北地常年風沙漫天烈日當空。
生活在這里的人也因此大多皮膚黝黑，粗糙。
中年武將早已習慣了這一切，眼見風沙再度襲來他提起灰黑色面巾遮住大半張臉只露出一雙眼眸，四下看了看后領(lǐng)著著神色難看至極的老邁戶曹史走到一處背風的屋墻后。
隨即他指著已是響起絲竹弦樂之音的鎮(zhèn)將府道：“雖說自蠕蠕可汗阿那瓌入境劫掠以來，邊關(guān)軍鎮(zhèn)十之七八遭之為禍，可絕然沒有像我等這般狼狽者！
如若真如這位所想所做……
哼，待到春來鎮(zhèn)中定然伏尸滿地，沒有鎮(zhèn)戶營戶屯田作備這軍鎮(zhèn)也是名存實亡。
到時朝廷問責我等又該如何？”
林朗聽得此言神情一變再變，明暗不定。
他自是明白其中厲害，知曉跟前的將領(lǐng)所言非虛。
見此情形劉姓武將明白自己距離說服這位民政老吏只差一步，于是他索性再添上一把火。
“咱們這位于將主身份顯貴可謂人盡皆知，昔年哪怕意圖作亂宮中可最終不但毫發(fā)無損，只被貶為征虜將軍，還來做了沃野鎮(zhèn)都大將，位比一州刺史！
其父太尉公于烈門生故舊滿朝堂，其兄于忠更是曾權(quán)傾朝野……”
“朝廷追責，他至多是從鎮(zhèn)將再被貶為戍主，仍舊堪比郡守?！闭f到這他刻意頓了頓：“可你我二人呢？”
“我已是早有進言，可……”
“那就換個辦法！！”
“你…你想怎么做……”
“高闕戍有一人喚作破六韓拔陵，向來大膽妄為行事無所顧忌，可令其誤入將府……屆時鎮(zhèn)內(nèi)必定大亂，再有你我出面收拾亂局即可。”
劉姓武將細細講來，戶曹史則是滿臉震驚：“此是匈奴人，將軍可有辦法使其聽令?！?p> “哈，林大人竟是忘了本將姓劉嗎？”
……
魏晉以來，華夏亂象不斷，似州牧刺史這般人物凡受朝堂信任，或本身勢力雄厚者往往同時身兼軍職，集軍政大權(quán)于一身。
北疆各邊鎮(zhèn)鎮(zhèn)將亦是如此。
就張寧而言，身為武衛(wèi)將軍、懷荒鎮(zhèn)將，他已有開府之權(quán)，麾下軍政班子自是有著一套。
按魏制，軍府屬官有長史、司馬、諮議參軍、錄事參軍、功曹參軍等，政務(wù)屬官有別駕、從事史、主簿、記室從事、法曹從事、戶曹從事等。
邊鎮(zhèn)衰敗已久，這套軍政體系七零八落，不復(fù)盛況。
反倒是鎮(zhèn)軍之中軍官多不勝數(shù)，臃腫不堪。顯然想發(fā)財還得是喝兵血，何況元魏盛行營戶制度，凡是曾反叛失敗或是敵對部落國家的俘虜大多都會被發(fā)配軍中充為營戶。
這些人不隸屬于地方郡縣，不向朝廷納稅服役，只為軍中的軍官將校們服役，或耕種田地或放牧牲畜，如同私人財產(chǎn)。
因而張寧深知要想重新建立自己在懷荒鎮(zhèn)的有效統(tǒng)治，任命官吏恢復(fù)體系是必不可少的。
一念及此他沖正候在跟前的記室從事笑道：“吳大人，不必如此拘束，本將召你實乃是有些事務(wù)頗為不解，還得吳大人不吝解惑才是?！?p> 記室從事不答，只是將身子躬得更深了些。
見其不答，張寧瞇眼盯著這位年近花甲的老吏，心中不免警惕。
魏立以來各州鎮(zhèn)所設(shè)記室皆司職掌章表書記文檄，簡而言之做的就是起草文檄，書表一類的事務(wù)，并不如何惹眼。
身為懷荒鎮(zhèn)的記室從事，品級近乎不入流的吳之甫卻能在有一番作為，如何不令他多上一分戒備和看重呢。
“吳大人可知我懷荒為何頹弊至此，以至被蠕蠕所欺?！?p> “唔……”吳之甫沉吟片刻，試探道：“此當蠕蠕背盟南下，我鎮(zhèn)將士無備所致?！?p> 張寧輕笑一聲，這位從事大人倒也滑頭。
可這哪兒他想聽到的？
“吳大人莫要誆騙本將，倘若放在二十年前，即便蠕蠕驟然寇邊又豈能如入無人之境般直驅(qū)城下？
吳大人以如此荒唐言辭搪塞，莫非是把本將視作三歲稚子么？
亦或是說吳大人心頭真就是做這般天真之想，只以為我大魏鎮(zhèn)軍仍舊是無敵之師，頃刻便可橫掃草原？”
張寧活動下了身子，可接下來的動作卻是完全出乎了吳之甫的意料。
他竟是走到吳之甫跟前蹲下，饒有興致地打量起了這位仍保持著躬身姿態(tài)的老吏。
感受著充滿審視的目光，額頭已是滲出不少汗水的吳之甫心中暗暗叫苦。
哪兒想得到這位年輕鎮(zhèn)將竟會在墜馬后性情大變。
犀利言辭間那咄咄逼人的姿態(tài)，又豈是自己這一屆老吏能承受得了的呢？
吳之甫心頭長嘆一聲，抬起頭來苦笑道：“將主何必如此，下官不過一搓爾小吏，僅是分內(nèi)職事已是常常窮于籌策，又怎知…怎知……”
他嘴角蠕動，再三猶豫終究是沒說出后面的話來。
直到此時張寧方才看清其面容，這是一位已在懷荒蹉跎數(shù)十載的老吏，面容衰敗，兩鬢皆白，十指因常年執(zhí)筆而呈現(xiàn)出異常的彎曲，這與昨晚那名慈眉善目，率先與自己搭話的老吏截然不同。
在自己的逼視下此人已是汗流浹背，再瞧其舉手投足間的做派，其謹小慎微的性子可見一斑。
這樣的人用以呵斥，或許能有奇效。
“怎知？依本將看只怕是怎敢罷！”
張寧半真半假呵斥道：“中年以來，有司乖時，號曰府戶，役同廝養(yǎng)，官婚班齒，致失清流。
我懷荒遂因此與朝堂隔絕！
然則我等身為一方父母且有守邊之責，豈能尸位素餐？
理應(yīng)上報國家，下安黎庶才是！”
說罷這話再瞧吳之甫竟已是抖若篩糠，似是輕輕一點就會癱倒在地一般。
果然有效！
張寧聲色更厲：“本將聽聞蠕蠕去時全鎮(zhèn)大小民務(wù)皆出你手，本將便有意提拔以圖安定人心，重整政務(wù)。”
他嘿了一聲，拍手站起身來口中譏誚連連：“不料卻是一無能之輩。”
轉(zhuǎn)身正欲推門，吳之甫以頭搶地：“將主恕罪，下官…下官實是……實是獲罪之人！”
張寧腳步頓住只聽吳之甫再道：“因…因觸怒高句麗肇賊受流放至此……雖未被貶為庶民可仍……仍心有怨氣……
因而…因而存了得過且過之心，也怕……”
“也怕受本將牽連，再度卷入朝堂之爭？”
張寧冷冷一笑，吳之甫再不敢答。
他自是知曉吳之甫口中的“高句麗肇賊”所指是誰。
昔年宣武帝元恪當政時有一外戚仗著元恪的信任把持朝政，迫害賢臣。
此人喚作高肇，雖自稱是渤海蓨縣人，可因他的五世祖高顧為躲避永嘉之亂而舉家逃往高句麗，所以滿朝臣子無不在背后蔑稱他為“高句麗肇賊”。
高肇一度官至司徒、大將軍，盡管在孝明帝元詡即位后他便遭到了清算和誅殺，可到底是國之外戚與皇室有著千絲萬縷的聯(lián)系，因而永熙二年，追贈其為太師、大丞相、太尉公、冀州刺史。
如此一來那些曾被高肇污蔑流放的“罪人們”便永遠再無法有平反之日。
異地處之就不難理解吳之甫怨恨朝堂，得過且過的心態(tài)了。