第十七章 決斗

　　人群圍著的正中，兩位當(dāng)事人很快便做好了準(zhǔn)備。

　　弗格森子爵是位滿臉絡(luò)腮胡的男子，一身肌肉讓他看上去像頭雄師。他選擇的武器是一柄雙手劍。而哈迪·莫里斯男爵身材矮小瘦弱，手上拿的是一把袖珍的迅捷劍。

　　艾麗妮看著空地中一臉嚴(yán)肅的友人，心下難免擔(dān)憂。她不覺(jué)向埃洛斯靠近，抓緊埃洛斯的手肘，低聲問(wèn)：“埃洛斯先生，您能看出他們誰(shuí)會(huì)贏嗎？”

　　這是一個(gè)明顯關(guān)心則亂的問(wèn)題?，F(xiàn)在決斗尚未開(kāi)始，埃洛斯怎么可能猜到結(jié)果。或許占卜師途徑亦或?qū)W徒途徑的超凡者能夠做到？埃洛斯一時(shí)不知該如何回答艾麗妮的提問(wèn)。這時(shí)，一個(gè)厚重的聲音在一旁響起。

　　埃洛斯看去，說(shuō)話的人是之前邀請(qǐng)艾麗妮跳舞未遂的米爾頓爵士。米爾頓爵士挺直了背脊，一臉自信地開(kāi)口道：“相比于雙手劍，迅捷劍更難掌握。敢于使用這種劍的人，無(wú)一不是用劍高手。相比于弗格森閣下，他的對(duì)手應(yīng)該占據(jù)更多的優(yōu)勢(shì)?！?p>　　或許是出于對(duì)陌生人的懷疑與警惕，聽(tīng)到這樣偏向于好友哈迪男爵的意見(jiàn)，艾麗妮緊皺的眉頭卻沒(méi)有絲毫舒緩。她側(cè)頭揚(yáng)起，望向埃洛斯問(wèn)：“您的意見(jiàn)呢，埃洛斯先生。您也這樣認(rèn)為嗎？”

　　米爾頓臉上浮現(xiàn)一抹被質(zhì)疑的不忿。

　　埃洛斯心里則覺(jué)得有些好笑。得不到的永遠(yuǎn)在騷動(dòng)，被偏愛(ài)的人有恃無(wú)恐。可是，埃洛斯真不知道該如何回答這樣的問(wèn)題。事實(shí)上，由于使用迅捷劍的都是劍術(shù)高手，這也就意味著，迅捷劍的門檻更高。在費(fèi)內(nèi)波特被稱為‘大師劍術(shù)’，‘至高之術(shù)’的迅捷劍術(shù)，只有非常少的人能夠掌握。看上去弱不禁風(fēng)的哈迪男爵，恐怕并不在其中。

　　這樣一來(lái)，迅捷劍單薄的劍身，反而會(huì)成為哈迪男爵的拖累。

　　埃洛斯不想把這樣的推測(cè)告訴艾麗妮，增加對(duì)方的擔(dān)憂。但他的道德感，又不允許他撒謊附和米爾頓爵士。埃洛斯為難地想了想，道：“米爾頓先生的話大部分都是正確的……”

　　米爾頓微揚(yáng)下巴，發(fā)出一聲驕傲的悶哼。艾麗妮臉上的憂色反而加重了幾分，她能聽(tīng)出埃洛斯話中的隱含意思。

　　……

　　空地的戰(zhàn)斗正式開(kāi)始。

　　雙方繞著對(duì)方，一邊舒展筋骨，一邊尋覓進(jìn)攻機(jī)會(huì)。

　　最終弗格森子爵按捺不住，率先怒吼一聲，一劍劈向哈迪·莫爾斯。

　　決斗的劍術(shù)與戰(zhàn)場(chǎng)上大開(kāi)大合，精煉簡(jiǎn)潔，更多比拼力量速度的劍術(shù)有所不同。它決生死在一瞬之間，更多時(shí)候往往是在試探。哈迪·莫爾斯也很清楚對(duì)手沒(méi)出全力。見(jiàn)對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，哈迪·莫爾斯沒(méi)有后退，徑直迎向?qū)κ帧Ｒ粍εc弗格森的雙手劍交接的同時(shí)，手腕翻轉(zhuǎn)，絞劍刺中弗格森的肩膀。

　　弗格森吃痛向后退卻，哈迪·莫爾斯也沒(méi)有乘勢(shì)追擊，選擇后退兩步，與對(duì)手拉開(kāi)距離。

　　“哈迪男爵還算是明白至高之術(shù)的精髓?！跀橙朔朗貢r(shí)進(jìn)攻，在敵人進(jìn)攻時(shí)進(jìn)攻’?！卑Ｂ逅棺⒁曋鴪?chǎng)內(nèi)，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，遐想著。“不過(guò)，他的勇氣似乎匹配不了自己的技藝?；蛟S，哈迪男爵本身就不愿進(jìn)行這場(chǎng)戰(zhàn)斗？但很可惜，決斗這件事兒是帶有強(qiáng)迫性質(zhì)的。當(dāng)對(duì)方丟下白手套時(shí)，你的選擇就只有兩個(gè)。接受，亦或被對(duì)方無(wú)限制的攻擊，在亂戰(zhàn)中死去?！?p>　　艾麗妮由于擔(dān)心哈迪·莫爾斯，一直緊緊抓住埃洛斯的手臂。見(jiàn)哈迪·莫爾斯成功傷到對(duì)方，少女不覺(jué)發(fā)出一聲輕輕的歡呼。或許是意識(shí)到失態(tài)，艾麗妮隨即雙手合十，縮了縮脖子。

　　埃洛斯無(wú)聲嘆了口氣。

　　艾麗妮因?yàn)闆](méi)有劍術(shù)方面的經(jīng)驗(yàn)，所以只能依靠表面的局勢(shì)判斷決斗形勢(shì)。但埃洛斯很清楚，方才哈迪·莫爾斯沒(méi)選擇乘勝追擊，是因?yàn)樗麑?duì)自己的技藝沒(méi)有足夠的信心，害怕急攻的空隙被對(duì)手找到漏洞，因而選擇穩(wěn)扎穩(wěn)打。這種心態(tài)，在生死之斗中，不知不覺(jué)便落了下風(fēng)。

　　反觀弗格森子爵，看上去這位雄師般的貴族完全沒(méi)有受到手臂傷勢(shì)的影響，戰(zhàn)斗意志越發(fā)強(qiáng)烈。

　　得益于漫長(zhǎng)的壽命和敏捷體力拉滿的血族身軀，埃洛斯對(duì)于劍術(shù)可以說(shuō)是早就爐火純青。場(chǎng)中的兩位劍手過(guò)家家般的戰(zhàn)斗并不能引起他的注意力，埃洛斯的視線越過(guò)再次進(jìn)入面對(duì)對(duì)手繞圈狀態(tài)的兩人，看向人群邊緣的另一位主角，洛麗絲·布魯克。這位玫歌莊園的女主人，身著鮮艷的紅色長(zhǎng)裙，層層褶皺讓她看上去像是一朵鮮紅如血的玫瑰。

　　此刻，洛麗絲正專注地看著場(chǎng)內(nèi)爭(zhēng)斗，嘴角掛著淡淡的笑意，顯得頗為志得意滿。

　　她是在為兩個(gè)男人為她決一死戰(zhàn)而笑嗎？埃洛斯莫名想到。

　　因?yàn)槿匀贿€擁有著人類的記憶，埃洛斯覺(jué)得自己應(yīng)該是能夠理解愛(ài)情的。但當(dāng)他腦子里冒出這個(gè)詞匯時(shí)，大腦給出的定義是‘一個(gè)男人遇到了一個(gè)女人’。哦，這就是人類的愛(ài)情嗎？埃洛斯對(duì)此總是會(huì)覺(jué)得困擾。

　　他就像一個(gè)站在玻璃房外的觀眾，看著屋內(nèi)的歡聲笑語(yǔ)，完全無(wú)法理解和融入其中。

　　現(xiàn)在正在生死決殺的兩人，就是被這種所謂的‘愛(ài)情’所驅(qū)使嗎？埃洛斯發(fā)現(xiàn)自己完全無(wú)法理解的東西?；秀遍g，埃洛斯猛然意識(shí)到，他都不知道自己什么時(shí)候，失去了非常非常多的東西。

　　收回思緒。

　　埃洛斯再次看向決斗雙方。場(chǎng)內(nèi)的兩人又一次交手，快速的劍身交接間，哈迪·莫里斯將至高之術(shù)的貼，絞，刺用得非常嫻熟，又在對(duì)手身上留下了幾道傷口。而就在下一刻，埃洛斯突然向著旁側(cè)跨了一步，擋在艾麗妮身前。

　　黃裙少女正密切關(guān)注著戰(zhàn)局，眼前突然冒出一個(gè)身影，不覺(jué)有些惱怒，正想呵斥對(duì)方離開(kāi)。突然一聲聲驚呼從四面八方響起。艾麗妮瞪大了眼睛，看著擋住自己視線的埃洛斯，忽然明白發(fā)生了的事情。

　　勝負(fù)已然決出。

　　而埃洛斯是為了不讓她看到正在發(fā)生的血腥一幕，才擋在了她面前。

　　艾麗妮不覺(jué)咬緊嘴唇，眼淚在她的眼眶里打轉(zhuǎn)。是的，艾麗妮本身非常厭惡這種野蠻殘忍的行為，她并不想親眼看到發(fā)生的事情。艾麗妮對(duì)身前之人的體貼心懷感激，但參與其中的有一人是她的朋友。

　　艾麗妮望向埃洛斯，語(yǔ)調(diào)有幾分祈求意味地開(kāi)口道：

　　“您能讓我看看發(fā)生了什么嗎，埃洛斯先生?！?p>　　“你確定嗎，艾麗妮小姐。”埃洛斯望進(jìn)對(duì)方眼中，認(rèn)真地問(wèn)。

　　“嗯?！?p>　　艾麗妮鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。埃洛斯隨即向著旁側(cè)跨了半步。場(chǎng)內(nèi)，弗格森持劍站在一旁，劍身仍向下滴著血。而另一邊則圍著一大群人，完全看不到其中的哈迪·莫爾斯情況如何。

　　但從局面來(lái)看，艾麗妮已經(jīng)知道結(jié)局。她只覺(jué)一陣眩暈，不覺(jué)倒向一旁。埃洛斯連忙將艾麗妮扶住?？粗鴳牙镆荒槕n傷的少女，埃洛斯一時(shí)默然。這種決斗勝負(fù)往往在一瞬之間，而誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)都有可能發(fā)生。

　　殘忍，且殘酷。

　　…………

　　決斗打斷了宴會(huì)的進(jìn)程。不少貴族看到結(jié)局后，直接離開(kāi)了玫歌莊園。艾麗妮想要去找哈迪·莫爾斯男爵，被卻告知哈迪男爵已被帶離了莊園?；氐酱髲d的艾麗妮郁郁寡歡，看上去十分擔(dān)心自己的好友。

　　埃洛斯當(dāng)即提出陪同艾麗妮前去探望哈迪男爵。雙方禮貌性地拉鋸后，艾麗妮還是接受了。

　　上了馬車。

　　埃洛斯為艾麗妮倒了一杯涼水，安慰道：“您也別太過(guò)擔(dān)心了，艾麗妮小姐。雙手劍造成的傷勢(shì)不如迅捷劍那般致命。哈迪男爵若是能得到及時(shí)的治療，或許能幸運(yùn)的活下來(lái)?！?p>　　“但愿吧。”

　　艾麗妮艱難地笑笑。她雙手握杯，淺淺地喝了一口，扭頭看向窗外。淚水在少女的眼眶打轉(zhuǎn)，她一遍又一遍地輕咬嘴唇。最終還是無(wú)法自己地開(kāi)口道：“埃洛斯先生，我和哈迪是在文法課上認(rèn)識(shí)的。他是一個(gè)善良，靦腆，對(duì)人友好的人。您說(shuō)，上天為什么會(huì)讓這樣的不幸降臨到他身上呢？”

　　“命運(yùn)是喜怒無(wú)常的，艾麗妮小姐?！卑Ｂ逅蛊届o地回答。漫長(zhǎng)的壽命讓埃洛斯見(jiàn)慣了生離死別，很難真切的感受到艾麗妮的傷感。

　　很快，他們便到了哈迪·莫爾斯男爵的家。一名從著裝到表情都一絲不茍的管家攔住了他們，并告知兩人哈迪·莫爾斯正在接受治療，無(wú)法接見(jiàn)探望。艾麗妮說(shuō)不好是松了口氣，還是嘆了口氣。

　　正在接受治療意味著哈迪·莫爾斯還活著，但這意味著他隨時(shí)可能死去。

　　艾麗妮表達(dá)了自己的關(guān)切和祝福。埃洛斯則送上一瓶自己調(diào)制的治療藥劑。以埃洛斯的位格，這藥劑并不能治好致命傷，但聊勝于無(wú)了。管家接受了藥劑，謝過(guò)兩人的好意。

　　回到馬車上，埃洛斯詢問(wèn)艾麗妮接下來(lái)想去哪兒。表情略微平靜了些許的少女正看著窗外，聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，她回過(guò)頭來(lái)，望進(jìn)埃洛斯的眼睛，問(wèn)：“我可以去看看佛爾思女士住過(guò)的房間嗎，埃洛斯先生？”

　　少女的語(yǔ)氣中帶了幾分希冀的懇切。埃洛斯并不理解對(duì)方希望借此帶來(lái)的改變，但這個(gè)提議正中他的下懷。自己的家，無(wú)助的少女，實(shí)在是令人心動(dòng)的組合。埃洛斯嘴角的笑意一閃而逝，他微微欠身，誠(chéng)懇地回答道：

　　“當(dāng)然，艾麗妮小姐。能夠?yàn)槟峁椭俏业臉s幸！”