)龍頭責(zé)罰?！?p> 李清影道：“這是黎先生和你說(shuō)的？”葉乘風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭道：“那日見(jiàn)到黎先生，他欲言又止，屬下是后來(lái)猜的。猜的也不知對(duì)錯(cuò)?！?p> 葉乘風(fēng)與他的武功一般，思考事情十分跳躍，并不是個(gè)十分嚴(yán)謹(jǐn)之人。這番言論到讓李清影有些驚詫了。
李清影搖搖頭道：“你說(shuō)的很有道理?！比~乘風(fēng)道：“多謝龍頭，屬下告退?！?p> 第二天一早，李清影和裴寂、單飛選了軍中良駒，直奔長(zhǎng)安。和葉乘風(fēng)溝通完，他基本確認(rèn)武則天已經(jīng)沒(méi)有幾天性命了。他現(xiàn)在的一切，可以說(shuō)全是武則天給的，別人眼中她是歷史上第一位女皇帝，殺伐果決，重用酷吏，手段狠辣。但對(duì)他來(lái)說(shuō)，她是他的真正的外婆。
三人每天只休息兩三個(gè)時(shí)辰，不分晝夜，不到十天便到了長(zhǎng)安。
剛到金光門(mén)前，早有守衛(wèi)喊道：“來(lái)者可是大將軍，晉國(guó)公？”李清影道：“正是本公。”守衛(wèi)道：“皇上有旨，大將軍、晉國(guó)公到長(zhǎng)安，立刻進(jìn)宮，不得遲緩?！崩钋逵暗溃骸邦I(lǐng)旨謝恩?！?p> 駕馬狂奔，來(lái)到含光門(mén)，飛身下馬。門(mén)前侍衛(wèi)道：“皇上特許，準(zhǔn)大將軍、晉國(guó)公騎馬進(jìn)入皇宮?！崩钋逵暗溃骸白裰贾x恩?！弊阆乱稽c(diǎn)，又翻身上馬，馳到長(zhǎng)樂(lè)門(mén)。
再入已是內(nèi)宮，李清影翻身下馬，旁邊早有人把馬拉走，另一人帶著李清影走入長(zhǎng)樂(lè)宮。太監(jiān)大喊：“則天皇上！皇上！晉國(guó)公回來(lái)了?！崩铒@的聲音從外傳來(lái)：“快傳?！?p> 太監(jiān)帶著李清影進(jìn)入，李清影跪倒道：“臣李清影拜見(jiàn)皇上，拜見(jiàn)則天皇上?！?p> 宮內(nèi)藥味很重，金太醫(yī)隨侍左右，還有宮女在熬藥。
武則天躺在床上，銀發(fā)有些亂，披散在枕邊，雖只幾個(gè)月，又消瘦了許多。皇帝李顯，前皇帝李旦、韋皇后、太平公主都在旁邊陪著。
武則天道：“你回來(lái)了。”李清影道：“是！皇婆婆?！蔽鋭t天道：“你們都在就好。”過(guò)了很久道：“李顯，你聽(tīng)著?！崩铒@道：“是！皇母。”
武則天道：“我死之后去皇帝號(hào)，與先皇合葬，立無(wú)字碑?！崩铒@躊躇片刻，武則天道：“我只是幫先皇掌管了十幾年天下。功過(guò)如何，便由何人評(píng)說(shuō)吧?！崩铒@道：“是?！?p> 武則天道：“赦免王皇后、蕭淑妃二族以及褚遂良、韓瑗、柳奭三人親屬?！崩铒@略微一怔，也應(yīng)道：“是！”
武則天道：“將清影身份昭告天下，還他應(yīng)有身份?！崩铒@道：“是！據(jù)陳大慈塘報(bào)，清影此次在西域立下大功，剿滅陰陽(yáng)教反賊，打退了吐蕃的進(jìn)攻?！蔽鋭t天道：“這些事情我已經(jīng)管不了了，如何封賞就是你的事了?！崩铒@道：“是?！?p> 武則天閉上眼睛，不再看眾人。過(guò)了一會(huì)兒，金太醫(yī)道：“則天皇上安寢，皇上也要保重龍?bào)w，休息一會(huì)兒吧?！崩铒@應(yīng)了一聲，沒(méi)有動(dòng)。其他人更是不敢亂動(dòng)。
當(dāng)天晚上，長(zhǎng)安城下起雪來(lái)，則天皇上駕崩。這一刻，李清影的心似乎被抽空了，呆呆的跪在地上，不知什么時(shí)候，淚水已經(jīng)鋪滿(mǎn)了雙頰。
她注定是一個(gè)充滿(mǎn)爭(zhēng)議的女人，在她登位之路上充滿(mǎn)了血腥與殺戮，登位之后滿(mǎn)是殘暴和征伐。甚至連當(dāng)今皇帝在她面前也是唯唯諾諾，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。
唯有他在這里感受到了久違的親情。
李顯按照武則天的遺照，連下數(shù)道圣旨，大多關(guān)于葬禮安排、全國(guó)祭拜等，其中一道將李清影身份大白于天下，封為襄汾王。
之后便是禮部準(zhǔn)備葬禮。李清影作為外孫，無(wú)需守靈。但他心中悲痛難耐，主動(dòng)請(qǐng)纓。李顯知他與武則天親厚，特批準(zhǔn)許。
武則天停靈七七四十九日，與高宗合葬于乾陵。
一切似乎又恢復(fù)如常。李清影讓宣作冰去尋如意。元心師太返回太湖總舵。葉乘風(fēng)去恒山打探一心師太圓寂的原委。
李清影去尋了粟田真人，將仙菊院和葉振風(fēng)的事情說(shuō)了。從王府小妾變成屬下的妻子，粟田真人也不知是當(dāng)開(kāi)心還是不悅。但仙菊院任性慣了，粟田真人只好同意了。當(dāng)然，李清影都同意了，他也沒(méi)有什么反對(duì)的理由。
葉振風(fēng)也算是朝廷中人，武則天過(guò)世，眼下自是不能成婚了。李清影讓情侶二人去調(diào)查陰陽(yáng)教的情況，找到陰陽(yáng)教的落腳點(diǎn)。
宮中的事情似乎變了，似乎沒(méi)變。李重俊被重新立為太子，惹來(lái)了韋皇后極大的不滿(mǎn)。武三思說(shuō)韋皇后淫亂后宮。也有人傳與皇后淫亂之人就是武三思。