陸勉之聽(tīng)到沈昭問(wèn)他，是不是打算離開(kāi)山寨，他怒不可遏。沈家兄妹把他當(dāng)成什么人了？
他生氣地反詰沈昭：“大當(dāng)家，如果我們都走了，等詔安軍來(lái)了，你和二當(dāng)家打算怎么辦？唱空城計(jì)嗎？”
沈昭咳嗽兩聲，輕聲說(shuō)：“你知道自己的家鄉(xiāng)在哪里，該怎么回去嗎？”
陸勉之脫口而出：“我當(dāng)然知道……”他戛然而止。別說(shuō)是他了，就是他的父親，也不知道他們的家鄉(xiāng)在哪里，是什么模樣。一旦他們離開(kāi)山寨，去到全然陌生的地方，真的有田種，有屋住嗎？
沈昭又道：“天下大定，大伙兒都不想當(dāng)山匪了，我理解的?？墒悄銈兿脒^(guò)嗎？等到詔安軍到了，我們欣然接受朝廷的詔安，然后呢？聽(tīng)?wèi){官府發(fā)落嗎？”
陸勉之臉色發(fā)白。之前沈安安也說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話，可他們都覺(jué)得，朝廷有意詔安，而不是圍剿山寨，就一定會(huì)善待他們。這會(huì)兒再想想，什么是善待呢？讓他們用戴罪之身去做苦力，算不算善待呢？再說(shuō)了，如果只是詔安，為什么帶著一支軍隊(duì)呢？
陸勉之看不慣沈昭以病弱之身，霸占大當(dāng)家之位，縱容沈安安把山寨事務(wù)當(dāng)成過(guò)家家游戲。他嘴上不饒人，賭氣說(shuō)道：“你說(shuō)這么多，和你擅自決定遣散村民，有什么關(guān)系？”
沈昭嘆息：“是安安傳話的時(shí)候沒(méi)有說(shuō)清楚嗎？”
陸勉之仔細(xì)回憶昨晚看到的文字。沈昭只寫(xiě)了，想要離開(kāi)山寨的村民，可以趁早脫離山寨。平日里，他們不能隨便進(jìn)出寨子。
沈昭自我檢討：“可能是我沒(méi)有說(shuō)清楚。畢竟同樣一句話，說(shuō)話的人怎么措詞，聽(tīng)話的人怎么理解，差異很大。幸好你心胸坦蕩，對(duì)我直言不諱……”他突然咳嗽起來(lái)。
陸勉之急切地上前一步，想要撩開(kāi)幔帳，又不敢動(dòng)作。柳彥行警告過(guò)他們，任何人與沈昭面對(duì)面，他們身上的灰塵很可能要了沈昭的性命。他緊張地問(wèn)：“你真的沒(méi)事嗎？”
沈昭擺擺手，虛弱地說(shuō)：“不管朝廷想要詔安亦或是圍剿，我們選擇投誠(chéng)還是選擇抵抗，桃花寨上下必須團(tuán)結(jié)一心，大伙兒才能得償所愿。因此，我希望自愿留在寨子里的人能夠和寨子共進(jìn)退，不會(huì)臨陣倒戈?！?p> 陸勉之聞言，羞愧至極。直至他走出桃林，他依舊在想沈昭的這番話。
桃花寨大部分人和他一樣，不知道家鄉(xiāng)在何處，只能與寨子共進(jìn)退。之前是他一廂情愿地認(rèn)為，只要接受了朝廷詔安，他們就能變回良民，過(guò)著有田有房的日子，還能參加科舉。
原來(lái)，是他想多了。
陸勉之自嘲地笑了笑，沿著如意渠往陸家的方向走去。
如意渠的干流由北往南，貫穿整個(gè)山寨，最終流向山門(mén)前的泰安池。它的支流遍布整個(gè)山寨，山寨的每一塊田地都依賴它灌溉。
陸勉之的家就在如意渠旁邊，距離南山不遠(yuǎn)。他的曾祖父是讀書(shū)人，家里人全都不擅長(zhǎng)種地，因此他家只有兩塊菜地。
從他們進(jìn)入山寨，他們祖孫三代都靠著教授村里的孩童識(shí)字，換取糧食。久而久之，寨子里凡舉記賬、采買(mǎi)、紅白喜色這些涉及文字的活計(jì)，都由他們“陸家”負(fù)責(zé)。
陸勉之的父親是好好先生，一向只喜歡吟詩(shī)寫(xiě)對(duì)子，因此他早早就幫著父親管理陸家。五年前，他與沈安安賭氣，說(shuō)服父親將當(dāng)家之位交給了他。
這些年，他對(duì)沈家兄妹十分不服氣，可沈昭今日這番話，令他自慚形穢。他一心想著，就連唐祖佑那種《大學(xué)》都沒(méi)有讀明白的人，都能金榜題名，他若是參加科舉，總不會(huì)比唐祖佑差。是他太過(guò)自私，忽略了“詔安”二字背后的危機(jī)。
陸勉之耷拉著肩膀往前走，突然看到一個(gè)陌生男人正在清理如意渠的淤泥。寨子里十八至三十歲的男子都隨呂蒙去飛蛾谷了，這人是誰(shuí)？
他喝問(wèn)男子：“我怎么從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你！”
“啊呀，是陸當(dāng)家??！”四十多歲的男子急忙走上前，笑著攔住陸勉之。他是謝家的當(dāng)家謝柄昆，種田的一把好手。他對(duì)著陸勉之低聲解釋?zhuān)斑@是二當(dāng)家花銀子雇來(lái)的，你就別問(wèn)了?！?p> 陸勉之再看一眼挖渠的男人，這才發(fā)現(xiàn)田間零零散散站著不少人，有的在挖草根，有的在翻地，還有的在灌溉小麥和油菜。這會(huì)兒剛剛?cè)氪?，正需要人手保夏糧促春耕。
轉(zhuǎn)念間，陸勉之意識(shí)到，這些人大概率是昨天被抓的俘虜。沈安安雇他們干幾天活，把那些重體力的工作都干完，謝柄昆就沒(méi)有理由再嘮叨，呂蒙把人都帶走的事了。
自從沈安安成為二當(dāng)家，她雇傭俘虜干活不是一回兩回了。不過(guò)，抓獲俘虜這種事，可遇不可求。
陸勉之低聲咕噥：“她運(yùn)氣真好，瞌睡了就有人送枕頭。”他從未想過(guò)，唐祖佑突然圍剿山寨這件事，是沈安安一手安排的。
謝柄昆當(dāng)然也不會(huì)想到這么離奇的事情。他左右看了看，神秘兮兮地說(shuō)：“陸當(dāng)家，大當(dāng)家決定把大伙兒都趕走這件事，你怎么看？”
“什么叫‘把大伙兒都趕走’？”陸勉之斜眼看著謝柄昆，“你不會(huì)這么對(duì)大伙兒說(shuō)的吧？”
“我怎么敢！”謝柄昆連連擺手，“我這不是盯著他們干活呢，還沒(méi)來(lái)得及和大伙兒說(shuō)?！?p> 陸勉之正色告誡他：“我剛剛見(jiàn)過(guò)大當(dāng)家，大當(dāng)家親口對(duì)我說(shuō)，桃花寨是大伙兒的家，我們都是一家人。記住，沒(méi)有人會(huì)把家里人趕走?！?p> 謝柄昆露出不以為然的神情，嘴里哼哼：“昨夜，是你親口說(shuō)的，大當(dāng)家決定遣散大伙兒。早上，柳彥行也說(shuō)了，詔安軍快到了，山寨沒(méi)有必要留那么多人。”
桃花寨大部分都是種地的農(nóng)民，也就是說(shuō)，他們都是謝家人。如果謝家嘩變，后果不堪設(shè)想。
陸勉之心中焦急，一把抓住謝柄昆的手腕，急促地說(shuō)：“你知道的，我一向看不慣他們兄妹，不會(huì)替他們說(shuō)話。不過(guò)，這件事我必須澄清一下，‘遣散’二字是我說(shuō)的，是我太著急，用詞不當(dāng)。大當(dāng)家的意思，如果有人想要回鄉(xiāng)，他絕不會(huì)攔著。如果大伙兒愿意和山寨共進(jìn)退，他十分歡迎。他希望大家能夠團(tuán)結(jié)一心，這樣才能得償所愿”
謝柄昆皺著眉頭問(wèn)：“這是大當(dāng)家親口說(shuō)的？”
“當(dāng)然，我從不說(shuō)謊?！彼麤](méi)有說(shuō)謊，他只是把沈昭的話換了一個(gè)話術(shù)。
謝柄昆思量他的話，目光朝著桃夭居的方向看去。
陸勉之順著他的視線看去，只見(jiàn)沈安安戴著帷帽，正和啞男一起走進(jìn)桃夭居。他脫口而出：“一大早的，二當(dāng)家這是從哪里回來(lái)？”
謝柄昆扯了扯嘴角，陰陽(yáng)怪氣地回答：“她是大小姐，嬌貴得很，找武林高手當(dāng)護(hù)衛(wèi)去了唄?！?