人一旦失去了對(duì)未來(lái)的期盼，反而會(huì)變得無(wú)所畏懼。平日里，王大全奉行中庸之道，此刻他已然是無(wú)所畏懼之人。
他想讓王瑞為自己養(yǎng)老送終，所以他縱容他，不敢嚴(yán)加管束他。他這輩子，所求的不過(guò)是活著的時(shí)候能夠安穩(wěn)度日，死了有人摔盆、燒紙。如今他唯一的侄子被殺死了，他還有什么可忌憚的。
春寒料峭的深夜，他跪坐在青石地磚上，在眾人的注視下高聲說(shuō)：“大當(dāng)家和二當(dāng)家在山寨內(nèi)高床軟枕，一呼百應(yīng)，自然想長(zhǎng)長(zhǎng)久久過(guò)快活日子，不愿意走出山寨。再說(shuō)了，桃花寨姓沈，你們擔(dān)心朝廷秋后算賬，更加不愿意被朝廷詔安。我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧！”
沈安安笑了笑。聽(tīng)聽(tīng)王大全這話，高床軟枕、一呼百應(yīng)、秋后算賬，桃花寨六位當(dāng)家中，只有陸勉之和柳彥行讀過(guò)書，有能力說(shuō)出這樣的話。王大全一個(gè)大老粗，大字不識(shí)幾個(gè)，他沒(méi)聽(tīng)過(guò)三五遍，恐怕沒(méi)辦法說(shuō)得這么流利。
王大全看一眼始終沉默不語(yǔ)的幾人，對(duì)著沈安安說(shuō)：“寨子就這么大，田地就這么多，寨子里的人越來(lái)越多。我們都覺(jué)得，與其背井離鄉(xiāng)，躲在山溝里種地，還不如趁早回鄉(xiāng)，同樣是種地，還能認(rèn)祖歸宗。我們從來(lái)沒(méi)做過(guò)殺人越貨的買賣，朝廷不會(huì)為難我們這些小老百姓?！?p> 沈安安譏誚地反問(wèn)：“你們說(shuō)，你們沒(méi)有打家劫舍，你們就沒(méi)有做過(guò)嗎？”
柳彥行嘆息：“欲加之罪何患無(wú)辭?！彼h(huán)顧其他人，率先表態(tài)，“我們兄妹的命是老當(dāng)家給的。過(guò)去，現(xiàn)在，未來(lái)，不管發(fā)生什么事，我們柳家和大當(dāng)家、二當(dāng)家共進(jìn)退?！彼土鵁熐嘧叩缴虬舶采韨?cè)。
沈安安不想強(qiáng)迫任何人站隊(duì)，更不想他們言不由衷。她要的是整個(gè)山寨團(tuán)結(jié)合作，在敵人面前一致對(duì)外。
她緩和語(yǔ)氣，解釋道：“不要說(shuō)附近山寨的人，就連唐縣令都知道，阿嫂親手打造的兵器都有一縷青煙標(biāo)記。按照王瑞剛才的說(shuō)法，孫瘸子手中就有三十柄這樣的弓弩。將來(lái)的每一天，某位朝廷命官，或者是魏王、鎮(zhèn)國(guó)公世子，他們被這樣的弓弩傷了，殺了，你們說(shuō)，朝廷會(huì)不會(huì)治我們的罪？”
“不會(huì)吧？”陸勉之用力搖頭，“不會(huì)的！”
王大全震驚，繼而別過(guò)頭：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，你就是不愿意山寨被朝廷詔安?！?p> 沈安安相信，他們都聽(tīng)明白了。她環(huán)顧眾人：“聽(tīng)你們的意思，除了柳當(dāng)家，你們都愿意山寨接受朝廷的詔安？”
眾人沉默，算是默認(rèn)了。
沈安安嘲諷地勾起嘴角：“上一次，你們一半的人愿意接受詔安，一半的人誓死不愿意被詔安，在阿哥面前足足爭(zhēng)論了兩個(gè)時(shí)辰，你們是在做戲嗎？”
王大全點(diǎn)名主管農(nóng)桑的謝當(dāng)家：“柄昆，你說(shuō)?！?p> 沈安安打一個(gè)哈欠，搶白道：“丑時(shí)快過(guò)了，天都快亮了，我直話直說(shuō)吧。今日，你們就連唐縣令都不敢得罪，等詔安軍到了，只怕魏王什么都沒(méi)說(shuō)，你們就急巴巴領(lǐng)著人家上山了吧?！?p> 陸勉之羞得滿面通紅，沉聲說(shuō)：“我們雖然贊同被詔安，但是桃花寨是我們的家。無(wú)論大當(dāng)家做什么決定，不說(shuō)別人，我一定和山寨共進(jìn)退?！?p> “不用勉強(qiáng)。我已經(jīng)和阿哥商量過(guò)了，這是阿哥的決定?！鄙虬舶舶岩粋€(gè)小冊(cè)子交給陸勉之。
陸勉之遲疑片刻，翻開(kāi)小冊(cè)子，一目十行看了個(gè)大概，驚訝地看著沈安安：“現(xiàn)在正是用人之際，布防、春耕都需要人手，大當(dāng)家為何在這個(gè)時(shí)候決定遣散大伙兒？”
這話一出口，眾人議論紛紛，就連侍立一旁的下人們都盯著沈安安。
沈安安不耐煩解釋，示意沈忠代她回答。在沈安安看來(lái)，對(duì)于一小部分一心回鄉(xiāng)的村民，此時(shí)朝廷需要農(nóng)民恢復(fù)糧食產(chǎn)量，他們回鄉(xiāng)之后，大概率可以分到耕地，還能趕上這一季的春耕。
眾人聽(tīng)著沈忠的解釋，神色各異。
山寨歷時(shí)近百年，大部分村民都出生在山寨內(nèi)，家鄉(xiāng)對(duì)他們來(lái)說(shuō)僅僅是一個(gè)地名。他們害怕詔安軍圍剿山寨，可是真讓他們離開(kāi)山寨，他們同樣害怕外面的未知世界。
沈安安告訴所有人，她收到消息，詔安軍將在七日內(nèi)抵達(dá)培元鎮(zhèn)，她希望大家各自想清楚。若是想要離開(kāi)山寨的，趁早離開(kāi)。話畢，她把所有人都轟走了，獨(dú)留王大全在院中。
夜色中，沈安安坐在臺(tái)階上，與王大全平視，說(shuō)道：“我很累，就長(zhǎng)話短說(shuō)了。你想讓王瑞送終，不敢管束他，結(jié)果他被人利用，最后又被當(dāng)眾滅口。你恨誰(shuí)，怨誰(shuí)，我管不著，也不在乎。我會(huì)找人接替你的當(dāng)家之位，也會(huì)找出下毒毒死王瑞的兇手?！?p> 在她說(shuō)話的時(shí)候，沈忠拿來(lái)一張獸皮，披在王大全肩膀上。
此刻，王大全已然恢復(fù)冷靜。他的衣服被井水濡濕了，寒風(fēng)一吹，他被凍得瑟瑟發(fā)抖。不過(guò)，身體的寒冷比不上心如死灰的悲涼。他問(wèn)沈安安：“二當(dāng)家打算怎么處置我？”
沈安安真誠(chéng)地看著王大全：“你對(duì)沈家的情義，不用你說(shuō)，我一直都記著。如果你想回家鄉(xiāng)看看，我會(huì)給你一筆銀子，派人護(hù)送你回家鄉(xiāng)?；厝ブ?，你娶房妻妾也好，過(guò)繼一個(gè)兒子也罷，都隨你。如果你想留在寨子里，就讓沈忠替你養(yǎng)老?！?p> 王大全詫異地看著沈安安?；秀遍g，他覺(jué)得自己看到了沈昭，他總是那么仁善大度，思慮周祥。
沈安安補(bǔ)充：“這是阿哥的意思。你想清楚之后，再告訴我答案?！彼酒鹕?，舉步往后院走去。
王大全突然叫住她，問(wèn)道：“大當(dāng)家相信我，沒(méi)有做過(guò)對(duì)不起山寨的事？”
沈安安沒(méi)有回頭，背對(duì)王大全回答：“我不知道，阿哥沒(méi)有對(duì)我說(shuō)?！?p> “那二當(dāng)家呢？二當(dāng)家相信我嗎？”
沈安安突然覺(jué)得可笑。王大全都是年過(guò)半百的人了，竟然還執(zhí)著于別人是否相信自己。
她回過(guò)頭，看著滿頭白發(fā)的老人，說(shuō)道：“五年前，阿哥昏迷不醒，我不知道山寨內(nèi)有誰(shuí)想殺我，我也不知道山寨外面，是不是有官府的伏兵。那時(shí)候，我必須找一個(gè)自己絕對(duì)信任的人，去林間布置防御陷阱。我第一時(shí)間想到了你?！?p> 王大全聞言，突兀地問(wèn)：“大當(dāng)家打算如何處置孫瘸子，還有他手中的那批弓弩？”
沈安安側(cè)目。
王大全臉色微沉，堅(jiān)定地說(shuō)：“我想知道，孫瘸子是怎么找上瑞兒的，他要那批弓弩有什么用處?！彼麑?duì)著沈安安磕了一個(gè)頭，“二當(dāng)家，我想假意投靠孫瘸子，打探其中的內(nèi)情?！?