永州見(jiàn)聞
劉心再聰明，畢竟只是個(gè)孩子，在父親的嚴(yán)辭拷打下，一定會(huì)乖乖招來(lái)；劉堅(jiān)是這么想的。
小劉心也沒(méi)想到父親會(huì)突然問(wèn)起這個(gè)，直接說(shuō)道：“怎么可能？”接著講出實(shí)情：自己平時(shí)趁父親不在家偷偷打點(diǎn)鐵器賣(mài)錢(qián)，然后趁集市上偶爾有人賣(mài)書(shū)時(shí)買(mǎi)的書(shū)。劉心身小力弱，造不了大型的刀劍、農(nóng)具，但弄出一個(gè)鐵鍋，一個(gè)鐵鏟，還是問(wèn)題不大，而且這種小東西需求大，劉心攢幾個(gè)買(mǎi)書(shū)錢(qián)不成問(wèn)題。
另外小鎮(zhèn)上書(shū)其實(shí)是稀罕物，除了教人識(shí)字的夫子那兒能時(shí)不時(shí)買(mǎi)到幾本，平常時(shí)候是買(mǎi)不到的，除非劉堅(jiān)去城里比如州府。而過(guò)節(jié)時(shí)候就不一樣了，十里八鄉(xiāng)的人會(huì)聚在小小的鎮(zhèn)子上，那時(shí)候街上賣(mài)什么的都有，熱鬧極了。劉心對(duì)玩具、零食都不感興趣，惟獨(dú)愛(ài)書(shū)。尤其是那些雜書(shū)，他喜歡得不得了，因?yàn)樗軓臅?shū)本上知道很多他不知道的東西，很多東西又很有趣，畢竟落桑鎮(zhèn)太小，而世界很大。
劉堅(jiān)聽(tīng)兒子這么一說(shuō)，也就都明白了，兒子偷摸打鐵，他也看到過(guò)幾回，他只覺(jué)得好玩且對(duì)練武有利，就沒(méi)有阻止，而且小男孩嘛，總要搗咕點(diǎn)東西，哪個(gè)男人沒(méi)從這階段走過(guò)呢。沒(méi)想到兒子還靠這掙錢(qián)了，可真是子承父業(yè)啊。
買(mǎi)書(shū)一事既了，兩人又研究起怪人的武功路數(shù)來(lái)，說(shuō)不定能找到克制黑蟲(chóng)的辦法。劉堅(jiān)半場(chǎng)戰(zhàn)斗都在迷糊，只能聽(tīng)兒子講述怪人的種種奇異表現(xiàn)來(lái)。聽(tīng)兒子說(shuō)起怪人起初在木棚里身材瘦小，發(fā)狂后突然變大，劉堅(jiān)再聯(lián)想到官道上初見(jiàn)時(shí)的高大身影，馬上猜測(cè)這是縮骨功。
一聽(tīng)'縮骨'二字，劉心不由想到鉆狗洞還被狗咬的糗事，不過(guò)此刻在討論正事，也就略過(guò)不提。在劉心想來(lái)，不太像是縮骨功，因?yàn)樵诠秩伺蛎涀兇蟮臅r(shí)候，連傷口都能復(fù)原，這可不是縮放骨骼能辦到的事。劉堅(jiān)也覺(jué)得自己過(guò)于武斷了，這縮骨功有很多種修練方式，雖說(shuō)劉堅(jiān)不了解所有分支功法，但原理估計(jì)是共通的，就是將骨骼和肌肉先軟化，再進(jìn)行扭曲、變形，以此達(dá)到改變體形的目的。也正因?yàn)殡S著年齡增長(zhǎng)，人體骨骼越來(lái)越硬，軟化愈發(fā)困難，所以縮骨功要從小練起，效果最佳。
細(xì)究起來(lái)，縮骨功來(lái)源于民間雜耍賣(mài)藝，起初是訓(xùn)練孩童做表演之用，后來(lái)一些人發(fā)現(xiàn)從小練縮骨對(duì)小孩習(xí)武有幫助，便被拿來(lái)調(diào)教弟子了，不過(guò)饒是如此，真正的武林高手是不屑練這種功夫的，他們通常另有傳承。劉家雖然仗著祖上御前將軍的身份，收集到不少武林典籍，但跟名門(mén)大派還是差得太遠(yuǎn)，底蘊(yùn)不夠，所以劉堅(jiān)才讓兒子練這雜耍武功，而被狗咬純屬意外罷了。
既然不是縮骨功，那這種種奇異的表現(xiàn)只能歸結(jié)于同樣奇異的黑蟲(chóng)了，而兩人又不敢再去研究怪人尸體，正在一籌莫展之際，官道遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣馬蹄聲。
官兵到了！
這場(chǎng)戰(zhàn)斗從開(kāi)始到結(jié)束不過(guò)兩盞茶的功夫，劉心父子也沒(méi)想到官兵來(lái)得這么快，此刻燕天雙與嗜血狂魔俱死，結(jié)合燕天雙此前行徑，兩人清楚跟官府是解釋不清的，而且沒(méi)有了燕天雙幫忙，知府許下的三千兩賞銀估計(jì)也夠嗆。兩人不傻，這么大一筆錢(qián)正常情況一定是輪不到小老百姓的。于是兩人帶上有用的東西準(zhǔn)備撤離，只是怪人身體不好處理，總不能交給官府吧，兩人還想從尸身上找到克制黑蟲(chóng)的辦法呢。聰明如劉心，此刻拿這身體也沒(méi)好主意。
就在劉堅(jiān)翻身上馬的一瞬間，突然靈光一閃，拍了拍馬背，只見(jiàn)白馬長(zhǎng)鳴一聲走向怪人，垂下馬頭，然后劉堅(jiān)快速將尸身綁在馬背上，接著兩父子騎另一匹立即離開(kāi)，再喚白馬跟上，留在原地的只有混亂不堪的打斗痕跡，和死狀凄慘的永州總捕，還有因離爆炸太近而立斃的黑馬。
“燕天雙沒(méi)有作假，永州府的官兵還真是酒囊飯袋?！眲?jiān)點(diǎn)評(píng)道。此刻距他們離開(kāi)茶攤剛過(guò)半刻鐘，官兵們已經(jīng)放棄了對(duì)他倆的追捕，兩人懸著的心終于放了下來(lái)。
劉心覺(jué)得也可能是倉(cāng)促之下，官兵的馬質(zhì)量不佳，所以追不上。不過(guò)他又不太懂馬，便沒(méi)有出言。
二人一番商量，最終將怪人尸身找個(gè)隱蔽地方藏好，又弄了身新行頭，最后繞道步行返回永州城。此刻來(lái)到永州城下，已是下午時(shí)分了，路上兩人還看見(jiàn)過(guò)自家馬車(chē)，不過(guò)車(chē)上東西已經(jīng)不翼而飛，也不知是被官兵取走，還是被哪個(gè)黑心的家伙順手牽羊，好在東西不值錢(qián)，值錢(qián)的寶貝像是長(zhǎng)生功法、武器、銀票等兩人可都是一直隨身攜帶的。
望著高高的城墻，剛要通過(guò)，父子被守衛(wèi)攔住不讓進(jìn)，劉心還懷疑事發(fā)了，沒(méi)想到一番陽(yáng)陽(yáng)怪氣地交涉后，劉堅(jiān)直接遞給守衛(wèi)人手一兩銀子，順利帶著武器入了城。據(jù)說(shuō)是知府的命令，普通人不準(zhǔn)帶武器進(jìn)城，連菜刀也不行，不過(guò)對(duì)守衛(wèi)們而言，有錢(qián)就不是普通人。劉堅(jiān)也只能遞上錢(qián)來(lái)，破財(cái)消災(zāi)。守衛(wèi)們哈哈一笑，錢(qián)來(lái)得太容易，回頭又能喝花酒去咯。只有劉堅(jiān)肉痛得緊，心里不住暗罵：“這幫黑了心的官兵，一個(gè)小小的城門(mén)，塞了近二十個(gè)守衛(wèi)，搞得跟打仗似的。真打仗看你們還笑不笑得出來(lái)！”
劉心看著父親為了二十兩罵罵咧咧，倒沒(méi)有言語(yǔ)，父親愛(ài)財(cái)不假，但更多的是勤儉持家，主張錢(qián)要花在刀刃上，這里憑白花了大錢(qián)自然氣憤不已，過(guò)一會(huì)兒氣就消了。而且他安慰父親也沒(méi)用，劉堅(jiān)只會(huì)說(shuō)他不當(dāng)家不知柴米貴，錢(qián)要省著花之類(lèi)的。
一番折騰，兩人終于進(jìn)城，迎面而來(lái)的是一條寬闊的大街，有近二十米寬，足足能容納七八輛馬車(chē)并行的道路上卻沒(méi)有幾個(gè)行人。大城市常見(jiàn)的車(chē)水馬龍，這里沒(méi)有，小城市常見(jiàn)的下棋大爺，這里也沒(méi)有，就連一般的販夫走卒，這里也寥寥無(wú)幾。問(wèn)過(guò)路人才知道，都是知府李大人弄的，又封城又禁足，還時(shí)不時(shí)的上門(mén)搜查，就是為了抓住那嗜血狂魔。
城內(nèi)主街寬大，人卻寥寥，四周建筑便分外顯眼，兩人邊走邊看，來(lái)到一處街角，抬頭處是一塊朱漆刷的牌匾，上面明晃晃的刻著幾個(gè)大字：'如意客棧'。劉堅(jiān)看名字不錯(cuò)，便大步進(jìn)了店內(nèi)，只見(jiàn)客棧里面靠外擺著三四張桌子，靠?jī)?nèi)一條長(zhǎng)柜占了三四米長(zhǎng)，店內(nèi)就一個(gè)人，看穿著像掌柜，此刻正趴在掌管的長(zhǎng)柜上睡覺(jué)，長(zhǎng)柜后面是一排整整齊齊的老酒，紅布封著口，不知味道如何。
劉堅(jiān)高呼一聲：“掌柜的！”
店員從熟睡中被驚醒，卻馬上用熱情的口吻招呼道：“喲，這位客官，打尖還是住店？”
“住店一晚多少錢(qián)？”
“一晚八十文，長(zhǎng)住的話(huà)打七折。”
劉堅(jiān)一聽(tīng)，嫌價(jià)高，說(shuō)道：“別以為我不懂行，看你這裝修，正常也就三十文，你要價(jià)怎的這么貴？”
掌柜馬上賠笑道：“這個(gè)，客官有所不知，這永州知府李大人早在月前下了封城令，后來(lái)又下令官兵全城搜查，再后來(lái)又嚴(yán)查我們這些開(kāi)門(mén)做生意的，這一套下來(lái)，店里客人沒(méi)了大半，不得已才抬的價(jià)?！?p> 仿佛怕兩人不理解，掌柜又追加說(shuō)：“還有啊，這自從官兵開(kāi)始搜城，時(shí)不時(shí)就有兵爺來(lái)店里蹭吃蹭喝，說(shuō)是來(lái)搜查的，其實(shí)就是來(lái)吃霸王餐的。天天折騰小店，咱也只能漲價(jià)了呀。唉……”
對(duì)于掌柜的大吐苦水，劉堅(jiān)聽(tīng)完先是大為光火，可冷靜下來(lái)后也只能愛(ài)莫能助，想了想當(dāng)務(wù)之急是安頓下來(lái)，便先付了三日的押金。劉堅(jiān)又向掌柜問(wèn)了些嗜血狂魔的事，掌柜人也熱情，先是說(shuō)了這魔頭殺人如麻，他七大姑八大姨家的誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)見(jiàn)過(guò)一面，直接原地嚇傻，連做幾天惡夢(mèng)，又說(shuō)全城因?yàn)檫@殺人魔搞得人心惶惶，最后又說(shuō)今天中午官兵來(lái)如意客棧蹭飯，言談中提及這魔頭被官兵打跑了，還打得落花流水，屁滾尿流，不過(guò)他對(duì)此表示懷疑就是了。
聽(tīng)到魔頭被打得“屁滾尿流”，劉堅(jiān)與劉心哭笑不得，心想這些官兵可真能吹噓。見(jiàn)問(wèn)不出更多信息，兩人準(zhǔn)備去客房好好商量下一步對(duì)策，沒(méi)想到掌柜攔住他倆。兩人不解，掌柜立馬搬出原由，原來(lái)兩人還得在一本叫“入客登記簿”的本子上簽名，這都是李大人弄的規(guī)定。兩人也不想讓掌柜難做，就在入住緣由一欄填上“過(guò)路”二字，名字則寫(xiě)的是“馬一”、“馬二”。
劉心本想再改個(gè)名字，畢竟名字帶個(gè)一或者二的實(shí)在太隨便，難免有心人生疑。但是想個(gè)新名字太花時(shí)間，很可能會(huì)在客棧掌柜面前露餡，于是就寫(xiě)了“馬二”這個(gè)假名。劉堅(jiān)出門(mén)在外不想用真名，自然也填的假名。
折騰完這一切，終于能上二樓客房休息了，真不容易，兩人感慨道。