第一章 茶山賤民

　　永平十四年，夏日。

　　炎奴十五歲，坐在茶山堡外的一塊大石頭上，眺望北方，等待著阿翁歸來(lái)。

　　他精赤上身光著腳，嘴里還叼著一根草。

　　每天他都要在這發(fā)呆一陣，只因這里視線(xiàn)最好，如果有人要回到堡內(nèi)，這里能第一時(shí)間看到。

　　上個(gè)月他還聽(tīng)說(shuō)，禿發(fā)氏打到了濟(jì)水北岸，而青州刺史茍稀的軍隊(duì)，則在南岸對(duì)峙。

　　他也不知道濟(jì)水在哪，只知道阿翁就在茍稀的軍隊(duì)中。

　　阿翁被送去戰(zhàn)場(chǎng)，已有一年了，他從沒(méi)和阿翁分別過(guò)這么長(zhǎng)的時(shí)間，只希望能快快回來(lái)。

　　“啪！”忽然一鞭子抽在炎奴背上，打出一道血紅的印子。

　　類(lèi)似的印子他身上還有很多，可他似乎早已習(xí)慣。

　　“你這賤民，讓你挑水你還敢偷懶？”茶山堡的管事，對(duì)待他從來(lái)都一臉兇惡，只因炎奴兒總是嬉皮笑臉，不像其他賤民那樣恭謹(jǐn)、畏懼。

　　“水挑完了?！毖着珴M(mǎn)臉燦爛。

　　“啪！”又是一鞭子下來(lái)。

　　管事怒道：“哪里挑的完！堡主下了令，要一直儲(chǔ)水不能停你不知道嗎？茶山上的泉眼難道干了嘛！”

　　炎奴認(rèn)真點(diǎn)頭：“是啊?！?p>　　管事錯(cuò)愕，隨后又是幾鞭子下來(lái)，打得炎奴皮開(kāi)肉綻，疼得直咧嘴，但炎奴兒臉上卻始終不愿露出一點(diǎn)懼色。

　　可他越這樣，管事就越惱，又抽了幾鞭子，直到遠(yuǎn)處縱馬而來(lái)一群茶山堡的鄉(xiāng)勇武者。

　　“怪事！怪事！茶山上的泉眼竟然干了！”

　　“往年大旱都沒(méi)干過(guò)，如今可是雨季??！怕不是有邪祟、妖物？”

　　鄉(xiāng)勇們議論著，騎馬如風(fēng)一般進(jìn)入堡內(nèi)。

　　管事停下鞭子，愣了愣神，沒(méi)想到茶山泉眼還真的干涸了？

　　見(jiàn)炎奴兒還坐在大石頭上不動(dòng)身，他氣道：“哼！那你也不能偷懶！再給我去打鐵！冶鍛場(chǎng)那邊還缺人，今晚驗(yàn)收不到三百斤鋼，你休想吃飯?！?p>　　炎奴嘻嘻笑：“好了好了，生那么大氣干什么？我去幫你打鐵就是了?！?p>　　他跟哄小孩似的，讓管事極為不爽，從背后又抽了他一鞭：“真是個(gè)癡呆兒！”

　　炎奴頭也不回，在管事嫌棄的目光注視下，回到堡內(nèi)，走進(jìn)熱火朝天，無(wú)數(shù)匠戶(hù)揮汗如雨的冶鍛場(chǎng)幫忙。

　　這里到處都是打鐵聲，有三百個(gè)匠人，沒(méi)日沒(méi)夜地開(kāi)工，冶鐵煉兵。

　　堡主說(shuō)了，運(yùn)來(lái)的鐵礦全部得煉完，鍛造的兵器越多越好。

　　大亂之世，胡蠻、山賊乃至流竄的饑民，都有可能威脅豪族的塢堡，武器裝備自然多多益善。

　　“炎奴兒來(lái)了，快來(lái)這幫我?！睋]錘喊他的男子汗流浹背。

　　“哎！洪叔，我做什么？”炎奴急忙過(guò)去。

　　“你就負(fù)責(zé)淬火就行了，這錘子你掄不動(dòng)的！”洪叔的大鐵錘足有四十斤重，每一下都重重砸在燒紅的鐵上，這樣的動(dòng)作要重復(fù)無(wú)數(shù)次，還要淬火、回火，反復(fù)錘鍛，百煉方能成鋼。

　　“好！”炎奴一邊將鍛過(guò)的鐵淬火，一邊瞥了眼天色。

　　天色將晚，他猜想今晚很可能沒(méi)飯吃，便將嘴上叼的草嗦進(jìn)肚子里，想著自己床鋪下還存了很多干草，晚上餓了可以美餐一頓。

　　他從小就能吃草，而且一下子就消化了。聽(tīng)阿翁說(shuō)，他早在還是嬰兒時(shí)，沒(méi)有母乳，就是靠吃草活下來(lái)的。

　　之后十五年，顛沛流離，生活困苦，他吃的草比吃的飯還多，說(shuō)是食草長(zhǎng)大的也不為過(guò)。

　　除此之外，他還不懼寒雪，不畏沸水。

　　乃至還不怕石頭砸，也不怕鋼鐵，刀切在身上連皮都破不了。

　　倒也不是他皮糙肉厚……普通的鐵，甚至是木刺都能傷害他，可反而武者們用的百煉鋼卻不行。

　　這些事，只有他和阿翁知道，阿翁說(shuō)這是他與生俱來(lái)的神異所致，在嬰兒時(shí)被一名強(qiáng)大的武者砍過(guò)后，就不怕了。

　　“好想阿翁啊，不知道什么時(shí)候能天下太平，讓阿翁回來(lái)?！?p>　　炎奴嘀咕著將燒紅的鐵塊淬火，思緒早已飄到那個(gè)名為濟(jì)水的地方。

　　“喂！小心燙著！”

　　洪叔忽然喝聲提醒，炎奴回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己的手浸在水中，那桶水經(jīng)過(guò)好幾趟淬火，都快沸騰了。

　　“哦，我沒(méi)事?！毖着泵⑹帜贸鰜?lái)，阿翁提醒過(guò)他，盡量不要在外人展露他的怪異。

　　不過(guò)他生性不會(huì)撒謊，所以一般都會(huì)注意背著點(diǎn)人，剛才這下，完全是他走神了。

　　好在洪叔也沒(méi)空管他，以為他強(qiáng)撐著，就說(shuō)道：“燙著了吧？快去用冷水泡一下！”

　　炎奴聽(tīng)話(huà)照做，回來(lái)后繼續(xù)淬火。

　　洪叔一邊打鐵，一邊跟他聊天：“別走神了，想你阿翁了吧？姜翁是咱們這的老壽星了，老天保佑，他會(huì)沒(méi)事的?！?p>　　“有消息了嗎？”炎奴期盼地問(wèn)道。

　　洪叔撇了撇嘴，嘆息道：“誰(shuí)知道呢？按理說(shuō)一個(gè)月了，前線(xiàn)該有消息傳回，但估計(jì)只有貴人們收到吧……好些日子都沒(méi)有商賈和流民來(lái)了，咱們這些賤民上哪知道那么遠(yuǎn)的消息去？”

　　炎奴恍然道：“原來(lái)是這樣，那我去問(wèn)貴人！”

　　說(shuō)罷竟然丟下東西就要去。

　　洪叔嚇了一跳，連忙拉住他：“你真是個(gè)傻子哦！”

　　“你這樣去問(wèn)，不會(huì)告訴你的……這樣，你好好干活，叔幫你問(wèn)行不行？”

　　他很是無(wú)奈地把炎奴哄住，他知道這小子，是真的敢去問(wèn)貴人們的。

　　只要給炎奴指條路，這小子就一定會(huì)去做，膽子大得很，

　　當(dāng)初姜翁重病，他告訴炎奴說(shuō)練功場(chǎng)的庫(kù)房里有藥，結(jié)果這小子就直接闖進(jìn)去拿藥回來(lái)給姜翁治病，最后被貴人鞭撻得差點(diǎn)死了。

　　他非常后悔自己多嘴，從那之后就把炎奴當(dāng)做親侄子來(lái)看。

　　“管事應(yīng)該也知道，不過(guò)他那人……咱們?nèi)羰峭瓿纱蜩F的定量，再去問(wèn)他，肯定就會(huì)告訴我們了?！焙槭遄焐险f(shuō)得篤定，其實(shí)心里不是很有底。

　　炎奴干勁十足道：“哦？太好了，那我也要打鐵，今天的定量說(shuō)什么也得完成?！?p>　　洪叔見(jiàn)他又要打鐵，撇嘴道：“這可是四十斤的大鐵錘，還要單手掄，你這小胳膊哪行去？”

　　炎奴執(zhí)拗道：“不試試怎么知道？”

　　洪叔感覺(jué)好笑，隨后想到管事那兇惡的嘴臉，便道：“那行，給你試試，先說(shuō)好，完不成定量，咱可不去問(wèn)！哪天完成了，咱們一起去問(wèn)，行不行？”

　　“好！”

　　見(jiàn)炎奴答應(yīng)，洪叔一笑，當(dāng)即給他騰了個(gè)位置，并將一把重錘放在鐵砧上面，一副看笑話(huà)的樣子。

　　炎奴有樣學(xué)樣地鉗著一塊燒紅的鐵放上去，右手握住錘把，用力一提。

　　就這么馬步也不扎，腰勁也不用，直接以蠻力掄起大錘！然后整個(gè)人就隨著錘子向后栽倒……

　　洪叔連忙扶住他，哈哈大笑：“傻小子，這是不行的。你這樣發(fā)力，只會(huì)把自己拉傷?！?p>　　炎奴不服，嘿嘿一笑：“那咋發(fā)力？你教我呀！”

　　洪叔咧嘴道：“你真想完成定量??？算了，不逗你了，其實(shí)一天就要驗(yàn)收三百斤鋼鐵，是不可能的?！?p>　　“我雖然一天能打二十斤，但不是誰(shuí)都有我這樣的力氣與手藝。三百匠人里，大半都是如你一樣湊數(shù)的學(xué)徒，還有的要鍛造兵器，真正一天煉鋼下來(lái)，也就打個(gè)兩百斤到兩百三十斤?！?p>　　“管事故意下達(dá)三百斤的指標(biāo)，就是讓咱們怕他，到時(shí)候完不成目標(biāo)，他還是發(fā)下飯來(lái)，咱們都得對(duì)他感恩戴德?！?p>　　“當(dāng)然，也不能數(shù)量太少，管事真看誰(shuí)不爽了，也會(huì)趁機(jī)克扣掉飯食。”

　　炎奴才不管這個(gè)，執(zhí)拗地說(shuō)：“我也要打，一定能打夠三百斤！教我吧洪叔?！?p>　　洪叔無(wú)視了他前半截話(huà)，點(diǎn)頭道：“也行，你力氣雖然不夠，但技巧可以先學(xué)著，以后慢慢換成重錘。”

　　他一家人都死光了，把炎奴兒當(dāng)親侄子，當(dāng)然想學(xué)就教。

　　不多時(shí)，炎奴就拿著小錘在一旁學(xué)著，很快就像模像樣了。

　　洪叔一邊自己打鐵，一邊教著，同時(shí)糾正他的動(dòng)作，很快兩人的姿勢(shì)與動(dòng)作就幾乎同步了。

　　見(jiàn)他學(xué)得快，也是欣慰：“平時(shí)看你小子傻傻的，沒(méi)想到打鐵還有點(diǎn)天賦?！?p>　　怎料剛夸完，炎奴就說(shuō)道：“我學(xué)會(huì)了嗎？快把重錘給我！”

　　洪叔氣急：“你這才學(xué)到哪？別說(shuō)你力氣不夠，就算你再長(zhǎng)幾年，也不行，還得學(xué)會(huì)調(diào)息運(yùn)氣！真以為靠蠻力能揮一天？”

　　“調(diào)息運(yùn)氣又是什么？”

　　“先從簡(jiǎn)單的來(lái)吧，看我呼吸……吸……呼……”

　　炎奴有樣學(xué)樣，起初還不覺(jué)得什么，但隨著他逐漸掌握到節(jié)奏，呼吸便越來(lái)越有韻律，隱約感覺(jué)體內(nèi)有一股磅礴的氣勁在涌動(dòng)，從四肢百骸中調(diào)集出來(lái)。

　　洪叔并不知道他體內(nèi)的情況，還在那講解：“運(yùn)氣是個(gè)水磨功夫，慢慢練，配合打鐵的動(dòng)作發(fā)力，想象你體內(nèi)有一股氣，從腳跟到腰眼再到手臂循環(huán)了一圈又一圈……你練個(gè)三五年，大約就可以上重錘了……”

　　炎奴聽(tīng)了，便用學(xué)到的發(fā)力和呼吸開(kāi)始揮動(dòng)錘子。

　　“梆！”

　　他手中三斤小錘，狠狠地砸在鐵砧上，火化四溢！聲若洪鐘！

　　洪叔嚇了一跳，連忙看去，就見(jiàn)炎奴十分專(zhuān)注，根據(jù)學(xué)來(lái)的訣竅，順著力道轉(zhuǎn)動(dòng)手臂又掄了一錘。

　　“梆！”

　　洪叔感覺(jué)不可思議，他打了這么多年鐵，當(dāng)然知道炎奴此刻這股子錘擊的恐怖，爆發(fā)力遠(yuǎn)勝于他。

　　“梆！嘭！”

　　只見(jiàn)第三錘下去，木柄直接碎了，錘頭噌的一下飛了出去，直把鐵匠鋪的土墻砸了個(gè)大洞！

　　“洪叔你看，我學(xué)會(huì)了，這小錘不趁手，可以換重錘了！”炎奴欣喜道。

　　洪叔看懵了，不知道炎奴哪來(lái)的這股力，仔細(xì)回想，掄錘的速度并不快，但就是勁道驚人！

　　“這種情況，很像是……”

　　洪叔沉吟片刻，給他一把重錘，說(shuō)道：“你再試試?！?p>　　炎奴兒當(dāng)即扎住馬步，揮起重錘，可他力氣確實(shí)不夠，眼看又要倒，卻猛吸一口氣，硬憑著體內(nèi)一股氣勁運(yùn)行的爆發(fā)力，狠狠地?fù)]動(dòng)了重錘，用力砸下！

　　“轟！”

　　巨大的聲響下，燒紅的鐵塊直接被砸扁，交擊之處隱隱有震浪轟出。

　　見(jiàn)到這股震浪，洪叔終于意識(shí)到了，面色駭然：“炎奴兒，你竟然有真氣？”

　　“什么真氣？”炎奴不懂。

　　洪叔指著他的錘擊：“運(yùn)氣練個(gè)幾年，你體內(nèi)就真的會(huì)有一股氣，可化為勁道……”

　　“哦，這不是洪叔剛才教我的嗎？我學(xué)會(huì)了啊?！毖着f(shuō)道。

　　洪叔有些無(wú)語(yǔ)：“不是不是，真氣是長(zhǎng)年累月練出來(lái)的，我的運(yùn)氣法門(mén)，必須配合錘擊，如此反復(fù)磨煉，才會(huì)慢慢生出真氣。我打了十年的鐵，方才有一些，你這才剛學(xué)，怎么會(huì)有！”

　　“你……你一定是打小就學(xué)過(guò)武功！”

　　炎奴茫然：“我學(xué)過(guò)嗎？”

　　洪叔急道：“你肯定學(xué)過(guò)啊，你怎還問(wèn)我呢？你沒(méi)學(xué)過(guò)武功，就不可能有真氣！”

　　炎奴哦了一聲，隨后露出笑顏：“那我可以打鐵了不？”

　　“……”洪叔有些無(wú)語(yǔ)，說(shuō)道：“你的真氣比叔還深厚，當(dāng)然可以，甚至……你應(yīng)該去找?guī)孜唤填^習(xí)武，若被收下的話(huà)，以后就不用做雜役了?！?p>　　炎奴自顧自道：“我不要習(xí)武，我就要打鐵，咱們快一起完成今天的定量吧！”

　　說(shuō)罷，便繼續(xù)鍛打鐵塊，邦邦作響。

　　洪叔見(jiàn)他執(zhí)拗于打鐵，只好繼續(xù)指點(diǎn)：“誒，一錘，兩錘，三錘，四錘……好了好了，可以疊面了，誒對(duì)……一錘，兩錘，三錘……拿去回火……”

　　一聲一聲的指點(diǎn)下，炎奴越打越快。

　　炎奴的勁道完全足夠，甚至更好！如此半個(gè)時(shí)辰下來(lái)，他打了六斤的鋼！

　　“好快，你若能一直堅(jiān)持，五個(gè)時(shí)辰就能打六十斤！”

　　洪叔咋舌，才初學(xué)就足足是他三倍的產(chǎn)量！他感覺(jué)自己十年的打鐵功夫像個(gè)笑話(huà)。

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