雖然沈安安一口一聲“阿嫂”叫得十分順溜，事實上她比柳煙青年長兩歲。她還記得，小的時候，柳煙青總喜歡追著她喊“沈家姐姐”。一轉(zhuǎn)眼，她接管了山寨的鐵匠鋪，整個人一下子沉穩(wěn)了不少。
這幾年，從農(nóng)具到兵器，凡舉鐵器都是柳煙青帶著村民一起打造。寨子外面經(jīng)歷了百余年的戰(zhàn)亂，鐵器十分珍貴。柳煙青最擅長“好鐵用在刀刃上”，設(shè)計并打造了不少新型農(nóng)具和兵器。
當下，柳煙青聽到沈安安說，希望她改良弓弩，用來嚇唬葛云朝，她急忙勸阻她：“安安，葛云朝是鎮(zhèn)國公世子，從小生活在軍營中，他不可能被一柄弓弩嚇到，反而是我們，很可能激怒他?！?p> “我知道的?！鄙虬舶哺惺艿搅鵁熐嗟那檎嬉馇小Ｋ疽馍蛑疑缘?，握著柳煙青的手說，“阿嫂，人都是欺軟怕硬的。如果趙沛和葛云朝覺得，他們輕而易舉就能掃平桃花寨，那么我們就是砧板上的魚肉。我把衛(wèi)所的士兵扣在山寨，主要目的不是為了讓他們幫忙挖水渠。我想讓葛云朝知道，我輕而易舉就能俘虜衛(wèi)所的士兵，詔安軍或許可以掃平桃花寨，但他們一定會付出代價?！?p> 柳煙青看到沈安安眼神堅定，沒再勸說。她掃了幾眼圖紙，承諾三天后讓沈安安試箭，隨即拿著圖紙回柳家鐵匠鋪了。
沈安安目送她離開，招呼沈忠進屋，問道：“王祿年在大門口嗎？”
沈忠表情一窒，說了一個“在”字。他猶豫片刻，忍不住問道，“二當家懷疑，是王祿年毒死王瑞？”
沈安安拿出名單，反問沈忠：“你覺得是誰，又能拿到毒藥，又能讓王瑞心甘情愿吃下去，并且在臨死前都沒有透露半句？”
沈忠的目光一一掠過紙上的名字，情不自禁搖搖頭。先不說其他的，光就王瑞這個人，貪財好色，貪生怕死，從他毒發(fā)倒地，到他咽下最后一口氣，他有足夠的時間指認兇手，他為什么沒有那么做？
紙上這些人，要么是給王瑞送飯的，要么是王大全派去問話的，他們并沒有殺人滅口的動機。最重要的事，毒藥是從哪里來的？
轉(zhuǎn)念間，沈忠驚呼：“他們之中，有孫瘸子收買的細作！”
沈安安失笑，就連啞男也跟著笑了起來。
沈忠一下子漲紅了臉，低著頭說：“只有這種可能性了。寨子里雖然經(jīng)常有雞鳴狗盜，打架斗毆之類的事情，但是殺人——”他戛然而止。大當家的家人就是被兇徒殺害的，他怎么能說，寨子里沒有殺人事件呢？
沈安安和啞男同時沉默了。
半晌，沈安安高聲說：“去看看那個王祿年怎么回事，就知道了?！彼魃厦婕?，率先往外走。
桃夭居門口，村民們?nèi)呵榧?，叫嚷著他們必須面對沈昭?p> 陸勉之站在門檻上，張開雙臂擋住門口，高聲說：“大當家從來沒有說過，要趕大家走……”
“大當家不就是這個意思嗎？”
“大當家知道，我們早就沒了家鄉(xiāng)，這是要逼死我們……”
“就是，就是！”
眾人紛紛點頭附和。
從昨天到今天，他們憤怒、生氣、恐懼，但更多的是怨恨。外面確實不打仗了，可是外面有多少土匪，大當家不知道嗎？他們幾代人都在寨子里勤勤懇懇地干活，不就是圖個溫飽嗎？大當家怎么能趕他們走！
此時此刻，他們完全忘了，是他們口口聲聲，如果山寨不愿意接受朝廷的詔安，他們寧愿回家鄉(xiāng)種地。回到家鄉(xiāng)，他們至少是“良民”，不是時不時就被官府圍剿的山匪。
很多時候，唯有剝開美麗的糖衣，人們才能放棄幻想，直面現(xiàn)實。
陸勉之眼見村民的情緒越來越激動，他焦急地大喊：“你們堵在這里也沒有用??！”
柳彥行擠入人群，對著陸勉之頷首，轉(zhuǎn)身示意大伙兒安靜。他穿著白色圍兜，一看就是從靜室趕過來的。
人群自發(fā)地安靜下來。
柳彥行如同往常一般不緊不慢，用不高不低的聲音解釋：“大家誤會大當家了。大當家的意思，大伙兒如果想要離開山寨……”
王祿年站在人群中，高聲駁斥柳彥行：“柳大夫，你也不用繞彎子，欺負大伙兒沒讀過書。我就問你一句話……”
“為什么要問柳當家，不是應(yīng)該問我嗎？”沈安安走向大門。
啞男快走幾步，推開擋在門口的陸勉之，用身體擋住柳彥行，護著沈安安走出大門。
沈安安似笑非笑看著王祿年：“你叫王祿年吧，十八歲進山，當時受了重傷，被采買的人救了回來，傷愈之后自愿留在山中。你現(xiàn)年三十六歲，無妻無子，幫著王家做零活為生。按理說，你記得自己的家鄉(xiāng)在哪里，你不是應(yīng)該很高興，終于可以回家了嗎？”
陸勉之和柳彥行驚訝地看向沈安安。陸勉之負責(zé)登記村民的納糧信息，他自認對所有的村民都很了解，但他僅僅知道，此人名叫王祿年，有些小聰明，但為人好吃懶做，整天跟著王瑞混日子。
王祿年走出人群，眼睛直勾勾盯著沈安安，點頭說道：“沒錯，我進山的時間不久，沒有大伙兒對山寨的感情深，但是我好歹也在這里生活了十八年。”
他才說了半句，啞男和柳彥行同時上前，一左一右護著沈安安。他們都看出來了，王祿年恐怕不是他們平時認識的王祿年。
王祿年看了看他們，冷笑兩聲。
沈安安繞過啞男，上前兩步，對著王祿年說：“怎么，我才說了一句，你就不裝了？”
“裝？我裝什么了？”王祿年環(huán)顧四周的村民，“大當家和二當家不就是擔(dān)心，朝廷治罪于他們，想拉著大伙兒一塊死嘛?！?p> 陸勉之一把抓住王祿年的胳膊，試圖阻止他繼續(xù)往下說。
沈安安拉住陸勉之：“讓他說?！彼p蔑地斜睨王祿年，“他不就是想說，我和阿哥住著桃夭居的大房子，大伙兒卻只能住在茅草屋，木板房嘛?！彼D(zhuǎn)身注視王祿年，烏黑的眼眸猶如兩顆貓眼石，泛著黑色的光芒。
王祿年下意識覺得危險，雙腳不自覺地后退兩步。此時此刻，他不得不懷疑，沈安安平日的嬌蠻任性都是裝的。他很想看一看她的表情，可她戴著面紗，只露出兩只眼睛。他看不清她。
他避開她的目光，高聲說：“你一沒種過地，二沒打過獵，三沒蓋過房子，你卻住著整個山寨最好寬敞，最豪華的屋子，吃著最新鮮的菜。憑什么？！”