轉(zhuǎn)眼便到了三月，綏之在寧宮逗留的時(shí)間比她預(yù)計(jì)得要長(zhǎng)，不過(guò)，鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍后日便要開(kāi)拔了。
這正是桃花剛結(jié)花苞的時(shí)候，執(zhí)玉指使茶豆和蕓豆在池羽宮后院的桃樹(shù)上系滿(mǎn)了花鈴，銅色花瓣和紅粉交疊，微風(fēng)一吹，叮鈴作響。
之蘋(píng)在院中給綏之捏著肩，笑道：“待桃葉茂密起來(lái)，泛著深紫，便看不見(jiàn)這些花鈴了?！?p> 綏之有些悵然：“那時(shí)我就在新禾了?！?p> 之蘋(píng)從背后輕輕摟了她一下：“我們陪著您呢?！?p> 不遠(yuǎn)處蕓豆瞧見(jiàn)這二人的親密舉動(dòng)，學(xué)足了執(zhí)玉八卦勁頭的十成十：“咦——果然是世子殿下的貼身人。”
綏之壓根不生氣，心念一動(dòng)，笑眼一垂：“茶豆蕓豆，執(zhí)玉說(shuō)等他長(zhǎng)大了要納你倆為妾?！?p> 茶豆被嚇得花容失色，連連擺手木訥地說(shuō)：“不、不妥吧！”
蕓豆給聽(tīng)笑了，便跟著綏之開(kāi)玩笑：“那世子殿下會(huì)給我倆備嫁妝嗎？多不多？”
綏之憋不住笑，大聲喊執(zhí)玉：“你可聽(tīng)好了，這倆丫頭一個(gè)怕得很，一個(gè)只圖錢(qián)，沒(méi)一個(gè)看上你的！”
執(zhí)玉恨不得拿個(gè)杯盞砸過(guò)去：“你人都要走了，能不能干點(diǎn)好事！”
綏之看他無(wú)能狂怒，越發(fā)要笑，一旁之蘋(píng)佯怒去拍嬉皮笑臉的蕓豆：“你做夢(mèng)！世子殿下只會(huì)給我一個(gè)人攢嫁妝，想分嫁妝可沒(méi)門(mén)！”
“沒(méi)想到之蘋(píng)姐姐想走呀，”綏之支頤含笑，眸蘊(yùn)秋水，面露失望地柔聲道，“我還以為納了你是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖履??！?p> 之蘋(píng)驚詫地眨了眨眼，一尺外之蒿“咳”了一聲，綏之這才抬眼望去，秦湍不知何時(shí)站在了離她們不遠(yuǎn)處的鶴形燈旁，一襲秘色襕衫，身若修竹，正一派和煦地朝她作揖。
綏之還在揣度剛剛的對(duì)話(huà)他聽(tīng)到了多少，抬眸卻對(duì)上他清如琉璃、純?nèi)珑甑难弁挥珊粑粶?p> 她端莊地同他客套：“先生是剛從父王那兒回來(lái)，路過(guò)我宮里討茶喝？”
自從知道要去新禾，綏之的文字課業(yè)越發(fā)稀疏，見(jiàn)他也越發(fā)少了，知他肯來(lái)，心里還是欣喜的。
“是，”秦湍微笑，聲音清冽如林間泉流，“殿下后日隨軍出城，不知何年再見(jiàn)了。”
所以來(lái)告?zhèn)€別。
綏之本來(lái)跟宮人們打鬧著，都快要忘掉這件惆悵事，他一來(lái)倒又提起了。什么不知何年再見(jiàn)？她身邊這么多人，也只他說(shuō)這句話(huà)。
之蘋(píng)之蒿自是陪她去，表哥說(shuō)要去新禾置個(gè)宅子，每年住上幾個(gè)月，執(zhí)玉也說(shuō)每逢佳節(jié)，怎么也得去見(jiàn)她。
再說(shuō)秦湍應(yīng)當(dāng)也知道，年年宮宴，宮中大事，她又不是不回來(lái)了。難道就算她回了朝歌，秦湍也不愿勞動(dòng)大駕，從青陵山進(jìn)一趟朝歌城嗎？
于是她一板一眼地教訓(xùn)道：“想見(jiàn)的人總是能見(jiàn)到的，不想見(jiàn)就會(huì)見(jiàn)不到?！?p> 秦湍一下就明白她在腦補(bǔ)什么，失笑道：“殿下教訓(xùn)的是?！?p> 他這樣誠(chéng)懇一說(shuō)，綏之又想起好歹他今日是來(lái)看她的，便心軟地請(qǐng)他去書(shū)房對(duì)坐飲茶了。
依舊是香裊金猊動(dòng)、杯碟配雙盞的淺木色書(shū)房，案上小碟堆著綏之愛(ài)吃的桂花栗子糕，茶盞之中雪沫乳花，是文君嫩綠。
綏之纖指扣著蓮瓣青瓷的盞，心下問(wèn)題盤(pán)桓許久，還是問(wèn)了：“先生若得閑，會(huì)去新禾玩嗎？東南的山水是不錯(cuò)的?！?p> 秦湍見(jiàn)她偷垂著眼睫，有些不忍，但更不忍虛應(yīng)承諾：“比較難，以在下的立場(chǎng)，不便去新禾?！?p> 綏之眼底眸光散了些：“哦，我忘了。”
她本還想問(wèn)，倘若她回了朝歌，宮宴長(zhǎng)街上遙遙看一眼不行嗎？忽又覺(jué)得這說(shuō)辭太奇怪，友人之間本就是聚散莫強(qiáng)求，她干嘛偏要追著問(wèn)他？
“殿下，與我通信，”秦湍安慰她，潺湲的眼神像一泓柔波，“至少每逢佳節(jié)，我會(huì)問(wèn)殿下安?！?p> “嗯?！苯椫s緊點(diǎn)頭，終于笑了一下。
“殿下不生在下的氣了？”
“沒(méi)有生氣啊。”
“那今天的栗子糕，殿下一塊都沒(méi)動(dòng)?！?p> 這人倒眼尖得很，綏之無(wú)奈地看著他，索性放下架子捏了一塊吃，還不忘招呼他：“那您喝茶?！?p> 少年打扮的少女眸光清靈，澄澈地望著他，碎發(fā)如細(xì)羽般惹人愛(ài)憐，說(shuō)話(huà)時(shí)雙頰尚鼓著，在嚼剛?cè)肟诘母恻c(diǎn)。
秦湍腦海中忽然涌現(xiàn)想揉她臉的可怕念頭。
他掩飾得極好，端著茶盞極淺地笑了一下：“好?！?p> *
戍邊生涯一晃三載，轉(zhuǎn)眼便到了嘉穗九年。
綏之擦著舅父送她的無(wú)弦劍，在校場(chǎng)的角落默然抬頭，云空萬(wàn)里，想來(lái)遠(yuǎn)處又是桃花開(kāi)謝的時(shí)節(jié)。
清澤終于跟寧國(guó)敲定了婚期，綏之和千笑郡主將在四月初五完婚。作為這場(chǎng)婚禮的新郎官，她明日便要返回朝歌了。
之蘋(píng)接過(guò)她拭劍的帕子，期待道：“行李都給您收拾好了，您要去翻翻看有什么漏的嗎？”
綏之笑了：“有什么可帶的？我們這是回家?！?p> 之蘋(píng)努努嘴：“您身量長(zhǎng)得這樣快，池羽宮早就沒(méi)您穿的衣衫了?！?p> 綏之推她：“你傻不傻，母妃不會(huì)給我置嗎？”
之蘋(píng)剛想抱怨一句，替她忙前忙后還要被說(shuō)成傻，就見(jiàn)之蒿匆匆趕來(lái)，還一臉嚴(yán)肅的樣子。
“何事？”綏之緩緩抬頭。
“殿下，”之蒿向她稟報(bào)，“城門(mén)衛(wèi)來(lái)報(bào)，于城門(mén)下發(fā)現(xiàn)一根長(zhǎng)繩?！?p> “什么時(shí)候的事？”
“今晨發(fā)現(xiàn)的，小薛將軍猜測(cè)昨夜有人縋而入城?！?p> 近來(lái)同清澤關(guān)系這樣緊張，此人又不敢光明正大白日入城，八成是清澤的探子。綏之騰地一下站起來(lái)要去找慕君陶，皺眉看向之蒿：“為何不早點(diǎn)來(lái)報(bào)？這都快正午了?！?p> 她剛邁開(kāi)步，就見(jiàn)薛季寒大步流星地走來(lái)，抱拳道：“殿下，末將懷疑此人仍在新禾城中?！?