直干到中午十二點(diǎn)，這是我以前習(xí)慣的吃飯時(shí)間，我停了手打算吃飯。我來(lái)到這幢廠房外，入眼的都是幾乎一樣的廠房，我立刻懵了，季工頭只說(shuō)叫我去找食堂，可并沒(méi)有告訴我食堂在哪里。我只能朝著一個(gè)方向走，今天是陰天，冬天凜冽的寒風(fēng)刮在臉上如鞭子抽打。我緊了緊棉衣，正好看到兩個(gè)人迎面走來(lái)，趕緊上去問(wèn)食堂在哪里。其中一人給我指了個(gè)方向，我道謝后小跑而去。來(lái)到食堂時(shí)，里面空無(wú)一人，我使勁眨了兩下眼睛，以為自己走錯(cuò)了。此時(shí)從里面走出一個(gè)穿著白色衣服的中年男子問(wèn)我干嘛，我說(shuō)過(guò)來(lái)吃飯，那男子狐疑地看著我道：“你是這個(gè)廠子的人嗎？這里十一點(diǎn)吃飯你不知道？”我趕緊點(diǎn)頭道：“我第一天上班，不知道這個(gè)規(guī)定?！蹦凶拥溃骸帮?jiān)缇蜎](méi)有了，明天你準(zhǔn)時(shí)過(guò)來(lái)。”說(shuō)完又回里面去了。我愣在當(dāng)場(chǎng)，只能聽(tīng)到肚子里不斷傳出的咕嚕聲。
我失望地走出食堂，在廠區(qū)內(nèi)游蕩。對(duì)我這種干體力活的人來(lái)說(shuō)，絕對(duì)不能不吃飯。轉(zhuǎn)了一會(huì)，我看到一個(gè)廠房旁邊靠近圍墻的地方有一個(gè)簡(jiǎn)易土灶，土灶上有兩口臟兮兮的鐵鍋，幾只豁了口的瓷碗，幾雙筷子，還有半包鹽，土灶旁有一堆木柴。我的精神立刻一振，小跑著來(lái)到廠門(mén)外，路對(duì)面就是一排商店。我找到糧油店，買(mǎi)了一小瓶菜籽油和一小袋米，又到隔壁買(mǎi)了一把新菜刀和一棵大白菜。我拎著這些東西趕回土灶處，生火做飯后，開(kāi)始切大白菜。新菜刀上涂著一層防銹油，黃黃的粘粘的，我將刀放在水籠頭下沖了沖，將大白菜切細(xì)洗了下，放在另一口鐵鍋里炒熟燜爛。此時(shí)飯已經(jīng)煮熟，我洗干凈碗筷盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一大碗白米飯，用另一只大碗盛了白菜湯。我扒了一大口米飯，香噴噴的米飯頓時(shí)刺激味蕾，只感覺(jué)肚子更餓了。我咽下這口米飯，喝進(jìn)一口白菜湯，突然，湯中那又澀又臭的怪味讓我下意識(shí)地將這口湯噴出，我仔細(xì)聞這碗白菜，全是這股又澀又臭的怪味。我愣在那里，腦子里不斷回放之前的片斷，哪里來(lái)的怪味？我的眼睛望向擱在灶上的菜刀，刀上還有些許亮亮的粘粘的防銹油。我一拍腦袋，剛才以為在水籠頭下沖一下就可以沖掉的防銹油，成了毀掉這碗白菜湯的罪魁禍?zhǔn)?。此時(shí)白菜已經(jīng)沒(méi)有了，若是再出去買(mǎi)一棵，時(shí)間來(lái)不及，我只能將白菜鍋洗了洗放些干凈水，將鹽撒在這鍋慢慢煮沸的清水中，喝著鹽水吃完了所有白米飯。
之后的兩個(gè)月，我每天按時(shí)來(lái)到食堂吃飯，一次都沒(méi)有錯(cuò)過(guò)。季工頭給我安排了一個(gè)狹窄陰暗的宿舍，這里住著好幾個(gè)外地打工人。干完活的閑暇時(shí)間，我們天南海北的瞎聊，我知道了很多大江南北的風(fēng)土人情。
兩個(gè)月后，工程結(jié)束，季工頭說(shuō)暫時(shí)沒(méi)有活了，問(wèn)我有什么打算。我想到多年前三叔給人家里做木工活的情景，問(wèn)季工頭本地有沒(méi)有這種給人家做木工的活計(jì)。季工頭一聽(tīng)樂(lè)了，1989年的張家港欣欣向榮，老百姓普遍手中有錢(qián)，正在興起翻房熱。到處都是新蓋的樓房，到處需要木匠干活。季工頭給我介紹了一個(gè)人家，我提著工具在這個(gè)人家干了近兩個(gè)月，東家極親和，對(duì)我的手藝贊不絕口，活干完后，東家及時(shí)給我結(jié)了工錢(qián)，一共是兩千多元。我拿著這些錢(qián)，心情激動(dòng)難抑，這里的工錢(qián)比老家高出好幾倍，吃得也比老家好得多，自己的選擇果然沒(méi)錯(cuò)。
在張家港的河南人非常多，信陽(yáng)人也不少，在謝建設(shè)的帶領(lǐng)下，我時(shí)不時(shí)參加信陽(yáng)老鄉(xiāng)聚會(huì)。所謂老鄉(xiāng)聚會(huì)，就是輪流做東，大家不定期選個(gè)時(shí)間聚在一起。有一天老鄉(xiāng)聚會(huì)時(shí)，來(lái)了一個(gè)新人，名叫鄒琳。鄒琳是新縣隔壁羅山縣人，我第一眼看到鄒琳，就被她的年輕與美麗震撼了一下，我自詡還年輕，然而站在花季年華的鄒琳面前，感覺(jué)自己突然間就老了。當(dāng)時(shí)大家都沒(méi)有手機(jī)，那次吃完飯后，好多年我都再也沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)她。
我一直自詡木工手藝爐火純青，不怕主人家不識(shí)貨，更不怕同行的貨比貨，事實(shí)證明，在我做木工的一年時(shí)間里，我所在的木匠圈子只有一個(gè)本地老木匠的手藝可以與我媲美。然而快至年底時(shí)，同一個(gè)東家叫了兩撥木匠，另一撥木匠不斷排擠我，為首的是一個(gè)尖嘴猴腮的中年木匠，他經(jīng)常用那雙小小的陰冷的三角眼瞟我。我在架子上干活時(shí)需要有人遞材料，那撥人沒(méi)人給我遞，而那些人在架子上干活時(shí)，我給他們遞材料他們又不要。最終，東家以我干活不好為由匆匆給我結(jié)了工錢(qián)，讓我不要再去做工。
這件小事對(duì)我的打擊遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了所有人的預(yù)料，包括我自己。那一瞬間我突然感到心灰意冷，對(duì)木工這份行業(yè)失去了所有熱情，我想要轉(zhuǎn)型，想要為自己的人生尋找另一條出路。我又開(kāi)始收集各種消息，在各個(gè)市場(chǎng)中閑逛，最終，我將目標(biāo)定下：修自行車(chē)。
過(guò)完年，我在乘航鎮(zhèn)一個(gè)馬路邊擺出了自己的修自行車(chē)攤，不需要在道路上灑釘子，修自行車(chē)的生意也還過(guò)得去。擺攤的好處是可以聽(tīng)到各種各樣的消息，我主動(dòng)與前來(lái)修自行車(chē)的人搭訕，一是鍛煉自己與人交流的能力，二是分析市場(chǎng)形勢(shì)。我就這樣安于現(xiàn)狀修了三年自行車(chē)，由于我的手藝不錯(cuò)，小小的修自行車(chē)生意，竟然也做得漸有起色。
三年后，我在乘航鎮(zhèn)上租了一個(gè)店面，開(kāi)了個(gè)賣(mài)自行車(chē)兼修自行車(chē)的店鋪，店名叫做鑫鑫車(chē)行。又是一年后，我的店鋪前來(lái)了好幾個(gè)人問(wèn)路，問(wèn)的都是同一個(gè)問(wèn)題：哪里有賣(mài)電瓶車(chē)？我在指點(diǎn)那些人到東邊小路拐彎處的車(chē)行時(shí)，自己也在那個(gè)車(chē)行前仔細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)電瓶三輪車(chē)的生意越來(lái)越好。我了解到，交通部門(mén)禁止拖拉機(jī)上道路行駛，之前拖拉機(jī)干的活，現(xiàn)在得由電瓶三輪車(chē)來(lái)干，于是促使電瓶三輪車(chē)市場(chǎng)日益興旺。