第二十一章 相識(shí)往事

　　秦歡昧看著眼前的女子，淚水漸漸模糊了視線，身后拂過一絲清風(fēng)似鼓勵(lì)她講述三人的糾葛。

　　“若這世上除我與他外還有第三人得知我們的故事，我便可安心忘卻了。“秦歡昧掩面而泣，淚沾衣裳。沈芋三人卻明白其實(shí)她并不想忘卻。

　　我叫秦歡昧，是本地織造世家的女兒。他家從事造船業(yè)，兩家祖上生意早有往來，我與他也是幼年相識(shí)，青梅竹馬。我本只當(dāng)他是兄長(zhǎng)，但兩家長(zhǎng)輩常拿我倆打趣，說我們既然如此要好，不如兩家結(jié)成秦晉之好。加之我的姨娘嫁給了他家的叔父，若我們這一輩也能親上加親那自然是再好不過，對(duì)彼此生意也有幫助。

　　從那以后，我羞于與他見面，害怕親戚之間的打趣調(diào)笑，但他待我一如往常，這使我更加羞愧了。他似乎看出了我在避嫌，卻并未戳破，那些不合時(shí)宜的調(diào)笑也被他一一擋去。

　　那天，他家邀請(qǐng)我們前去參觀新打造的船只，據(jù)說采取了最先進(jìn)的技術(shù)，不懼風(fēng)浪，十分穩(wěn)當(dāng)。我求著爹娘應(yīng)允我一同前去，即使在岸邊也好只要想一睹船上風(fēng)光。那大船果然氣勢(shì)滂沱，我站在人群末尾聽程家伯父介紹船舶的創(chuàng)新之處，不知是何處飛來一只禽鳥。它一個(gè)勁兒地啄著我頭上的花釵，我自幼怕鳥，頓時(shí)慌了神，一不留心從甲板上跌落。

　　我當(dāng)時(shí)心想，這下糟了，聽聞水下常棲息著拉人下水溺死的怪物，自己又不會(huì)水，怕不是就這樣去了吧。我嗆了好幾口水，意識(shí)也越來越模糊，也不知過了多久我才醒來。醒來時(shí)已回到閨房，叫來底下的丫頭一問才知是他救了我，也許她說得有些夸張，著實(shí)把我逗笑了，心里些微甜蜜。

　　我家丫頭說：“聽見有人喊小姐落水了，程家少爺二話不說沖向船舷，一躍而下！他家老爺夫人攔都攔不住，最后也是他救了小姐您呢！上岸后的第一句話也是讓人先查看您的情況。小姐是我多嘴了，但程家少爺真的挺在乎您的?！?p>　　我立刻打斷丫鬟的話，叫她別胡說，但自那以后，有意無意間我也開始留意起他的一舉一動(dòng)。我知道，這已經(jīng)不是兄妹之間的感情了。他們來做客時(shí)，送來的糕點(diǎn)禮物全都是我喜歡的，起先以為是巧合，后來無意間才知道是他親自去買給我的。城東王家的杏仁餅特別美味，無奈太遠(yuǎn)，只得等父親順路時(shí)帶一兩份回來。那天看到有杏仁餅，我很驚訝還告訴他，我最喜歡吃的便是城東王家的杏仁餅。而他只是笑笑，沒有告訴我實(shí)情，后來還是他家下人閑聊我偷聽到的。

　　那是我及笈前的最后的乞巧節(jié)，至那以后一切都開始變了。乞巧節(jié)前夕他邀請(qǐng)我一同觀星，乞巧節(jié)當(dāng)日必定是和女孩們一同度過，所以我便答應(yīng)赴約。那晚，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，湖面乍起波瀾，夜空中繁星微亮，我們便在湖心亭歇息，等月亮升空。他依舊準(zhǔn)備了杏仁餅，見我穿著單薄，還特意叫下人送來熱茶以抵夏涼。

　　他與我講著跟順伯父經(jīng)商的趣事，我聽得津津有味，但幾聲咳嗽打斷了我們。九曲橋上立著一個(gè)單薄的身影，他臉色蒼白，眉間縈繞著病弱之態(tài)，骨骼分明的手捂住嘴卻無法抑制地輕咳著，那人并未束發(fā)，烏黑的長(zhǎng)發(fā)隨意披散在裘衣之上。我當(dāng)時(shí)想，這才不過初秋，那人卻像是立于寒冬之中。我注意到那人身上的穿著，那是用我家贈(zèng)予程家的織錦制作而成的，那人見自己打斷了我們的交談，不好意思地笑了笑。

　　他告訴我那是他的堂兄，平時(shí)不常出門，鮮少見客。我恍然大悟，聽聞他的堂兄幼年父母雙亡，程伯父見其年幼無人照顧便養(yǎng)在膝下。我還是第一次見到他的堂兄，原來是疾病纏身，無法見客。

　　他邀請(qǐng)那人一同入座，我并未多言，只是在一個(gè)剛認(rèn)識(shí)的人面前到底有寫不自在。不久，我便告辭了。乞巧節(jié)來臨，皎皎明月下牽牛織女相會(huì)，我與女孩們一同在南瓜棚下聽悄悄話。我沒有聽到悄悄話，但聽母親說父親已在為我物色夫婿，畢竟快要及笈了。我想起大人們之前的玩笑話，有一點(diǎn)期待，但這種事終不是女子先開口的，我只能等待。

　　那天確有媒人來我家替程家求親，爹娘也樂呵地與他們交換了草帖，我以為程家公子是他，半推半就間也就允了。后來！后來才知是誤會(huì)，那指的是他堂兄，爹娘分明知道卻未曾告訴我。

　　他們反而還寬慰我說，對(duì)方也是程家人，與我們有生意往來，拒婚面子上實(shí)屬過不去。再說他雖雙親去了，但程家伯父伯母待我定會(huì)如親生女兒一般。我無法說服他們，連對(duì)方的惡疾也變?yōu)榱藳_喜的理由。我很絕望，更讓我備受打擊的是自那以后他和我斷了來往，我無暇顧及，成日以淚洗面。

　　及笈當(dāng)天是我隔了那么久后和他的初見，當(dāng)時(shí)我抱著魚死網(wǎng)破的決心，一切都無所謂了。在笈者為我梳頭加笈后，按禮儀流程，我本該回屋重新梳妝，但我不知道從哪里冒出來了一股力量，我拔下簪子扔在地上。及笈變成了一種束縛，丟掉了它，我好像短暫獲得了自由，但之后該怎么辦？

　　丫鬟們都哭嚷著阻止我，我知道在她們眼中我瘋了。但我心中，卻希望我再瘋一點(diǎn)。

　　她們將我抓回房?jī)?nèi)，我仍不肯聽想從。但這次反抗以失敗告終，爹娘將他請(qǐng)來了，原來所有人都知我的心意，所有人卻裝作不知。房間內(nèi)只有我和他兩人，沒有人先開口，他只是拾起梳妝臺(tái)上的那把簪子，我分明扔掉了卻被誰撿了回來。

　　他走到我身后替我戴上簪子，沒有眼神交流，也不曾交談。我千瘡百孔的心汩汩流淚，最終空洞了。但他在走出房門前說：“我求過父母，他們沒答應(yīng)。堂兄他很好?！?p>　　瞬間，我又聽到了心跳聲，原來他與我心意相通，至少他沒有放棄。

　　之后我待嫁閨中，婚禮時(shí)間遲遲沒定下，他堂哥去世的消息卻傳來了。那一刻，我百感交集，病逝是我們都不愿意看到的；我以為這樣就能擺脫了。但事與愿違，婚禮定下了時(shí)間，會(huì)照常進(jìn)行。唯一更是我高興的一點(diǎn)是身旁站著的人是他，即使不是和他成親，我也滿足了。

　　沈芋聽著早已淚流滿面，她知道愛情，在愛上的那一瞬已不顧一切，飛蛾撲火，自己卻甘之如飴。她只能給對(duì)方一個(gè)擁抱：“你是一個(gè)很棒的女孩，即使在我們那個(gè)時(shí)代你也做到了許多人不敢做的事?！?p>　　萬葉言柔聲說：“你放心，你們的心情是一樣的。在我和陳辰逃走后，他并未阻攔我們，也與其他人不同并未流露出憤怒的神情?；蛟S他反而很高興你能逃離那里。“

　　“一定是這樣的！我當(dāng)時(shí)想帶你逃跑時(shí)推開他，他直接倒了下去。我還納悶自己應(yīng)該沒有那么大的力氣，他也許真是故意的?！吧蛴笠不貞浧鹆酥澳且荒?。

　　現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是避開眾人，讓兩人見面把話說清。但程家宅邸上上下下都在搜尋秦歡昧的蹤影，該如何避開眾人接近目標(biāo)呢？

　　陳辰無疑是最佳人選，他現(xiàn)在的身份是男方宴請(qǐng)的賓客，也是沾親帶故的關(guān)系，幫著一同尋找新娘的下落不會(huì)引起別人的懷疑。沈芋詢問程家何處較為偏僻且對(duì)兩人有特殊意義，秦歡昧想了想，回答湖心亭?，F(xiàn)在正值夏季，湖中長(zhǎng)滿荷葉，整好能藏住身形。

　　陳辰點(diǎn)頭表示記住了地址，他準(zhǔn)備與眾人分開獨(dú)自尋找男子，離開前他不忘幫忙支開搜尋者給幾人制造逃跑機(jī)會(huì)。

　　程家不愧為大戶人家，宅里的湖泊比沈芋想象得還要大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去竟像一片片荷葉托起了湖心亭。夏季的微風(fēng)送來熱氣，卷起荷塘翠綠的浪花，荷葉高高低低，錯(cuò)落有致正是藏身的好去處。三人額頭都出了一層薄汗，但都沒工夫停下擦汗歇息。他們依舊小心翼翼地弓腰前行，通過九曲橋到達(dá)湖心亭。接下來便是在等待陳辰回來的途中確保不被人發(fā)現(xiàn)。

　　秦歡昧表面上沒有顯露出緊張，但她緊握扇骨的手出賣了她，已經(jīng)走到這一步了，也沒有后悔可言，她想爭(zhēng)取一次。沈芋輕輕將手放在秦歡昧手中拍了拍，古代不乏為自己命運(yùn)抗?fàn)幍呐影　Ｋ秊榱司徑馇貧g昧的緊張，向她搭話：“這湖心亭上過的四條彩帶是什么意思??？“

　　湖心亭的四角飛檐上青、紅、黑、白四色彩帶迎風(fēng)招展，被吹得呼呼作響。秦歡昧目光變得柔和，陷入了回憶之中。

　　“這四條彩帶象征著四海龍王。青色象征東海龍王敖廣，他是青龍；赤色是南海龍王敖明；西海龍王敖閏是黑龍，所以黑色象征他；而白色便是居住在北寒之地的北海龍王敖順。我娘說織造家的女兒不可不會(huì)紡織，我最初嘗試紡織便織了這四條彩帶送給他?！?p>　　秦歡昧臉上露出靦腆的笑容：“我聽說新船第一次下水時(shí)要祭拜龍王，祈求風(fēng)平浪靜，平安無事。這四條彩帶便是想討一個(gè)好兆頭，他之后邀我來湖心亭時(shí)就掛在了上面，那四個(gè)飛檐正巧指向東南西北四方。是不是頗有命中注定之感？“

　　沈芋會(huì)心一笑，她低聲說起了悄悄話。“我懂，尋找千萬種理由只求和他建立聯(lián)系，你真的很喜歡他。“