夏去冬來(lái)在北地總是很迅速的事，半年無(wú)災(zāi)，綏之也就記得幾次過(guò)節(jié)。
七夕那日，表哥難得入宮一趟，送了她一冊(cè)她或站或臥的簡(jiǎn)筆小像，又陪她在階前坐到了日冥，入夜卻不知出宮去哪個(gè)酒樓尋歡了，還帶走了執(zhí)玉。
至于中秋，綏之又是在午后赴翔善坊拜訪秦湍，送了他一個(gè)親自雕鏤的竹木臂擱。
重陽(yáng)本該登高賦菊，但她應(yīng)了鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍諸將一同操練，便在營(yíng)中喝了幾碗酒。
接著，先是過(guò)了母妃親自熬粥，混蛋弟弟卻徹夜不歸的臘八，又過(guò)了宮中歡宴如流水的新年，緩歌慢舞絲竹聽遍。
再到上元張燈，寧王攜眷登樓看夜，她跟軟禁后第一次照面的蕭成師陰陽(yáng)怪氣地聊天，執(zhí)玉又被蕭熠如搶了小狗花燈，差點(diǎn)廝打起來(lái)。
到正月十九，綏之剛接了信，執(zhí)玉就像個(gè)癩皮狗似的黏上來(lái)：“是表哥嗎是表哥嗎？我們什么時(shí)辰過(guò)去？”
綏之按住他湊過(guò)來(lái)看信的腦袋：“你還是好好溫書吧，成天就想跟著表哥去街上鬼混?！?p> “哪里是鬼混，我在跟表哥習(xí)藝呢！”
“那也沒見你書畫有寸進(jìn)?！苯椫焕頃?huì)他的嚷嚷，讓之蒿牽了馬車來(lái)。之蘋扶她上去，收了腳梯，又趕著執(zhí)玉回了東殿。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍府。
綏之一進(jìn)門，一柄銀芒若雪的長(zhǎng)槍便揚(yáng)了過(guò)來(lái)，還好她這些年來(lái)早成習(xí)慣，一個(gè)閃退定在門檐前，訕笑道：“表姐好?！?p> 慕君陶面無(wú)表情地瞪著她，只說(shuō)：“晚膳前跟我比試。上次還沒過(guò)上百招就叫停，不行?！?p> 她這個(gè)表姐是寧國(guó)出了名的武癡，繼承了舅父的一身武藝，十二歲就橫槍立馬，征戰(zhàn)各縣，是清澤皇帝親封的鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍少將。不過(guò)論及投身軍中的皇室中人，與她同年的千笑郡主威望得排到她前面，但蕭執(zhí)玉常常說(shuō)清澤那位郡主不過(guò)是身份加成，論實(shí)力可不一定能打。
綏之暗自叫苦，表姐打她可是從不手下留情，非要將她打趴下才肯罷休。而綏之的劍術(shù)空有風(fēng)度招式，卻未有戰(zhàn)場(chǎng)的殺伐決斷之氣，要想打贏常年隨軍的鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍少將，可以說(shuō)是天方夜譚了。
于是她扯出一個(gè)完美無(wú)缺的笑容：“表姐，聽說(shuō)小薛將軍明日要來(lái)府上下聘，你留著力氣打他豈不更好？”
慕君陶揉了揉眉心：“打他還需要留力氣么？”
話畢又覺得奇怪：“他來(lái)我家下聘，我打他做什么？以后有的是機(jī)會(huì)比試?！?p> “是了是了，表姐跟我也一樣，以后有的是機(jī)會(huì)比試?！苯椫器锏亻_溜，沿著小池邊的回廊往里走去。
那是她表哥的居處。
寧國(guó)的冬日向來(lái)凜冽，今日是難得的天氣好，云天開闊，狂風(fēng)不起，煦陽(yáng)灑向綴在樹杪的鳥雀，靜靜悄悄，禿枝上小燈籠的影子，一個(gè)也沒搖晃。
綏之走到池塘盡頭，她那自詡玉樹臨風(fēng)的表哥早在等她了：“宮宴我沒法去，這次的畫先送你，一定喜歡?！?p> 他徐徐展卷，畫中少女未施粉黛，小臉微揚(yáng)，天成的眉眼如畫，氣質(zhì)清澈得像傍晚時(shí)分東山的素月。月夜時(shí)分的小池碧水也如凝墨，她身下的奇石足有一人高，那不笑不愁的神態(tài)，像蘊(yùn)著天邊金掌承起的墜露。
“表哥的想象力還是很絕的。”綏之咬牙切齒地稱贊他。
慕君陽(yáng)非常謙虛：“是小綏兒生得好看?！?p> 慕家大公子慕君陽(yáng)雖是鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍和佩琬郡主的長(zhǎng)子，但絲毫沒遺傳到父親的絕頂武功，反而書畫俱佳。
他比綏之大七歲，自綏之出生，每年生辰前給她畫一張像，起初幾年是亂涂亂抹，到綏之六七歲，他畫的小像已經(jīng)十分可看了。到她十來(lái)歲，畫像的質(zhì)量已經(jīng)遠(yuǎn)超那些畫師上貢的美人圖，人景融合，神態(tài)逼真，惟妙惟肖。而慕君陽(yáng)畫筆下的綏之畫像從未流出，畢竟，卷卷都是世子殿下的裙裝造型。
“你要是明年再畫美人圖，我就不收了。”綏之趕緊將畫卷起，生怕被空氣瞧見。
而慕君陽(yáng)笑若桃花拂面：“你去年也是這么說(shuō)的?！?p> 綏之見他笑得得意，就像自己正中他下懷似的，簡(jiǎn)直讓人生氣，便把卷軸往他手里一塞：“那么今年便不要了?！?p> “別呀，表妹，”慕君陽(yáng)連忙扯住她的手，一臉委屈，“我畫了許多時(shí)日，你若不要，我只好拿去賣了。”
這畫上美人跟她容貌相似八九分，還不要說(shuō)賣，看都不能給旁人看一眼。綏之清楚她表哥的分寸，于是繼續(xù)嘴犟道：“隨便你了?！?p> “唉，小時(shí)候還收得高高興興，怎么越大越不可愛了呢？”慕君陽(yáng)攬過(guò)她肩，好聲好語(yǔ)道，“明年一定，一定畫張能裱在墻上的。”
綏之撇了撇嘴，不置可否，手里卻已接下了慕君陽(yáng)塞來(lái)的卷軸。
他拉著綏之在水榭坐下，又仔細(xì)給她把兔絨圍脖攏緊：“冷不冷，要不去我房里坐？”
“不冷，不要，你不知道避嫌的嗎？”綏之睨他一眼。
“你可是男子，”慕君陽(yáng)感到綏之看白癡一樣的目光，訕訕補(bǔ)道，“本公子跟自家表妹避什么嫌？”
“你上次還說(shuō)。”
“說(shuō)什么？”
綏之看著他那張賤兮兮的臉笑意漸深，分明是想起了那句話，但她又如何復(fù)述得出口？
“喂，我說(shuō)什么了？”
表哥娶表妹，天經(jīng)地義。
“我怎知你說(shuō)了什么？忘了?！苯椫疀]好氣地抱臂。
慕君陽(yáng)簡(jiǎn)直連眉梢都在笑：“你當(dāng)真了！哈哈哈哈，不過(guò)你要知道，表哥從來(lái)是一諾千金，決不食言的。”
“我又沒答應(yīng)，你且做夢(mèng)吧。”
這二人面上玩笑，卻都心知肚明，以綏之的身份，嫁與男子是不可能的事。況且綏之也清楚，慕君陽(yáng)日夜花街過(guò)，這些年不知招惹過(guò)多少姑娘，是個(gè)慣說(shuō)甜言的人，偏偏對(duì)她還嘴欠得很。只有雙方都無(wú)情無(wú)意，才敢拿這事說(shuō)笑。
“我是做夢(mèng)呢！”慕君陽(yáng)一雙丹鳳眼明亮地望向她，“可惜表妹太忙了，都不到夢(mèng)里找我玩?！?p> “誰(shuí)能像你一樣閑啊，”綏之忽略他話中的油腔滑調(diào)，“眼看年也要過(guò)完了，又得過(guò)上要么在池羽宮背策論，要么在西郊跟表姐練兵的日子了?！?p> “還要跟老頭子們對(duì)答國(guó)事，我們小綏兒可真不容易?！?p> “所以表哥少來(lái)找我，免得撲空?！?p> “還有這般不領(lǐng)情的人！本公子根本就不愛進(jìn)宮，要不是想見見你，誰(shuí)樂意去啊？”
綏之哼了一聲，慕君陽(yáng)卻像回憶起了什么，挑眉問道：“喂，那個(gè)秦湲流怎么能天天去池羽宮？”
“先生哪有天天來(lái)？”綏之垂下眼睫，不悅反駁道。
“瞧你這口氣，”慕君陽(yáng)察覺出一絲詭異的不滿，“倒像在是怨他沒有天天來(lái)。”
這話簡(jiǎn)直叫綏之心驚，只好皺眉無(wú)奈道：“你腦子里都是些什么啊？”
“不過(guò)隨口調(diào)侃一句，你怎顯得如此緊張？”
“才沒有?！?p> 慕君陽(yáng)狐疑地在她眼神間探究著情緒，卻被她倔強(qiáng)反盯著，只好認(rèn)栽：“反正表哥比他重要，你要天天來(lái)找表哥?！?p> 他見綏之轉(zhuǎn)著清亮的眸子不語(yǔ)，伸手揉了揉她的頭：“去正堂吃點(diǎn)心?！?